「好好的哥兒，怎得就被打成了這副模樣，虎毒尚且不食子，他也狠心下得了手！」
榮國府，寶玉房裡，賈母顫巍巍地杵著梨木鳳頭拐，坐在賈寶玉床榻邊，望著他臀腿上那腫起一指高的青紫傷痕，心痛得如同刀絞。
這是她的命根子，平日含在嘴裡都怕化了的心肝肉，如今竟被打成了這副模樣！
王夫人也在旁默默垂淚，手中帕子早已溼透。
府裡自李紈丶王熙鳳，到三春姊妹並薛寶釵，皆垂首侍立。
賈母越說越氣，重重杵了幾下柺杖，怒道：「前頭那些小廝都是死人不成？
眼見哥兒捱打，就不知道拼死攔著些？」
賈母急火攻心，話音未落便是一陣頭暈目眩，身子不由得晃了晃。
鴛鴦忙上前扶住，連聲勸慰：「老祖宗千萬保重身子！」
王夫人也道：「老太太切不可動怒，若是您氣出個好歹來，這府裡便是塌了天。 」
趴在床榻上的賈寶玉，這會兒神智清醒了許多，身側襲人為他敷著藥，刺痛感讓他忍不住的仰起頭。
倒吸一口涼氣，賈寶玉擠出個笑臉，道：「老祖宗，我不礙事的，若是您因我憂傷過度，反是孫兒的天大罪過了。這讓孫兒往後怎麼去老祖宗面前侍奉。」
王熙鳳忙湊上前幫腔，「正是這話，寶兄弟說的沒錯，咱們闔府上下，可都擎等著老祖宗的福澤庇佑呢。」
「休拿這些話來糊弄我這老婆子！」
賈母餘怒未消，「老二他但凡還將我放在眼裡，也不至於將寶玉作踐成這樣！」
長嘆一聲，賈母只覺身心俱疲，撫了撫寶玉的額髮，憐惜道：「好孩子，你好生將養著。缺什麼丶要什麼，只管跟鳳丫頭說。」
「孫兒省得。」
眾人讓出一條通路來，讓賈母先行離去。
賈寶玉則是掃了眼人群，從中並沒瞧見林黛玉，心下頓時空落落的，倍感惋惜。
若是能得林妹妹寬慰幾句話，那渾身爽利，可比靈丹妙藥還管用。
莫不成，是我沒考過那紈絝，才坐了個紅椅子，便讓林妹妹愈發瞧不起了？這經濟學問，難不成在她眼裡就這般要緊？人情冷暖，愈發市儈了。」
賈寶玉心中雖是不滿，卻也忍不住投其所好。
畢竟他親眼所見，聽聞李宸高中案首時，林妹妹明明是笑了的。
這可比晴雯被李宸要走，更讓他難以忍受！
「孃親。」
眼見王夫人即將隨賈母出門，賈寶玉急忙喚道。
榮國府上向來規矩森嚴，哪怕是爹孃平日裡都很少喊，只稱呼老爺丶太太，而寶玉這一聲，當即便將王夫人的心尖兒都喊軟了。
王夫人立刻轉身回到床邊，柔聲問：「我的兒，你還有何話說？」
在眾姊妹注視下，賈寶玉深吸一口氣，鄭重道：「兒子此番縣試成績不佳，深感慚愧。兩月後便是府試，几子想尋個更好的府學進益功課，彌補不足。待兩月後，定要金榜題名，一雪前恥！」
賈寶玉有這份心智，著實將房裡的姊妹們都驚呆住了。
甚至連離得最近的王夫人一時都懷疑了自己的耳朵。
「寶玉，你是說，你要去讀府學？」
「正是！兒子此番立志發奮，絕不敢再虛度光陰！」
王夫人頓時熱淚盈眶，一把將寶玉的頭摟在懷中，哽咽道：「好，好孩子！ 你有這份志氣，娘就是傾盡所有也定要成全你！你只管好生養傷，讀書的事，娘來安排！」
一起身，王夫人又吩咐道：「定要安排妥當人手，日夜輪班仔細看護，按時辰換藥，務求哥兒早日康復。」
襲人連忙應下：「太太放心，奴婢省得。」
待王夫人離去，姊妹們的目光仍未從賈寶玉身上偏離。
這等萬眾矚目的感覺，就是賈寶玉想要的。
原來，想重獲這一切，竟然這般簡單。
挨一頓打，再說些空泛的漂亮話，竟能輕易贏得她們如此崇拜的目光？
連素來沉靜的李紈也忍不住嘆道：「寶兄弟當真與往日不同了。蘭兒，你需得多向你寶二叔學著些。」
賈蘭乖巧應道：「是，母親，寶二叔是榜樣。」
探春等人也圍攏過來，關切問道：「寶二哥，可還疼得厲害？」
寶玉咧嘴一笑，「倒也沒那麼疼了。出門前我早有防備，在褲子裡多絮了好幾層棉絮呢，否則豈會只傷皮肉，未動筋骨？」
眾女聞言，目光齊刷刷望向襲人。
見她面露赧色，扭捏不語，心下頓時瞭然，定是這人的手筆，思慮倒是周全O
「怎地不見林妹妹？」
寶玉終於按捺不住發問。
探春應道：「林姐姐今日回房歇得早，許是還不知道二哥捱打的事，我這就遣人去請。」
寶玉點點頭，房裡便分出去個小丫鬟跑腿。
未幾，便回稟。
林姑娘已然歇下，不便前來叨擾，請二爺好生將息。
賈寶玉聞言，不免有些失落。
他剛悟出「苦肉計」與「立志言」結合的法子這般好用，竟未能來得及對林妹妹施展。
不過轉念一想，林妹妹考試之前，竟那般為自己出謀劃策，怎會不關心自己？
如今不願與姊妹們一道來，定也是不想看了他狼狽的樣子，免得尷尬。
如此念著，寶玉便愈發動容了。
林妹妹當真用心良苦，細膩至此，我竟還懊惱未見她一面，實在不該！
為得林妹妹青眼，只得發奮讀書了。待我身子好些，便去外面拜訪名師。
哪怕他是縣試案首，下一回也未見得就能中。」
而我，也要甩掉這紅椅子的臭名聲！
賈寶玉心裡暗暗下定著決心，身子已經疲乏的不成樣子了，眼皮都開始打架。
如此，眾人便都結伴告退，唯獨薛寶釵又留了一會兒。
「寶姐姐，你可還有什麼話與我說？」
寶玉又仰起頭，強打精神問道。
薛寶釵微微領首，道：「方才，沒在老祖宗面前提起兄長的事，多謝你了。」
寶玉搖搖頭，故作豪邁道：「嗐，這算什麼，我自是不能讓姐姐難做了。」
對姑娘們而言，寶玉心性不算惡劣，只是才幹有限，又兼自知不明，常好心辦壞事。
薛寶釵則最不喜欠人情，遂開口提醒道：「既如此，我有一言相勸，望你聽得進去。莫要再與那李宸為敵了，他的學識功底，絕非你一朝一夕所能趕超。」
聞言，寶玉登時就黑了臉，「寶姐姐這是助他人志氣，敗我的威風？」
「那廝不過是走了狗屎運！他都沒有名師教導，縣試運氣耗盡，府試定然原形畢露！」