破屋之內，永夜的死寂與“月螢石”固執散發的乳白微光，形成一種詭異的平衡，將方寸之地與外界無邊無際的黑暗與低語暫時隔絕。蘇晚晴斜倚在巖壁下，呼吸輕淺均勻，再次陷入了恢復魂力所需的深層次昏睡，蒼白的臉在微光中顯得格外靜謐，唯有眉心偶爾極輕微的蹙動，顯露出魂魄深處修復時的些微波瀾。那塊刻有古老符文的青磚，被她小心地放在觸手可及的乾燥草鋪上，彷彿一個 silent 的、充滿謎題的守護者。
林宵則盤膝坐在她對面的牆角，背靠著冰冷粗糙的岩石。肋骨的隱痛在丹藥和持續調息下已大為緩解，魂種的虛弱感也如潮水般緩緩退去，雖然距離完全恢復尚遠，但至少已有了集中精神、深入感知的餘力。他閉著雙眼，看似入定，全部的心神卻並非沉于丹田或遊走經脈，而是如同最細微的觸角，小心翼翼地、持續不斷地，探向懷中那兩枚緊貼胸口、微微發熱的銅錢，以及……那本與他魂傷死氣、與銅錢道韻皆有著神秘聯絡的《天衍秘術》。
自從銅錢拼合完整，“低語”增強，零星捕捉到“契約”、“鎮”、“柳”、“血”等駭人詞句後，林宵便嘗試在每日調息之餘，專門分出時間，以更加專注、更加“主動”的姿態，去“傾聽”銅錢的聲響，去感應那兩枚古錢之間微弱的牽引，同時，也會將《天衍秘術》取出，置於膝上，看它與銅錢之間是否會產生某種預料之中或之外的“互動”。
《天衍秘術》這本以不知名皮質製成、薄如蟬翼卻堅韌異常、內容晦澀如天書的古籍，一直是他身上最大的謎團之一。李阿婆臨終託付，言其關乎他的“生機”，卻也可能是“死路”。它對他魂傷有微弱的鎮壓之效，其上的冰冷道韻能與銅錢的溫熱形成微妙平衡，偶爾還會傳來警示性的悸動。但除此之外，林宵始終無法真正“讀懂”它，其上文字圖形如同鬼畫符，排列組合毫無規律可循，他曾嘗試過各種方法——滴血、光照、水浸（極小心）、甚至輸入微薄真氣，皆無反應，彷彿只是一本無法開啟的天書。
然而，自從銅錢拼合完整，尤其是他主動嘗試以心神溝通銅錢、感應那些破碎詞句之後，林宵隱隱覺得，膝上這本一直 silent 的《天衍秘術》，似乎也發生了一些極其細微的、難以言喻的變化。它不再只是被動地散發冰冷道韻，偶爾，當銅錢傳來的“低語”碎片特別清晰，或者兩枚銅錢同時發熱、牽引感明顯時，《天衍秘術》書頁之間，似乎也會傳來一絲幾乎無法察覺的、更加“活躍”的冰冷悸動，彷彿沉睡的器物被同源的氣息隱隱喚醒。
今夜，林宵決定進行一次更大膽的嘗試。
他將那枚完整的、刻有“柳”字的銅錢，從懷中取出，輕輕握在左手掌心。又將李阿婆留下的那半枚銅錢，同樣取出，握在右手掌心。兩枚銅錢脫離衣物遮蔽，直接與肌膚相觸的剎那，那股熟悉的、微弱的相互吸引力與清晰的溫熱感頓時傳來，並且，隱隱指向西方的牽引感也變得明確。與此同時，腦海中那些破碎的“低語”似乎也清晰了一絲，但依舊雜亂無章，難以拼湊。
然後，他將一直平放在膝上的《天衍秘術》，用雙手捧起，書的封面（如果那光滑堅韌、沒有任何字跡的暗褐色皮質一面能稱為封面的話）朝上，輕輕貼放在自己併攏的、握著兩枚銅錢的雙手之上。
這個動作沒有任何依據，純粹是一種心血來潮的直覺。他想看看，當銅錢、秘典、以及他自己的心神，以這種最直接的方式接觸時，會不會產生甚麼不一樣的反應。
起初，甚麼也沒有發生。銅錢依舊溫熱，牽引依舊指向西方；《天衍秘術》依舊冰冷 silent，書頁緊合；他自己的心神，則在一種高度專注又略帶緊繃的期待中，細細感知著每一絲最細微的波動。
時間在寂靜中緩緩流淌。一息，兩息，三息……
就在林宵覺得這嘗試或許又是徒勞，準備放棄時——
異變陡生！
不是來自銅錢，也不是來自他的心神。
是《天衍秘術》！
被他雙手捧著的、封面朝上的古籍，毫無徵兆地，猛地一震！
不是外力的震動，而是其內部彷彿有甚麼東西甦醒、掙扎、想要破殼而出般的劇烈震顫！書體並不厚重，但這突如其來的震顫卻異常有力，讓林宵幾乎脫手！
緊接著，更讓林宵目瞪口呆的事情發生了——
那本他嘗試了無數方法都無法開啟、書頁彷彿天生粘合在一起的《天衍秘術》，就在他雙手之上，在他和兩枚溫熱銅錢的“注視”下，竟自行緩緩地、如同被一雙無形的手輕柔拂過般……
開啟了！
不是被風吹開，也不是他用力掰開。是它自己，從緊合的狀態，書頁沿著中縫，向兩側平滑地分開！
林宵的心臟瞬間提到了嗓子眼，連呼吸都停滯了。他死死盯著自動翻開的書頁，眼中充滿了難以置信的驚駭。
書頁並非空白。在他以往無數次的嘗試中，無論他如何用力，如何灌注心神，書頁都如同最堅硬的頑鐵，紋絲不動，更看不到任何內容。但此刻，隨著書頁的自行翻開，上面竟然清晰地顯現出了……字跡！和圖形！
那是一種極其古老、扭曲、彷彿蟲文鳥篆、又帶著某種詭異美感的文字，與林宵所知的任何文字都不同，但他卻奇異地能夠“看懂”——不是認識字形，而是那些文字直接在他意識中“投射”出了對應的含義！圖形則更加抽象，是由無數細密到極致的線條和節點構成，充滿了玄奧難言的意韻。
書頁無聲地翻動著，速度不急不緩，掠過一頁頁充滿了這種詭異文字和圖形的篇章。林宵根本來不及細看，只能勉強捕捉到一些飛速閃過的、令人心悸的標題或片段——“陰符纂”、“地脈引”、“魂煞煉”、“生機竊”……
每一個詞都透著陰森邪異，與“天衍”這個看似宏大中正的名字格格不入。這哪裡是甚麼衍算天機的秘術？分明像是一本記載了無數陰毒詭譎、逆亂陰陽邪法的——魔典！
林宵心頭寒意大盛，幾乎想要立刻將它合上扔掉。但他的手卻彷彿被無形的力量定住，動彈不得，只能眼睜睜看著書頁繼續翻動。
終於，翻動的速度開始減緩。
書頁停在了一處。
這一頁的標題，比之前那些更加複雜古奧，但其中兩個字的“意念投射”，卻如同燒紅的鐵釺，狠狠烙進了林宵的識海——
“傀契”。
傀，傀儡。契，契約。
傀契！
書頁上的圖形也不再是單純的線條節點，而是出現了許多具象的、卻更加令人毛骨悚然的圖案——扭曲的人形輪廓，連線著無數細若遊絲的“線”；一些難以名狀的、似乎是“媒介”的物品（衣物碎片？毛髮？血液？）被放置在一些奇特的符文陣列中央；還有更加複雜的、彷彿以魂魄本源為墨、以特殊儀式為引，勾勒出的、充滿了束縛與強制意味的“契約”紋路……
文字的描述更加晦澀，充斥著大量林宵完全無法理解的術語和隱喻，但一些關鍵性的、斷斷續續的“意念”還是強行湧入了他的腦海：
“……契成於信，縛於魂，顯於物。物者，契之憑，亦契之眼，契之引……”
“……貼身久伴之物，沾染生魂氣息，可為上佳媒介……髮膚精血，更蘊本源之契……”
“……以媒介為引，以符文為橋，可遙制其行，漸惑其心，終奪其魂……是為‘傀契’之基……”
“……契約既定，因果相連。毀契者，魂遭反噬，永墮契縛，或為契主所制，身魂皆不由己……”
“……亦有血契，以血為盟，以魂為祭，束縛更深，代價愈巨……契成則共生，契破則共歿……”
零碎、跳躍、充滿了禁忌與危險的意念碎片，瘋狂衝擊著林宵的認知。他感覺自己彷彿在窺視一個深不見底的、充滿了絲線與傀儡、鮮血與契約的恐怖深淵！
貼身之物……媒介……遙制……惑心……奪魂……傀契……血契……反噬……
這些詞句，與他之前捕捉到的銅錢“低語”——“契約”、“鎮”、“柳”、“血”——隱隱呼應！更與槐樹林中那“懸絲傀儡”操控“魂傀新娘”的景象，與那隻作為“貼身之物”、被“鬼新娘”親手遞出的“並蒂蓮”繡花鞋，產生了令人頭皮發麻的聯想！
難道……《天衍秘術》這自行翻開的“傀契篇”，記載的正是與“懸絲傀儡”類似，甚至可能就是其根源的、某種以特殊物品為媒介，訂立靈魂契約，進而施加追蹤、操控、乃至最終奪取魂魄的……邪惡契約之術？
而柳家，銅錢，繡花鞋，百年慘案……都與這恐怖的“傀契”有關？
“噗！”
一聲輕響。
《天衍秘術》那自行翻開的書頁，彷彿耗盡了力量，又像是完成了某種“展示”，猛地自行合攏，重新變回了那本 silent 冰冷、無法開啟的皮質古籍。那股無形的、定住林宵雙手的力量也隨之消失。
林宵渾身一顫，如同虛脫般向後靠去，背心重重撞在冰冷巖壁上，也驚醒了沉睡中的蘇晚晴。
他大口大口地喘著粗氣，額頭上冷汗涔涔，握著兩枚銅錢的手心早已被汗水浸透，指尖冰涼。
“林宵？怎麼了？”蘇晚晴掙扎著坐起，看到林宵慘白的臉色和驚魂未定的眼神，連忙問道。
林宵緩緩抬起顫抖的手，指向膝上那本已然恢復“正常”的《天衍秘術》，又看了看自己手中那兩枚依舊散發著微弱溫熱、指向西方的銅錢，聲音嘶啞乾澀，帶著難以抑制的驚悸：
“《天衍秘術》……自己……開啟了。它給我看了……‘傀契’……”
他將剛才那短暫卻驚心動魄的“閱讀”經歷，以及其中令人毛骨悚然的內容，斷斷續續地告訴了蘇晚晴。
破屋內，死寂重新降臨，卻比之前更加沉重，更加寒冷。
“月螢石”的微光，彷彿也黯淡了幾分，照不亮兩人眼中那驟然加深的、如同深淵般的驚駭與凝重。
銅錢的低語，《天衍秘術》的異動，“傀契”的揭示……所有的線索，都在瘋狂地指向同一個恐怖的核心。
那隻靜靜躺在陳玄子手中（或許已被“查驗”過）的、繡著並蒂蓮的紅色繡花鞋……其作為“貼身之物”、“契約媒介”所代表的真正含義與兇險，恐怕遠超他們之前的任何想象。
而他們，似乎已經在不知不覺中，觸及了這“傀契”最恐怖的邊緣。