蘇墨心裡清楚：要把虎賁團鍛成真正的百鍊鋼，路還長著呢。
不過佬總、副總參謀長、師長他們，對蘇墨向來信得過。
畢竟這年輕人幹出來的事，樁樁件件都砸在實處——從伏擊坂田聯隊，到端掉平安縣城，哪一仗不是教科書式的絕地翻盤？
副總參謀長夾了一筷子燉得酥爛的肘子，半開玩笑道：“蘇墨啊，你這虎賁團日行千里，可別光顧著自己蹽腿跑，也得拉兄弟部隊一把！”
“別的部隊還在啃窩頭、打補丁，你們這兒卻滿倉彈藥、遍地鐵疙瘩——富得冒油，總得勻點油水出來吧？”
李雲龍咧嘴一笑，筷子點著蘇墨：“老蘇，可別忘了我這個老團長！下次打大仗，好煙好酒先緊著獨一團，機槍迫擊炮，多分兩挺！”
孔捷立刻接腔：“還有我！上回跟著你打伏擊，繳獲的曰本罐頭吃到打飽嗝——那日子，嘖嘖！”
丁偉晃著酒碗直點頭：“對對對！蘇墨，這回親眼見著你們有飛機有坦克，我舌頭都差點咬掉！以後有肥差，別光想著李雲龍和孔捷，俺老丁的385旅也等著沾光呢！”
“要求不高——多撈幾挺歪把子，多扛幾門小炮，多宰幾個鬼子，咱就心滿意足！”
蘇墨哈哈一笑：“放心，只要能打勝仗，裝備，管夠！”
師長轉向李雲龍三人，語氣篤定：“你們啊，光盯著李雲龍發財，倒忘了蘇墨早把好處送到家了！”
“知道嗎？他前腳打完平安，後腳就把整整一個師的整套裝備——步槍、機槍、炮彈、電臺，連同圖紙和維修手冊，全數上繳總部！”
“一個師的裝備？”陳旅長一怔，猛地抬頭盯住蘇墨，“老蘇，你這是把第二師團的老底全掀了啊！怪不得總部電報裡說‘收穫空前’！”
蘇墨只淡淡一笑：“不少是繳獲的雜牌貨，咱用不上，留著也是佔地方。不如緊著缺槍少炮的兄弟部隊，先把底子墊厚實。”
佬總眯眼笑著，端起茶碗抿了一口：“哈哈哈，我就信你蘇墨——信你不會藏私，更信你不會割據稱王。”
甚麼叫軍閥？
說白了，就是攥著槍桿子，佔著地盤，自立規矩的土霸王。
這類人手握重兵，掌控轄區內的徵糧、徵稅、司法、教育、用人，甚至能把縣長換成自己的親信，把學校變成講武堂——活脫脫的山大王。
名義上，民國正府仍統轄全國；帷園長一聲令下，各路軍隊理應聽調。
可現實呢？不過是紙面上的統一。
底下大小軍閥各守一隅，陽奉陰違者有之，公然抗命者亦有之。
實力稍強些的，乾脆把中央電報當廢紙，連帷園長的調令都敢壓著不辦，甚至直接拍桌子叫板。
單說晉綏軍的閻老西，當年就敢跟帷園長真刀真槍幹過一場！
如今的虎賁團與平安根據地，早已悄然具備了軍閥的所有要素——
第一，拳頭夠硬；
第二，地盤穩固。
而“拳頭夠硬”，正是軍閥立足的根本。
沒這個，連站穩腳跟的資格都沒有。
蘇墨的虎賁團紮根新中村後，根據地已連擴數輪，規模翻了不止三倍，山川溝壑、田疇村落連成一片，地盤紮紮實實鋪展開來。
新中村這片天地，事無鉅細，全由蘇墨主掌。
衣食住行、學堂開課、稅賦攤派、民兵編訓……樁樁件件，都出自蘇墨牽頭，蕭雅執筆，陳怡把關，眾人合議拍板。
如今，這裡早已不靠外輸一粒米、一發彈、一分餉——自產自銷，閉環運轉，穩穩當當。
後勤體系密如織網：兵工廠晝夜冒煙，糧倉堆得冒尖，被服廠針線不停，軍需賬本清清楚楚。
槍械彈藥自己造，粗糧細面自己磨，軍餉從公田收成裡出，民心更是實打實攢出來的——老百姓送子弟參軍、抬擔架支前、藏傷員護電臺，樣樣不含糊。
捌陸軍總部一文錢沒撥過，一粒子彈沒調撥過。
虎賁團一路壯大，全靠蘇墨帶著大夥兒一鎬一鋤刨出來、一槍一彈打出來。
真要割據稱雄？對蘇墨而言，不過是抬抬手的事。
他親手拉起這支隊伍，戰士們認的是他蘇墨的臉、聽的是他蘇墨的令，總部電報來了，也得先等他聽完再定奪。
可蘇墨壓根沒這心思。
更準確地說——他壓根瞧不上“軍閥”這兩個字。
軍閥不軍閥，不在地盤大小、人馬多少，而在骨頭硬不硬、腦子清不清：肯不肯聽中央號令？願不願受總部節制？
對捌陸軍來說，這是一條鐵尺子——量的就是你蘇墨聽不聽招呼、服不服排程。
答案明明白白：蘇墨從不擁兵自重，更不另立山頭；總部來電，他連夜傳達；作戰命令一下，他率隊拔營就走。
所以，他不是軍閥。
佬總心裡透亮，根本不用提防。
蘇墨也懂這份信任的分量，挺直腰桿，聲音沉穩：“佬總，您放心，我這輩子絕不做軍閥！”
“那玩意兒是老黃曆裡的糟粕，禍害百姓、撕裂國家，傻子才去碰！”
“我要帶的，是捌陸軍最鋒利的刀——虎賁團，只聽黨指揮，只打鬼子漢奸！”
旁人若想稱霸一方，只需一道手令，封山設卡、徵糧征夫、自建衙門；
可蘇墨心裡有羅盤，眼裡有山河——時代洪流奔湧向前，他只順流而進，絕不逆水行舟。
佬總微微頷首：“嗯，信你。”
師長目光灼灼，拍著蘇墨肩膀笑道：“這小子靠得住！將來獨領一軍、鎮守一方，那是板上釘釘的事！”
副總參謀長也上前一步，手掌重重落在他肩頭：“蘇墨，守住本心，扛牢使命——亂世出英傑，你就是那個扛旗的人！”
蘇墨肅然點頭：“是，我記住了！”
穿越而來，他比誰都清楚：站錯隊，一步錯，滿盤皆輸。
踐行宴上，酒碗碰得清脆，笑聲撞得敞亮，熱菜尚溫，話頭正濃……
次日清晨，平安縣城北城門。
平日緊閉如鐵閘，唯有戰時或迎貴賓才啟一縫。
今早破例——城門洞大開，青石階上人影綽綽。
佬總、副總參謀長、129師師長、386旅旅長，還有丁偉、孔捷、李雲龍等人，今日都要由此出城，各赴駐地。
東門太雜，人多眼亂，這些頂樑柱，走北門才妥帖。
佬總望向蘇墨，語氣平和：“時間不早了，咱們這就動身，後會有期！”
蘇墨抱拳：“佬總慢行，一路平安！”
“放心！”佬總朗聲一笑，“這不是有你梁飛的特務連護著嘛！”
——雖自帶警衛，但蘇墨仍特意調梁飛率精銳全程隨行，沿途崗哨、暗樁、接應點，全按作戰標準佈設。