秦淵的第二種傀儡——醫療傀儡眼下這批尚屬一階，所用技藝皆在凡人醫術範疇之內，主攻內外科治療。
一旦進階至二階，便可引動天地靈氣進行本源修復。
哪怕現在只是一階，在九叔這樣的老道士眼中，也堪稱神蹟。
短短几分鐘，趙老爺的呼吸已然平穩，血流止住，傷口閉合得幾乎看不出痕跡。
就連斷裂的骨骼也都復位接續完畢。
完成救治後，一群小傀儡窸窣作響，迅速退回匣中，被大力重新收回體內。
“叮……宿主成功救治傷者一名，獲得經驗值20，大洋20！”
腦海裡傳來系統的提示音。
秦淵滿意地點點頭，走上前伸手戳了戳趙老爺的臉頰。
“別鬧！”
昏迷中的老人本能地揮了揮手，翻個身繼續睡去。
秦淵頓時愣住——這老頭，事兒辦完了還賴床？
實在沒辦法，他只能示意大力提來一桶冷水，嘩啦一聲全潑在趙老爺身上。
“啊——！誰？誰往我身上潑的水！？”
一聲怒吼中，趙老爺猛地從地上彈起身來。
可當他看清眼前荒涼破敗的院子時，記憶瞬間回湧。
“等等……我不是已經死了嗎？爹親手殺了我！這到底是怎麼回事？還有我的傷呢？”
他顫抖著看向自己的肩膀，那本該血肉模糊的地方此刻雖仍無法活動，卻幾乎感覺不到痛意，連傷口也消失得無影無蹤。
“趙老爺，別來無恙啊？”
就在這愣神之際，一道清脆的童聲突兀響起。
循聲望去，趙老爺心頭猛然一震。
“原來是九叔的高徒，秦小兄弟！”
面對這個年僅八歲的孩子，趙老爺語氣竟滿是恭敬，毫無半分輕視之意。
“對了！秦小兄弟，你來的時候……可曾見過我爹？還有我這身傷……”
他急切追問，心裡七上八下——若老父化作行屍在外惹禍，自己恐怕難逃村民清算。
“不必擔憂。”秦淵神色平靜，“令尊……呃，我是說，老人家已被制住。
只是打鬥之中有些波折罷了。”
他言語間並未明說，卻已將經過隱晦道出，連帶救人的事也輕輕點了一句。
直到看見大力扛來的趙老太爺遺體，趙老爺終於跪倒在地，放聲痛哭。
“爹啊！兒子不孝！沒能聽從林道長勸告及時遷墳，讓您受盡折磨……”
一個多月前，秦淵隨師父九叔來到這山村除祟驅邪。
那時趙老爺便見識過這位小小年紀卻手段非凡的少年。
臨行前，九叔回頭叮囑：儘早為先人遷墳，以免夜長夢多。
可惜趙老爺一時疏忽，終究釀成今日之禍。
哭罷片刻，他才猛然記起身邊還站著救命恩人，連忙抹淚起身。
“恩人啊！今日若非有你在，我這條命怕是要交代在此地，請受我一拜！”
說罷，他鄭重其事地深深躬身。
“趙老爺言重了。”秦淵扶住他肩頭，“這是我輩修道之人應盡之責。
再說，您身上傷勢已無大礙，只是這幾日須得每日飲糯米粥，再以糯米敷傷，方可祛盡屍毒。
至於其他遇難者，最好盡數火化，否則恐生異變。”
一番交代說得滴水不漏，儼然一副正統傳人的架勢。
“不愧是九叔的得意弟子！”趙老爺由衷感慨，“有秦小兄弟這般人物接掌衣缽，咱們方圓幾十裡的百姓今後總算能安心了！”
他目光落在秦淵身旁那個裹得嚴實的大力身上，忍不住心生好奇：傳說中的茅山傀儡，究竟是何模樣？
“趙老爺抬愛了。”秦淵擺擺手，“若無他事，我就先告辭了。
明日還要早起做工，再不回去，師父該訓斥了。”
說著拱手作別，轉身欲走，腳步不疾不徐，實則暗暗留神身後動靜。
“我都暗示成這樣了，這老頭要是還不開竅，以後我可真不來搭理你們家了！”
心中嘀咕著，他牽著大力一步步往外走去。
“秦小兄弟且慢！”
果然，身後傳來一聲急喚。
……
兩個多時辰後，一個身穿黃袍的小孩哼著小調，手裡攥著整整三百塊大洋，樂呵呵地踏進任家鎮。
“這趙老頭還真捨得掏錢，這樣的活兒再來兩回才好呢。”
秦淵暗自盤算，臉上不動聲色。
身旁的大力默默跟隨，外袍之下，一道道由靈氣凝成的符紋在體內緩緩流轉，如同呼吸般自然。
作為一具可自行運轉的傀儡，能量迴圈才是根本所在，而這些符陣正是維繫其運作的核心。
“小師兄！”
忽然，鎮內傳來一聲驚喜叫喊。
只見一個頂著蘑菇頭、面相憨厚的青年滿臉激動地朝他們奔來。
秦淵一見到那人，腳步不由得一頓。
“文才？這麼晚了你跑這兒來做甚麼！”
眼前這人正是他的師弟文才，雖說年紀比他大上十幾歲，可一見著秦淵，還是規規矩矩地喊一聲“師兄”。
“還不就是為了找你！師傅發現你不在屋裡，急得直跺腳，你現在趕緊跟我回去！”
文才話音未落，已經三步並作兩步衝上來，一把拽住秦淵的手臂，拉著他就往義莊方向快走。
秦淵一聽這話，心頭猛地一沉。
這都半夜三更了，九叔居然還醒著？
他無奈地嘆了口氣，只得跟著文才一路疾行。
……
“師傅，我回來了！”
剛到義莊門口，秦淵便推開那扇老舊的木門，扯著嗓子喊了一聲。
“我也回來了！是我在外頭把小師兄給找回來的！”
文才也不甘落後，搶著開口表功。
“吱呀——”
隨著內屋門緩緩開啟，一道挺拔的身影從堂中邁步而出。
那人眉宇間透著英氣，神情肅然，一舉一動皆有威嚴。
他一出現，原本陰冷寂靜的義莊彷彿被注入了一股暖流，連空氣都變得安穩了幾分。
秦淵和文才下意識地鬆了口氣——因為這個人，正是他們的師父，九叔！
“說！深更半夜不睡覺，又跑哪兒去了！？”
九叔聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。
秦淵一聽，脖子本能地一縮，腦袋也低了幾分。
“那個……這個嘛……您也知道的……”
他支吾片刻，從懷裡掏出一個錢袋，只剩半袋銀元叮噹作響，賠著笑臉遞過去。
“哼！我都說了多少回了！捉鬼降妖確實是咱們道門該做的事，可你還小，萬一有個閃失怎麼辦！”
九叔臉色一沉，厲聲訓斥。
秦淵立馬低下頭，像個做錯事的孩子。
旁邊的文才卻偷偷咧嘴一笑，心裡暗爽。
九叔瞥見秦淵老實的模樣，怒氣這才稍稍平復。
其實他哪是真的生氣？不過是擔心罷了。
在他眼裡，秦淵就跟親兒子沒兩樣，稍有差池，他都能悔斷腸子。
好在每次這孩子都能平安歸來。
可當他目光掃到還在偷笑的文才時，火氣又竄了上來。
“文才！你還笑得出來？進師門這麼多年，連‘人師’境界都沒摸到，罰你跟秦淵一起，在靈堂待三天！”
這一聲吼嚇得文才渾身一顫。
“啊？我也要罰！？”
他臉都皺成一團，活像吞了只苦瓜。
秦淵反倒樂了。
“多謝師父責罰！”
他笑嘻嘻地把錢袋塞進九叔手裡，順手一把拉起文才，風風火火地朝靈堂奔去。
望著兩人遠去的背影，九叔嘴角微微揚起，藏不住一絲笑意。
低頭看了看手中的錢袋，他又搖了搖頭。
“這小子，真是讓人操心！”
輕嘆一聲後，他轉身踱步回房。
……
“吱呀——”
伴隨著一聲令人脊背發涼的響動，靈堂的大門被緩緩推開。
映入眼簾的，是一排排冰冷漆黑的棺木。
這些都是最近在任家鎮過世的人停靈之所。
“師兄……這、這地方……不會真有鬼吧？”
文才哆哆嗦嗦地跟在後面，聲音都在打顫。
“有啊，當然有。”
秦淵咧嘴一笑，眼神幽幽地盯著文才，語氣陰森得嚇人。
文才本就膽小，頓時汗毛倒立。
“小師兄，你別嚇我啊……我這人心臟不好！”
說著，一把抓住秦淵的手，攥得死緊，生怕他突然消失。
忽然間，秦淵臉色一變，驚恐地瞪大眼睛。
“哎！你看你背後！那是啥東西！？”
文才“啊”地尖叫一聲，猛地回頭，結果身後空空如也。
反應過來自己又被耍了，他頓時氣得直跺腳。
“小師兄！你再這樣我可告訴師父去了！”
一邊拍著胸口順氣，一邊扭回頭來。
“轟！！！”
可就在他轉頭的一瞬，眼前的景象讓他瞬間魂飛魄散——
一個渾身血汙、面目模糊的身影，正直勾勾地站在他面前！
“啊啊啊——！！！”
一聲淒厲的喊叫剛落，文才雙眼一黑，整個人癱軟倒下，不省人事。