成功擺脫了那頭貪食漿果的黑熊，冷志軍並未感到絲毫輕鬆，反而更加警惕。與黑熊的遭遇提醒他，這片看似靜謐的原始森林，實則危機四伏，每一步都需如履薄冰。他調整了行進策略，不再完全依賴那些野獸踩出的獸徑——那固然好走，但也更容易與林中的“原住民”不期而遇。他開始更多地選擇沿著山脊線或者視野相對開闊的林地邊緣行進，雖然路途更加崎嶇，但能提前發現潛在的危險。
空氣中的溼度越來越大，預示著附近可能有水源。他循著水汽和地勢，找到了一條隱匿在密林深處的溪谷。溪水湍急，撞擊在佈滿青苔的岩石上，發出嘩啦啦的聲響，在一定程度上掩蓋了他行進的聲音。他決定沿著溪谷向上遊探索，這種地方往往土壤肥沃，環境適宜，是尋找老山參的潛在寶地。
他在溪邊一處相對平緩的沙地上，再次發現了大型動物的足跡。但這次看到的足跡，讓他的瞳孔驟然收縮，心頭猛地一沉！
那腳印碩大無比，幾乎有他兩個手掌併攏那麼大，五趾分明，爪印深嵌，透著一股難以言喻的力量感和壓迫感。足跡的形狀也與黑熊有所不同，更加寬大，腳掌後部的踵印尤其明顯。
“是棕熊（馬熊）！”冷志軍蹲下身，用手指丈量著那巨大的腳印，臉色變得無比凝重。
棕熊，是比黑熊更加可怕的存在！它們是這片山林裡當之無愧的霸主，體型更大，力量更強，性情也更加兇猛無常。成年棕熊站立起來能超過兩米，體重可達五六百斤，發起狂來能輕易掀翻一頭牛。而且，棕熊的領地意識極強，對闖入其領地的任何生物都可能發起致命攻擊。
從足跡的新鮮程度和方向判斷，這頭棕熊不久前才從這裡經過，而且是朝著溪谷上游去的，與冷志軍計劃前進的方向一致。
冷志軍立刻停下了腳步，沒有再貿然前行。他仔細分析著足跡旁邊的其他痕跡——沒有拖沓的步伐，沒有猶豫的徘徊，足跡堅定而有力，說明這頭棕熊正處於正常巡弋或者捕食的狀態，精力充沛，警惕性高。溪流的轟鳴聲掩蓋了它的動靜，但也同樣掩蓋了冷志軍自己的聲音，增加了遭遇的風險。
“不能往前走了。”冷志軍當機立斷。與棕熊在狹窄的溪谷中遭遇，無疑是極其危險的。一旦正面碰上，幾乎沒有周旋的餘地。棕熊的衝鋒速度極快，在複雜地形下，即使有槍，也未必能保證一擊致命，反而可能激怒它，導致更加慘烈的後果。
他迅速觀察四周地形，決定立刻離開溪谷，轉向旁邊一座相對陡峭、岩石裸露較多、植被相對稀疏的山坡。這種地形不利於棕熊這種大型動物快速移動和隱藏，卻能給他提供更好的觀察視野和預警時間。
他如同靈猿般，手腳並用，快速而謹慎地向山坡上攀爬。每上升一段距離，他都會停下來，藉助岩石或樹木的掩護，仔細回望溪谷的方向，並用望遠鏡仔細觀察對岸和上游的林地。
就在他爬到半山腰，再次用望遠鏡掃視溪谷對岸一片茂密的雲杉林時，他的動作猛地頓住了！
透過望遠鏡的鏡片，他清晰地看到，在對岸距離他大約兩百多米遠的林線邊緣，一個如同小山般龐大、毛色棕黃的身影，正人立而起，粗壯的前爪搭在一棵歪脖子松樹的樹幹上，巨大的頭顱左右轉動著，似乎在嗅探著甚麼，又像是在巡視自己的領地！
正是那頭棕熊！它的體型比冷志軍預想的還要龐大，站立起來幾乎與那棵不算矮的松樹齊平，渾身肌肉虯結，充滿了爆炸性的力量。即使隔著這麼遠的距離，冷志軍彷彿也能感受到那股撲面而來的、令人窒息的野性威壓！
冷志軍屏住呼吸，身體緊緊貼在一塊冰冷的岩石後面，只露出半個頭和望遠鏡，一動也不敢動。他知道，棕熊的視力雖然不算頂尖，但嗅覺極其靈敏，而且對移動的物體格外敏感。
那棕熊似乎並沒有發現山坡上的冷志軍，它只是例行公事般地巡視著。它放下前肢，龐大的身軀落地，發出沉悶的聲響，然後慢悠悠地沿著林線邊緣踱步，偶爾低頭用鼻子拱開地上的石塊或朽木，尋找可能藏匿的鼠兔或昆蟲。
冷志軍的心跳如同擂鼓，手心微微出汗。他緊緊盯著棕熊的一舉一動，大腦飛速計算著雙方的距離、風向以及可能的撤退路線。他所在的這個山坡，雖然相對安全，但並非萬無一失。如果棕熊決定渡溪過來，或者順著風向嗅到了他的氣味，情況將立刻變得極其危險。
時間一分一秒地過去，每一秒都充滿了煎熬。棕熊似乎並不急於離開，它在對岸徘徊了足有一刻鐘，期間甚至走到溪邊，俯下巨大的頭顱，轟隆轟隆地喝了幾大口水，濺起的水花在陽光下閃閃發光。
冷志軍始終保持著絕對的靜止和警惕，連呼吸都放到了最輕。他深知，在這種級別的掠食者面前，任何微小的失誤都可能招致滅頂之災。他甚至做好了最壞的打算——如果棕熊真的發現並衝過來，他必須利用山坡的陡峭和岩石的掩護，且戰且退，尋找機會給予其致命一擊，但那絕對是下下之策，是生死一線的賭博。
幸運的是，今天的風向往冷志軍這邊吹，將他的氣味帶向了遠離溪谷的方向。那棕熊最終似乎對這片區域失去了興趣，也可能是完成了巡視，它晃了晃碩大的腦袋，打了一個響亮的鼻息，然後轉過身，邁著沉重而穩健的步伐，緩緩消失在了茂密的雲杉林深處，只留下地面微微的震顫和溪流不變的轟鳴。
直到確認棕熊的身影徹底消失，又等待了良久，再也沒有任何動靜之後，冷志軍才敢緩緩放鬆緊繃的肌肉，靠著岩石滑坐下來，長長地、無聲地吐出了一口憋了許久的濁氣。後背早已被冷汗完全浸透，山風吹過，帶來一陣冰涼的寒意。
這次與山林霸主的“隔空對視”，雖然沒有發生任何實質性的接觸，但其帶來的心理壓力和震撼，遠比之前與黑熊的近距離周旋要強烈得多。那是一種源於生命層次差距的、最原始的恐懼與敬畏。
“這鬼地方……果然有大傢伙。”冷志軍抹了把臉，心有餘悸。他意識到，自己已經真正進入了興安嶺最原始、最危險的核心區域。在這裡，人類不再是主宰，而是需要小心翼翼、遵循古老法則的訪客。
他放棄了繼續沿溪谷上游探索的計劃。有棕熊頻繁活動的區域，短期內不宜靠近。他重新規劃了路線，決定繞過這片棕熊的潛在領地，向另一片看起來更加險峻、岩石更多的山脈進發。那裡環境或許更加惡劣，但大型猛獸活動的機率可能會相對低一些，尋找珍稀山參的機會，往往也藏在那些人跡罕至的險地。
休息了片刻，平復了激盪的心緒，冷志軍再次背起行囊，握緊獵槍，目光堅定地望向新的方向。前方的路途註定更加艱難，但開弓沒有回頭箭。為了心中的目標，他必須鼓起勇氣，在這片危機四伏的原始秘境中，繼續前行。