生靈蠱影被暫時封印，但那塊不斷輕微震動的石板，如同壓在每個人心頭的巨石，提醒著眾人危機並未遠離。苗寨裡瀰漫著悲傷與沉重的氣氛，傷亡的族人需要安葬，被破壞的家園需要重建，而更大的隱憂是如何處理這個不穩定的封印。
龍族長因力竭和傷勢過重，陷入了昏迷。幾位寨老強忍悲痛，主持著寨中的事務。他們對張啟明等人充滿了感激，但也帶著一絲難以言喻的複雜情緒——畢竟，母蠱的異變與張啟明引動力量有著直接關係。
張啟明的情況同樣不容樂觀。體內三種能量的衝突雖然因力量耗盡而暫時平息，但留下的隱患如同定時炸彈。聖心訣的平和、兵主之心的煞氣、異變母蠱的狂野生機、以及金鑰的秩序之光，再加上佛國心核的心靈之力，這些力量屬性迥異，若非他體質特殊且經歷過星髓洗禮，早已爆體而亡。此刻他虛弱不堪，需要靜心調息，梳理體內亂麻般的力量。
隊伍在苗寨暫時停留下來，一方面協助寨民處理善後，加固封印（雖然效果有限），另一方面也需要時間恢復和制定下一步計劃。
胡八一和Shirley楊利用這段時間，仔細研究了苗寨傳承的一些古老典籍和圖騰（在獲得寨老允許後），希望能找到關於母蠱、封印以及可能存在的其他金鑰碎片的線索。周大伯則用他的醫術和帶來的藥物，盡力救治傷員。
墨璃則不斷嘗試聯絡守夜人總部，彙報這裡的情況並請求指示和技術支援。但雨林深處的環境對通訊干擾極大，訊號斷斷續續。
三天後，龍族長終於甦醒過來，雖然依舊虛弱，但神志清醒。他召見了張啟明和銀狐。
“守護者……不必過於自責。”龍族長聲音沙啞，卻帶著一種看透世事的滄桑，“母蠱的異變，是劫數，也是定數。混沌侵蝕無處不在，即便沒有這次契機，或許也會有其他誘因。你們幫助我們擊退了強敵，保住了寨子，已是莫大的恩情。”
他頓了頓，繼續說道：“關於祖蠱（母蠱）和封印，始祖留下的記載中提到，這種由極致生機逆轉產生的‘寂滅之蠱’，非尋常力量能徹底淨化或消滅。或許……只有找到所有‘星辰之匙’（金鑰碎片），重啟‘萬物之源’（可能指方舟核心），以其純粹的創造之力，才能將其徹底化解。”
這無疑再次強調了集齊金鑰碎片的緊迫性。
“至於下一塊碎片的線索……”龍族長努力回憶著，“祖訓口耳相傳，提及西方的‘雷音之地’和北方的‘寒冰王座’……都與星辰之匙有關。但具體是哪裡，老朽也不知。不過，始祖曾留下一件信物，據說能感應到其他碎片的氣息，或許對你們有幫助。”
他示意一位寨老取來一個古樸的木盒。開啟木盒，裡面是一截乾枯的、如同黑炭般的藤蔓，看起來毫不起眼，但張啟明手中的金鑰碎片卻微微一動，與之產生了極其微弱的共鳴。
“這是‘引路藤’，據說是始祖從一棵通天神木上取下的枝條所化。靠近其他碎片時，它會重新煥發生機，指引方向。”龍族長將木盒遞給張啟明。
這份禮物無疑雪中送炭。張啟明鄭重接過。
這時，墨璃也帶來了守夜人總部斷續傳回的資訊：“總部同意我們的判斷，下一目標優先尋找其他碎片。根據零星情報分析，‘雷音之地’可能與滇西的某處古老佛教秘境有關，而‘寒冰王座’指向更北的雪山極地。總部建議我們優先前往滇西，那裡也有‘它’組織活動的跡象。他們會嘗試派遣一支小隊前往北方調查。”
方向變得清晰起來：滇西秘境。
又休整了兩日，眾人的傷勢和體力都恢復了大半。張啟明勉強壓制住了體內的能量衝突，但實力尚未完全恢復，需要時間慢慢調和。苗寨的防禦也初步重建，雖然無法完全阻止清理者那個級別的敵人，但應對一般威脅已足夠。
告別之時，寨民們送上了一些珍貴的草藥和乾糧。龍族長握著張啟明的手，叮囑道：“守護者，前路艱險，務必小心。若事不可為……可再回寨中。萬蟲噬蠱大陣，或許還能再用一次……”
話語中的決絕與悲壯，讓眾人心情沉重。
隊伍再次啟程，離開了這片給他們帶來慘痛經歷和沉重責任的雨林苗寨，向著西方，滇西的方向前進。
根據地圖和線索，“雷音之地”可能位於橫斷山脈深處，一個傳說中被稱為“失落古城”或“空中佛國”的區域。那裡海拔更高，地形更加險峻，充滿了神秘的宗教色彩。
一路上，張啟明不時拿出那截“引路藤”。進入滇西地界後，引路藤果然發生了一絲微弱的變化，表面那層焦黑似乎褪去了一點，露出底下些許暗綠色的紋理，並始終指向西北方向。
數日後，他們抵達了一個位于山腳下的、充滿藏族風情的小鎮。這裡是進入無人區之前的最後一個補給點。小鎮上氣氛有些異樣，多了不少陌生的面孔，有些看起來是遊客，有些則行色匆匆，眼神警惕，顯然另有所圖。
“看來，‘它’組織的人也已經到了。”銀狐低聲道，“大家小心，分開行動，補充物資，打聽訊息，一小時後在老地方集合。”
眾人分散開來。張啟明和胡八一來到鎮上一家古老的雜貨店，購買一些特殊用品。店老闆是一位滿臉皺紋的藏族老人，眼神渾濁，卻偶爾閃過一絲精光。
胡八一用半生不熟的藏語夾雜著漢語，試圖打聽關於“雷音之地”和“空中佛國”的傳說。
老人起初只是搖頭，但當胡八一悄悄將一枚銀幣（守夜人提供的通用貨幣）放在櫃檯上時，他渾濁的眼睛眨了眨，壓低聲音說道：“你們也是去找‘香巴拉’入口的？最近來了好幾撥這樣的人了……勸你們別去，神山發怒，不歡迎外人。”
香巴拉？傳說中的佛教極樂淨土？
“老人家，我們不是去香巴拉，是去找一個……有雷聲的地方。”張啟明嘗試問道。
“雷聲？”老人愣了一下，若有所思，“你說的是……‘迦樓羅洞’？那裡倒是經常打雷，但那是魔鬼的雷聲！進去的人，都沒出來過！”
迦樓羅洞？神話中金翅大鵬鳥的巢穴？
張啟明和胡八一對視一眼，感覺找對了方向。他們又仔細詢問了迦樓羅洞的大致方位和危險之處，老人看在銀幣的份上，含糊地指了個方向，並一再警告他們不要去送死。
得到線索，兩人離開雜貨店，前往集合點。
然而，就在他們穿過一條僻靜小巷時，突然感覺身後有人跟蹤！
兩人立刻警惕起來，加快腳步，拐進另一個巷口，身體緊貼牆壁。
腳步聲緊隨而至。三個穿著衝鋒衣、戴著墨鏡、看起來像是普通遊客的男人跟了進來，但他們的動作和眼神卻暴露了訓練有素的本質。
“朋友，打聽個路。”為首的一人笑著開口，手卻悄悄摸向腰間。
張啟明和胡八一沒有任何廢話，同時出手！先發制人！
張啟明雖然實力未復，但聖心訣的基礎還在，身法靈動，一掌切向對方喉部！胡八一更是老練，黑金古刀未出鞘，直接用刀鞘點向另一人的關節要害！
那三人顯然沒料到對方如此果斷，倉促格擋。但實力差距明顯，短短几招，兩人被擊倒在地，另一人見勢不妙，轉身想跑，卻被不知何時出現在巷口的墨璃用槍指住了頭。
快速審訊（守夜人有特殊手段）後，確認這三人是“它”組織的外圍成員，奉命在此監視和攔截可能前往迦樓羅洞的“競爭對手”。他們並不知道核心情報，只是執行命令。
“看來，‘它’組織的確在那裡有所圖謀，而且派了人阻攔後來者。”銀狐面色凝重，“我們的行蹤可能已經暴露了。”
必須儘快行動！
隊伍立刻離開小鎮，按照老人指的方向，向著深山進發。隨著海拔升高，空氣變得稀薄寒冷，景色卻越發壯麗。雪山巍峨，峽谷深邃，經幡飄揚。
走了大半天，前方出現了一道巨大的、如同被巨斧劈開的山壁裂縫，裂縫中雲霧繚繞，隱隱有沉悶的雷聲從深處傳來！
迦樓羅洞！到了！
然而，在裂縫入口處，他們看到了一個簡易的營地，以及幾個守在入口、穿著“它”組織制服、裝備精良的守衛！
“果然有人把守！”王胖子低聲道，“硬闖還是繞路？”
“繞路恐怕來不及，他們肯定已經知道我們來了。”銀狐觀察著地形，“強攻入口容易打草驚蛇。墨璃，有沒有辦法悄無聲息地解決他們？”
墨璃看了看陡峭的巖壁和繚繞的雲霧，點了點頭：“我可以從側面巖壁攀爬過去，進行無聲清除。但需要有人正面吸引他們的注意力。”
“交給我們。”張啟明和胡八一說道。
計劃制定。張啟明和胡八一大大方方地走向入口，果然立刻引起了守衛的警惕。
“站住！私人領地，禁止入內！”守衛厲聲喝道，舉起了武器。
“不好意思，迷路了，請問這是哪裡？”胡八一假裝問道，分散對方注意力。
就在守衛注意力被吸引的瞬間，側面巖壁上，如同壁虎般悄無聲息爬行的墨璃突然暴起！身影如同鬼魅般掠過，手中的匕首閃爍著寒光！
嗤嗤幾聲輕響！那幾個守衛甚至沒反應過來，就被瞬間割喉，軟軟地倒了下去。
清理掉入口守衛，隊伍迅速進入裂縫。裂縫內光線昏暗，雷聲更加清晰，空氣中瀰漫著一股臭氧和某種礦物質的味道。
向前行進了一段距離，眼前再次開闊，出現了一個巨大的地下空腔！空腔的中央，竟然矗立著一座完全由金屬和晶體構成的、風格與周圍環境格格不入的倒金字塔形建築！建築表面佈滿了複雜的紋路，頂端不斷匯聚著雲氣，碰撞出藍色的閃電，發出隆隆雷聲！
這絕非天然形成，而是星穹之民的又一處遺蹟！一座……雷電能量收集站？
而此刻，在建築的下方，正有另一隊“它”組織的人員，似乎正在試圖破解一扇緊閉的金屬大門！
真正的挑戰，就在眼前。