極度的謹慎、有限的糧食、以及不敢修煉帶來的停滯感，讓張啟明的精神時刻緊繃。加之之前地氣衝擊和汙穢逆流造成的暗傷未愈，內外交困之下，他竟真的病倒了。
這一次不是偽裝。高燒捲土重來，咳嗽劇烈，渾身痠痛無力，比第一次穿越時還要嚴重。意識時常模糊，只能在炕上輾轉反側。
這突如其來的重病，反而在某種程度上成了他最好的保護傘。
日本兵和偽軍看到他這副真的快要病死的模樣，更加懶得理會，甚至連盤問都省了。而那個新來的“它”組織成員的邪惡感知，在幾次掃過他這間充斥著病氣和死氣的屋子後，似乎也失去了興趣，將探查的重點轉向了院內其他可能藏有秘密的地方。
塞翁失馬，焉知非福。張啟明在病痛的折磨中，反而獲得了一絲喘息之機。
但他也深知，這樣下去不是辦法。缺醫少藥，僅靠一點炒麵和微薄的血脈之力硬抗，很可能真的一病不起。
就在他昏昏沉沉之際，轉機再次以意想不到的方式出現。
這天，院裡來了一個陌生人。不是日本兵，也不是偽軍，而是一個穿著體面長衫、提著一個小皮箱、戴著金絲眼鏡的中年男人。由一個偽軍軍官陪著，徑直來到了張啟明的西廂房。
“皇軍仁慈，聽說這院裡有人病重，特請了同仁堂的坐堂先生來瞧瞧。”偽軍軍官面無表情地宣佈。
看病？日本人會有這麼好心？張啟明心中警鈴大作，強打精神，掙扎著想要坐起來，卻一陣劇烈咳嗽，顯得虛弱不堪。
那位“先生”走上前，面容和善，眼神卻銳利而冷靜。他示意張啟明躺好，然後坐下，搭脈，看舌苔，動作嫻熟，確像是位大夫。
但張啟明卻從他身上，感受到了一絲極其微弱的、不同於普通人的能量波動！很隱晦，卻帶著一種冰冷的、分析般的理性感覺，不像周大伯的厚重，也不像老齊的奇詭，更不像“它”的邪惡，而是一種……近乎機械的冰冷！
這人絕不是普通大夫！很可能是日本人方面懂一些特殊手段的人物，借看病之名，行探查之實！
張啟明立刻全力運轉那點微薄的血脈之力，不是抵抗，而是模擬出更加紊亂、更加虛弱的脈象，同時將意識沉入玉佩空間，藉助其微弱的隱匿特性，掩蓋自身真實的能量反應。
那位“先生”搭脈的手指微微一頓，金絲眼鏡後的目光閃爍了一下，似乎有些疑惑。他又仔細探查了片刻，甚至翻開張啟明的眼皮看了看。
“寒氣入骨，憂思過度，五臟皆虛，乃癆病之兆。”他緩緩開口，語氣平淡，“需靜養，忌風寒，若能以老參吊命，或有一線生機。否則……”他搖了搖頭，意思不言而喻。
這番話聽起來像是診斷，實則惡毒！既點出他“憂思過度”（暗示有心事），又斷定他活不久（降低威脅），還提出了幾乎不可能實現的“老參吊命”。
偽軍軍官聞言，臉上露出一絲不屑，顯然覺得為了這麼個快死的小子浪費人參毫無必要。
“先生”站起身，從皮箱裡拿出幾包最普通的、散發著黴味的草藥：“聊盡人事吧。”說完，便和偽軍軍官一起離開了。
自始至終，他的表現都像一個被強行請來、敷衍了事的大夫。
但張啟明卻知道，剛才有一絲極其隱晦冰冷的精神力，試圖探入他的識海，被玉佩的力量悄然擋住了。這場“醫探”，兇險程度不亞於一場暗戰。
日本人果然沒有死心，換了一種更隱蔽的方式來探查。這個“大夫”，極其危險。
他看著那幾包發黴的草藥，心中冷笑。不過，這場病和這次“診斷”，也徹底坐實了他“病入膏肓、毫無價值”的形象，短期內，應該不會再引起過多關注了。
這或許是他可以利用的機會。
他需要儘快好起來。不是靠草藥，而是靠他自己。
他掙扎著取出一點炒麵，和著冷水嚥下。然後，他再次握住那把青銅鑰匙，這一次，不是用它引導地氣，而是嘗試引導其中蘊含的那一絲純淨古老的能量，極其緩慢地、小心翼翼地滋養自身受損的經脈和臟腑。
鑰匙的能量溫和而厚重，雖然微弱，卻效果顯著。配合著血脈之力和玉佩空間的微弱的“穩定”效應，他的病情開始極其緩慢地好轉。
高燒漸漸退去，咳嗽減輕，力量一點點恢復。
病劫之下，他因禍得福，不僅避開了鋒芒，還找到了利用鑰匙療傷的新方法，對能量的掌控也更加精微。
蟄伏的猛虎，在病痛中默默舔舐傷口，積蓄著力量。