“張飛，你知道甚麼叫蛇矛嗎？”
張飛撓頭，搖頭。
“關雲長，你呢？”
關羽也搖頭。
沒前，大字不識幾個，書更是一本沒讀過。
蛇矛？
聽都沒聽過。
“高公子，你來說說？”
羅鐵匠含笑望來。
“晚輩斗膽猜測，”高志勝拱手，“此矛形似地蛇蜿蜒，刃口帶血槽，刺中敵人後傷重難愈，專為破甲放血而造。”
“說得好！”
羅鐵匠猛地一拍大腿，指著張飛道：
“你這位三弟，暴烈如火，力大無窮，輕巧兵器壓不住他的勢！必須用長兵，才能徹底釋放戰力！這蛇矛一旦出鞘，觸之即傷，見血封喉，正是為他量身打造！”
“三弟，還不謝過羅老爺子？”
高志勝笑著提醒。
“老頭，謝了！”
張飛抱拳，語氣總算順了些。
若不是大哥發話，他才懶得低頭。
“羅老爺子，我二弟雲長，又該配甚麼兵器？”
高志勝接著問。
羅鐵匠目光一轉，落在關羽身上，豪聲讚道：
“高公子，你這位二弟關羽關雲長，身如鐵塔，氣勢如虎，乃是天生的大將之材！能率千軍萬馬，踏破敵陣如履平地！尋常兵器辱沒了他！老夫為他打造青龍偃月刀——重八十二斤，以玄鐵與鑌鐵熔鍊而成，一刀出，鬼神驚！此生不必換兵，一柄足矣！”
“多謝羅老爺子！”
關羽抱拳，語氣誠懇。
羅鐵匠微微頷首，目光落在高志勝身上。
“高公子，你是統帥之才，大將軍和殺將是你二弟、三弟。你本身力氣不足以衝鋒陷陣，若遇險情，單手對敵遠不如雙手持兵來得穩妥——雙股劍，最適合你。”
“有勞前輩！”高志勝拱手，隨即從懷中取出那把李寒衣所贈的，鄭重遞出。
羅鐵匠接過，指尖輕撫刃口，眼中精光一閃。
“好傢伙……真是一把削鐵如泥的利器。”
“削鐵如泥？”
關羽與張飛同時睜大眼，死死盯住那寒光流轉的短刃。
下一瞬，羅鐵匠腳步一移，來到院中石磨旁，手腕輕抖，劃過空氣，無聲落下。
咔——
堅硬的石磨應聲裂開，切口平滑如鏡，彷彿切的是豆腐而非青石。
關張二人當場瞳孔一縮。
“大哥，這……莫非是祖上傳下的至寶？”關羽聲音發顫。
“何止至寶！簡直是神兵現世！”張飛脫口而出，滿臉震撼。
羅鐵匠卻看向高志勝，語氣凝重：“此匕鍛造者手藝通天，你真捨得熔了它？”
他當然明白——這不是贈送，而是為鑄兵獻祭。
“大哥！不可！”
“這可是你的命根子，怎能毀掉！”
兩人猛然醒悟，齊聲反對，眼眶瞬間泛紅。
他們一路走來，全靠大哥扶持：祖傳靈藥小還丹是他給的，呂家嫡妻是他牽的線，連鍛造所需的玄鐵，也是因他才得樊老相贈。
而他們呢？寸功未立，反被託舉。
如今大哥竟要親手熔掉自己的傳家，只為讓他們兄弟兵器更進一步……
“閉嘴！”
高志勝一聲低喝，眉宇凜然，“桃園結義那天，你們認我當大哥——那從今往後，我的決定，輪不到你們質疑。”
羅鐵匠默然不語，心中卻已肅然起敬。
世間幾人能捨此神兵？
高志勝能。
身外之物，不及兄弟情義半分。
“可這是您血脈傳承啊……”關羽嗓音沙啞，拳頭緊攥。
“有了玄鐵鑌鐵，兵已夠強，何必再毀大哥之物？”張飛咬牙嘟囔，滿臉不甘。
高志勝卻淡然一笑：“我二弟三弟心意赤誠，肝膽相照。我高志勝身無長物，唯這一身血、一把匕，若能融進你們的兵刃裡，才算真正同生共死。”
羅鐵匠深深看他一眼，緩緩點頭。
“既如此，高公子需留一碗血，然後離開院子。”
他將交回，神色肅穆：“你二弟三弟留下助我鍛兵。順利的話，三天三夜便可成器。第四日清晨，再來取兵。”
“好。”
高志勝接過，轉身走向石桌。酒碗早已備好，他二話不說，抽出隨身短刃，劃開左手掌心。
鮮血汩汩而下，如紅梅點雪，落入碗中。
關羽與張飛站在一旁，牙關緊咬，拳頭捏得咯咯作響，眼底滾燙。
這一碗血，不止是肉身之賜——
是命，是義，是託付。
“好了。”
羅鐵匠迅速為他包紮，沉聲道：“去吧。”
“有勞前輩。”
高志勝站起身，看了兩個兄弟一眼，嘴角揚起一抹笑：“接下來聽羅老爺子安排。這兵器，是要陪我們三人走一輩子的。”
關羽、張飛重重抱拳，目送他離去。
院門在身後合上，隔絕塵世喧囂。
羅鐵匠望著那挺拔遠去的背影，良久，低聲開口：
“你們命好，攤上了個真命天子。你們大哥，有九五之尊的相。”
轟！
一句話炸得二人魂飛魄散。
大哥……能登帝位？
“樊老不死讓你們來，定也告訴你們——我不姓羅。”
兩人木然點頭。
“我乃歐冶子後人，世代鑄兵，亦通相術。”
老人目光如炬：“鑄兵如看人，識骨知命。好好跟著你們大哥，他不止有福，更能長壽百歲。只要你們護他周全，你們的命運，自會逆天改寫。”
頓了頓，他閉上眼。
“話到為止。”
關羽與張飛對視一眼，眸中寒光一閃，戰意如鐵。
只要他們兄弟還在，誰敢動大哥高志勝一根汗毛？——那就先問過手中這刀槍！
“走。”
兩人緊隨羅鐵匠，踏入院中。
……
高志勝悄然離開劉家村，徑直趕往通往涿縣的官道旁那片密林。四下無人，他迅速挖出藏好的坑——十瓶茅臺白酒，還有孫悟空所贈的異果，全都用外袍裹得嚴實，深埋地下。
等第四日取了兵器，便帶著關、張二弟來起貨。
心頭一鬆，腳步也輕快起來。他策馬返回涿縣呂府，神采飛揚。
見了呂家家主，只說鑄兵需再出一趟遠門，四日後才歸。老丈人點頭應允，毫無遲疑。
呂家根基深厚，三出嫁，豈能草率？該請的賓朋一個都不能少。來不來是客的事，邀不邀是主的禮。
這幾日，高志勝陪著未婚妻呂素，談笑風生，賞花餵魚，共讀詩書，夜觀星月。
琴瑟在御，歲月靜好。
轉眼已是第四天清晨。
飯畢，高志勝辭別呂素，獨身離府。
一騎當先，另牽兩駒——三匹駿馬皆出自呂家馬廄。
開口借馬，老丈人眼皮都沒眨一下，直接應下。
雖非赤兔那般神駒，但也膘肥體健，遠勝徒步奔襲。