眼下，獨立大隊已深度融入坦克連的整體作戰鏈條，編制上不再單列，而是作為坦克連的延伸力量協同行動，並非獨立營傳統的步兵主力。
李雲龍眉峰一跳，脫口低語：“蘇墨，這獨立營的架子沒變，可人馬卻翻了兩番不止！”
張大彪喉結滾動，聲音發緊：“那……你一個連，少說也得有一千七八百號人？”
蘇墨沉穩點頭：“主力連隊，少的一千二，多的逼近兩千。”
嘶——
王懷保猛吸一口氣，眼睛瞪得溜圓：“蘇墨，你一個連，比我的整個營還扎手啊！”
沈泉苦笑搖頭：“我一個營加起來，還沒你一個連人多！”
刑志國目光掃過獨立營各支隊伍，心頭忽地一緊，忙追問：“對了蘇墨，這一回，你可是把獨立營的家底全拉出來了？”
“萬一鬼子趁你後方空虛，直撲新中村根據地，那可就懸了！”
李雲龍也驟然色變：“可不是嘛……新中村剛紮下根、鋪開攤子，要是被鬼子鑽了空子，多年心血可就打了水漂！”
蘇墨神色從容，不疾不徐道：“團長，參謀長——這事，我早就在盤算著呢。”
“這次帶出來的萬二千人，只是獨立營的半數戰力；新中村那邊，我還留了三千多號人鎮守根基！”
“小鬼子真敢伸手，先掂量掂量自己夠不夠分量！”
嘶——
眾人齊齊倒抽冷氣，面面相覷。
甚麼？一萬兩千人，居然還不是全部？
太嚇人了！
那獨立營到底攥著多少拳頭？
全場啞然，人人張著嘴，眼珠子幾乎要掉出來。
先前誰不是以為，那一萬二千人已是獨立營壓箱底的全部本錢？
結果，還是低估了。
誰也沒想到，新中村地下還埋著幾千號生力軍！
李雲龍緩過神來，聲音都帶著顫：“蘇墨，你這獨立營，到底攏共多少人？”
蘇墨咧嘴一笑，反問：“團長，您是想聽一線能打的，還是整個營盤上下？”
李雲龍一怔：“都講講，戰鬥員多少？總人數多少？”
蘇墨朗聲答：“純戰鬥部隊，一萬四千出頭；若把後勤、軍工、民運、醫護、通訊、政工，還有根據地的基幹民兵、巡邏隊、預備隊全算進去——兩萬掛零，穩穩當當。”
嘶——
李雲龍、刑志國、張大彪、沈泉、王懷保等人再度失聲，臉皮繃緊，瞳孔微縮。
他們原以為，一萬二已是驚世駭俗。
可捌陸軍一個營，何曾見過兩萬之眾？更別說個個有槍、人人受訓、裝備齊整、建制完整！
震撼得說不出話。
兩萬人——這哪還是營？分明是鐵打的拳頭、滾燙的熔爐！
往小裡比，堪比一個甲種師；往大里看，足可撐起一支輕裝軍！
要知道，那時節一個滿編軍，也不過四到八萬人，下轄若干師旅、獨立團、獨立大隊，編制常隨戰況浮沉。
而現實中，缺額、減員、縮編才是常態，不少軍實則不滿萬人。
所以——
獨立營拉出去，就是一股鋼流；
紮下來，就是一片山河。
那兩萬多人裡，雖只一萬四千是持槍衝鋒的硬茬，但其餘人：
民兵能伏擊、巡邏隊能預警、預備隊能補位、後勤隊能送彈送藥送糧——
真到了節骨眼上，新中村男女老少抄起土槍、大刀、長矛，照樣能列陣殺敵。
像蕭雅和陳怡這樣的人。
她們雖主理後勤事務，卻個個經受過嚴苛的軍事淬鍊，真打起來，絲毫不遜於一線作戰部隊。
李雲龍瞳孔一縮，脫口而出：“我的老天爺……兩萬多人？！蘇墨，你這獨立營到底還藏著多少家底啊！”
刑志國怔了半晌，才緩過神來：“可不是嘛……這兵力規模，都快頂得上一個野戰軍了！”
“老李，當初三個營拉出來集合那會兒，我還琢磨你要升旅長；後來聽說獨立營也在列，我尋思你怕是要坐上市長寶座——哪成想，你這會兒都快夠格當軍長嘍！”
張大彪倒吸一口涼氣：“一個營頂兩萬人？這也太嚇人了，太硬核了！”
沈泉目光灼灼地盯住蘇墨：“對啊，掛著營的番號，乾的卻是軍級的活兒。蘇墨，實話實說——還有沒有沒報、沒亮、沒露面的隊伍？”
王懷保連連搖頭：“咱們早料到獨立營勢頭猛，可誰也沒想到這麼猛！才半年光景，從百十號人滾雪球似的擴到兩萬出頭……這速度，簡直讓全軍都追不上影子！”
蘇墨掃了一圈滿臉錯愕的臉龐，攤手一笑：“真沒藏編制。”
“就是最近這兩個月，招兵、整訓、擴編，全都踩著鼓點往前趕罷了。”
李雲龍咧嘴樂了，拍著蘇墨肩膀：“要不是今天全團緊急集結，我還不知道你這‘小營’裡頭，竟藏著這麼一座鐵甲山！”
“你瞅瞅——火炮一門比一門粗，輕重機槍堆成垛，M1加蘭德步槍整箱整箱地擺，最絕的是，連坦克連都拉出來了！”
“這才仨月不見，你這獨立營，簡直像坐了火箭！”
“走，帶我們開開眼——你的坦克，能摸能看能試不？”
蘇墨爽朗一笑：“敞開了看！”
轉眼間，李雲龍、刑志國、張大彪、沈泉、王懷保等人，就像闖進兵器庫的孩童，滿眼新奇地湧向獨立營的裝備陣列。
M1加蘭德步槍、M134加特林機槍、M3衝鋒槍、M2A1型105毫米榴彈炮、謝爾曼坦克……一件件利刃重器，看得他們脊背發麻、指尖發燙。
可他們尚不知曉——獨立營背後，還攥著一座晝夜不息的兵工廠。
李雲龍早先隨趙剛、楚雲飛去過新中村根據地，對獨立營的裝備底子略知一二：M1加蘭德步槍、M3衝鋒槍這些，他見過、摸過、也誇過。
但M134加特林機槍潑水般的射速、M2A1榴彈炮震耳欲聾的轟鳴、謝爾曼坦克履帶碾過黃土時騰起的煙塵……這些玩意兒，對他而言，就跟劉姥姥初進榮國府一樣，處處透著陌生與震撼。
而張大彪、沈泉、王懷保三人，更是頭回見這些真傢伙。
張大彪一把抄起M1加蘭德步槍，眼睛發亮：“蘇墨，這就是M1？我能打兩發試試？”
蘇墨點頭：“儘管放！”
話音未落，張大彪已利落地推彈上膛，抬臂瞄準兩米外的夯土牆。
“砰！”
再扣扳機——
“砰！”
一拉一打，乾脆利落；連發如雨，指哪打哪。
“砰砰砰……”