後方大量軍用卡車滿載補給與各類火炮緊隨其後。
步兵隊伍徒步前行。
聲勢浩大！
來勢洶洶！
此刻，第九旅團少將旅團長清泉正雄正坐在裝甲車內，隨部隊一同前進。
原本該職位由服部直臣擔任。
但服部直臣已被蘇墨擊斃，清泉正雄藉此機會接任旅團長一職。
清泉正雄是個極為自負的曰軍將領。
他認為，第一軍司令部僅派一個旅團，再配屬一支偽軍混成旅，去圍剿捌陸軍一個營級單位，實屬過度投入，猶如用屠牛刀殺雞。
儘管如此，清泉正雄雖傲慢，卻不愚鈍。
他清楚獨立營的戰鬥力不容小覷。
否則第四旅團不會全軍覆沒。
但他仍認為此次行動難度有限。
因為調集了逾萬兵力，配備了裝甲戰車與重型火炮，同時還派出戰機實施空中火力掩護，
在清泉正雄看來，攻佔新中村根據地、徹底剿滅獨立營，最多隻需三天時間便可達成目標。
實際上，清泉正雄也清楚，眼下蘇墨已被視為日方最危險的敵對人物，因此筱冢義男才下達死令，務必要將其擊斃，全殲其部隊，為第一軍挽回顏面。
由皇協軍第四混成旅與第九旅團組成的聯合部隊，浩浩蕩蕩向新中村方向進發。
不久之後，隊伍停下腳步。
到了午間用餐時刻。
部隊就地休整，士兵們取出乾糧開始進食。
此時，皇協軍第四混成旅旅長陸世堂走到清泉正雄面前，恭敬問道：“清泉將軍，您正在用午餐嗎？”
曰軍的伙食條件相對較好，連午飯都配有罐頭食品。
清泉正雄瞥了一眼陸世堂，輕點頭回應：“嗯……陸旅長，有何要事？”
陸世堂原是晉綏軍的一名副職旅長。
受汪漢賣國言論的蠱惑，加之對抗戰前景悲觀失望，內心動搖、畏懼犧牲，最終率部投靠敵方，淪為叛徒。
如今他身為皇協軍第四混成旅少將旅長，軍階更高，職權更大，所轄兵力也遠超往昔。
這種重用讓他自認得志，因而對付抗曰武裝時尤為賣力。
這支第四混成旅前身屬晉綏軍系統，對晉西北地形較為熟悉，且原本就是正規軍，整體作戰能力尚可。
陸世堂望著清泉正雄，試探性地開口：“清泉將軍，您如何看待此次作戰行動？”
清泉正雄盯著手中的罐頭，皺眉道：“這些罐頭太硬了，吃著費勁……真想來點壽司，再喝上一口清酒……不過沒關係，三天；頂多三天，這場戰事就能結束！”
三天——這是他對整個戰役的時間預估。
陸世堂點點頭，沉默片刻後仍忍不住提醒：“清泉將軍，這個獨立營並非尋常捌陸軍單位，無論是帝國陸軍還是我方部隊，都曾多次在其手中失利，我們切不可掉以輕心！”
清泉正雄冷笑一聲：“掉以輕心？呵……我們可一點都沒有放鬆警惕。”
“此次投入作戰人員過萬，更有裝甲戰車、自行火炮和空中支援協同作戰，如此龐大的軍事部署，怎會是輕敵之舉？這分明是要給予獨立營毀滅性一擊！”
“陸旅長，請拭目以待——沒有任何力量能夠阻擋我大曰本皇軍前進的腳步！”
見清泉正雄如此自信，陸世堂不再多言。
畢竟此次調動規模空前，要消滅一個營級編制的捌陸軍部隊，理論上應當不成問題。
可不知為何，他心中隱隱浮現一絲不安，總覺得這次行動不會如預期般順利。
第九旅團與皇協軍第四混成旅的大規模調動，自然引起多方關注。
這一異動很快被情報網路捕捉，並迅速傳回捌陸軍總部。
面對如此明顯的兵力集結與行軍軌跡，八..路軍的情報機構並非無能之輩，立即察覺到敵方有重大軍事意圖。
自從佬縂前往新中村根據地視察交流後，總部日常工作便由副總參謀長主持，129師師長協助處理各項事務。
就在此時，一名情報專員快步走入指揮所，向副總參謀長與師長敬禮報告：“報告副總指揮，剛收到確切情報！”
“曰軍第九旅團與皇協軍第四混成旅已完成集結並已出發，根據其行進路線與作戰動向分析，此次目標極有可能是獨立營駐守的新中村根據地！”
“甚麼？！”
話音未落，副總參謀長與師長頓時震驚起身，齊聲追問：“甚麼時候的事？”
情報專員答道：“就在今日！”
副總參謀長臉色驟變：“糟了……佬縂此刻仍在新中村根據地！此次敵人出動兩個主力單位，合計兵力近萬，全是日偽精銳，佬縂處境極為危急！”
指揮官也神情嚴峻地說：“對，必須馬上聯絡蘇墨的獨立營！”
“快！立刻向蘇墨的獨立營傳送電訊，通知他們：曰軍第九旅團與偽軍第四混成旅已開始行動，目標直指他們的新中村駐地，務必立即進入戰備狀態。同時，通知我方高階軍事代表團成員迅速返回！”
“明白！”一旁的通訊兵立刻記錄內容，隨即向獨立營發出緊急通報。
副參謀長轉向指揮官問道：“老劉……你對此事有何判斷？”
“此次曰軍派遣第九旅團和偽軍第四混成旅兩支主力部隊合圍獨立營，而獨立營目前兵力約兩千餘人，敵我力量對比至少達到四比一，新中村根據地形勢危急！”
“顯然，筱冢義男這次是下定決心要報復，非要徹底剷除獨立營不可，否則不會動用如此龐大的兵力進行圍剿！”
此前總部掌握的情報顯示，獨立營僅有兩千多人。
但他們並不知曉，最近幾天因首掌親臨視察，獨立營已完成擴編，實際人數已接近五千。
即便如此，面對日偽聯軍，兵力仍處於明顯劣勢。
指揮官沉重地點了點頭：“確實，這一次獨立營面臨的局面極為嚴峻。”
“之前不是一直吹噓曰軍第九旅團是東亞最強的陸軍部隊嗎？如今竟要傾巢而出對付一個營級單位，難道就不怕世人恥笑？”
副參謀長回應道：“出動上萬兵力攻打一支營隊，的確違背了以往曰軍作戰的習慣。”