腳踏在暗銀金屬鑄就的平臺上，每一步都傳來空洞的迴響，彷彿行走在巨獸的骸骨之上。空氣中瀰漫著稀薄卻極具侵蝕性的寂滅能量，王胖子不得不全力運轉氣血，才能抵禦那股彷彿要凍結靈魂的寒意。
“東哥，這地方邪門得很，俺感覺力氣都在往外洩。”王胖子甕聲說著，警惕地環視周圍那些如同墓碑般聳立的慘白晶柱。
“此地法則已被歸墟徹底扭曲，生機不存，唯餘死寂。”林衛東沉聲回應，混沌金丹緩緩旋轉，將侵入體內的寂滅氣息轉化為混沌之力。他望向廢墟深處，“星核的共鳴被某種力量壓制著，我們必須儘快找到它。”
兩人穿過一片坍塌的拱廊，眼前出現了一座巨大的環形廣場。廣場中央矗立著一座破損的紀念碑，碑身佈滿裂痕，卻依然能辨認出上面雕刻著星辰與齒輪交織的圖案——這是他們從未見過的文明印記。
“這裡曾經有個很厲害的文明啊。”王胖子用斧柄敲了敲碑座，發出沉悶的響聲。
林衛東俯身觸控碑文，指尖傳來的不僅是金屬的冰冷，更有一絲微弱的精神殘留。恍惚間，他彷彿看到無數光點在這片星域間穿梭，看到巨大的星艦在晶體構築的港口停泊，聽到某種悠揚的機械律動在虛空中迴響。
“他們稱自己為‘晶曜族’。”林衛東輕聲道，“一個擅長利用星辰能量與規則晶體的文明。”
突然，他神色一凝，將手掌完全按在碑文上。混沌之力緩緩注入，啟用了更深層的記憶碎片。畫面陡然轉變：漆黑的裂隙在星空中撕開，無數扭曲的暗影湧出，晶體建築在暗影中崩塌，星辰的光芒被逐一吞噬......
“他們毀於歸墟的第一次衝擊。”林衛東收回手掌，臉色凝重，“這裡是上古時期最先陷落的邊境文明之一。”
王胖子撓了撓頭：“那星核怎麼會在這裡？”
“恐怕是護道盟將星核隱藏在此，借晶曜族廢墟的寂滅氣息來掩蓋其波動。”林衛東目光銳利地掃視四周，“但這個保險措施顯然出了問題。”
就在他話音落下的瞬間，周圍那些慘白晶柱突然發出嗡鳴。柱體表面浮現出細密的裂紋，從中滲出粘稠的黑色物質。這些物質在空中凝聚成型，化作三具人形黑影——它們沒有五官，沒有實體，只有純粹的寂滅在輪廓間流轉。
“是‘蝕影’！”林衛東將王胖子拉到身後，“晶曜族被侵蝕後的殘念所化，物理攻擊對它們無效。”
三具蝕影悄無聲息地飄來，所過之處連光線都被吞噬。王胖子一斧劈去，斧刃卻直接從黑影中穿過，彷彿砍在空氣上。
“讓開。”林衛東踏步上前，混沌金丹光芒大盛。他雙手結印，周身浮現出無數細小的混沌漩渦。當蝕影靠近時，這些漩渦突然擴張，將黑影撕扯成碎片。
但被撕裂的蝕影很快又在不遠處重組，而且數量翻了一倍。
“它們能借助此地的寂滅法則重生！”林衛東皺眉，“必須找到它們的核心。”
王胖子突然指著地面：“東哥，看它們影子！”
林衛東低頭看去，發現蝕影在地面投下的陰影中，都有一點極細微的晶光在閃爍。他頓時明悟——這些蝕影的核心，就是晶曜族殘存的最後一點靈性，被寂滅汙染後成了滋養蝕影的溫床。
“胖子，幫我爭取三息時間。”
王胖子怒吼一聲，氣血如虹，巨斧狂舞形成一道屏障，將不斷湧來的蝕影暫時擋住。
林衛東閉目凝神，將混沌之力凝聚成無數比髮絲更細的絲線。這些絲線悄無聲息地潛入地面，如同最精密的手術刀，精準地刺入每個陰影中的晶光。
當絲線觸及晶光的瞬間，林衛東看到了無數晶曜族人在生命最後時刻的記憶碎片。有母親緊緊抱住孩子，有戰士堅守到最後，有學者記錄著文明最後的時光......這些記憶如此鮮活，讓他的道心都為之震顫。
“安息吧。”他輕聲道，混沌之力溫柔地包裹住那些晶光，將其中的寂滅汙染緩緩淨化。
空中的蝕影突然凝固，隨後如同煙塵般消散。在它們消失的地方，有點點晶光升起，在空中短暫地閃爍後，終於徹底消散。
廣場恢復死寂，但那種令人窒息的壓迫感減輕了不少。
林衛東望向廢墟深處，星核的共鳴突然變得清晰了一分。他能感覺到，在那座最高的尖塔方向，有甚麼東西正在甦醒——不僅是星核，還有某個更加古老、更加危險的存在。
“我們得快點了。”他擦去額角的汗珠，“在守護者完全甦醒之前。”
王胖子扛起巨斧，咧嘴一笑：“管它甚麼守護者，敢擋路就劈了它！”
兩人化作兩道流光，繼續向著死亡廢墟的深處進發。而在他們身後，那些原本靜止的晶柱中，有更多的黑影正在緩緩蠕動。