小金剛陣散發出的淡金色光幕，如同黑暗中一盞孤零零的、卻異常堅韌的燈火，將陰穴入口那片區域映照得明暗不定。光幕之外，是濃得化不開的黑暗與刺骨的陰寒；光幕之內，是短暫的、脆弱的喘息空間。
林宵和蘇晚晴並肩站在光幕邊緣，目光死死鎖定著前方那處幽深的、如同巨獸咽喉般的洞口。陣法激發的動靜不小，那八道沖天而起的黃光和驟然成型的厚重光幕，在這片死寂陰森的谷地中，不啻於一聲驚雷。然而，洞口依舊沉默，黑暗依舊凝固，只有灰白色的寒氣在光幕邊緣“嗤嗤”作響，被不斷蒸發、驅散。
等待，是此刻最折磨人的刑罰。每一息都像被拉長，寂靜中只有兩人壓抑的呼吸聲，和胸口那擂鼓般的心跳。是裡面的東西未被驚動？還是它們在黑暗中蟄伏，如同最老練的獵手，等待著獵物自己踏入陷阱？
“不能一直等下去。”林宵的聲音打破了令人窒息的沉默，雖然刻意壓低，卻帶著一種近乎嘶啞的決絕，“陣法能維持的時間有限，我們的時間更有限。陳道長交代的任務必須完成，地陰草必須採到。”
他側頭看向蘇晚晴，在光幕黯淡金光的映照下，她的臉色有些蒼白，但眼神卻異常清亮堅定，對他微微點了點頭。
“我開路，你斷後，注意四周和頭頂。”林宵快速分配了任務，“進入後，儘量靠攏，不要分開。你的魂力感知是關鍵，有任何異常立刻示警。”
“好。”蘇晚晴言簡意賅，指尖已捏住了一張“破煞符”，另一隻手則握住了那根硬木短棍，守魂魂力如水銀瀉地，無聲地蔓延開來，儘可能探入洞口那片被黑暗和奇異力場遮蔽的區域。
深吸一口氣，冰冷的、混合著陣法“破邪”氣息與外界陰寒的空氣灌入肺腑，林宵強行壓下魂魄深處因緊張和外界環境帶來的不適。他最後看了一眼身後那圈散發著溫暖與安全感的淡金光幕，那是他們唯一的退路。然後，他邁開腳步，踏出了光幕的範圍。
瞬間，刺骨的陰寒如同無數冰冷的細針，穿透單薄的衣衫，狠狠紮在面板上，更向著骨髓和靈魂深處鑽去！與陣法內的“溫暖”相比，外面的溫度驟降了不止一籌！空氣粘稠得彷彿在水中行走，每一步都帶著阻力。那濃郁的陰煞之氣，如同有生命的潮水，試圖從每一個毛孔、每一次呼吸中侵入體內。
林宵悶哼一聲，胸口銅錢的溫熱瞬間自動變得活躍起來，流轉全身，抵禦著陰氣的侵蝕。他同時運轉“凝神化液”的吐納法門，雖然效率低下，卻也聊勝於無。他踏著八卦步的方位，每一步都踩在相對“實”和“穩”的點上，身體在陰寒的氣流中保持著一種奇異的平衡，緩緩向著洞口靠近。
蘇晚晴緊隨其後，她身上的守魂魂石散發著微弱的冰藍色光暈，與林宵的銅錢溫熱隱隱呼應，兩人身周似乎形成了一個極其微弱的、混合了“鎮守”與“安魂”之意的雙層防護，將最外層的陰寒煞氣勉強隔開些許。
二十步的距離，在此刻顯得格外漫長。終於，兩人一前一後，踏上了洞口前那片覆蓋著灰白塵土的平地。雜亂的非人腳印近在咫尺，在昏暗的光線下顯得更加詭異。洞口內湧出的寒氣幾乎凝成實質，吹拂在臉上，帶來針刺般的痛感。
站在洞口，向內望去。裡面並非完全的黑暗，而是一種更深沉、更渾濁的暗色，彷彿光線在這裡被某種粘稠的物質吸收了絕大部分。只能勉強看清洞口附近數尺的範圍——地面是光滑潮溼的黑色岩石，洞壁凹凸不平，覆蓋著厚厚的、顏色暗綠的滑膩苔蘚，一些地方垂掛著細長的、灰白色的鐘乳石狀物體，尖端緩緩滴落著乳白色的粘液，在死寂中發出單調的“滴答”聲。
更深處，則是一片吞噬一切的濃黑，彷彿連目光都會被吸入、碾碎。
“跟緊我。”林宵用氣聲說道，率先側身，小心翼翼地從那狹窄的洞口擠了進去。蘇晚晴幾乎貼著他的後背，也閃身而入。
進入洞內的剎那，彷彿跨過了一道無形的界限。外界的風聲、遠處若有若無的魔物嘶吼，瞬間被隔絕，取而代之的是一種絕對的、令人心頭髮慌的死寂。只有那“滴答、滴答”的粘液滴落聲，和兩人極力壓抑的呼吸聲、心跳聲，在這封閉的空間裡被放大了無數倍，清晰地迴盪在耳邊。
洞內的空氣不僅陰寒，更帶著一股濃郁的、陳年腐朽的黴味和某種難以形容的甜腥，比外面更加令人作嘔。陰煞之氣濃郁得幾乎形成了淡淡的、灰白色的霧氣，在視線中緩緩流淌、變幻，阻礙著視線。
林宵感覺眉心那團死氣變得異常“興奮”，瘋狂地吸納著外界的陰寒，帶來一陣陣尖銳的刺痛和眩暈，彷彿有無數細小的冰錐在靈臺中攪動。他不得不分出更多心神去運轉銅錢溫熱和吐納之法，才勉強穩住。
蘇晚晴的臉色也更加難看，守魂魂力在這裡受到的壓制和干擾更強了，她的感知範圍被急劇壓縮，只能勉強覆蓋身周兩三丈的距離，而且反饋回來的資訊模糊而混亂，充滿了各種陰冷、怨毒、混沌的魂力殘留。
“這邊走，地勢向下。”林宵觀察了一下洞內的走向，低聲說道。通道並非筆直，而是蜿蜒向下，坡度平緩。地面溼滑，佈滿苔蘚，需得萬分小心。
兩人一前一後，沿著通道緩緩下行。林宵手中的硬木棍不時點地，探查著前方的虛實。蘇晚晴則全神貫注地感知著周圍，冰藍色的魂力光暈在昏暗的洞中如同微弱的鬼火。
走了約莫二三十步，通道似乎變得寬闊了一些。前方出現了一個岔路口，一條繼續向下，另一條則橫向延伸，沒入更深的黑暗。
就在林宵停下腳步，猶豫該選哪條路時——
“左邊！”蘇晚晴突然低聲驚呼，聲音帶著一絲難以抑制的顫抖！
幾乎在她出聲的同時，林宵也感覺到左側那條橫向通道的黑暗中，有甚麼東西“動”了一下！不是實體的移動，而是一種更加飄忽、更加陰冷的“存在感”的顯現！
他猛地轉頭，手中“破煞符”已然舉起！
只見左側通道的陰影裡，緩緩“飄”出了一團灰白色的、人形的霧氣！那霧氣輪廓模糊，不斷扭曲變幻，勉強能看出頭顱和四肢，但沒有五官，只在應該是臉部的位置，有兩個深邃的、彷彿能吸收光線的漆黑孔洞！它似乎沒有腳，就這麼懸浮在離地半尺的空中，周身散發著令人心悸的陰冷與怨毒氣息，所過之處，空氣中的灰白霧氣都為之退避。
孤魂！而且是怨氣不輕的那種！
那灰白鬼影似乎“察覺”到了兩人的存在，頭部那兩個黑洞“轉向”了他們。剎那間，林宵感覺一股冰寒刺骨的惡意如同實質的潮水般湧來，瞬間沖垮了他體表那層微弱的防護，讓他如墜冰窟，渾身血液都彷彿要凍結！魂魄深處傳來劇烈的悸動，眉心死氣瘋狂翻騰！
“嗬……”
一聲極其輕微、卻直接響徹在靈魂層面的、充滿無盡痛苦與怨恨的嘶氣聲，從那鬼影“口中”發出。它那霧氣構成的手臂緩緩抬起，指向林宵，灰白的霧氣開始劇烈翻湧，彷彿下一刻就要撲來！
就在這千鈞一髮之際——
“鎮！”
林宵強忍著魂魄的劇痛和幾乎凍僵的身體，猛地將手中早已灌注了銅錢溫熱與“破煞”意念的符籙，朝著那灰白鬼影擲出！
“嗤——！”
“破煞符”化作一道暗金色的流光，精準地打在鬼影的胸口！符籙上的硃砂紋路驟然爆發出刺目的金光，一股強烈的、專克陰邪的“破煞”之力轟然爆發！
“嘶——！！！”
灰白鬼影發出一聲尖銳到幾乎要刺破耳膜的淒厲鬼嘯！它那霧氣構成的身體如同被滾油潑中，瞬間劇烈沸騰、扭曲、潰散！暗金色的破煞之力如同無數細小的利刃，瘋狂切割、淨化著構成它身體的陰氣與怨念！鬼影瘋狂掙扎，黑孔般的“眼睛”死死“瞪”著林宵，充滿了無盡的惡毒與不甘，但它的身體還是在金光中迅速變淡、縮小……
最終，隨著最後一絲灰白霧氣被金光淨化，那令人心悸的鬼嘯戛然而止。鬼影徹底消散，只在原地留下一點極其微弱的、冰冷的陰氣殘留，很快也被洞中流動的灰白霧氣稀釋、吞沒。
通道內重新恢復了死寂，只有那張耗盡了力量的“破煞符”緩緩飄落，尚未落地便已化為飛灰。
林宵踉蹌了一下，扶住旁邊溼滑的洞壁，大口喘息，額頭上佈滿了冷汗。剛才那一瞬間的陰氣衝擊和鬼嘯帶來的靈魂震顫，讓他差點心神失守。胸口銅錢傳來一陣灼熱的搏動，幫助他快速平復翻騰的氣血和魂魄。
“林宵！”蘇晚晴連忙扶住他，一股清涼的守魂靈蘊渡入他體內，驅散著殘留的陰寒，“你怎麼樣？”
“還……還好。”林宵嚥下喉嚨裡的腥甜，聲音嘶啞，“這鬼東西……比想象的難纏。”
蘇晚晴心有餘悸地看著鬼影消失的地方，低聲道：“是地縛靈，而且怨氣很深，至少在此地盤踞了數十年。幸虧你反應快，‘破煞符’也足夠精純，否則被它撲上身，陰氣侵體，麻煩就大了。”
她的話音未落，突然，兩人同時感覺到，周圍的氣氛……變了。
死寂並未恢復。反而，從通道深處，從岔路口的另一端，甚至從他們頭頂的巖壁縫隙中，傳來了更多悉悉索索的、彷彿竊竊私語的聲響！那聲音並非實體發出，而是直接作用於靈魂層面，充滿了冰冷、惡意、貪婪、以及……一種被驚動後的躁動！
緊接著，一點、兩點、三點……越來越多的、或灰白、或暗綠、或漆黑、形態各異、但都散發著陰冷氣息的“光點”或“霧團”，在四周的黑暗中緩緩“亮”起、浮現！
有的如同剛才那鬼影般，是人形輪廓；有的則扭曲成一團，只有模糊的五官在霧氣中沉浮；有的乾脆就是一團不斷變幻形狀的陰影；還有一些，似乎是某種小型獸類的靈魂殘影，眼中跳動著猩紅的光……
它們從黑暗的各個角落“看”了過來，目光（如果那些光點能稱為目光）冰冷、麻木，卻又帶著對生者陽氣本能的渴求與憎惡。剛才“破煞符”的動靜和鬼影的消散，似乎徹底驚醒了這片陰穴中沉睡（或裝睡）的“居民”！
“糟了……”蘇晚晴的臉色瞬間慘白如紙，握著木棍和符籙的手因為用力而骨節發白，“我們被包圍了……數量……太多了！”
林宵的心也沉到了谷底。放眼望去，前後左右的黑暗中，浮現的鬼影光點，至少有二三十個！而且還在增加！這些孤魂野鬼單個或許不強，但如此數量，一旦一擁而上，足以在瞬間將他們的陽氣吸乾，魂魄撕碎！
危機，一觸即發！陰穴深處，鬼影幢幢，殺機四伏！