“林妹妹怎麼今日一早就來了。”
薛寶釵撐著笑臉相迎。
見薛寶釵唇角笑容略顯僵硬，李宸眸光微轉，掃過她身後凌亂的書案，心下已有了幾分猜測。
待被引至茶案客座，李宸故作不經意道：“沒甚麼事，只是好久都沒出門，也沒見寶姐姐往我這邊來，只怕再不走動，就要生分了。”
“妹妹這是說哪裡話。”
薛寶釵撐著笑臉，忙令鶯兒看茶，雙手攏在袖子裡，不自覺絞緊了帕子。
“玩笑罷了，姐姐莫要放在心上。”
李宸輕呷一口茶湯，忽又嘆道：“實是我想去尋雲丫頭，她卻躲著我。一個人在房裡悶得慌，便特來尋姐姐說話解悶。”
“姐姐近來，忙甚麼呢？”
薛寶釵垂頭，眸光飄忽，“我在房裡哪有甚麼忙的，無非是寫寫畫畫，做些針黹，團些藥丸。”
李宸頷首，環顧四周，不自然的裹緊了些外衣，“姐姐這房裡，倒是比我那裡冷些。”
薛寶釵遂起身，與等在外面的粗使丫鬟吩咐道：“去外面，再取一個炭盆，一個暖手爐來。”
等到她一轉身，卻看見李宸已經站在書案前，翻閱起擺放的字畫。
薛寶釵頓時大驚失色，急急追上前去，一把按住了李宸的手臂。
“妹妹！我們不是要說說話嗎？”
見薛寶釵破天荒的失態，李宸便愈發確信，這書案上必有蹊蹺。
“我昨日才將手稿轉給薛蟠，難道薛蟠已經交給薛寶釵了？”
李宸含笑點點頭，附和薛寶釵的話，“好，原還想看看姐姐作了甚麼畫。”
“沒，沒甚麼可看的。”
李宸順從地往回走，趁薛寶釵放鬆警惕的一剎那，突然翻身，猛地將書案盡數翻開，果然見到了自己的手稿。
“哦，這是甚麼？”
李宸搶先執起書稿，故作驚訝，“《明經天梯》？寶姐姐也看經義文章？妹妹我熟讀各類經義典籍，這本，我倒是聞所未聞。”
薛寶釵心亂如麻，已經不知如何回應。
李宸卻是一再追問，“寶姐姐，將它借給我看看可好。”
“這……”
按照李宸交代給薛蟠的要求，在校勘內容無誤以後，就要開始準備刊印了。
沒成想，校準的工作竟是落在了薛寶釵頭上？
林黛玉出內容，自己潤色，薛寶釵校勘加販售，真是好完善的一套流程。
不過，難得見薛寶釵玉容失色，李宸怎會捨棄捉弄她的機會。
“林妹妹，實話說，這並非是姐姐的書。”
薛寶釵絞盡腦汁，只能尋出這麼個藉口來。
李宸當即道：“那我在此翻閱總無妨？”
聞言，薛寶釵再不情願，也只得答應下來。眼見李宸慢條斯理地翻動書頁，心裡是愈發後悔。
林妹妹可是有著過目不忘的本事，這般細細看過，往後刊發豈不是也要被她察覺？
“見解獨到，文采斐然。”
李宸微微頷首，合上書冊，忽而又正色道：“姐姐，這可是鎮遠侯府李公子所著？”
薛寶釵眼簾一跳，但強板著臉色，“林妹妹說笑了，哪有未童試的人先著書？”
李宸分開書冊一頁，手指輕點著說道：“這上面還有李二公子的署名呢？”
薛寶釵湊近細看，難以置信反問，“怎麼會呢？我方才翻看的時候，怎沒發現？”
李宸不忍捧腹笑道：“哈哈哈，原是我哄姐姐的，卻沒想到姐姐這麼快就露怯了，豈不是不打自招？”
“我……”
薛寶釵一時語塞，臉色迅速漲紅。
“原來，寶姐姐將我所說的‘公平競爭’四字記得這般真切呀。莫非是想借著共同著書，先成就一段才子佳人的佳話？”
“來佔盡先機？”
李宸伏在薛寶釵耳邊低語，見她耳垂暈紅，又繞至另一側，“那寶姐姐，你可得盡心校勘，不能出了紕漏。做了做錯，可還不如不做的好，不然不是平白浪費了心力？”
“妹妹可等著這書冊刊印，買一本回來拜讀呢。”
說罷，不等薛寶釵還擊，李宸便迅速脫身，拉著門外還與鶯兒採蠲的紫鵑、雪雁便一溜煙的跑了。
鶯兒一頭霧水的返回房裡，入眼便見薛寶釵立在原地渾身輕顫，不由詫異問道：“姑娘，你這是怎得了？難不成與林姑娘拌嘴了？”
鶯兒倒不覺得自家姑娘會與人發脾氣，尤其她與林黛玉關係又那般貼近。
可除了這事，她也想不出第二個緣由。
薛寶釵良久才長舒一口氣，“這林妹妹，當真頑劣到可惡了，總拿我來捉弄取樂！”
待姑娘轉過身，頰邊紅暈仍未褪，鶯兒不由得吃驚問道：“姑娘，你臉怎得這般紅？可是又犯了熱症，卻是不咳？要不要用藥。”
“無妨。”
薛寶釵取了冷水浸過的冰綃帕子敷面，悠悠嘆道：“你自去忙吧，我還有事。”
旋即端坐案前，細細研起墨來，打算認真校對手稿。
“林妹妹都要看個熱鬧了，那我便更不能丟人了！”
……
鎮遠侯府，
自林黛玉醒來以後，身邊沒有香菱陪床，便以為不尋常，卻見用膳時，香菱也只遠遠避著她，時不時抬眼來偷瞄。
那眸光瀲灩如春水，卻是因為羞赧而不敢上前，便愈發讓林黛玉生疑。
“難不成，兩人又同房過了？孃親不是都回來了，他怎得也不知道收斂一些！”
林黛玉忍不住腹誹，狠狠的嚼著口中的肉片，細細磨牙解恨。
不過，見香菱的神態，一時恐怕也不會與自己貼近，這對於她來說，還真是一件好事。
省得解釋，費一番功夫。
“少爺。”
香菱怯生生開口道：“明個就是縣試，先生說今日要講最後一課，先生如舊時在書房等您。”
林黛玉微微頷首，落下碗筷，揩拭嘴角道：“好，我知曉了。也不好讓先生等我，待我舉過這石鎖，活絡了筋骨便趕去。”
說罷，林黛玉就來到堂前，摸著熟悉的石鎖，雙腿分開與肩同寬，運氣于丹田。
遂以胯帶腰，以腰攜臂，深吸了口氣，緩緩拉動又添了十斤重的石鎖。
“好，能舉！”