文才臉色發白，心裡直後悔當初幹嘛要偷錢。
“師……師傅，您怎麼坐在院子裡擺弄劍呢？那玩意兒可不能亂玩啊！”
秋生堆著笑，滿臉討好地對著九叔說話。
“擺弄劍？我更愛收拾你們這兩個不省心的腦袋，自個兒祈禱去吧！”
趴在窗邊的秦淵冷不丁開口，語氣裡滿是幸災樂禍。
他這話一出，文才和秋生頓時面如土色。
“師兄救命啊！！”
秋生立馬求援，可回應他的卻是秦淵抬手“啪”地一聲關上了窗戶。
“既然愛鬧，那今天我就陪你們好好鬧一場！”
九叔冷笑一聲，猛地從地上站起，手中長劍一揚，直朝兩人撲來。
“哎呀別啊！我們不鬧了，師傅我們再也不敢了！”
“不是我主意，全是秋生攛掇的！”
倆人鬼哭狼嚎地往外逃，可哪跑得過九叔？沒兩下就被逮住，緊接著就是一頓狠揍。
“哼，膽子肥了是吧？連我的錢都敢拿！來，繼續玩啊！”
幾分鐘後，九叔站在院子裡，看著地上鼻青臉腫的兩人冷冷哼了一聲。
“師傅，饒了我們吧，您要是還想動手，不如去找她算賬！”
秋生躺在地上一把鼻涕一把淚，手指哆嗦著指向大門方向。
“嗯？”
九叔一怔，這才注意到門口飄著個女鬼，影影綽綽地晃盪著。
一看就知道不是甚麼厲害角色，只是最尋常的灰袍遊魂。
“這東西哪兒招來的？”
見那鬼總往文才身上靠，九叔皺眉問道。
“妓……妓院……”
文才聲音微弱，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
這話剛落，九叔立刻冷笑，伸手就往兩人懷裡掏，嘩啦一下掏出一堆還沒花完的銀元。
“偷錢去那種地方？行啊，你們怎麼惹上的，就怎麼解決。
要是搞不定，她遲早附你們身。
明早起來，半男不女，不倫不類，到時候有你們好瞧的！”
九叔咧嘴一笑，轉身便朝屋內走去。
“師傅，您不能扔下我們啊！”
“對啊，您就這麼狠心嗎？”
眼看九叔頭也不回，兩人慌了神。
“狠心？你們偷我血汗錢的時候，怎麼不下手輕點？”
九叔冷哼一聲，房門“砰”地關上，再無動靜。
文才和秋生當場傻眼。
“這可怎麼辦啊，秋生！”
文才嚇得直哆嗦，手不自覺地捂住胸口。
“走，找師兄去！”
秋生咬牙一想，覺得眼下只有秦淵能救命，兩人連忙跌跌撞撞衝向秦淵的屋子。
“師兄救救我們！！”
一進門，兩人撲通跪地，抱住秦淵的腿就開始嚎。
“救你們？”
秦淵一愣，順著窗外望去，果然見那女鬼在院中游蕩。
“嘖嘖嘖，你們倆豔福不淺吶。”
他忍不住調侃。
“師兄別扯了，快想想辦法啊！”
秋生急得快哭了，他寧可捱打也不想變成人不人鬼不鬼的模樣。
“辦法倒是有兩個。”秦淵慢悠悠道，“其一，我這就出手把她滅了——魂飛魄散，永世不得超生。
你們自然也就安全了。
不過嘛……”他頓了頓，“這女鬼並非惡類，纏著你們，恐怕只是想找人幫忙。”
這話一出，文才和秋生愣住了——這麼絕？
“師兄，就不能換個法子嗎？這也太狠了吧！”
“是啊是啊，魂都沒了，多慘！”
兩人面露不忍。
連秦淵都說她是善魂，真這麼做了，豈不是比惡人還缺德？
“嫌狠？那就選第二條路——幫她找回屍身，再請我和師傅為她超度，讓她安息。”
秦淵笑了笑，見他們還有良心，心裡也鬆了口氣。
“這法子好！可……屍身去哪兒找啊？”
文才眼睛剛亮，又犯了難。
“那還不簡單。”
秦淵嘴角一揚，右手輕輕一抬——
院子深處的黑影猛然朝屋內撲來，秦淵眼疾手快一把攥住，隨即鉗住文才的下巴，硬生生將那團陰魂塞進了他的口中。
剎那間，文才腦中湧入了一段不屬於自己的過往。
數秒過去，秦淵抬手一掌拍在文才腹部。
“嘔——！”
文才猛地張口，女鬼被硬生生吐了出來，整個人蜷在地上，抱著肚子痛苦呻吟。
秦淵指尖一引，陰陽氣勁流轉，瞬間將那飄蕩的女鬼裹成一團光暈，隨手拋給文才和秋生。
“趕緊走，再拖下去就晚了。”
話音未落，他已翻身爬上床鋪，背對著兩人閉目養神。
文才和秋生對視一眼，輕手輕腳退出房間，掩好門扉，匆匆朝著妓院方向奔去。
夜色深沉，教堂裡，胖修女翻來覆去，始終無法入眠。
白日裡秦淵那一幕仍盤旋在她心頭，揮之不去。
她本是土生土長的天朝人，民間奇談自小聽過不少，可自從皈依主的懷抱後，便將那些視作虛妄。
可今日所見，卻讓她心底悄然生出一絲動搖。
難道外邦的神蹟才是真？而故土流傳百年的異事，反倒全是謊言？
“天哪！有蝙蝠！”
“救命啊——！”
“院長救我們！”
淒厲的呼喊聲劃破寂靜，幾名修女驚慌失措地衝進房間。
“怎麼了？出甚麼事了！”
胖修女急忙坐起，聲音帶著驚悸。
可她剛開口，答案已映入眼簾——
漆黑的夜空中，密密麻麻的蝙蝠如烏雲般翻湧盤旋。
“這……教堂真藏了蝙蝠？！”
她臉色驟變。
若被人發現，整座教堂都將付之一炬。
“吱——吱——！”
刺耳的尖鳴接連響起，成群結隊的蝙蝠破窗而入，直撲室內。
“它們進來了！快跑啊！”
“院長，我們怎麼辦！”
眾修女抱作一團，尖叫連連。
“地下室！快去地下室！”
胖修女強作鎮定，一把拉起眾人往樓梯口奔去。
“等等！”
她忽然想起甚麼，猛地折返，衝到房門後，一把抽出那把油紙傘。
傘面之上，刻滿古老晦澀的符紋，隱隱泛著微光。
“這不是……小道長留給我們的那把傘嗎？”
一名年輕修女瞪大雙眼，脫口而出。
“對！就是它！”胖修女喘著氣，“他還說過，遇險時立刻撐開！”
“我記得！我也聽見了！他是不是早就料到會有這些東西？”
“院長，快開啟吧！再不開啟我們就完了！”
姑娘們七嘴八舌，聲音裡滿是絕望與期盼。
“開！”
胖修女咬牙，望著蜂擁而入的黑影，再無猶豫。
“譁——！”
她猛力撐開傘面，雙目緊閉。
剎那間，傘上符文彷彿甦醒，光芒暴漲，嗡鳴震顫。
油紙傘竟自行騰空而起，在半空中急速旋轉。
“嗖嗖嗖——！”
傘骨一根根脫離傘柄，化作利刃四射而出，如同離弦之箭。
“吱——！”
慘叫此起彼伏，蝙蝠一隻接一隻被貫穿，如落葉般墜落。
鮮血如雨灑下，地面很快積起一層暗紅，連修女們的裙角、臉頰都濺滿了血痕。
她們跪伏在地，顫抖著禱告，不敢抬頭。
詭異的是，隨著血霧瀰漫，外面的蝙蝠反而越聚越多。
然而在那無形戰傀的瘋狂絞殺之下，黑影數量正以驚人速度減少。
直至半個時辰後，最後一絲黑影消散於夜空。
“沙——沙——”
殘破的蝙蝠屍體簌簌落地，像一場腥臭的雨。
破空聲接連響起，戰魂傀儡的傘骨一根根收回傘柄，最終緩緩旋轉著，輕巧落地。
“得……得救了！我們真的活下來了！！”
胖修女一見到那具靜靜立在地上的傀儡，激動得聲音都變了調。
地面早已被染成暗紅，殘肢斷翼遍佈各處，死去的蝙蝠層層疊疊，粗略看去少說也有幾百只。
“太好了，我們沒事了！”
“感謝主的庇佑，是祂救了我們！”
“不，該謝的是秦淵小道長，是他留下的東西護住了我們！”
“對，要不是他，咱們早就完了！”
胖修女臉上的喜悅卻微微凝固——她發現這些年輕的修女口中不再只是呼喚至高者，反而紛紛念起秦淵的名字。
她張了張嘴，想說甚麼，終究還是嚥了回去。
剛才命懸一線之時，她們一遍遍禱告，可天上無聲，唯有那個年輕人佈下的法器救了所有人。
“先離開這兒吧，”她急忙開口，“雖然這些怪物都死了，但難保還有漏網之魚。”
眾人立刻點頭稱是。
“可是院長，我們現在去哪兒？”一名年輕修女怯生生地問。
其餘幾人也都望向她，眼神裡滿是迷茫。
胖修女沉默片刻，終於下定決心：“去找九叔和秦淵小道長，他們一定有辦法幫我們。”
“秋生啊，這可咋辦？整個紀元都翻了個遍，連個影子都沒找著！”
任家鎮的小路上，文才攥著手裡的靈魂光球，一臉懊喪。
“你問我？記憶又不在我這兒，你自己弄丟的你還來問我？”
秋生也是一肚子火，自己不過是跟著跑腿，結果鍋全甩到他頭上。
“難道……只能讓師兄動手把她除了？”
文才低聲嘀咕，語氣裡透著不忍。
“除個頭！殺甚麼殺，乾脆找個罈子供起來，天天燒香拜她得了！”
秋生翻了個白眼，話雖說得不正經，可眼下他們確實束手無策，也只能想到這種笨法子。
就在這時，遠處忽然傳來一聲洪亮的喊叫：
“前面兩位，可是九叔的徒弟？”
文才和秋生一愣，猛地回頭，下一秒臉色煞白。
只見幾個渾身血汙的人影站在夜色中，衣衫破碎，面色慘白，活像是從亂墳崗爬出來的厲鬼。
“媽呀！有鬼啊！！”
“快跑！！”
兩人尖叫一聲，拔腿就逃。
看著那兩個落荒而逃的背影，胖修女一行人頓時哭笑不得。
“哼，白天還讓我們叫他們好哥哥，轉頭就說我們是鬼，男人就沒一個靠譜的，除了小道長！”
“就是，同是九叔的徒弟，差別怎麼這麼大？”
“可不是嘛，一個靠譜得不行，另一個嚇得跟兔子似的！”
幾個被當成“鬼”的修女忍不住低聲抱怨。
“行了，別說了，”胖修女連忙勸道，“咱們這副模樣半夜出門，嚇人也不奇怪。
走吧，直接去九叔家。”
一行人重新啟程，朝著義莊方向前行。