“帶他去後院泉眼邊。”
“以泉水擦拭其身，尤其是眉心、心口、掌心、足心。”
“然後，回來。”
陳玄子沙啞平淡的話語，如同投入死水中的石子，在這間狹小昏暗、瀰漫著沉重與絕望的土屋內，激起了一圈微弱的漣漪。蘇晚晴呆了一下，幾乎以為自己聽錯了。不是宣判結果，而是…讓他去清洗？這意味著甚麼？是測試的一部分，還是…救治的開始？
她沒有時間細想，也不敢多問。陳玄子說完那句話後，便重新閉上了眼睛，背靠著冰冷的土牆，彷彿再次陷入了那種與世隔絕的沉靜，對屋內的一切不再關心。
蘇晚晴的心臟在胸腔裡狂跳，混合著難以置信的希冀和深重的恐懼。她不敢耽擱，連忙掙扎著起身，用盡所剩無幾的力氣，再次將炕上昏迷不醒、氣息奄奄的林宵攙扶起來。林宵的身體比剛才更加冰冷沉重，眉心那團黑氣濃得彷彿要滴出墨來，每一次微弱到幾乎感覺不到的呼吸間隔，都讓蘇晚晴的心揪緊一分。
她幾乎是半拖半抱，踉蹌著將林宵挪出狹小的內室，穿過那間堆放雜物的偏房，重新回到了荒蕪的後院。
午後的天光（如果那永恆籠罩的暗紅能稱為天光的話）似乎又黯淡了幾分，魔氣凝聚的雲層低垂，讓整座道觀籠罩在一片更加壓抑的昏紅之中。荒草在陰風中無力搖曳，泉眼依舊在不急不緩地滴著水，發出單調而永恆的叮咚聲。
蘇晚晴將林宵小心地放在泉眼邊的石板上，讓他背靠著冰涼的岩石。她撕下自己破爛衣袖相對乾淨的內襯，浸入那清澈冰涼的泉水中。泉水觸手冰涼，帶著一股沁人心脾的、屬於岩石和青苔的清新氣息，與外界汙濁腥甜的魔氣截然不同。
她擰乾布片，開始按照陳玄子的吩咐，仔細地為林宵擦拭身體。先是眉心——那團翻湧不息的濃黑死氣所在。冰涼的布片觸及面板的剎那，林宵昏迷中的身體似乎也感到了一絲刺激，極其輕微地顫抖了一下。蘇晚晴動作輕柔，卻異常認真，彷彿在進行某種神聖的儀式。她仔細地擦拭著，試圖將那團不祥的黑氣“擦去”，儘管她知道這只是徒勞。
接著是心口——銅錢貼身存放、微微鼓起的位置。隔著單薄破爛的衣衫，她能感覺到那枚銅錢依舊散發著穩定的溫熱，甚至比之前似乎更加“沉靜”了一些。她小心地擦拭著周圍面板，冰涼的泉水似乎讓那溫熱的搏動也清晰了一分。
然後是掌心，足心。
冰涼的泉水似乎帶著某種奇異的安撫力量。隨著蘇晚晴的擦拭，林宵那一直緊蹙的眉頭，似乎微微舒展了一絲，雖然臉色依舊死灰，眉心黑氣未散，但那種極度痛苦掙扎的神色，似乎緩和了微不足道的一點點。他的呼吸，似乎也稍稍平穩、綿長了一絲，儘管依舊微弱得令人心顫。
做完這一切，蘇晚晴已是大汗淋漓，虛脫般地坐倒在泉眼邊，靠著冰冷的石頭，大口喘息。她看著林宵依舊昏迷、卻似乎不再那麼“緊繃”的臉，心中那根一直繃到極致的弦，終於稍微鬆動了一絲。陳玄子沒有立刻趕他們走，還讓她為林宵清洗…這是否意味著，事情有了轉機？
她不敢多想，也無力多想。休息了片刻，恢復了一點力氣，她再次攙扶起林宵，一步一挪，回到了那間狹小的內室。
陳玄子依舊閉目靠牆坐著，彷彿從未動過。聽到腳步聲，他才緩緩睜開了眼睛。他的目光首先落在林宵臉上，尤其是眉心，停留了片刻，又掃過他心口，最後，才看向氣喘吁吁、滿臉疲憊卻帶著期盼的蘇晚晴。
“放回去。”陳玄子示意土炕。
蘇晚晴連忙照做，將林宵重新安置在乾草鋪上。
屋內重新陷入了沉默。陳玄子不說話，只是靜靜地看著昏迷的林宵，目光深邃，彷彿在權衡，在計算，在做一個極其艱難的決定。蘇晚晴屏住呼吸，連大氣都不敢喘，心臟在胸腔裡咚咚狂跳，幾乎要撞碎肋骨跳出來。
時間，在這令人窒息的沉默中，粘稠地流淌。
不知過了多久，也許只是一炷香，也許有一個時辰那麼漫長。
陳玄子終於緩緩地、幾不可察地，嘆了口氣。那嘆息聲很輕，卻彷彿帶著千鈞的重量，和一絲難以言喻的複雜。
“資質…”他緩緩開口，聲音依舊沙啞平淡，語速很慢，彷彿每一個字都需要仔細斟酌，“對天地之氣，有異乎尋常的本能共鳴，尤其與鎮脈之器、地脈之氣牽扯頗深，此乃非常之‘緣’，亦可能是非常之‘劫’。”
他頓了頓，目光變得更加銳利，如同能穿透表象，直視本質。
“於符籙之道，未學而能通一絲‘意’，以殘魂引動道韻錄於符上，雖粗陋不堪，謬誤百出，卻可見其魂種深處，與某些古老‘紋’與‘理’，有潛在的契合。此等契合，萬中無一，然福禍難料。”
評價依舊苛刻，但已不再是完全的否定。蘇晚晴的心提了起來。
“至於心性…”陳玄子的目光落在林宵灰敗的臉上，眼神深處閃過一絲極其微妙的波動，“執念深重，仇恨刻骨，此乃修行大忌，易生心魔，墮入偏執。然……”
他話鋒一轉，語氣中多了一絲難以言喻的意味：
“其執念所繫，非為一己私利，而是守護、生路、血仇、家園。回答問心之時，魂光映照，雖破碎混亂，卻赤誠未泯，無虛偽矯飾，無貪婪妄念。對守魂傳承，有責任之念；對此地眾生，有悲憫之心；對腳下土地，有不甘之願。”
陳玄子緩緩搖頭，彷彿在感嘆甚麼：
“資質尚可，心性…也算得上一片赤誠，未染太多塵世汙濁。只可惜，這赤誠之中，纏繞了太多血色與仇恨，又攤上了這身‘兇命’與‘兇物’……”
他再次沉默，目光在林宵胸口那微微鼓起的位置停留了許久，那裡是銅錢和《天衍秘術》所在。他的眼神變得無比凝重，甚至帶著一絲忌憚。
最終，他彷彿下定了某種決心，抬起眼，看向緊張得幾乎要暈厥過去的蘇晚晴，緩緩說道，語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的、近乎冷酷的決斷：
“罷了。”
“看在你守魂一脈的份上，看在此地慘變的份上，也看在他這份尚未完全蒙塵的赤誠與那份…或許存在的‘緣法’份上。”
“老道我便破例一次，容你們在此暫留些時日。”
暫留！救治有望！
蘇晚晴的眼中瞬間爆發出狂喜的光芒，淚水奪眶而出，她幾乎要跪地叩謝。
然而，陳玄子下一句話，如同冰水兜頭澆下，讓她瞬間僵住。
“但是，”陳玄子的語氣驟然變得嚴厲，那雙看似渾濁的眼睛爆射出令人心悸的銳利光芒，死死盯著蘇晚晴，也彷彿透過她，盯著昏迷的林宵，“你們需牢記，也需他醒來後第一時間明白——”
“你身上這所謂的‘命格’，你所懷的這兩樣‘東西’，對修行而言，絕非坦途捷徑，而是不折不扣的雙刃劍，是懸崖邊的舞蹈，是引火焚身之患！”
他的聲音不高，卻字字如錘，敲在蘇晚晴心頭：
“尤其是那本書！”陳玄子的目光如同實質的針，刺向林宵懷中《天衍秘術》所在，“其上所載，牽扯因果之重，涉劫之深，遠超你想象。以你如今殘破魂體、淺薄心性，擅自觀想修習其上任何法門，哪怕只是最邊緣、最粗淺的隻言片語，都極可能瞬間引動其內蘊的凶煞道韻，或觸動冥冥中不可測的因果線，讓你立時魂飛魄散，死無葬身之地！更會牽連身邊之人，累及無辜！”
蘇晚晴臉色慘白，渾身發冷。她知道《天衍秘術》不凡，知道玄雲子圖謀甚大，卻從未想過，其危險竟至如此地步！
“所以，”陳玄子一字一頓，語氣不容任何置疑，“第一，在他魂魄傷勢穩固、心性經受初步錘鍊之前，那本書，必須被徹底封印！不是簡單的收起，而是以特殊法門，配合你自身魂力與那銅錢的一絲道韻，將其徹底封印於你識海最深處！非到生死關頭、萬不得已，絕不可觀想，更不可試圖參悟其上任何圖文！”
“第二，既然要留在此地，接受可能的救治與指點，那麼一切修行，需從最正統、最基礎、最紮實之處練起！吐納，導引，感氣，辨穴，通脈，壯魂…步步為營，穩紮穩打，不得有絲毫取巧，不得有半分貪快！”
“第三，絕不可私下修習那本書上任何法門，甚至不可過多回憶其上圖形文字！你的修行路徑，需由老道我根據你的情況，另行規劃引導。若被我發現你有絲毫逾越，私下觸碰那本書，或修行上急於求成，走了偏鋒……”
陳玄子眼中寒光一閃，整個狹小土屋內的溫度彷彿都驟然下降了幾度。
“那麼，無論你傷勢如何，無論有何緣由，老道我都會立刻將你們逐出此觀，並親手廢去你所有可能因那本書和銅錢而得來的、不穩固的修為根基！絕不留情！”
三個條件，一個比一個嚴苛，一個比一個冷酷。尤其是徹底封印《天衍秘術》，斷絕私下修習的可能，這幾乎等於捆住了林宵最大的、也可能是唯一的“依仗”和“捷徑”。
蘇晚晴的心沉了下去，但隨即又升起了希望。嚴苛，意味著認真，意味著陳玄子或許真的打算出手救治，而非敷衍。而且，這些條件雖然苛刻，卻都是為了林宵的安危著想，防止他被“兇物”反噬，防止他修行走上歧途、墮入魔道。
這或許是眼下，唯一可行的路。
她看著昏迷中一無所知的林宵，又看看神色嚴厲、不容置疑的陳玄子，深吸一口氣，用盡全身力氣，挺直了脊背，對著陳玄子，深深一禮。
“晚輩蘇晚晴，代林宵，謝過道長收留救治之恩！”
“道長所提條件，句句金玉良言，皆為林宵安危與道途著想。晚輩必時刻謹記，待林宵甦醒，也定會讓他立下誓言，嚴格遵守，絕不敢有半分違背！”
她的聲音雖然依舊嘶啞虛弱，卻異常清晰堅定，帶著一種破釜沉舟的決絕。
陳玄子看著蘇晚晴眼中那份不容置疑的認真和守護之意，臉上的嚴厲之色微微緩和了一絲，但眼神依舊深邃難明。他緩緩點了點頭，不再多言，只是重新閉上了眼睛，彷彿耗盡了心力，需要休息。
“看好他。若他今夜子時前能自行甦醒，便帶他來見我，行封印之禮，並開始最基礎的吐納調息。”
“若不能……”陳玄子沒有說下去，但那未盡之意，已然明瞭。
蘇晚晴的心再次揪緊。她看向炕上依舊昏迷、氣息微弱的林宵，默默握緊了拳頭。
林宵，一定要醒過來。
為了活下去，為了身後之人，為了生路，也為了…那必須報的血仇。
在這座破敗荒蕪的玄雲觀中，以如此嚴苛的條件換來的、勉強至極的“收留”，究竟是他們絕望中的一線生機，還是另一段更加艱難、更加兇險旅程的開始？
無人知曉。
唯有時間，和那不肯熄滅的魂火，才能給出答案。