這一夜，對於韓峰和他手下這一百多號殘兵來說，簡直比一輩子都長。
人馬在黑漆漆的雪原上玩命狂奔，除了馬蹄叩擊凍土的“嘚嘚”聲和耳邊呼嘯的風聲，就只剩下兄弟們粗重得拉風箱一樣的喘息。
每個人渾身的骨頭架子都快被馬背顛散了，尤其是那些在突圍戰中掛了彩的弟兄，傷口在冷風裡一吹，鑽心地疼，血水混著冷汗，把戰馬的鬃毛都黏糊住了，可沒一個人吭聲，全都咬著牙硬挺。
韓峰跑在隊伍最前頭，時不時回頭看看，心跟被刀子剮似的。
出發時四百多條生龍活虎的好漢，現在跟在他身後的，滿打滿算只剩下一百出頭，個個帶傷，人困馬乏。
這損失，太慘重了！
他都能想象侯爺和沈參軍聽到這訊息時得是甚麼臉色。
更要命的是，屁股後面那索命的馬蹄聲，就跟冤魂似的，甩都甩不掉！
巴特爾那老小子帶著兩千多精銳，仗著人多馬快，死咬著不放。
雖然夜裡視線不好，追兵不敢逼得太近，但那黑壓壓一片的影子綴在後面，就像懸在脖子後面的鬼頭刀，壓得人喘不過氣。
“校尉……這樣……這樣跑不行啊……”
一個背上捱了一刀、簡單包紮後還在滲血的老兵，趴在馬背上，臉色慘白，氣若游絲地對並轡而行的韓峰說，“帶著我們這些……拖累，大家……大家都得折在這兒……”
韓峰心裡猛地一抽，他何嘗不知道？
隊伍裡重傷號有十幾個，全靠戰友用繩子捆在馬背上馱著走，速度根本提不起來。
照這個速度，天亮之前肯定會被追上，到時候全軍覆沒！
就在這時，隊伍最後面傳來一陣騷動。
韓峰心頭一緊，勒住馬韁回頭望去。
只見隊伍末尾，那十幾個傷得最重的弟兄，不知甚麼時候，竟然自己控制著戰馬，慢慢停了下來。
他們互相看了看，臉上沒有恐懼，只有一種近乎平靜的決絕。
一個被削掉半隻耳朵、胸口纏著厚厚染血布條的漢子，努力在顛簸的馬背上挺直腰板，朝著韓峰的方向，嘶啞地喊了一嗓子，聲音在夜風裡斷斷續續，卻異常清晰：
“校尉……兄弟們……就送到這兒了！”
韓峰的眼圈瞬間就紅了，握著韁繩的手因為用力而指節發白。
他張了張嘴，想喊甚麼，喉嚨卻像被甚麼東西堵住了，一個字也說不出來。
旁邊一個斷了一條胳膊，用布帶草草吊著的年輕士兵，咧開乾裂的嘴唇，居然還笑了笑：“頭兒……別……別磨蹭了！帶……帶著還能打的弟兄……趕緊走！給……給咱們……多宰幾個狼崽子……報仇！”
“對！校尉！快走！”
“下輩子……還跟你當兵！”
“弟兄們先走一步！黃泉路上……等你們來喝酒！”
十幾個人，你一言我一語，聲音不大，卻像重錘一樣砸在每個人的心上。
他們沒有豪言壯語，只有最樸素的告別和託付。
他們清楚，自己留下，是死路一條，在兩千多騎兵面前，連朵浪花都濺不起來。
但他們更清楚，如果不留下斷後，拖著整個隊伍一起慢下來，那所有人都得死！
韓峰死死咬著後槽牙，血腥味充滿了口腔。
他看著那些弟兄，他們有的連馬都快坐不穩了，卻努力調轉馬頭，面向來路那片無盡的黑暗和越來越近的轟鳴聲。他們的背影，在慘淡的月光下，顯得那麼單薄，卻又像山一樣沉重。
是用十幾條命，去換一百多條命的一線生機。
韓峰大喊：“兄弟，一路走好！”
眾人：“兄弟，一路走好！……”
“走！”
韓峰從喉嚨深處發出一聲野獸般的低吼。
“兄弟們，來生我們還做兄弟。”
猛地扭回頭，狠狠一抽馬鞭！
“全體都有！跟上！誰也不準回頭！”
剩下的百十號人，紅著眼眶，牙關咬得咯咯響，拼命地抽打著戰馬，跟著韓峰像箭一樣射向前方的黑暗。
沒有人說話，只有壓抑的抽泣聲和風聲中隱約傳來的、身後那十幾名弟兄發出最後的決死戰吼！
很快，身後就傳來了雪狼國追兵潮水般的喊殺聲、兵刃碰撞聲，以及……幾聲短暫而激烈的慘叫。
然後，一切迅速歸於沉寂，只剩下追兵的馬蹄聲再次變得清晰、逼近。
那十幾名弟兄，用他們的生命，為大隊爭取了或許只有幾個呼吸的時間。
韓峰感覺自己的心像被挖走了一塊，空落落的疼。
但他不能停，甚至不能悲傷，他必須帶著兄弟們活下去，把情報帶回去，才對得起那些用命為他們鋪路的弟兄！
天邊漸漸泛起了魚肚白，視線好了不少，但也意味著他們更容易被身後的追兵發現。
韓峰根據記憶和星象，拼命朝著黑風崖秘徑的方向衝。
他記得沈參軍說過，接應點就在秘徑深處三十里的一個山谷。
“快！再快一點！進了山就有救了！”
韓峰不斷給弟兄們打氣，其實也是在給自己打氣。
就在他們人困馬乏，幾乎要到極限的時候，前方一處高坡上，突然出現了兩個小小的黑點！
那黑點移動速度極快，正朝著他們迎面而來！
“警戒！”
韓峰心頭一緊，下意識地低吼，手下意識地按住了刀柄。
這荒郊野嶺的，突然冒出人，是敵是友？
然而，對面卻傳來了帶著北境口音的急促呼喊：“前面可是韓校尉？！我們是周彪將軍派出的斥候！”
韓峰一愣，隨即狂喜湧上心頭！
是接應的人！周彪他們果然到了！
那兩個斥候旋風般衝到近前，臉色同樣凝重焦急。
他們看了一眼韓峰這群狼狽不堪、人人帶血的殘兵，又望了一眼他們身後地平線上那已經隱約可見的、如同烏雲般壓過來的大量追騎，倒吸一口涼氣。
那兩個斥候衝到近前，臉色凝重得像結了冰。
年輕的那個急聲道：“韓校尉！真是你們！後面烏泱泱的追兵是……”
“巴特爾的主力，兩千多騎咬在後面！”
韓峰沙啞地打斷他，根本沒時間寒暄，“周將軍在哪兒？”
“距離此處十里的外山谷！我們隊長已經抄近路回去報信了！”
“校尉！跟我們走！我知道近路！”
年長斥候毫不猶豫地調轉馬頭，一指側面一條不起眼、被積雪覆蓋大半的乾涸河床，“從這裡插過去，能避開正面，直通山坳！路險，但能擋視線！快！”
韓峰此刻也顧不得多想，有人帶路總比像無頭蒼蠅亂竄強！
“好！弟兄們，跟上斥候兄弟！快！”他嘶吼著，一馬當先跟著斥候衝下河床。
隊伍像一股決堤的洪水，嘩啦啦湧下河床。
冰凍的河床凹凸不平，馬匹奔跑起來深一腳淺一腳，非常危險，但兩岸高高的土坡確實提供了難得的遮蔽。
那名年輕的斥候主動留在隊伍最後，一邊策馬，一邊緊張地回頭觀望追兵的動靜。
年長的斥候則一馬當先，在蜿蜒的河床裡靈活地帶路，顯然對這裡的地形瞭如指掌。
“校尉！這邊！拐進去！”
跑了約莫一炷香的功夫，年長斥候猛地引領隊伍衝出一個河灣，指向右前方山腳下一個被枯藤和亂石半掩著的狹窄入口，“進山坳！裡面路窄林密，他們的馬隊展不開！”
隊伍毫不猶豫地鑽了進去。
山坳內光線頓時暗了下來，怪石嶙峋，灌木叢生，樹枝低垂，隊伍的速度不得不慢了下來，但複雜的地形也確實大大增加了追兵的難度。
“還有多遠？”
韓峰喘著粗氣問，他的戰馬口鼻噴著濃重的白霧，顯然也快到極限了。
“照這個速度，再有小半個時辰準到！”
年長斥候肯定地回答，“山谷那頭有我們佈置的暗哨和絆馬索，聽到動靜會接應！”
就在這時，留在隊伍末尾的年輕斥候突然壓低聲音急報：“校尉！追兵到河床口了！他們停了一下，好像是在分辨方向！”
所有人的心一下子提到了嗓子眼。
韓峰猛地揮手，隊伍瞬間靜止下來，連大氣都不敢喘，只能聽到彼此激烈的心跳聲和戰馬疲憊的喘息。
山坳外，隱約傳來了大規模騎兵勒馬停駐的嘈雜聲，以及敵人軍官兇狠的呼喝聲。
顯然，巴特爾的大軍在河床口失去了明確的追蹤方向。
短暫的寂靜後，外面傳來了分兵的聲音，似乎有數支小隊沿著不同方向展開搜尋。
幸運的是，並沒有大隊人馬直接湧入這個隱蔽的山坳入口。
“他們沒發現入口！快走！”年輕斥候鬆了口氣，趕緊催促。
韓峰不敢耽擱，立刻帶隊繼續在昏暗的山坳中艱難穿行。
兩名斥候一前一後，警惕地護衛著隊伍。
隊伍在陰暗崎嶇的山坳裡沉默地前進，每個人都繃緊了神經，祈禱能趕在敵軍大規模搜山之前，抵達那個接應山谷。