五天的準備時間，眨眼就過。冷家屯的空氣裡，除了往常的柴火煙氣和牲口糞味，更多了一絲躁動和期盼。
冷志軍家那間寬敞的東屋，幾乎成了臨時倉庫。地上鋪著那張巨大的豬王皮，油光黑亮，厚實得能擋住尋常刀砍。旁邊整齊碼放著捆紮好的狐狸皮、猞猁皮、獾子皮，每一張都經過精心鞣製，毛色鮮亮，柔軟蓬鬆。牆角堆著麻袋，裡面是挑選出來的上等蘑菇、木耳、榛子、松子，散發著山野特有的幹香。
胡安娜和林秀花這幾天忙得腳不沾地。胡安娜細心地將每一樣山貨都檢查一遍，確保沒有發黴或蟲蛀，然後用防潮的油紙分包裹好。林秀花則忙著給四人準備路上吃的乾糧——摻了豆麵的貼餅子耐放，烤得焦香的肉乾能補充力氣，還特意炒了幾大罐子鹹菜疙瘩，用豬油封著，下飯又頂餓。
“當家的，這趟出去，不比在山裡，人生地不熟的，遇事多忍讓，千萬別逞強。”胡安娜一邊將最後一件乾淨的裡衣塞進冷志軍的背囊，一邊不放心地叮囑。燈光下，她眉眼間的憂色揮之不去。
冷志軍正檢查著那兩對用紅布包好的野豬王獠牙，聞言抬起頭，握住她的手：“放心，安娜。我心裡有數。這趟是去做買賣，不是去拼命。再說，有烏娜吉和哈斯他們跟著，出不了大岔子。”
話雖這麼說，但他心裡清楚，這年頭出門在外，帶著這麼值錢的貨物，本身就是招風的大樹。他特意將父親那支老舊的、但保養得極好的單管獵槍也帶上了，又讓哈斯和鐵蛋都把趁手的傢伙貼身藏好。
院子裡，哈斯正興奮地擦拭著一把新磨的攮子（匕首），嘴裡哼著不成調的山歌。鐵蛋則有些緊張，一遍遍檢查著騾車的車轅和繩索，生怕路上出問題。這頭健壯的青騾是屯子裡幾戶人家湊錢新買的，是這次“山海貨棧”最重要的資產。
烏娜吉最是沉靜，她將自己的行李精簡到最少，除了幾件換洗衣物，就是那個從不離身的草藥袋和用油布包裹的分水刺。她坐在院門的石墩上，默默調整著呼吸，如同即將捕獵前的母豹。
出發這天清晨，霜降大地，呵氣成霧。屯子口再次聚滿了送行的人。
“軍子，早去早回！路上警醒著點！”老支書趙德柱用力握著冷志軍的手。
“爹，家裡甭惦記，有我呢。”冷潛話不多，只是將一葫蘆自家釀的燒刀子塞進兒子懷裡，“天冷，喝口暖暖身子。”
快嘴李嬸塞給胡安娜一小包紅砂糖：“給娃沖水喝，甜甜嘴兒，盼著他爹平安回來！”
騾車啟動了，載著沉甸甸的貨物，也載著全屯子的希望，轆轆駛上了通往山外的土路。冷志軍坐在車轅上，最後回頭望了一眼晨霧中熟悉的屯落和親人模糊的身影，深吸一口清冷的空氣，揚起了鞭子。
“駕！”
初冬的東北原野，一片蕭瑟。土路兩旁是收割後裸露的黑土地，遠處山巒只剩下灰褐色的輪廓。騾車沿著坑窪不平的官道緩慢前行，車輪壓過凍硬的車轍，發出單調的聲響。
頭兩天路程還算順利。晚上就在路旁背風處露宿，撿些枯枝升起篝火，啃著冰冷的乾糧，輪流守夜。哈斯精力旺盛，守夜時眼睛瞪得溜圓，稍有風吹草動就緊張地握緊傢伙。烏娜吉則總能找到一些驅寒或者安神的草藥，混在熱水裡讓大家喝下。鐵蛋年紀小，開始還有些想家，但很快就被這趟“大冒險”的興奮所取代，圍著冷志軍問東問西。
第三天下午，他們抵達了一個叫“靠山屯”的大鎮子。這裡是附近幾個屯落交匯的地方，有個不大的集市，還算熱鬧。冷志軍決定在這裡稍作休整，補充些淡水和草料，也順便探探行情。
鎮子口歪歪扭扭地立著個木牌坊，街道兩旁是些低矮的土坯房和磚瓦房，偶爾能看到一兩棟氣派的青磚大院。集市上人來人往，賣山貨的、賣糧食的、賣針頭線腦的，吆喝聲此起彼伏。
冷志軍讓哈斯和鐵蛋看著騾車，自己和烏娜吉在集市上轉了轉。他留意到有幾個穿著體面、像是採購模樣的人，在幾個皮貨攤子前問價。
“老哥，這狐狸皮咋賣？”冷志軍湊到一個攤子前，隨口問道。
那攤主是個精瘦的中年人，瞥了冷志軍一眼，見他穿著普通，不像有錢的主，懶洋洋地伸出三根手指：“三十，不二價。”
冷志軍摸了摸那皮子，毛色一般，手感也糙，遠不如自己車上那些。他心裡有了底，也沒還價，轉身走了。
就在這時，集市那頭傳來一陣騷動和罵聲。只見四五個穿著邋遢、流裡流氣的漢子，正圍著一個賣柴火的老農推搡著。
“老不死的！在這擺攤，問過我們青龍幫了嗎？”一個敞著懷、露出胸口青龍紋身的壯漢，一把揪住老農的衣領，“保護費，五毛！趕緊的！”
老農嚇得臉色慘白，哆哆嗦嗦地掏出一個破舊的手絹包：“各……各位好漢，行行好，今天就賣了這點柴火，實在……”
“少他媽廢話！”紋身漢一把搶過手絹包，掂了掂，嫌少，抬手就要打。
周圍的人都遠遠躲開，敢怒不敢言。
冷志軍眉頭皺了起來。烏娜吉輕輕拉了一下他的衣角，低聲道：“軍哥，別惹事。”
冷志軍深吸一口氣，壓下心頭的火氣。他知道烏娜吉說得對，出門在外，多一事不如少一事。他正準備轉身離開，目光卻掃到了那紋身漢腰間鼓鼓囊囊的東西，以及他們幾人看似散漫，實則隱隱控制著集市幾個出入口的站位。
這不是普通的街痞無賴，更像是有組織的。
果然，那紋身漢打發走了老農，目光就開始在集市上逡巡，很快就落在了冷志軍他們那輛滿載貨物的騾車上。實在是他們的貨物捆紮得過於整齊，騾子也膘肥體壯，在這集市上太過顯眼。
紋身漢使了個眼色，帶著兩個同夥，晃晃悠悠地走了過來。
哈斯立刻緊張起來，手摸向了後腰。鐵蛋也嚇得往車後縮了縮。
“喲，幾位面生啊？打哪兒來？往哪兒去啊？”紋身漢走到車旁，皮笑肉不笑地問道，眼睛卻像鉤子一樣往車上的貨物瞟。
冷志軍上前一步，將哈斯擋在身後，臉上擠出一絲客氣的笑容：“這位大哥，俺們是山裡冷家屯的，去前邊串個親戚。車上都是些山裡的土產，不值啥錢。”
“土產？”紋身漢嗤笑一聲，用手裡拎著的棍子敲了敲車上蒙著的苦布，發出沉悶的響聲，“聽著動靜可不像蘿蔔白菜啊？開啟看看！”
“這位大哥，都是些粗笨東西，沒啥好看的。”冷志軍依舊陪著笑，手卻悄悄握緊了車轅。
“讓你開啟就開啟！廢甚麼話！”紋身漢旁邊一個瘦高個不耐煩地吼道，伸手就要去扯苦布。
哈斯忍不住了，猛地拔出攮子：“幹啥！光天化日還想搶東西不成？！”
這一下，如同捅了馬蜂窩！
“媽的！還敢動傢伙？”
“兄弟們，抄傢伙！給他們放放血！”
紋身漢和他幾個同夥立刻從腰間、背後抽出砍刀、鐵尺，瞬間將騾車圍了起來！集市上的人嚇得驚呼四散，遠遠地看著，沒人敢上前。
氣氛瞬間劍拔弩張！
冷志軍心念電轉，他知道不能硬拼。對方人多，而且在這鎮子上顯然有勢力，真動起手來，吃虧的肯定是自己這邊，貨物也保不住。
“都把傢伙收起來！”冷志軍厲聲喝止了準備拼命的哈斯，然後轉向那紋身漢，語氣依舊平靜，眼神卻冷了下來，“這位大哥，出門在外，求財不求氣。俺們小門小戶，經不起折騰。這點心意，請幾位大哥喝碗茶。”
說著，他從懷裡掏出一個小布包，裡面是胡安娜給他準備的幾塊大洋，約莫有四五塊，遞了過去。這是他事先準備好的“買路錢”，沒想到這麼快就用上了。
紋身漢接過布包，掂了掂，臉上露出一絲貪婪，但目光掃過車上那明顯體積龐大的貨物，又有些不甘心。
“就這點？打發要飯的呢？”紋身漢將大洋揣進懷裡，棍子卻依舊指著貨物，“老子懷疑你們車上夾帶了違禁品！必須檢查！”
他這是擺明了要訛上他們了！
冷志軍眼神徹底冷了。他知道，今天這事無法善了。退讓，只會讓對方得寸進尺。
就在紋身漢的手下再次要動手扯苦布時，一直沉默的烏娜吉突然動了。她看似無意地向前走了一步，腳下輕輕一絆，一個趔趄，手中一個小紙包脫手飛出，正好在紋身漢面前散開。
一股極其辛辣刺鼻的粉末瞬間瀰漫開來！
“阿嚏！阿嚏！”
紋身漢和他靠得最近的幾個手下猝不及防，被那粉末嗆得連打噴嚏，眼淚鼻涕一起流，瞬間失去了戰鬥力。
“媽的！甚麼鬼東西！”
“我的眼睛！”
趁著這短暫的混亂，冷志軍當機立斷，低吼一聲：“哈斯！趕車！鐵蛋，坐穩了！”
他猛地一鞭子抽在騾子屁股上！青騾吃痛，嘶鳴一聲，拉著車就往前衝！
“攔住他們！”紋身漢一邊揉著眼睛，一邊氣急敗壞地吼道。
另外兩個沒被粉末波及的混混揮著砍刀衝上來，想砍斷車轅或拉住騾子。
冷志軍站在車轅上，目光如冰，手中的長鞭如同毒蛇出洞，帶著尖銳的破空聲，精準地抽在那兩個混混的手腕上！
“啪！啪！”
“啊！”
兩聲慘叫，砍刀落地。鞭梢餘勢未消，又在那兩人臉上各留下一道血痕。
就這麼一耽擱，騾車已經衝出了包圍圈，沿著街道向前狂奔！
“追！給我追！媽的，敢在青龍幫的地盤撒野！”紋身漢暴跳如雷，帶著一群手下，罵罵咧咧地在後面追趕。
騾車在狹窄的街道上狂奔，引得雞飛狗跳，行人紛紛避讓。哈斯死死抓著車幫，鐵蛋小臉煞白，緊緊抱著貨物。烏娜吉則半蹲在車上，警惕地注視著後方。
冷志軍駕馭著騾車，專挑人多車多的街道鑽，利用行人和攤位阻礙後面的追兵。他對方向的把握極準，七拐八繞，竟然衝到了鎮子的另一個出口。
後面追兵的叫罵聲漸漸遠去。
直到徹底離開了靠山屯的地界，確認後面無人追趕，冷志軍才讓騾車慢了下來。所有人都鬆了一口氣，才發現後背都被冷汗溼透了。
“軍哥，剛才……剛才太險了！”哈斯喘著粗氣，心有餘悸。
鐵蛋更是後怕得差點哭出來。
烏娜吉默默整理著被風吹亂的頭髮，看向冷志軍：“他們不會善罷甘休的。”
冷志軍點了點頭，臉色凝重。他知道，烏娜吉說得對。那個所謂的“青龍幫”吃了虧，肯定不會輕易放過他們。這通往海邊的商路，看來比想象中還要不太平。
“看來，這買賣路子，光有貨還不行，還得有過硬的手段和腦子。”冷志軍望著前方未知的道路，眼神更加堅定，“都打起精神來，前面的路，還長著呢！”
初踏商途，風波已起。這僅僅是個開始。