窗外的視線冰冷而黏膩，像一條隱形的毒蛇，緩緩滑過屋內的每一寸角落。張啟明屏住呼吸，渾身肌肉緊繃，緊緊貼著冰冷的土牆，躲在最深的陰影裡，連心跳聲都彷彿震耳欲聾。
他能感覺到，那視線在屋內掃視一圈後，似乎在他剛才研讀筆記的炕桌位置停留了格外長的時間，然後又移向別處，最終，緩緩地撤走了。
腳步聲再次極其輕微地響起，漸行漸遠，融入風聲，消失不見。
直到確認外面徹底沒了動靜，張啟明才敢緩緩吐出一口濁氣，後背已被冷汗溼透。他癱坐在地上，心臟仍在狂跳。
是誰？是那兩個所謂的“親戚”之一？還是別的甚麼“它”的耳目？他們到底在找甚麼？是在找可能存在的抗日線索，還是……已經察覺了這院子、甚至他身上的不尋常？
恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞住他的心臟。他第一次如此清晰地感受到“它”的威脅並非空穴來風，而是真實存在的、冰冷的、隨時可能扼住他喉嚨的黑手。
不能再這樣被動下去！必須做點甚麼！
他猛地站起身，吹熄的油燈不敢再點。他在黑暗中摸索著，將筆記、令牌（從空間取出）、甚至那把青銅鑰匙（也取出），小心翼翼地用破布包好，塞回炕尾磚石後的暗格，並做了更隱蔽的偽裝。玉佩無法隱藏，他只能將其更深地塞進衣內，貼肉藏著。
做完這一切，他依舊毫無睡意。恐懼和一種被侵犯的憤怒在他心中交織。他需要資訊，需要力量，需要盟友。
周大伯！他是目前唯一明確表露過善意和知情的人。
第二天一早，天剛矇矇亮，院子裡還一片寂靜。張啟明就守在了倒座房門口，等著周大伯出來。
沒過多久，門吱呀一聲開了。周大伯拿著菸袋，看到門口凍得臉色發青的張啟明，似乎並不意外，只是淡淡瞥了他一眼：“這麼早？”
“周大伯，”張啟明壓低聲音，語氣帶著一絲壓抑不住的急切，“昨晚……有人在我窗外。”
周大伯點菸袋的動作頓了一下，昏黃的火光映照著他溝壑縱橫的臉，眼神在煙霧中顯得深邃難測。他嘬了一口煙，緩緩吐出：“這院子，甚麼時候少過看熱鬧的？”語氣平靜，彷彿司空見慣。
“不是一般的看熱鬧，”張啟明堅持道，目光緊緊盯著他，“那眼神……很不對勁。還有新來的那兩個人……”
周大伯沉默地抽著煙，良久，才慢悠悠地說：“小子，有些事，看見了就當沒看見，知道了就當不知道。這世道，活得糊塗點，才能活得長久。”
這幾乎是變相的承認和警告。
“可是……”
“沒甚麼可是，”周大伯打斷他，聲音壓低了幾分，卻帶著一種不容置疑的分量，“管好你自己，守好你該守的東西。井邊，少去；夜裡，安生睡覺；不該你看的東西，別瞎琢磨。”
他頓了頓，菸袋鍋看似無意地，在門口一塊半埋在地下的、平平無奇的青石板上，輕輕磕了磕。那石板上似乎有些磨損的舊痕。
“這院子老得很，一磚一瓦，說不定都聽著看著呢。有時候，路不一定非在明面上。”周大伯說完這句意有所指的話，不再看他，轉身拿起工具，開始他一天的活計，彷彿剛才只是進行了一段再平常不過的閒聊。
張啟明卻愣在了原地。
守好該守的東西？路不一定在明面上？
還有，他剛才磕菸袋的那塊石板……那上面的磨損痕跡，仔細看去，似乎……似乎也是一個極其模糊、幾乎被歲月磨平的符號輪廓！與他筆記上看到的、井沿上的，有某種神似之處！
周大伯是在提醒他，暗示他！院子裡可能還有別的、更隱蔽的線索或通道？那塊石板有古怪？
他不敢久留，低聲道了句謝，匆匆離開。回到屋裡，他的心仍在怦怦跳。周大伯雖然沒有明說，但傳遞的資訊已經足夠明確：危險確實存在，要謹慎隱藏，但同時，也暗示了可能存在其他的探查路徑。
他再次拿出筆記（從暗格），翻到畫有符文的那一頁，仔細對照回憶著剛才那塊石板上的模糊痕跡。雖然不盡相同，但那種古老、神秘的感覺如出一轍。
難道，這院子裡的某些磚石、構件上，都刻有或曾經刻有類似的符文？它們共同構成了一個巨大的、隱藏的“陣”？而筆記上的是基礎，井沿上的是關鍵節點，石板上的則是……某種標記或者次要節點？
這個猜想讓他興奮起來。如果真是這樣，那麼即使不下井，他也有可能透過研究這些散佈的符文，逐步瞭解這個“陣”的奧秘！
接下來的幾天，張啟明變得異常“安分”。他不再輕易靠近水井，白天大部分時間都窩在屋裡“養病”，或者幫著院子裡的人乾點零碎小活，比如幫王嬸子搬點東西，幫李大姐提桶水（雖然他自己也虛弱），竭力扮演一個剛剛病癒、膽小怕事的普通窮小子形象。
但他那雙眼睛，卻在暗中仔細觀察著院子裡的每一寸土地。牆角、廊柱礎石、臺階、甚至某些破損的磚雕……他利用一切機會，默默記憶著所有看起來不同尋常的痕跡。
果然，又讓他發現了些許端倪！
在東廂房廊下的一根柱子底部，有一塊磚的側面，刻著一個幾乎被磨圓的三角符號，中心有一個小點。
在西廂房與他房間相對的牆角地面，一塊地磚的裂縫形狀，隱約構成一個扭曲的“之”字形，不像是自然開裂。
在後院那棵老槐樹的樹根裸露處，一塊被樹根包裹的石頭上，有著火焰狀的刻痕……
這些痕跡都太不起眼了，若非刻意尋找，絕對會被忽略。而且它們彼此孤立，難以看出關聯。
但張啟明卻如獲至寶。他每晚回到屋裡，就在腦海中反覆回憶、臨摹這些符號，同時用玉佩進行感應。雖然大多反應微弱，資訊流模糊到難以捕捉，但這個過程本身，就在不斷鍛鍊著他的精神和感知能力。
他對玉佩空間的掌控似乎也熟練了一絲，精神消耗減少，收取物品更快。他甚至嘗試著將一小塊柴火收入取出，練習精準度。
與此同時，他也在暗中觀察著那兩個“親戚”。他們依舊錶現得老實本分，但張啟明不止一次捕捉到他們暗中打量周大伯和老齊的眼神，帶著一種審視和探究。他們似乎對這兩個手藝人格外感興趣。
而周大伯和老齊，則依舊該幹嘛幹嘛，彷彿毫無察覺，但張啟明注意到，周大伯幹活時，手邊的工具擺放的位置，似乎總帶著某種不易察覺的規律；老齊不出攤時，坐在門口編蟈蟈籠子，手指翻飛間，那細篾條的穿插，也隱隱透著某種玄妙。
這個四合院，就像一潭深不見底的水，水面平靜無波，水下卻暗流湧動，各方勢力、各種秘密交織碰撞。
張啟明如同一個剛剛學會划水的稚童，小心翼翼地在這暗流邊緣試探，努力收集著每一片可能幫他前行的浮木。
他知道，這場無聲的較量才剛剛開始。而他必須儘快變得更強，才能在這場較量中，找到一線生機。
（第十章 完）