戰士們肩扛手提的武器五花八門，但主力全是三款硬貨：美製M1加蘭德步槍、日式三八式步槍、美製春田步槍。其中三連、精銳連全員清一色M1加蘭德；一連、二連和川軍連則混編配備，每排至少半數人端著這杆“打一發、響一串”的洋槍。
彈藥更是壓得紮實——皮質子彈帶鼓鼓囊囊，黃銅彈頭密密排開；腰間掛滿手榴彈，每人五顆，鐵殼沉甸甸墜在胯邊。
這支隊伍往那兒一站，刀鋒出鞘、槍刺如林，不怒自威，光是那股子利落勁兒，就讓李雲龍、張大彪等人眼皮一跳，心頭一震。
太扎眼了！
張大彪盯著那些黑亮鋥亮的槍管，眉頭擰成疙瘩，脫口而出：“哎喲……這槍叫啥名堂？咋從沒見過？”
沈泉、王懷保、邢志國幾人也齊刷刷瞪圓了眼，面面相覷，滿臉寫滿問號。
李雲龍咧開嘴，露出一口白牙，慢悠悠道：“大彪啊，你這回可真掉隊嘍！”
“這是M1加蘭德——半自動的！拉一次槍栓，能連著扣五次扳機，子彈嗖嗖往外蹦，不用一發一拉栓！”
他早跟趙剛、楚雲飛一道去獨立營摸過底，親眼見過這槍掃射時的潑辣勁兒。
眾人一聽，下巴差點砸到腳面上——
半自動？！
還能連著打？！
刑志國倒吸一口涼氣，張大彪鬍子一翹，沈泉手裡的菸捲忘了抽，王懷保下意識攥緊了褲縫。
張大彪抹了把臉，聲音發乾：“乖乖……這M1加蘭德，比咱的漢陽造快出一截！獨立營這裝備，簡直甩出十里地！”
沈泉笑著搡他一把：“老張，口水擦擦——都快滴到鞋面上了！”
“不服不行啊！不敗之師，名不虛傳！單看這精氣神，就不是尋常部隊！”
王懷保眯眼細瞧，點頭接話：“可不是嘛！我數了數，八成以上都是M1加蘭德；子彈帶塞得冒尖，手榴彈一顆不少，五顆齊整掛著——這哪是打仗，這是端著彈藥庫往前衝！”
邢志國搓了搓粗糙的手掌，嘆道：“有好傢伙，還配得起好彈藥，這才叫真本事！”
“咱好多兄弟還在使老套筒、漢陽造，打一槍晃三晃；人家獨立營，早換上洋槍洋彈，擴得比春筍還快！”
李雲龍哈哈一笑，拍拍腰間皮帶：“不然咋說人家富得流油，肥得冒泡？”
眾人又抻長脖子望了好一陣——只見人潮湧動，黑壓壓一片，少說也有三四千號人馬，佇列綿延如鐵流。
李雲龍倒抽一口冷氣：“我的老天爺……蘇墨這獨立營，哪止六七百人？這是拉起一個加強團的架勢！”
邢志國也咂舌：“沒錯！光看這攤子，怕不早就破了千！發展得這麼猛，真沒幾個人敢信！”
他們沒趕上獨立營一日擴編兩千人的場面。
要是親眼見過，怕是要驚得合不攏嘴——
當初大總帶著捌陸軍高階軍官團在新中村根據地視察，正撞上獨立營一天收編整訓近一個團的新兵，那才叫山搖地動、震耳欲聾！
在浩蕩的主力步兵洪流之後，緊跟著便是蘇墨麾下獨立營的後勤縱隊——這支隊伍專司糧秣、彈藥、油料等戰備物資的輸送，陣容之龐大，絲毫不遜於一線作戰部隊。
眼下這支運輸隊，既有嶄新的軍用卡車列隊疾馳，也有騾馬牽引的平板車、驢拉木輪車穿插其間，動靜相宜，剛柔並濟。
車廂裡堆得滿滿當當：一袋袋紮緊的粗糧、一箱箱壓得嚴實的彈藥、一桶桶封口嚴密的燃油，全都嚴絲合縫地裹在厚重的墨綠篷布之下。為防敵機偵察或意外襲擾，連縫隙都遮得密不透風，外人根本無從窺見內裡乾坤。
李雲龍舉起望遠鏡凝神掃視片刻，喉頭微動，聲音裡帶著按捺不住的訝異：“瞧見沒？獨立營後頭拖著的，是支實打實的補給鐵流！車上壓的，全是硬貨！”
刑志國連連點頭，語氣裡滿是欽佩：“老李，蘇墨這獨立營，後勤筋骨真夠壯實——光這運力，就甩我們幾條街！”
張大彪搓著手，眼珠子直往車隊上瞟：“嘿，這蘇墨哪是營長？分明是個活財神！揣著整座彈藥庫就回來了！”
沈泉朗聲一笑：“可不是嘛！跟人家一比，咱們這點家底，真像小溪見了長江！”
王懷保咂咂嘴，搖頭嘆道：“早聽說蘇墨髮了大財，可誰想到富得冒油、闊得驚人，真叫人服氣！”
蘇墨的獨立營尚未踏進東嶺村地界，李雲龍、刑志國、張大彪、王懷保、沈泉等人已齊刷刷舉鏡遠眺。待看清那連綿不絕的裝備陣列與肅整如林的兵員規模，人人當場怔住，呼吸都滯了一瞬。
這完全超出了所有人預想的邊界。
此前，蘇墨與刑志國私下估算過：此番歸建，兵力大概六七千上下，以步騎混編、炮兵協同為主——那已是令人咋舌的精銳配置了。
誰料眼前這支隊伍，竟挾著坦克轟鳴、重炮列陣、騎兵躍馬之勢滾滾而來！
太硬核了！
毫不誇張地說，蘇墨帶回來的這支美械化勁旅，讓李雲龍、刑志國、張大彪、沈泉、王懷保等人看得兩眼發亮、心頭震顫。
太震撼了！
太雄渾了！
那種撲面而來的鋼鐵氣息與磅礴氣勢，直叫人血脈賁張、脊背發麻！
美械師就是美械師！
光是列陣而立，就透著一股子壓倒性的威勢！
尤其對長期缺槍少炮的捌陸軍而言，許多裝備連聽都沒聽過、見都沒見過——更別說親手摸一摸、推一推了。
蘇墨這支獨立營的歸來，彷彿推開了一扇沉重大門，門後豁然鋪展的是一個前所未見的戰爭圖景。
二十多分鐘過去，引擎聲由遠及近，履帶碾過黃土，捲起陣陣煙塵。
嗡——嗡——
呼——呼——
一輛軍綠色卡車穩穩剎停在村口石階前。
嘎吱……
車門輕響，蘇墨一身筆挺軍裝躍下車來，肩章在陽光下泛著沉穩光澤。
李雲龍、刑志國、張大彪、沈泉、王懷保等人早已迎出老遠。
新一團團長、參謀長、三大營主官齊至村口列隊相迎——這份禮遇，分量十足！