地區調查組在縣城駐紮了將近半個月，如同犁地般將喬三及其背後牽扯出的關係網翻了個底朝天。縣信用社那個信貸員和工商局的小幹部，連同被咬出來的兩名科級幹部，都被停職審查，等待他們的將是黨紀國法的嚴懲。那個領導的司機也因涉嫌利用影響力謀利和洩露工作秘密被控制。省城陳家那邊，雖然核心層暫時還未被直接波及，但那個與喬三直接聯絡的管家已被有關部門帶走調查，陳家在本地經營的幾條灰色產業鏈被徹底斬斷，損失慘重，元氣大傷。
訊息如同秋天的山風，刮遍了縣城的大街小巷，也吹進了冷家屯。屯口那棵老榆樹下，成了臨時的新聞釋出中心。快嘴李嬸挎著菜籃子，唾沫星子橫飛：“俺早就說那個喬三不是個好玩意兒！瞅他那肥頭大耳的樣兒，一看就是喝民血養出來的！該！真該！”
王老五扛著鍘刀片，挺著胸膛在屯子裡巡邏，腳步都比往常重了幾分，彷彿那些被揪出來的貪官汙吏是他親手拿下的。連趙老蔫家那隻被狼咬傷後腿、走路一瘸一拐的山羊，似乎都感知到了氣氛的變化，吃草時腦袋昂得比往常高了點。
屯部裡，老支書趙德柱拿著地區調查組臨走前送來的一份蓋著大紅印章的《情況通報》，手指微微顫抖地摩挲著紙面，對坐在對面的冷志軍和冷潛說道：“……經查，情況基本屬實……對相關責任人已依法依規進行處理……肯定了我屯群眾敢於同不法行為作鬥爭的勇氣……希望我屯幹部群眾繼續發揚……維護好生產生活秩序……”
他念得有些磕巴，但每一個字都像重錘，敲在在場每個人的心上。這份通報，等於官方給這場持續了數月、充滿了血腥與陰謀的爭鬥，畫上了一個句號，也為冷家屯和冷志軍的所作所為，進行了正名！
“好啊！好啊！”冷潛搓著粗糙的大手，眼眶有些溼潤，“這下……這下可算是……青天大老爺給咱做主了！”
冷志軍臉上也露出瞭如釋重負的神情。他站起身，走到窗前，看著外面陽光下生機勃勃的屯落，深深吸了一口氣。空氣中，瀰漫著泥土、青草和家家戶戶炊煙混合的氣息，平和，安穩。
“爹，德柱叔，事情算是告一段落了。”他轉過身，語氣沉穩，“咱們的日子，也該回到正軌了。”
“對！回到正軌！”趙德柱重重一拍大腿，“地裡的莊稼該施肥了，山上的棒槌（人參）也該去看看了，還有咱們狩獵隊，不能光顧著跟人鬥，老本行可不能丟！”
壓在心頭的大石被搬開，整個冷家屯都彷彿注入了新的活力。男人們開始扛起鋤頭下地，或者檢查狩獵的套索工具；女人們則忙著洗衣做飯，收拾屋前屋後；孩子們的笑鬧聲也重新變得響亮而無所顧忌。
冷志軍家的日子，也恢復了往日的節奏。胡安娜臉上的愁容徹底散去，抱著越來越沉手的冷峻，在院子裡曬太陽，嘴裡哼著不知名的東北小調。林秀花則張羅著，要把前陣子沒心思打理的那幾壟菜園子重新規整起來，種上秋白菜。
但冷志軍心裡清楚，回歸正軌，並不意味著可以刀槍入庫，馬放南山。經過這一連串的事件，他更加深刻地認識到，在這片看似平靜的黑土地上，想要守護住自己想要的生活，自身必須足夠強大。
幾天後，一個晴朗的早晨，冷志軍再次背起了他那杆擦得鋥亮的五六半，腰間挎上獵刀，帶上足夠的彈藥和乾糧。
“要進山？”胡安娜抱著孩子，站在院門口，輕聲問道。她的眼神裡沒有了前幾個月的擔憂，只剩下溫柔的關切。
“嗯，”冷志軍整理著綁腿，點了點頭，“去老林子深處轉轉，看看套子，也看看……有沒有大傢伙。屯子裡安穩了，咱們狩獵隊，也得重新開張了。那麼多張嘴等著吃飯，光靠地裡那點莊稼不行。”
他說的大傢伙，指的是那些值錢的皮毛獸，比如猞猁、狐狸，或者能入藥的黑熊。前陣子光顧著應對各種明槍暗箭，狩獵隊的正經營生都耽擱了不少。
“帶上巴雅爾和烏娜吉他們嗎？”胡安娜問。
“就帶巴雅爾和烏娜吉，還有大青、灰狼。”冷志軍說道，“人少目標小，行動方便。這次不進太深，就在黑石砬子那邊看看。哈斯和諾敏他們留在屯子裡，帶著其他人進行常規訓練，順便把屯子周邊的防禦再鞏固一下。”
他考慮得很周全。危機暫時解除，但基本的警惕和防禦不能鬆懈。狩獵隊的訓練和屯子的自衛能力建設，必須常態化。
“路上小心。”胡安娜沒有多說甚麼，只是仔細幫丈夫理了理衣領。
冷志軍笑了笑，伸手摸了摸兒子嫩滑的小臉，轉身大步走出了院子。巴雅爾和烏娜吉已經等在屯口，同樣是一身利落的獵裝，精神抖擻。大青和灰狼興奮地圍著他們打轉，它們似乎也憋壞了，渴望回到屬於它們的山林。
“安達，咱們這次往哪兒走？”巴雅爾問道，黝黑的臉上帶著躍躍欲試的神情。對於真正的獵人來說，山林才是他們最終的歸宿和舞臺。
“先去黑石砬子北坡，那邊獐子和野豬多，看看咱們下的套子有沒有收穫。然後往駝鹿溝方向轉轉，聽說那邊最近有猞猁活動的痕跡。”冷志軍一邊說，一邊檢查著槍械。
“猞猁？那東西可不好對付，狡猾得很。”烏娜吉說道，眼神裡卻充滿了挑戰的意味。
“不好對付才值錢。”冷志軍淡淡一笑，“走吧，好久沒正經打獵了，手都生了。”
三人兩狗，迎著初升的朝陽，再次踏入了那片熟悉而又充滿未知的老林子。泥土和腐殖質的氣息撲面而來，混合著松針和野花的清香。林間鳥鳴清脆，偶爾有松鼠抱著松塔從樹枝間跳過，好奇地打量著這幾個不速之客。
一切都彷彿回到了最初的樣子。但又似乎有些不同。冷志軍的腳步更加沉穩，目光更加銳利，對周圍環境的感知也更加敏銳。經歷過血與火的淬鍊，他這位山林之王，變得更加成熟，更加危險。
他們首先來到了黑石砬子北坡。這裡林木相對稀疏，灌木叢生，是許多食草動物喜歡活動的地方。冷志軍之前在這裡下了不少套索和鋼絲套。
仔細檢查下來，收穫不錯。一個套索套住了一隻肥碩的狗獾，已經死了；另一個鋼絲套則逮住了一隻活的獐子，正在拼命掙扎。烏娜吉上前，用嫻熟的手法將獐子捆好，取出麝香（雄獐才有），這是一筆不小的收入。
“看來咱們不在的這些日子，這幫傢伙又氾濫了。”巴雅爾看著收穫，咧嘴笑道。
處理完獵物，他們繼續向駝鹿溝方向前進。越往深處走，林子越密，地勢也越發崎嶇。冷志軍和巴雅爾交替在前方探路，烏娜吉負責斷後和觀察側翼，獵犬則在他們周圍穿梭，警惕地嗅探著。
中午時分，他們在一條清澈的山溪邊休息，吃著帶來的乾糧。溪水冰冷甘甜，洗去了半天的疲憊。
“安達，你看那邊。”巴雅爾突然指著溪流對岸一片陡峭的、佈滿岩石和灌木的山坡，壓低聲音道。
冷志軍順著他指的方向望去，只見在那片山坡中上部，一塊突兀的岩石下方，隱約可以看到幾撮灰褐色夾雜著黑色斑點的毛髮掛在灌木枝上。
是貓科動物的毛！而且看那顏色和粗細，很可能是猞猁！
三人立刻警惕起來。猞猁生性多疑狡猾，行動敏捷，聽覺和視覺都極佳，是相當難纏的獵物。
他們悄無聲息地渡過溪流，來到對岸山坡下。冷志軍示意大青和灰狼保持安靜，然後和巴雅爾、烏娜吉分散開，呈扇形緩緩向那片山坡包抄過去。
山坡上碎石很多，行走起來必須極其小心，避免發出聲響。冷志軍如同靈貓般，藉助每一塊岩石和灌木的掩護，緩緩向上移動。他的眼睛如同最精密的掃描器，不放過任何一絲痕跡。
很快，他就在一片苔蘚上發現了一個清晰的、比貓爪大得多、但形狀類似的腳印。腳印很深，說明這傢伙分量不輕。
“就在附近。”冷志軍對不遠處的巴雅爾打了個手勢。
就在這時，高處那塊突兀的岩石後面，傳來一聲極其輕微的石子滾動聲！
幾乎在聲音響起的瞬間，一道灰褐色的影子如同閃電般從岩石後面竄出，向著山坡更高處的密林逃去！速度快得驚人！
正是猞猁！體型比預想的還要大，如同一隻小豹子！
“砰！”
冷志軍幾乎在它竄出的同時就舉槍瞄準，扣動了扳機！子彈打在猞猁剛才停留的岩石上，濺起一溜火星！
打空了！
那猞猁的反應和速度實在太快！
“追！”冷志軍低喝一聲，三人立刻發力，沿著猞猁逃竄的方向追去！大青和灰狼也如同離弦之箭般衝了出去！
猞猁在山林間的奔跑能力極強，利用岩石、樹木不斷變向，試圖甩掉追兵。冷志軍三人憑藉著豐富的經驗和過人的體能，死死咬住不放。獵犬的吠叫聲在山谷間迴盪，更增添了追獵的緊張氣氛。
追出去約莫一里多地，前方出現了一片相對開闊的、長滿低矮灌木的碎石坡。那猞猁似乎體力消耗巨大，速度慢了下來，回頭看了一眼追兵，眼中閃爍著兇光。
就在這時，異變突起！
側前方的灌木叢中，猛地又竄出一道更大的灰影，以迅雷不及掩耳之勢撲向了那頭逃跑的猞猁！
是另一頭猞猁！體型更大，看樣子是頭雄性的！
原來它們是一對！
這頭雄猞猁顯然是埋伏在此，準備接應自己的伴侶。它的撲擊極其兇猛，目標直指衝在最前面的大青！
“大青！小心！”冷志軍驚呼！
大青畢竟是經驗豐富的老獵犬，面對突如其來的襲擊，猛地向旁邊一躍，險險躲開了雄猞猁的利爪。但灰狼年輕氣盛，怒吼著就撲了上去，與那頭雄猞猁撕咬在一起！
場面瞬間混亂！
雌猞猁見狀，也不再逃跑，返身加入了戰團，配合雄猞猁攻擊兩條獵犬！
“砰！砰！”
巴雅爾和烏娜吉幾乎同時開槍，目標是那頭威脅更大的雄猞猁。子彈打在它身邊的碎石上，迫使它不得不分神躲避。
冷志軍沒有開槍，獵犬和猞猁纏鬥在一起，容易誤傷。他拔出獵刀，一個箭步衝了上去，瞅準機會，一刀狠狠刺向那頭正試圖鎖喉灰狼的雄猞猁的腰腹！
“噗嗤！”獵刀入肉！
雄猞猁發出一聲淒厲的慘叫，鬆開灰狼，扭頭就想咬冷志軍。冷志軍反應極快，抽刀後撤，同時一腳踹在它的鼻子上！
猞猁的鼻子是弱點，這一腳讓它痛吼一聲，動作一滯。
就在這電光火石之間，“咻！”一支利箭破空而來，精準地射中了雄猞猁的眼睛！是烏娜吉！
雄猞猁遭受重創，徹底瘋狂，但已是強弩之末。巴雅爾衝上前，用獵刀結果了它的性命。
那頭雌猞猁見伴侶被殺，悲鳴一聲，不再戀戰，轉身就想逃。
“砰！”
冷志軍終於找到了機會，穩穩一槍，擊中了它的後腿。雌猞猁翻滾在地，掙扎著還想爬起來。
冷志軍沒有給它機會，上前補了一刀。
戰鬥結束。兩條獵犬都受了些輕傷，灰狼脖子上被劃了一道口子，但不嚴重。地上躺著兩隻體型碩大的猞猁，皮毛完好，價值不菲。
巴雅爾和烏娜吉看著冷志軍，眼中充滿了敬佩。剛才那一連串的反應、判斷和出手，乾淨利落，尤其是最後那精準的一槍，在那種混亂的情況下，需要何等的冷靜和槍法！
冷志軍擦了擦獵刀上的血跡，看著地上的獵物，長長吐出了一口濁氣。這種感覺，久違了。不是與人勾心鬥角的疲憊，而是與山林猛獸堂堂正正搏殺後的酣暢淋漓。
塵埃落定，他終究還是屬於這片山林。
“收拾一下，回去吧。”冷志軍說道，“這兩張皮子，夠給安娜和娘做件好坎肩了。”
夕陽西下，三人拖著沉甸甸的收穫，踏上了歸途。身影被拉得很長，融入那莽莽蒼蒼的林海之中。
山林依舊，獵人歸來。