內幃裡的事，通稟進去，自然是先到王夫人房裡。
正捻著佛珠默誦經文的王夫人，聽聞賈寶玉在夢坡齋捱了重罰，驚得立時便要起身。
待聽得後續竟是要將房裡的晴雯打發出去抵債，她心下疑惑，強按捺住性子，將事情首尾聽了個周全。
原是賈寶玉與人賭名次輸了，被人家找上門來，老爺才由此發怒，其中竟還有薛蟠摻和。
「蟠哥兒真真是個不省事的！」
王夫人慍怒，手裡死攥著佛珠，「總與寶玉較什麼勁？合該讓姨太太好生管教，莫要成日裡與那些不三不四的人廝混！」
怒罵了幾句，王夫人便又問，「那賭的是誰的名次？」
「是————是此番宛平縣的新科案首，鎮遠侯府的李公子。」
王夫人聞言，眸色一沉。
那人她曾見過的，一眼看便知道是個不屬凡類。
而如今能尋來府裡，定是老太太先前危言聳聽也沒實現，還真真就是讓他當了案首。
案首倒是沒什麼了不起，但一個丫鬟更微不足道，做個順水人情本也無妨。
可一想到寶玉因此捱了打，她心中便梗著一根刺。
再三考量，王夫人終是冷聲道：「這李宸瞧著知禮，卻也不是個好的！專會引著寶玉行這等荒唐事！」
嘆了口氣，話鋒一轉，「罷了，老爺既已開口，豈能駁了他的顏面？」
「那晴雯生得一副水蛇腰，眉眼又過於伶俐，整日打扮得像個狐媚子，寶玉見了，如何能靜心讀書？這等輕狂樣兒，留在房裡終究是禍害，打發了倒也乾淨！」
晴雯本是賈母指給寶玉的人，王夫人早瞧不慣她那掐尖要強丶目下無人的做派，只是礙於老太太的情面不便發作。
此番藉機將她撐出去，還順了王夫人的意。
「去，叫兩個穩妥的嬤嬤跟著。那蹄子是個爆炭性子，仔細她鬧將起來，丟了府裡的體面！」
「是。」
「往後前堂有事，腿腳都伶俐著些！」
寶玉房裡，襲人丶月丶秋紋丶碧痕幾個大丫鬟正圍坐一處做針線，屋內笑語晏晏。
「要我說，咱們二爺這回總算是走了正道。」
麝月縫著手中的香囊，笑道，「末名怎麼了？終究是過了縣試這一關。待兩月後府試高中，那可就是正經的童生老爺了！」
秋紋也介面，「正是呢！咱們二爺何等聰明？但凡肯在這頭用心，將來必定大有出息。到那時，咱們也跟著沾光！」
一眾小丫頭也跟著湊趣，滿口奉承。
唯獨晴雯，形單影隻坐在茶爐旁，守著那啪作響的炭火，怔怔出神。
聽得她們議論，晴雯忍不住嘴角一撇，心下暗嗤：二爺便考了狀元，又與——
你們什麼相干？難不成還能給你們掙個誥命回來？
本就相隔不遠，她這不屑的神情落在眾人眼裡，不由得有人陰陽怪氣道：「今兒本是二爺的好日子，偏有人哭喪著臉，倒不知安的是什麼心。」
晴雯霍然起身，柳眉倒豎，指著麝月罵道：「你把話說清楚了！誰哭喪著臉？少在這裡指桑罵槐！有本事等二爺回來，你當面鑼對面鼓地說，看他理不理你這狐媚魘道！」
襲人忙放下活計，上前打圓場，「好妹妹，快別惱。月她就是有口無心————
一面說，一面向月使眼色，示意她莫要招惹這個爆竹。
晴雯卻不依不饒，幾步搶到眾人面前，一手叉腰，一手連襲人也一併指上。
「你們一個個口口聲聲說疼二爺，背地裡不過是指望他飛黃騰達，好帶挈你們攀高枝兒！你們可曾問過二爺自己願不願考那勞什子功名？」
「以為我不知道你們的心思？成日只管拿著身子往爺們身上貼！」
「倘若有一天這家散了，你們還不是樹倒糊猻散，第一個舍了他跑去？一群沒廉恥的小老婆！賤貨！」
「賤貨，你罵誰！」
月氣得將手中針線一摔，騰地站起。
「罵的就是你，小賤蹄子！」
晴雯說著便要撲上去撕打，眾人慌忙攔在中間，亂作一團。
正鬧得不可開交，門外忽傳來重重的叩門聲。
襲人高喊，「來了！」
隨即壓低聲音對眾人道：「都消停些！外頭有人，仔細讓人聽了笑話，再玷辱了二爺的臉面。」
晴雯與月這才氣哼哼的偏開頭，仍是誰也不服誰。
待秋紋去開了門，卻見了吳興家的，身後竟是帶了四個粗壯健婦立在門外，唬了她一跳。
自周瑞家的被打發到莊子上做事以後，府裡原本的活都被這吳興家的攬了過去，對於丫鬟們而言就是王夫人的新話事人，不由得讓她們慎重起來。
「吳大娘，您怎麼得空來了？」
襲人忙帶著小丫鬟們上前行禮。
吳興家的不苟言笑，目光越過眾人，直落在最後方的晴雯身上：「晴雯姑娘，收拾收拾你的東西，隨我們出去吧。」
「什麼？」
晴雯猛地抬頭，一雙明眸瞪得滾圓。
這等話，也唯有丫鬟被打發了出去的時候才會說，不然她收拾行李去哪？
晴雯頓時紅了一圈眼眶，掃視著在場所有人，顫聲道：「憑什麼撐我走？二爺呢？」
吳興家的搖搖頭，「二爺就在堂前等你。」
「我不信！」
晴雯當即如同炸了毛的貓一樣，一面往外衝，一面喊道：「我原是老太太的人，便是要打發我，也需回過老太太！我要見老太太！」
四個健婦哪是等閒，當即將她死死按了下來。
吳興家的嘆息道：「何必鬧得這般難堪？實話與你說了，這是老爺親自定下，太太點頭的事。」
晴雯仍是掙扎，不肯放棄。
「你是哥兒輸了賭債抵出去的，鬧到老太太跟前，是嫌寶二爺的臉丟得不夠乾淨嗎？」
「待出了門你就知道了，這會兒就別再費力氣了。」
晴雯被四人捆住手腳，抬著便往外去。
回眸間，滿屋平日姐妹相稱的丫鬟，竟無一人為她出聲，甚至不少人眼中皆是幸災樂禍。
而襲人便是面上無笑，眉間亦有喜色。
寶二爺真是拿我抵債嗎？」
晴雯心中尚存有一絲僥倖。
庭院裡，林黛玉正在迴廊上散步消食，遠遠瞧見這陣仗，不禁駐足蹙眉，「咦？那不是晴雯麼？怎地被婆子們這般架著？」
紫鵑看得膽戰心驚，聲音發顫，「姑娘，看這光景，怕是————怕是要撐出府去了。」
聞言，林黛玉面露不忍，輕聲嘆息，「當真薄情。晴雯在府裡伺候這些年，沒有功勞也有苦勞，竟說攆就撐了？寶二哥如此心狠，竟也拿丫鬟散氣。」
望著晴雯被拖拽遠去的背影，紫鵑只覺後怕，「被打發出府的丫鬟，怕是沒活路可尋了。」
「這倒也不一定。」
林黛玉收回目光，由衷祝福道：「若是尋得好人家，倒也比在寶二哥身邊更合適。」