“更何況，我們手上不止這些。”
這是亮肌肉，也是遞話音。
高志勝就是要讓賀新清楚：和洪興聯手，只有好處，沒有壞處。
賺錢一起賺，風險我們扛。
他們負責安保鎮場，賀新只管派荷官、調人手，坐地分賬就行。
“那就先從暹羅開始？”
賀新順著他的話接上。
“正有此意。”
“合作愉快！”
“乾了這一杯！”
三人舉杯相碰，未飲先笑，彷彿已經看見鈔票堆成山的模樣。
酒意正酣，忽聽得樓梯輕響，小阿俏牽著賀新的妻子，後面跟著小姑娘賀天兒走了下來。
“爸，我想回去了。”
賀天兒小聲說。
“回去？”
賀新一怔。
這才剛到港島，飯還沒吃上一口，怎麼就要走？
他轉頭看向太太。
“孩子不舒服，改日再來拜訪。”
夫人輕聲解釋。
“好，那就改天。”
賀新沒多留，一家三口隨即告辭，乘車返回澳島。
屋裡一時靜了下來。
“這演的哪一齣？”
靚坤一頭霧水。
“怎麼回事？”
高志勝望向小阿俏。
“聊了幾句，她心裡不痛快。”
小阿俏低聲把經過講了一遍——原來賀天兒聽她提起過去的事，覺得高志勝心狠手辣，言語間有些牴觸，情緒上來，便鬧著要走。
“嘴上爭不過你，乾脆甩臉子走人，大小姐脾氣一點沒變。”
高志勝搖頭輕笑：“都二十好幾的人了，還活得像個童話裡的公主。
投胎這事兒，真是門手藝活。”
“沒錯。”
靚坤介面道：“生對了爹，一輩子都不用低頭。
她老子是澳島賭王，誰敢讓她受半點委屈？”
“老表，你說……她這麼一鬧，賀新會不會翻臉，不跟咱們合作了？”
靚坤略帶擔憂。
“不會。”
高志勝看著他，嘴角微揚：“要是他真敢停下腳步，那澳島這塊招牌，也該換人掛了。
我們找他合作，圖的就是省事，不用自己從頭培養賭場班子。
彼此得利的事，何樂不為？
我已經把金三角和河蘭的實力擺在他面前——若他還看不清局勢，那活著也只是佔地方。”
靚坤聽得直咂舌。
“老表，賀天兒對你可是從小就唸念不忘，你倒好，嘴上不說，心裡早就盤算著動她家根基了吧？”
“胡說甚麼。”
高志勝立刻否認，“我沒那個意思。”
頓了頓，又補了一句：“如果合作不成，我會安排人護送他們全家平安離開澳島。”
“可……可他們的產業、賭場、身家……”
靚坤瞪大眼。
“都會歸我們。”
高志勝說得風輕雲淡。
“你這是要破規矩啊！”
靚坤震驚。
“規矩是給弱者定的。”
高志勝眼神沉穩，“我們有這個實力，破一次，又能怎樣？誰敢說話？”
靚坤沉默片刻，忽然咧嘴一笑，握緊拳頭晃了晃：
“老表，你這麼一說，我心裡就踏實了。
拳頭硬，說話才響亮。
甚麼賭王不賭王，給面子叫一聲賀老闆，不給臉，那就滾蛋去吧。
吞了他的地盤，收了他的場子，讓他們一家徹底出局——這種滋味，痛快！”
“從前的男人，做夢都想醒掌天下權，為的不就是一句話定乾坤，不受制於人，不窩囊憋屈？”
高志勝望著窗外，聲音低緩卻有力：“澳島賭王？他年紀到了。”
“英雄遲暮，退一步，才能全身而退。”
靚坤點頭，豎起拇指：“我現在總算明白，你為甚麼非要讓他知道我們在金三角和河蘭的勢力——
這不是談合作，是堵死他的退路。
敢說不，就是不識抬舉。
後果是甚麼，他心裡清楚得很。”
高志勝側過頭，略帶意外地看了他一眼：
“表哥，你終於開竅了。”
“我向來就不是省油的燈。”
高志勝與靚坤對望一眼，嘴角微揚。
他們早已不是當年被人嗤之以鼻的街頭混混、矮冬瓜、爛仔阿飛。
如今，他們是港島黑道第一大幫——洪興社的掌舵人，一言可定人生死，一步能動江湖風雲。
小阿俏始終安靜地坐在一旁，目光從未離開過高志勝。
而在澳島，賭王賀新的莊園深處，書房裡燈火未熄。
“小阿俏的才識、眼界，還有她辦事的手段，簡直把我們家天兒比得抬不起頭。”
“你這個做父親的，總得為女兒爭回點面子吧？”
賀新緩緩取出一支雪茄，卻並未點燃，只是在指尖輕輕轉動。
他神情凝重，將洪興在金三角和河蘭暗中佈局的情報，一一說與妻子知曉。
“這……這怎麼可能？”
“高志勝和靚坤雖沒明講，但話裡的意思再清楚不過——擺在我面前的，只有兩條路：
要麼聯手發財，風雨同舟；
要麼拒絕合作，後果……自己掂量。”
賀新輕嘆一聲：“要是讓我回到二十年前，不，哪怕十年前，我會二話不說，替女兒出這口氣。
可現在……我沒得選。
真要跟洪興翻臉，咱們賀家只會元氣大傷，毫無勝算。”
“外頭都說洪興號稱十萬人馬，沒想到底下還藏著這麼多底牌？”
妻子震驚不已。
“這些事別往外傳。”賀新壓低聲音叮囑，“先別告訴天兒。
接下來我們要跟洪興聯手，在暹羅先開賭檔，再一步步推進到金三角、河蘭。”
“那……天兒的感情呢？她心裡可是認準了高志勝。”
賀新沉默片刻，緩緩開口：“第一，我們尊重她的選擇。
但她就算成了高志勝的女人，也絕不可能獨佔他的心。
第二，實在不行，就送她出國，換個環境重新開始。”
“你去跟她說吧。”
“好。”
妻子走進女兒房間，將夫妻二人的決定娓娓道來。
“媽咪，你們……不再反對我和高志勝的事？”
賀天兒睜大眼睛，難以置信。
“形勢變了。
以前我們不同意，現在想通了——只要你開心，活得自在，比甚麼都重要。”
“你自己拿主意，不用看任何人臉色。
但你要明白，他身邊從不缺女人。”
賀天兒用力點頭，像個小雞啄米。
“謝謝媽咪！我會親自去謝謝老爸！”
“你們真的太好了，是我這輩子最懂我的父母。”
“我愛你們！”
看著女兒笑得像個孩子，賀新太太心頭一暖。