秦娟的呼吸聲在帳篷裡顯得格外沉重，像拉風箱似的帶著嘶啞的雜音。Shirley楊把最後一塊溼毛巾敷在她額頭上，毛巾剛觸到面板就冒起淡淡的白汽——秦娟的體溫高得嚇人，連帳篷裡的寒意都被驅散了幾分。
“三十九度八。”Shirley楊看了眼體溫計，聲音發緊，“比昨晚又高了半度。”
胡八一蹲在帳篷角落，正用匕首削著木棍做夾板。秦娟的左小腿腫得發亮，面板下透著不正常的青紫色，傷口周圍的肌肉已經僵硬得像凍肉。“感染了。”他頭也不抬地說，“得把膿擠出來。”
王胖子掀開帳篷簾子鑽進來，帶進一股冷風。他手裡攥著個鋁製飯盒，盒蓋上結著層冰碴。“找到點抗生素。”他把飯盒遞給Shirley楊，“在遺蹟那個青銅盒裡發現的，標籤都糊了，但看著像青黴素。”
Shirley楊接過飯盒，用指甲刮開冰碴。藥片已經受潮結塊，散發著刺鼻的黴味。“這藥至少存放了三十年。”她猶豫地看向胡八一，“敢用嗎？”
“總比等死強。”胡八一放下匕首，走到秦娟身邊。秦娟的嘴唇乾裂得滲出血絲，睫毛上凝著霜，整個人像被抽乾了水分的老樹皮。胡八一輕輕掀開蓋在她腿上的毯子，傷口暴露的瞬間，眾人都倒吸一口涼氣——膿液不再是常見的黃白色，而是泛著詭異的幽藍光澤，像極了冰湖底下“山之淚”的顏色。
“這他孃的不是普通感染。”王胖子指著膿液，“跟那些蟲子的血一個色！”
李愛國湊過來，用鑷子蘸了點膿液聞了聞：“有金屬味。”他拿出隨身帶的pH試紙，紙片剛接觸膿液就變成了深紫色，“強鹼性……這不可能，人體組織液應該是弱酸性的。”
秦娟突然抽搐了一下，手指無意識地抓撓著毯子。她的瞳孔在昏迷中微微放大，眼底泛著和膿液一樣的幽藍。“冷……”她含糊地囈語，“湖底……好冷……”
Shirley楊握住她的手，發現秦娟的指尖冰涼得像冰塊，可額頭卻燙得能煎雞蛋。“體溫失衡了。”她抬頭看向胡八一，“像是……身體在同時經歷極寒和高溫。”
胡八一摸出懷裡的雙生石碎片。碎片接觸到秦娟面板的瞬間，突然發出輕微的嗡鳴，表面的紋路像血管一樣搏動起來。“碎片有反應。”他把碎片貼在秦娟的傷口附近，膿液中的幽藍光澤突然變得明亮，像有生命般流動起來。
“它在吸收碎片能量！”Shirley楊驚呼。
帳篷外突然傳來格桑急促的唸經聲。老人掀開簾子衝進來，手裡攥著一把沾著雪沫的藏草藥。“不能用藥！”他指著秦娟腿上的幽藍膿液，“這是‘山神的詛咒’！用藥會激怒它！”
“那怎麼辦？”王胖子急了，“總不能看著娟姐等死吧？”
格桑跪在秦娟身邊，把草藥搗碎敷在傷口上。草藥接觸到膿液的瞬間，發出“滋啦”的聲響，像燒紅的鐵塊浸入冷水。“要用聖湖的水洗傷口。”他抬頭看向胡八一，“還得有個人……把詛咒引到自己身上。”
帳篷裡突然安靜下來。只有秦娟沉重的呼吸聲和格桑的唸經聲交錯著。胡八一盯著秦娟腿上的幽藍膿液，突然想起冰棺里老人說的話：“以眼換命……不是交換，是傳承……”
“怎麼引？”他問格桑。
格桑從懷裡掏出個銅製法器，形狀像兩個扣在一起的圓環。“用這個。”他把法器貼在秦娟額頭，“詛咒會順著血脈走，需要另一個人接住它。”他的目光掃過眾人，“誰來做容器？”
“我來。”李愛國上前一步，“我是軍人，身體比你們結實。”
“不行。”Shirley楊攔住他，“詛咒如果和放射性物質有關，可能會引發基因突變。”她看向胡八一，“我的血型是O型陰性，萬能輸血者，可能更適合……”
胡八一突然伸手按住法器。“我來。”他說，“碎片是我找到的，詛咒也該我來承擔。”
法器接觸到胡八一手掌的瞬間，突然變得滾燙。秦娟腿上的幽藍膿液像活了一樣，順著傷口爬向法器，在銅環上凝結成冰晶狀的顆粒。胡八一的手臂開始不受控制地顫抖，面板下浮現出和秦娟腿上一樣的青紫色紋路。
“老胡！”王胖子想衝過來，被格桑攔住。
“別動！”格桑的唸經聲越來越急，“詛咒在轉移！”
秦娟的呼吸突然平穩下來，額頭的高溫開始消退。可胡八一的臉色卻越來越差，他手臂上的青紫色紋路已經蔓延到了肩膀，嘴角滲出暗紅色的血絲。
“停下！”Shirley楊想去扯法器，卻被一股無形的力量彈開。
“晚了……”格桑的聲音帶著哭腔，“詛咒已經認主了……”
胡八一猛地咳出一口黑血，血滴在雪地上瞬間結冰。他踉蹌著後退兩步，扶住帳篷杆才沒摔倒。法器“咣噹”一聲掉在地上，銅環上凝結的幽藍冰晶突然炸開，化作粉末消失在空氣中。
秦娟緩緩睜開眼睛，瞳孔裡的幽藍光澤消失了。“老胡？”她虛弱地看向胡八一，“你……你的手……”
胡八一抬起手臂，青紫色紋路正在緩緩消退，但面板上留下了一道道冰裂狀的疤痕，像凍土上的龜裂。“沒事了。”他扯出個笑，“詛咒解除了。”
王胖子衝過來扶住他，聲音發顫：“老胡你他媽嚇死我了！這玩意兒比踩地雷還嚇人！”
李愛國檢查著胡八一的手臂：“需要消毒，這些疤痕……像是低溫灼傷。”
Shirley楊卻盯著地上的法器碎片發呆。“你們看。”她指著碎片上殘留的幽藍粉末，“它在發光。”
粉末在黑暗中發出微弱的熒光，像夏夜的螢火蟲。格桑跪在地上，對著粉末不停磕頭：“山神息怒……山神息怒……”
胡八一突然感覺胸口一燙。他掀開衣領，發現雙生石碎片不知何時嵌進了胸口的面板裡，邊緣已經和血肉長在了一起。碎片表面的紋路像呼吸般明滅著，與粉末的熒光節奏一致。
“碎片……活了？”王胖子目瞪口呆。
秦娟掙扎著坐起來，腿上的腫脹已經消退大半。“不是活了。”她輕聲說，“是甦醒了。”她指著胡八一胸口的碎片，“它選擇了你作為宿主。”
帳篷外突然傳來冰層碎裂的巨響。格桑衝到門口，臉色煞白：“冰湖……冰湖裂開了！”
眾人衝出帳篷，只見遠處的冰湖中心塌陷出一個巨大的黑洞，湖水像沸騰般翻湧著，空中飄浮著幽藍色的光點——和秦娟傷口膿液的光澤一模一樣。
“山神……醒了……”格桑癱坐在地上。
胡八一摸著胸口的碎片，能感覺到它在隨著冰湖的波動而搏動。他突然明白了秦娟的話——碎片不是工具，而是活物。而此刻，它正透過自己，與冰湖深處的某種存在建立著聯絡。
“收拾東西。”他對眾人說，“我們得去湖中心。”
“去送死嗎？”王胖子指著沸騰的湖面，“那玩意兒看著就能把咱們都吞了！”
“不去的話，詛咒會擴散。”胡八一看著手臂上殘留的冰裂疤痕，“碎片在我身體裡，我能感覺到……它在呼喚湖底的東西。”
秦娟扶著帳篷杆站起來，腿還有些發抖：“我和你們一起去。”她看向胡八一，“詛咒是因我而起，我不能躲著。”
Shirley楊默默整理好醫療包，背在身上：“走吧，趁天還沒黑。”
李愛國檢查了下步槍：“子彈不多了，但夠掩護你們撤退。”
王胖子看看這個，又看看那個，最後狠狠跺了跺腳：“操！老子就跟你們瘋這一回！”
格桑跪在雪地裡，對著湖中心的方向磕了三個頭。起身時，他掏出一個皮囊，裡面裝著渾濁的液體。“聖湖的水。”他遞給胡八一，“潑在湖面上，能平息山神的怒火。”
胡八一接過皮囊，能感覺到裡面的水在發燙。他看了眼胸口的碎片，又看了看遠處沸騰的湖面。碎片搏動的節奏越來越快，像戰鼓在敲響。
“出發。”他說。
隊伍踏著積雪向湖中心走去。胡八一走在最前面，每走一步都能感覺到碎片在體內生長。秦娟的呼吸已經平穩，但臉色依然蒼白。Shirley楊攙扶著她，目光不時擔憂地看向胡八一胸口。
王胖子一邊走一邊嘟囔：“等回去了，我非得吃頓涮羊肉補補……”
李愛國突然停下腳步：“有東西跟上來了。”
眾人回頭，只見雪地上留下一串奇怪的腳印——不是人類的足跡，也不是動物的爪印，而是像某種粘稠液體凝固後的痕跡，在月光下泛著幽藍的光澤。
“是詛咒的痕跡。”格桑聲音發抖，“山神在標記我們。”
胡八一摸了摸胸口的碎片，能感覺到它在發燙。“加快速度。”他說，“必須在月亮升到正中前趕到湖中心。”
冰湖的轟鳴聲越來越近，像巨獸的喘息。碎片搏動的節奏開始與湖水的翻湧同步，胡八一能感覺到，某種古老的契約正在被喚醒。
而這場與山神的交易，才剛剛開始。