維護通道內陰暗潮溼，充滿了機油和金屬鏽蝕的氣味。眾人顧不上方向，只是沿著通道拼命向前奔跑，身後遠處依稀還能傳來實驗室方向的激烈戰鬥聲和令人牙酸的觸鬚抽打聲。
誰也不知道那條失控的“潘多拉”觸鬚能拖延清理者和汪家多久，他們必須儘快遠離第七扇區。
狂奔了十幾分鍾，直到徹底聽不到後面的聲音，眾人才敢停下來，靠著冰冷的牆壁大口喘氣。每個人都狼狽不堪，身上沾滿了粘液、冰屑和灰塵，體力幾乎耗盡。
“暫時……暫時安全了吧？”王胖子癱坐在地上，上氣不接下氣。
“安全只是暫時的。”銀狐臉色凝重，快速檢查著裝備，“清理者和汪家既然能找到這裡，說明他們對這座城市的瞭解可能比我們想象的更深。我們必須立刻離開歸墟之城，將這裡的情況，尤其是‘它’組織清理者部隊出現的訊息，報告給總部！”
“同意。”胡八一擦著汗，“這裡已經變成了是非之地，繼續待下去太危險了。而且星髓也建議我們尋找新能源，待在這裡無法解決根本問題。”
張啟明點點頭，雖然心有不甘，還有很多秘密沒有探索，但形勢比人強。他嘗試透過金鑰碎片聯絡星髓，報告第七扇區發生的變故和外來入侵者的情況。
星髓的反饋意念帶著一絲凝重：“入侵者確認。清理者部隊（‘它’組織最高等級武裝力量）……威脅等級：極高。汪家（遠古契約背叛者後裔）……威脅等級：高。”
“建議臨時許可權者立即撤離歸墟之城。星髓將啟動最高階別隱匿協議，暫時封閉所有對外通道，進入深層靜默狀態，以避免核心落入敵手。”
“授予臨時許可權者‘緊急聯絡協議’，可透過城市外圍的特定能量節點，向指定座標傳送加密求援資訊（需消耗星髓殘餘能量）。”
“期待你們帶來新的希望。願星穹指引你們。”
星髓也做出了最理智的選擇——隱藏自保。同時，它給予了張啟明他們最後一點幫助：一個向外求援的機會。
事不宜遲，眾人根據星髓提供的路線，快速向著城市外圍的一個隱蔽能量節點轉移。一路上，他們能感覺到整座城市正在發生變化：光線逐漸黯淡，一些通道口的能量屏障悄然落下，執行中的裝置陸續停機……星髓正在執行隱匿協議，這座城市正在重新沉入死寂。
這讓他們心情複雜，既有逃出生天的慶幸，也有一種目睹奇蹟沉睡的不捨與無奈。
終於，他們來到了位於城市邊緣一處山壁裂縫中的能量節點。這裡看起來就像一塊普通的、鑲嵌著些許水晶的岩石，但內部蘊含著微弱的能量流動。
張啟明將手按在節點上，透過金鑰碎片，按照星髓給予的協議，開始編輯求援資訊。資訊內容簡要說明了歸墟之城的存在、星穹之民的背景、“它”組織清理者和汪家的出現、以及“潘多拉”專案的巨大威脅，並附上了星髓提供的加密座標（並非城市本身座標，而是外圍一個集合點）。
編輯完成後，他啟動了傳送協議。
嗡……
節點上的水晶亮起，一股無形的、強大的能量波動如同漣漪般擴散出去，穿透厚厚的岩層，向著遙遠的地表指定方向傳去。
“資訊已傳送。能量耗盡，該節點永久關閉。”星髓的最後一絲意念傳來，隨即徹底沉寂下去。節點上的光芒也徹底熄滅，變成了一塊真正的普通岩石。
求援資訊已經發出，但總部何時能收到，收到後能否相信並採取行動，都是未知數。
“走吧，我們先離開這裡。”張啟明收回手，語氣有些低沉。
他們沿著裂縫向外走，心情都有些沉重。這次深入歸墟之城，收穫巨大，瞭解了“終極”背後部分震撼的真相，獲得了星圖資訊和許可權提升，但也引來了更強大的敵人，並留下了“潘多拉”這個巨大的隱患。
走了許久，前方終於看到了自然的光亮！清新的、帶著草木氣息的空氣湧了進來！他們走出了山腹，重新回到了太行山脈的懷抱。回頭望去，那座宏偉的星穹之城已然徹底隱藏，彷彿從未存在過。
此刻正值黎明時分，天邊泛起魚肚白。在黑暗中掙扎了太久，重見天日的感覺讓人恍如隔世。
“我們現在去哪？”王胖子看著連綿的群山，問道。
沒等有人回答，突然，銀狐那個一直沉默的、原本用於聯絡星火總部的特製通訊器，突然極其微弱地閃爍了一下紅燈，發出了一陣陣若有若無的、斷斷續續的靜電噪音！
眾人一愣，隨即屏息凝神。
噪音持續了幾秒，然後，一個極其微弱、失真嚴重、但卻讓銀狐瞬間瞪大眼睛的聲音，艱難地從裡面傳了出來：
“……銀狐……是……嗎？總部……緊急……呼……聽到請……回……”
是星火總部的訊號！雖然微弱斷續，但確實聯絡上了！是因為離開了歸墟之城的干擾範圍？還是總部一直在嘗試強力呼叫？
銀狐立刻試圖回應：“總部！我是銀狐！聽到請回答！我們……”
然而，那邊的訊號似乎極其不穩定，只聽那邊斷斷續續地傳來更加急促和模糊的聲音：
“…………情況……危急……‘它’……發動……總攻……基地……被圍……急需……支援……座標……”
話音未落，訊號再次被劇烈的靜電噪音淹沒，徹底中斷！
所有人的心都沉了下去！
總部被“它”組織發動總攻包圍了？急需支援？
怎麼會這麼巧？他們剛剛發出求援資訊，就收到了總部的求救？
是“它”組織策劃已久的行動？還是因為他們探索歸墟之城的行為，加速了“它”組織的計劃？
無論如何，他們必須立刻趕回去！
歸墟之城的冒險暫告一段落，但一場更加緊迫、更加殘酷的戰鬥，已經在等待著他們。他們的旅程，從探尋隱秘，變成了爭分奪秒的千里馳援。
新的征途，在黎明中開始。