紫禁城，乾清宮。
崇禎皇帝朱由檢，已經連續三天，沒有睡好一個安穩覺了。
自從那些彈劾朱衡的奏章，被他原封不動地，送回大同之後，他的心裡，就一直七上八下的。
他既期待著，看到朱衡惶恐請罪的奏疏。
又害怕，收到朱衡桀驁不馴的，甚至是，充滿威脅的回應。
這種矛盾而煎熬的心情，讓他坐立難安，食不知味。
“曹化淳。”
“奴才在。”司禮監秉筆太監曹化淳，連忙小跑著上前。
“山西那邊，駱養性，還沒有訊息傳回來嗎？”崇禎的聲音，帶著一絲不易察氣地焦躁。
“回陛下，還沒有。”曹化淳小心翼翼地回答，“按行程算，駱指揮使，應該也快到了。想必，這兩日，就會有訊息傳回。”
“廢物！都是廢物！”崇禎煩躁地一揮手，“區區兩千里路，走得比烏龜還慢！”
曹化淳連忙跪下，把頭埋得低低的，不敢接話。
他知道，陛下這不是在罵駱養性，而是在宣洩自己內心的不安。
就在此時，一個小太監，連滾帶爬地跑了進來，聲音尖利，充滿了驚恐。
“陛……陛下！不好了！”
“遼東！遼東八百里加急！”
遼東？
崇禎的心，猛地一沉。
他最擔心的事情，還是發生了。
“快！呈上來！”
曹化淳連忙接過那封用火漆密封的軍報，雙手顫抖著，呈送到了御案之上。
崇禎一把抓過，扯開封口，抽出裡面的信紙。
只看了一眼，他的臉色，就瞬間，變得慘白如紙。
“建奴……十萬大軍……皇太極親征……寧遠告急……”
他的嘴裡，喃喃地念著信上的字眼，身體，不受控制地晃了晃，險些從龍椅上摔下來。
“陛下！陛下保重龍體啊！”曹化淳大驚失色，連忙上前扶住他。
“完了……全完了……”崇禎失魂落魄地癱坐在龍椅上，眼中，充滿了絕望。
寧遠，是大明在關外的，最後一座堅城。
寧遠若破，山海關，就將直接暴露在建奴的鐵蹄之下。
一旦山海關失守，那後果，他根本不敢想象！
“傳旨！”崇禎猛地回過神來，像是抓住了一根救命稻草，聲嘶力竭地吼道。
“命內閣，六部九卿，立刻入宮議事！快！”
很快，整個京城，再次因為一封來自遼東的軍報，而陷入了巨大的恐慌之中。
皇極殿內，當兵部尚書陳新甲，用顫抖的聲音，讀完那份軍報時。
滿朝文武，一片譁然。
“十萬大軍！皇太極瘋了嗎？！”
“寧遠只有數千守軍，如何能抵擋十萬虎狼之師？”
“必須立刻發兵增援！立刻！”
“增援？拿甚麼增援？京營那幫廢物，拉出去，就是給建奴送人頭！”
“那怎麼辦？難道就眼睜睜看著寧遠城破嗎？”
朝堂之上，瞬間亂成了一鍋粥。
有人主戰，有人主和，有人驚慌失措，有人束手無策。
崇禎冷冷地看著下方這群，平日裡一個個道貌岸然，此刻卻醜態百出的“國之棟樑”，心中，充滿了無盡的悲涼和失望。
就在此時，首輔周延儒，站了出來。
“陛下，臣以為，當務之急，有三策。”
“一，立刻傳旨，命天下兵馬，入京勤王，拱衛京師！”
“二，加固京城城防，清查城內奸細，以防不測。”
“三，可派使者，與皇太極議和，許以歲幣，拖延時間。”
周延儒的話，讓朝堂，暫時安靜了下來。
這三條對策，雖然都是老生常談，但也是目前，唯一可行的辦法了。
崇禎的臉上，露出一絲疲憊。
“就依首輔之言……”
他話還沒說完，殿外，又一個傳令的禁軍，神色慌張地衝了進來。
他帶來的訊息，比遼東的軍報，更加震撼！更加不可思議！
“啟稟陛下！”
“山西急報！代王朱衡，親率麾下鎮北軍一萬，已出大同，正以每日兩百里的速度，向京城，急行軍而來！”
“其前鋒部隊，預計，五日之內，便可抵達京畿！”
甚麼？！
此言一出，整個皇極殿，陷入了死一般的寂靜。
所有人的臉上，都寫滿了同樣的表情。
荒謬，震撼，以及……恐懼！
代王朱衡？
他帶兵，朝京城來了？
他想幹甚麼？！
勤王？
開甚麼玩笑！朝廷的勤王令，還沒發出去呢！
他怎麼會知道遼東有戰事？
他怎麼敢，在沒有兵部調令的情況下，擅自帶兵，直撲京師？！
一瞬間，無數的疑問和猜測，在所有人的腦海中，瘋狂滋生。
而最終，所有的猜測，都匯聚成了一個，讓所有人都感到不寒而慄的，可能性。
他不是來勤王的。
他是來……逼宮的！
“他……他怎麼敢！”一個御史，指著殿外，聲音尖利地叫道。
“反了！反了！這朱衡，是要造反啊！”
“請陛下，立刻下旨，命沿途州府，攔截叛軍！將其就地正法！”
“對！此獠狼子野心，昭然若揭！不殺，不足以正國法！”
剛剛還因為建奴入侵，而亂作一團的朝堂，此刻，卻詭異地，同仇敵愾起來。
彷彿，那個正從山西，向他們奔赴而來的皇室宗親，比關外的十萬建奴，還要可怕一萬倍！
崇禎皇帝，坐在龍椅上，臉色，已經難看到了極點。
他的身體，在微微發抖。
不是因為憤怒，而是因為，深入骨髓的恐懼。
他來了。
他終究，還是來了。
帶著他那支，能屠戮數萬鐵騎的，神魔般的軍隊，朝著自己，來了！
勤王？
崇禎的心中，發出陣陣冷笑。
他比誰都清楚，這不過是一個藉口！一個，讓他可以名正言順，將兵鋒，直指北京城的藉口！
他這是在示威！
他這是在告訴自己，告訴全天下！
他朱衡，想來就來，想走就走！
這大明的天下，他，才是說了算的那個人！
“陛下！不能再猶豫了！”都察院左都御史張慎言，老淚縱橫地跪倒在地。
“請陛下，立刻下旨，調集京營，九邊兵馬，於京畿要地，設下防線！決不能讓此國賊，踏入京城一步！”
“陛下！”滿朝文武，呼啦啦地，跪倒了一大片。
“請陛下，下旨討賊！”
看著下方，群情激奮的臣子們。
崇禎的心中，卻是一片冰冷。
討賊？
拿甚麼討？
用京營那群廢物？還是等九邊的兵馬，慢悠悠地趕過來？
等他們到了，朱衡的刀，恐怕都已經架在自己的脖子上了！
他深吸一口氣，強迫自己，冷靜下來。
他知道，自己不能慌。
越是這個時候，越要冷靜。
他的目光，緩緩掃過下方，最終，落在了首輔周延儒的身上。
周延儒，此刻，卻是一反常態地，沉默著。
他的臉上，沒有驚慌，沒有憤怒，只有一種，讓人看不懂的，深邃。
“周愛卿。”崇禎沙啞地開口。
“你，覺得，該當如何？”