海風裹著鹹腥氣灌進防川村，家家戶戶屋簷下掛的魚乾嘩啦啦響成一片。金老漢家院子裡支起大鍋，奶白色的魚湯咕嘟咕嘟冒著泡，新出鍋的貼餅子摞得老高。
可沒人顧得上吃。二十幾個山海關兩邊的漢子圍在倉房門口，眼睛都盯著那杆大秤。
刺參一百二十斤——
鮑魚八十斤——
乾貝二百斤——
稱重聲此起彼伏，烏娜吉帶著幾個婦女在賬本上記數，算盤珠子噼裡啪啦響得急。哈斯和諾敏領著人把稱好的海貨裝進特製的木箱，箱底鋪著防潮的石灰粉。
冷志軍蹲在倉房門檻上，看著最後一箱乾貝過秤，心裡默默算賬。這趟帶來的五車山貨皮子，換這些海貨綽綽有餘。剩下的差額，金老漢堅持用現大洋補——這是上回就說好的規矩。
志軍，賬齊了。烏娜吉把賬本遞過來，刨去開銷，淨賺這個數。
冷志軍看著賬本末尾的紅字，眼角微微跳了跳。這數目，比預想的還多三成。
金老漢湊過來瞅了一眼，鬍子都翹起來了：好傢伙！頂得上俺們村半年收成！
是咱們兩邊的收成。冷志軍合上賬本，金伯，往後每趟買賣都這麼記賬，月底對賬。
該當的！該當的！金老漢連連點頭，下趟啥時候來？俺讓後生們多備些好貨。
得等些日子。冷志軍望向北邊，先把這批貨出手。
回程的路上，三掛大車沉甸甸地壓著車轍。除了換來的海貨，還有金老漢硬塞的十壇蝦醬、五筐海帶。周掌櫃的雜貨車跟在隊尾，這回他運的是海鹽和鹹魚。
過黑石峪時，周掌櫃特意下車看了看新立的界碑，咂著嘴道：冷把頭好手段！這道上的朋友現在提起冷家貨棧，都豎大拇指。
冷志軍沒接話。他注意到路旁樹林裡有幾雙眼睛在窺探，但沒人敢上前。
回到冷家屯已是第五天黃昏。聽說車隊回來，全屯人都聚到打穀場上。當海貨一箱箱搬下來時，人群發出陣陣驚歎。
明兒個開始出貨。冷志軍站在車轅上，老規矩，最好的貨往縣裡送，普通的就近散給商販。
第二天天沒亮，哈斯就帶著五個人押著兩車精品海貨往縣城趕。諾敏領著一撥人在屯口支起攤子，零散海貨被聞訊趕來的小商販一搶而空。
鐵蛋這回有了新差事——帶著幾個半大孩子在各路口設卡，凡是往北去的商隊，都要查驗貨物發放。這是冷志軍新立的規矩：凡在冷家貨棧保過鏢的商隊，憑路引可在沿途補給點獲得幫助。
半個月後，哈斯從縣城帶回個鼓囊囊的錢袋和一張請柬。
軍哥，王團總請你去赴宴。
請柬是大紅的灑金紙，落款是王德彪。冷志軍記得這人，上回在三岔口攔路的團練頭子。
鴻門宴？烏娜吉蹙眉。
是財神宴。冷志軍把請柬扔在炕桌上，準備份厚禮，我去會會他。
三天後，冷志軍帶著哈斯和兩罈好酒來到王團總府上。這宅子青磚到頂，門口站著持槍的團丁，氣派得很。
宴席擺在後花園，作陪的除了周邊幾個堡子的頭面人物，還有個戴金絲眼鏡的胖子。王團總介紹說是縣裡福昌號的少東家。
冷把頭年輕有為啊！王團總舉杯，如今北邊這條商路，可都指著你照應呢！
幾杯酒下肚，話就說開了。原來王團總看中了冷家貨棧的運力，想合夥往北邊販運私鹽。那個福昌號的少東家更是直言，想包銷冷家貨棧所有海貨。
價錢好商量。少東家推推眼鏡，只要冷把頭保證供貨，價錢比市面高兩成。
冷志軍慢慢轉著酒杯：王團總，少東家，咱們小本買賣，掙的是辛苦錢。往北邊運鹽風險太大，福昌號包銷嘛......
他故意頓了頓，看著兩人緊張的表情，才接著說：得先付三成定金。
少東家鬆口氣：好說！好說！
王團總卻皺起眉頭：冷把頭，鹽利有多大你清楚。有我的團練護著，能出甚麼風險？
團總忘了張黑子？冷志軍放下酒杯，道上混的，誰還沒幾個仇家？
宴席散後，王團總單獨留下冷志軍：老弟，實話跟你說，往北邊運鹽是上頭的生意。你只管運，出了事我擔著。
冷志軍心裡冷笑。甚麼上頭的生意，分明是某些人的私鹽買賣。但面上不露：既然團總開口，我試試。不過運費要這個數——他伸出五根手指。
王團總嘴角抽了抽，最終還是點頭：
回屯的路上，哈斯忍不住問：軍哥，咱真替他們運私鹽？
冷志軍望著車外夜色，但要按咱們的規矩運。
接下來的日子，冷家屯更熱鬧了。往北去的商隊絡繹不絕，有運皮貨的，有運藥材的，現在又多了運私鹽的。打穀場邊上新蓋了五間大倉房，專門存放各色貨物。
這天后晌，冷志軍正在倉房清點賬目，鐵蛋急匆匆跑進來：軍哥，出事了！往石門寨的鹽車被劫了！
被劫的是王團總的三車私鹽，押車的五個團丁死了三個，貨物被搶得精光。
知道誰幹的嗎？冷志軍放下賬本。
像是老鴰嶺漏網的土匪，領頭的叫過山風
冷志軍立即叫來哈斯和諾敏：點二十個人，帶足彈藥。
隊伍趕到老鴰嶺時，天已擦黑。劫匪早沒了蹤影，只在現場找到幾個空彈殼和一隻撕破的棉鞋。
軍哥，追不追？哈斯問。
冷志軍撿起彈殼看了看：回屯。
就這麼算了？諾敏不解。
人家擺明了是衝王團總來的。冷志軍翻身上馬，咱們犯不著替他擦屁股。
果然，第二天王團總就派人來問罪。冷志軍把那隻破棉鞋往桌上一扔：團總，道上規矩，誰惹的禍誰平。這過山風甚麼來路，您比我清楚。
來人灰溜溜走了。沒過幾天，王團總親自登門，還帶來個好訊息：縣裡批准冷家屯組建保商團，配發二十杆快槍。
往後還得仰仗冷團長。王團總笑容可掬。
送走王團總，哈斯摸著新槍愛不釋手：軍哥，這保商團團長，比貨棧把頭氣派多了！
冷志軍卻看著槍身上的編號出神。這些槍，分明是上回在黑石峪見過的軍用品。
通知下去，他忽然道，往後所有貨隊加收三成保費。凡在咱們地界出的事，照價賠償。
新規矩一出臺，商隊反而更多了。誰都算得清這筆賬：多花三成保費，好過人貨兩空。連福昌號的少東家都親自押著定金上門，簽了長期包銷契約。
臘月二十三祭灶這天，冷志軍把兩邊賬本攤在炕上。山海貨棧成立半年，淨利竟有五千現大洋。參與合夥的十幾戶人家，每戶分到的紅利用麻袋裝。
趙德柱捧著分到的錢，手直哆嗦：祖宗保佑！咱冷家屯也有今天！
冷志軍卻把大部分利潤投回貨棧——添置了十掛新大車，買了三十匹好騾馬，還在沿途建了三個補給站。
除夕守歲，冷家屯破天荒點了整夜的松明子。孩子們穿著新棉襖滿屯子跑，婦女們忙著包餃子，男人們圍著火盆算來年的收成。
冷志軍站在自家院門口，望著屯子裡星星點點的燈火。貨通南北的路算是闖出來了，可他知道，更大的風浪還在後頭。那些暗處的眼睛，絕不會看著這塊肥肉安穩穩落在他們碗裡。
但至少今夜，可以讓鄉親們過個踏實年。他轉身回屋，胡安娜正把第一個餃子下鍋，熱氣模糊了她帶笑的臉。