“蔣平之同學。”
一道聲音從身後傳來。
他回頭，看見班主任站在陽光下，神情複雜。
“老師不該插手，但有些話，不說出來，你會走偏。”
“高先生是在試你——不是考你能不能花錢，而是看你懂不懂‘值’這個字。”
老師頓了頓，目光銳利：“他有一百零八個養子養女，你不在其中。
這份機會，是你掙來的，也是他給的。
你不珍惜，沒人能替你搶回來。”
“十五歲，還有三年成年。
過去六天，全校多少人暗地裡眼紅你？羨慕你接近高志勝？嫉妒你一步登天？”
“可今天呢？”
“他們不會再看了。
因為你讓他們看清了一件事——你，不配。”
最後一句話落下，老師轉身離去，腳步乾脆利落。
蔣平之愣在原地，彷彿被灌下一碗滾燙的毒藥，燒得五臟六腑都在抽搐。
他是被教育了。
可更可怕的是——他說不出反駁的話。
回到宿舍，三個舍友齊刷刷抬頭，臉上堆滿笑容。
“之仔！聽說了沒？以後每天十萬，爽爆了吧？”
“還買書嗎？要不咱們湊點錢，你也幫我帶幾本？哈哈！”
“支援你啊，之仔，知識改變命運嘛！”
鬨笑聲中，沒人注意到蔣平之的臉色越來越白。
他們根本不懂。
這不是善舉，是退縮；不是清高，是膽怯。
可他又憑甚麼憤怒？
那一晚，他在床上睜著眼，盯著天花板，直到晨光刺破黑暗。
他決定了——繼續買書。
我不在乎你們怎麼看。
第二週。
從週一到週六，每天十萬，準時上交。
六十萬港紙，化作上千冊精裝典籍，擺滿書架，甚至驚動了教育局來參觀。
但他能感覺到——老師遞收據時的手勢變得敷衍，同學打招呼時的笑容透著疏離。
他們不再看他，像看一個笑話。
又一個星期天。
高志勝再次出現。
蔣平之迎上去，聲音有點抖：“高叔叔！”
“嗯。”高志勝看著他，眼神深不見底，“跟我說說，為甚麼要把六十六萬，全都砸進書裡？”
蔣平之挺直腰板，昂頭道：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。
讀書是正道，買書利人利己，有何不可？”
空氣靜了兩秒。
高志勝忽然笑了，緩緩點頭：“說得好。”
他抬起手，似乎要拍他肩膀。
蔣平之心頭一熱，以為終於得到認可。
可下一秒——
“所以啊，往後不用你每天花錢了。”
“啊？？？”
蔣平之冷笑一聲，眼神卻鋒利如刀：“高叔叔，不讓我花錢了？是不是……因為我只買了書，讓你覺得我沒出息？”
“之仔，記住了。”高志勝語氣平淡，卻像一堵鐵牆壓下來，“這世上，有些事，別問為甚麼。”
他不再多言，轉身走向人群中那對錶現最亮眼的養子養女，當著全校師生的面，淡淡開口：“從下週起，你們每天——花一萬港紙。”
話音落地，掌聲雷動。
而蔣平之站在原地，像被抽走了脊樑骨。
曾經獨享的特權，如今成了別人手裡的玩具。
那些曾對他客客氣氣的同學，眼神漸漸回暖，甚至帶著點幸災樂禍的輕鬆。
高志勝和表哥靚坤揚長而去，連個背影都沒留給他。
週一清晨，陽光刺眼。
那兩人拎著大包小包走進教室，全是名牌玩具、限量球鞋、奢侈文具盒，挨個發給同窗。
笑聲炸開，氣氛熱得能冒煙。
蔣平之坐在角落，冷冷看著這一幕，嘴角勾起一抹譏諷：幼稚。
可週二、週三、週四……整整六天，那兩人花樣百出地燒錢。
今天請全班喝高階奶茶，明天帶人去米其林餐廳搓一頓，後天直接塞錢給鐵哥們：“拿著，去瀟灑！”
錢像雪花一樣飄出去，人心也跟著圍了上去。
笑臉多了，馬屁響了，連老師講課都開始有意無意點他們的名字。
偏偏——沒人看他一眼。
宿舍裡，舍友當他是空氣；教室中，沒人搭理他；連平時最愛提問他的班主任，現在路過他桌前都自動繞道。
蔣平之第一次嚐到甚麼叫徹底的孤立。
他眼睜睜看著人群簇擁著那兩個人，只為他們肯砸錢、敢揮霍、穿的是七位數的潮牌，吃的是人均上千的私宴。
錢撒出去，人才聚過來。
笑臉是買來的，尊重是砸出來的。
他咬牙告訴自己：我不在乎。
可心裡早就翻江倒海——我他媽真是蠢透了！
明明機會擺在眼前，他卻拿去買書？以為知識改變命運？在這兒，只有鈔票能改命！
現在呢？被所有人拋棄，像個被淘汰的廢物。
往後怎麼活？
去找高志勝低頭求饒？
絕不！
可就在第七天，星期天。
高志勝再次現身學校，滿臉欣慰：“不錯，知道怎麼花錢了。”
隨即甩出重磅獎勵——每人一百萬港紙，自由支配！
全場譁然。
緊接著，靚坤學著老表的樣子，也挑了兩個孩子，淡淡道：“從明天開始，每天花一萬。”
那一刻，蔣平之終於坐不住了。
他深吸一口氣，邁步上前，直面那個他恨不得撕碎的男人，聲音微顫，滿是委屈：“高叔叔……能不能……再給我一次機會？”
高志勝眯著眼看他，不語。
蔣平之喉頭滾動，低下頭，幾乎是哽咽著說：“我知道了……錢，一定要花出去，才能換來笑臉，換來圍繞……才能被人捧著、哄著……”
操！
為了重回中心，他竟要向仇人低頭獻媚。
可又能怎樣？
成大事者，能屈能伸。
跪一時，未必不能翻盤一世。
“知道怎麼花了？”高志勝終於開口，語氣輕飄飄的，“那很好——去賺錢吧。”
說完，頭也不回，拉著靚坤鑽進那輛漆黑如墨的勞斯萊斯，絕塵而去。
蔣平之僵在原地，腦袋嗡的一聲炸開——
我草！！！
我都快哭出來了，演技拉滿，情緒到位，結果就換來一句“去賺錢”？！
玩我呢？！
高志勝你不按套路來啊！
你這個老六！陰間操作高手！
他氣得抓耳撓腮，拳頭捏得咯吱作響，胸口像被千斤巨石壓住，喘不過氣。
車內，靚坤嘖了一聲，笑得合不攏嘴：“老表，服了你了。”