林宵與蘇晚晴心急如焚，循著那撕心裂肺的咳嗽聲，以最快速度衝回臨時營地。眼前的景象讓兩人心頭猛地一沉！
營地外圍那層簡陋的隱匿防護陣法依舊完好無損，光暈流轉，將濃霧和大部分煞氣隔絕在外。然而，陣內卻是一片狼藉和恐慌！
張太公蜷縮在地，身體劇烈地抽搐著，臉色呈現出一種駭人的青黑之色！他雙目圓睜，眼球佈滿血絲，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的窒息聲，嘴角不斷溢位腥臭粘稠的黑綠色泡沫！他的氣息微弱到了極點，生命之火彷彿隨時會熄滅！
最觸目驚心的是，他裸露的左臂，自手腕至肘部，已然腫脹發黑，面板緊繃得如同熟透的爛果，表面佈滿紫黑色的網狀紋路！小臂內側，兩個清晰無比的、細小的、深可見骨的烏黑齒痕赫然在目，正不斷滲出腥臭刺鼻的黑血！傷口周圍的皮肉已然開始潰爛流膿！
旁邊，一個名叫鐵蛋的年輕村民臉色慘白如紙，眼神驚恐萬狀地癱坐在地，渾身抖得如同篩糠，手中還死死攥著一截被砸得稀爛的、色彩極其豔麗斑斕的怪蛇屍體！那蛇頭呈三角，獠牙外露，即便死了，依舊散發著陰冷邪異的氣息！
顯然，就在林宵二人離開不久，這條詭異的毒蛇不知如何突破了陣法外圍的薄弱處（或許是隨著濃霧滲透？），突然竄入陣內襲擊！張太公為保護昏迷的阿牛或其他村民，不幸被咬中！
而更讓林宵和蘇晚晴心頭髮冷的是——
一旁草墊上昏迷的阿牛，雖然依舊毫無聲息，但他心口處的衣物下，那枚被蘇晚晴發現的“跗骨靈蚴印”，此刻竟然透過層層布料，隱隱散發出微弱的、不祥的幽綠色光芒！彷彿被外面這突如其來的毒煞之氣和死亡威脅所刺激，自行啟用了某種惡毒的反應！一股極其細微卻陰寒刺骨的邪氣正從那印記中瀰漫開來，與張太公所中之毒竟隱隱產生了一種詭異的共鳴！
“太公！”林宵目眥欲裂，驚呼一聲撲了過去，想要扶起老人。
“別碰他！毒已攻心，沾之即染！”蘇晚晴厲聲喝止，一把拉開林宵。她臉色凝重如水，迅速蹲下身，並指如風，連點張太公胸口、肩臂數處大穴，暫時封住毒氣上行的心脈通路。同時指尖亮起清光，小心翼翼地虛按在傷口上方，仔細感知。
片刻之後，她的臉色變得極其難看！
“好刁鑽陰毒的混毒！”她聲音冰冷，帶著一絲難以置信，“非是尋常蛇毒！其中混雜了極為精純的痋煞之息和一種……近乎妖化的草木腐毒？！三者相輔相成，毒性猛烈無比且極具侵蝕性，正在瘋狂吞噬他的生機！尋常解毒丹根本無效！”
她立刻從懷中取出玄雲觀秘製的“清蘊解毒散”，捏開張太公的嘴，將藥粉盡數倒入，又以自身道力助其化開。
然而，藥力入體，雖稍稍緩解了張太公的抽搐，但其臉上的青黑之色卻並未消退，反而那黑色的網狀毒紋正以肉眼可見的速度向著心口和脖頸蔓延！傷口流出的黑血更加腥臭！
藥石無效！
“怎麼會這樣？！”林宵急得雙眼赤紅，拳頭緊握，指甲深深掐入掌心。
蘇晚晴眉頭緊鎖，眼中閃過一絲焦灼。她再次取出銀針，手法如電，刺入張太公幾處要穴，試圖以金針渡穴之法逼出毒素。
銀針入體，瞬間變得漆黑！毒素之烈，竟連特製的銀針都無法承受！
“不行！毒素已與他本就衰敗的氣血魂魄糾纏不清，強行逼毒，只會加速他的死亡！”蘇晚晴不得不收回銀針，臉色更加沉重。
張太公似乎恢復了一絲極其微弱的意識，渾濁的眼睛艱難地睜開一條縫，看著焦急的林宵和凝重的蘇晚晴，嘴唇哆嗦著，似乎想說甚麼，卻只能發出模糊的“嗬嗬”聲，眼中充滿了巨大的痛苦和深深的絕望。
那鐵蛋此時才彷彿回過神來，帶著哭腔結結巴巴地解釋道：“就……就一眨眼功夫……那蛇就從霧裡鑽出來了……顏色亮得嚇人……直撲牛子哥去……太公……太公他撲過去用手擋……就被咬了……那蛇……那蛇被打死後，冒出一股黑煙，臭……臭死了……”
霧裡鑽出的怪蛇？直撲阿牛？蘇晚晴眼神一凜，猛地看向阿牛心口那散發幽光的邪印！
是了！這蛇恐怕並非偶然！極有可能是被阿牛身上那啟用的邪印所吸引而來！或者根本就是下印者預留的後手——一旦邪印被意外啟用，便會引來毒物，滅殺或者進一步控制宿主！
好狠毒的手段！
眼看張太公的氣息越來越弱，毒紋已蔓延至脖頸，眾人束手無策，心中充滿了無力感和悲憤。
就在這時——
林宵猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕的、近乎瘋狂的光芒！
他想起了那口詭異的枯井！井中傳來的清晰水聲！以及那根溼漉漉、仍在滴水的井繩！
井繩上的水……那水……能否……
一個大膽到近乎荒謬的念頭如同閃電般劈入他的腦海！
民間傳說中，常有極陰之地誕生的毒物，其出沒之地附近，有時會伴生某種相剋的奇特水源？雖大多同樣蘊含劇毒，但以毒攻毒，或有一線生機？那井如此邪異，井繩沾水，此水絕非凡品！
雖然冒險，但此刻已是絕境！別無他法！
“井水！那口井的水！”林宵猛地抓住蘇晚晴的胳膊，聲音因急切而嘶啞，“那井繩是溼的！剛打過水！那水……那水或許有用！”
蘇晚晴聞言一怔，眼中瞬間爆發出銳利的光芒！她立刻明白了林宵的想法！
風險極大！那井詭異莫測，其水是毒是藥難以預料，甚至可能是更可怕的陷阱！但……張太公已撐不過一刻鐘！這是唯一可能的機會！
“賭一把！”蘇晚晴瞬間做出決斷，語氣斬釘截鐵，“我速度快，我去取水！你看好太公和阿牛，警惕四周！”
話音未落，她已身形一晃，如同離弦之箭般衝出陣法，再次沒入濃霧之中，朝著古井方向疾馳而去！速度提升到了極致！
林宵緊張地看著她消失的方向，心提到了嗓子眼。他跪在張太公身邊，緊緊握住老人那隻尚未被毒侵染的冰冷的手，源源不斷地將自身那點微薄的氣力度過去，勉力維繫著老人最後一絲搖搖欲墜的生機。
“太公……撐住……一定要撐住……”他聲音哽咽，眼中淚水模糊。
時間一分一秒地過去，每一息都如同煎熬。
濃霧外，偶爾傳來幾聲令人心悸的詭異嘶鳴或飄忽的白影，讓留守的幾人心驚膽戰。
阿牛心口的邪印幽光時明時暗，彷彿在呼吸。
張太公的呼吸越來越微弱，身上的毒紋幾乎覆蓋了全身。
就在林宵幾乎要絕望之際——
“嗖！”
霧中青影一閃，蘇晚晴去而復返！她的臉色有些蒼白，氣息微喘，顯然此行並非順利。但她手中，緊緊抓著一個小巧的皮囊，皮囊溼漉漉的，散發著一種難以言喻的、既陰寒又蘊含著奇異生機的氣息！
“拿到了！快！”她疾步上前，毫不猶豫地將皮囊中的少許清澈卻散發著刺骨寒意的井水，小心翼翼地滴入張太公微微張開的嘴裡。
幾滴冰冷的井水入喉。
所有人都屏息凝神，緊張地注視著張太公的反應。
起初，並無變化。
然而，數息之後——
張太公身體猛地劇烈一震！臉上那駭人的青黑色竟然以肉眼可見的速度開始消退！手臂上蔓延的黑色毒紋也如同退潮般迅速變淡！傷口處流出的黑血顏色也開始變淺！
有效！竟然真的有效！
林宵和鐵蛋眼中瞬間爆發出狂喜的光芒！
但蘇晚晴的臉色卻絲毫未緩，反而更加凝重！她的靈覺感知到，那井水入體後，並非簡單地“化解”了毒素，而是以一種更加霸道的方式，強行吞噬、同化了那些痋煞和妖毒！張太公的生機確實在恢復，但他的氣血深處，卻隱隱染上了一絲與那井水同源的、極陰的寒意！這絕非長久之計！
果然，又過了片刻，張太公臉上的青黑雖退，卻泛起一種不健康的、死灰般的蒼白，身體溫度也急劇下降，彷彿血液都要被凍結！他再次劇烈地咳嗽起來，咳出的不再是黑沫，而是帶著冰碴的粉紅色血沫！
井水在解毒的同時，也在侵蝕他本就油盡燈枯的肉身根基！
“不行！井水陰寒太盛，他承受不住！”蘇晚晴急聲道，立刻再次出手，以自身純陽道力渡入張太公體內，幫他抵禦那股可怕的寒意。
兩股力量在老人體內衝突，帶來巨大的痛苦。張太公的身體時而冰冷如屍，時而滾燙如火，意識在清醒與昏迷間掙扎，發出壓抑的、極其痛苦的呻吟。
林宵的心再次揪緊，只能死死握住老人的手，徒勞地輸送著微薄的氣力。
經過蘇晚晴不惜代價的全力疏導和壓制，小半個時辰後，張太公體內的狀況終於暫時穩定下來。
毒素被井水的極陰之力強行中和壓制，不再致命。但那井水的陰寒也深深侵入其五臟六腑和經脈，與他的殘軀糾纏不清。他的臉色蒼白如紙，呼吸微弱卻平穩，陷入了一種極深的、冰冷的昏睡之中。能否醒來，何時醒來，皆是未知。
命，暫時保住了。但身體，已然徹底垮了。
眾人都鬆了一口氣，卻心情沉重，毫無喜悅。
蘇晚晴因大量消耗道力，臉色愈發蒼白，盤膝坐在一旁默默調息。
林宵默默地為張太公擦拭額頭的冷汗，蓋好衣物，心中充滿了後怕、感激和更深的憂慮。
夜幕，再次悄然降臨。濃霧依舊未散，反而因夜色變得更加深沉和陰冷。
營地內，只剩下篝火噼啪的輕響和張太公微弱的呼吸聲。
然而，到了後半夜——
一直昏睡的張太公，忽然開始極其不安地扭動起來，眉頭緊鎖，嘴唇哆嗦，喉嚨裡發出模糊不清的、壓抑的囈語。
“唔……呃……不……不能……去……井……井……”