冰湖的清晨來得格外遲。王胖子裹著軍大衣蹲在冰面上，哈出的白氣在睫毛上結了霜。他手裡攥著根冰鎬，正用鎬尖敲打冰面——這是他今早第十七次巡湖了。
“老胡，你說這湖底下到底啥玩意兒？”他衝不遠處的胡八一喊，“昨兒夜裡我聽見冰面‘咔啦’響，跟有人拿錘子砸似的。”
胡八一正蹲在冰窟窿邊記錄冰層厚度，聞言抬頭：“昨兒後半夜地磁異常值飆到四百納特，秦博士說像是有甚麼東西在湖底移動。”他指了指冰面上的裂縫，“你看這些新裂的縫，都是從湖中心向外輻射的。”
王胖子眯起眼往湖中心看。冰面像面巨大的鏡子，倒映著灰濛濛的天空。可就在這時，他突然僵住了——冰面中央的倒影裡，有個黑黢黢的影子晃了過去。
“我操！”他猛地站起來，冰鎬“噹啷”掉在地上，“有東西！湖底下有東西！”
胡八一立刻抄起望遠鏡：“在哪兒？”
“就湖中心！”王胖子手指發顫，“比卡車還大，黑乎乎的，看不清模樣……”
眾人呼啦啦圍過來。Shirley楊架起相機，秦娟開啟光譜儀，李愛國握緊了槍。格桑跪在冰面上，經筒轉得飛快：“是‘湖中之影’……老人們說過，山神會把罪孽深重的人困在湖底，變成影子。”
“別迷信。”秦娟盯著光譜儀，“儀器顯示湖底水溫異常，比表層高八度。但冰面下的陰影……”她調出熱成像圖，“看這個紅點——溫度比周圍高二十度，形狀不規則，像是個……龐然大物。”
胡八一接過望遠鏡，鏡片後的眉頭擰成疙瘩：“影子在動，往東北方向去了。”他突然頓住，“等等，那影子的輪廓……”
“像啥？”王胖子湊過來。
“像條蛇。”胡八一的聲音發沉，“但比咱們在冰洞裡見過的那條更粗，鱗片更亮。”
冰面突然泛起漣漪。王胖子嚇得往後退了兩步，差點栽進冰窟窿。漣漪中心浮起一片碎冰，露出下面幽藍的水——那水泛著詭異的磷光，像是撒了把碎星星。
“是‘山之淚’！”秦娟喊道，“湖底的‘山之淚’被攪動了！”
眾人這才注意到，冰面下的陰影經過的地方，碎冰紛紛融化，露出大片泛著幽藍的水面。那些水比普通湖水更清，卻帶著股刺骨的寒意，連空氣都被凍得“咔咔”作響。
“不對勁兒。”Shirley楊放下相機，“‘山之淚’是守湖人說的‘山神的淚’，應該是純淨的。可這水……”她用試管舀了點水，“檢測出重金屬離子，還有放射性物質。”
李愛國突然舉起槍：“看！那影子又回來了！”
眾人順著他指的方向望去，只見湖中心的陰影再次浮現。這次更清晰了——那是個長條狀的生物，全身覆蓋著細密的鱗片，在幽藍的水中泛著金屬光澤。它的頭部有三對觸鬚，每根觸鬚尖端都閃著幽綠的光，正緩緩朝著冰面游來。
“是……克蘇魯？”王胖子聲音發抖。
“閉嘴！”胡八一罵了一句，握緊冰鎬，“那東西在盯著我們！”
生物游到冰面下三米處，突然停住了。它的觸鬚猛地抬起，指向冰窟窿的方向——那裡是眾人昨天鑿開的冰洞，現在已經被重新封死，只留下一米寬的裂縫。
“它在看冰洞！”秦娟的聲音發緊，“冰洞裡有東西！”
胡八一猛地想起甚麼：“昨天鎮龍的時候，我們把雙生石沉進湖底了！是不是那石頭引來了這東西？”
“不可能！”格桑搖頭，“雙生石是鎮龍的，山神不會派影子來搶！”
話音未落，冰面下的生物突然發出一聲尖嘯。那聲音像是指甲刮過玻璃，刺得人耳膜生疼。緊接著，冰面開始劇烈震動，裂縫從冰洞處向四周蔓延，最寬的地方能塞進半個人。
“要塌了！”王胖子拽住胡八一的胳膊，“快跑！”
眾人跌跌撞撞往後退，可冰面的裂縫跟長了腿似的，追著他們跑。李愛國踩空了一塊碎冰，整個人栽進冰窟窿裡。胡八一眼疾手快，抓住他的腰帶往回拽，可冰面太滑，兩人的腳都陷進了冰縫裡。
“老胡！”Shirley楊喊了一嗓子，撲過來抓住胡八一的手腕。秦娟和李愛國合力把兩人拉了上來，可冰窟窿已經擴大到兩米寬，能看見下面幽藍的湖水。
“那東西呢？”王胖子喘著氣問。
眾人抬頭，湖面的生物已經不見了。只留下滿湖的碎冰，和冰面上一道猙獰的裂縫，像張咧開的嘴。
“跑了。”胡八一抹了把臉上的冰碴，“但肯定還會來。”
秦娟的儀器突然發出蜂鳴：“檢測到放射性物質洩漏！濃度在升高！”
“是湖底的東西弄的！”Shirley楊指著裂縫，“冰面裂開，湖水和放射性物質混在一起，正在滲出來！”
格桑跪在地上，對著冰面磕頭：“山神息怒……山神息怒……”
“別磕了！”王胖子拽他起來，“再磕下去，咱們都得餵了湖底那怪物！”
胡八一盯著冰面上的裂縫，突然想起守山人的話：“鎖龍井裡的龍，是山神的化身。要是驚醒了它……”
“它已經被驚醒了。”秦娟的聲音發顫，“冰湖底下的陰影，就是那條龍！”
眾人陷入死寂。王胖子搓著凍得通紅的手，突然指著冰窟窿：“你們看！”
眾人順著他的手指望去，只見裂縫裡飄出一片黑色的鱗片。那鱗片比成年人的手掌還大，泛著幽藍的光，觸手冰涼。
“是那怪物的鱗！”李愛國撿起鱗片，“這玩意兒……比鋼還硬！”
秦娟接過鱗片，放進檢測儀：“成分是鈦合金和生物陶瓷的混合物，硬度是鋼鐵的三倍。這不是地球生物能有的。”
Shirley楊突然想起外祖父筆記裡的記載：“‘山中有鱗，其甲如鐵，其鱗如星’。外祖父說，這是‘星鱗獸’，是崑崙山的守護獸。”
“守護獸？”王胖子嗤笑，“我看是守護麻煩的！”
胡八一卻皺起眉：“守山人說冰之心是鎖龍的鑰匙，可現在龍被驚醒了，冰之心卻還在湖底。”他看向眾人，“我們得下去把冰之心拿回來，否則這怪物會一直跟著咱們。”
“下去？”王胖子瞪大眼睛，“老胡，你瘋了？剛才那玩意兒都能掀翻冰面，下去不是送死嗎？”
“不下去更危險。”秦娟調出湖底的熱成像圖，“湖底的放射性物質正在擴散，最多三天就會汙染整個地下暗河。到時候，下游幾百萬人都得遭殃。”
格桑突然站起來：“我去。”他從懷裡掏出藏刀，“我是守湖人，這是我的責任。”
“不行！”胡八一攔住他，“你打不過那怪物。”
“不是打。”格桑搖頭，“是引開它。”他指著冰窟窿，“我把藏香扔下去，怪物聞到香味會追我。你們趁機下去拿冰之心。”
“這太冒險了！”Shirley楊抓住他的胳膊。
格桑笑了笑：“老人們說過，守湖人的命是山神的。能為山神辦事，是我的福分。”
冰窟窿裡的風突然變大，吹得人睜不開眼。格桑從揹包裡掏出一把藏香，點燃後扔進裂縫。藏香的黑煙順著裂縫往下飄，很快消失在幽藍的湖水中。
“它來了。”格桑的聲音突然發緊。
湖面的冰層再次震動。這次比之前更劇烈，裂縫擴大到五米寬，能看見下面翻湧的湖水。一個巨大的黑影從裂縫裡鑽出來，正是之前見過的星鱗獸！它的觸鬚瘋狂舞動，鱗片摩擦冰面，發出刺耳的聲響。
“跑！”胡八一大喊。
眾人轉身就跑，可星鱗獸的速度更快。它的一個觸鬚掃過王胖子的腿，王胖子慘叫一聲，摔倒在地。胡八一衝過去，用冰鎬砍向觸鬚。冰鎬砍在鱗片上，迸出火花，卻只在鱗片上留下道白印。
“老胡！”Shirley楊拽住胡八一的胳膊，“快走！”
星鱗獸的尖嘯聲越來越近，眾人跌跌撞撞往營地跑。王胖子捂著流血的腿，勉強跟上。格桑落在最後，他的藏刀已經砍斷了，卻仍在用身體擋住星鱗獸的觸鬚。
“格桑！”Shirley楊喊了一嗓子，轉身去拉他。
星鱗獸的觸鬚纏住了格桑的腰，把他往湖裡拖。格桑拼命掙扎，卻敵不過觸鬚的力量。胡八一抄起訊號彈，對準星鱗獸的眼睛發射。訊號彈在觸鬚上炸開，刺眼的白光讓星鱗獸鬆開了觸鬚。格桑摔倒在地，滾進了雪堆裡。
“快走！”胡八一拽起格桑，眾人頭也不回地往營地跑。
星鱗獸站在冰窟窿邊，望著他們的背影，發出低沉的嘶鳴。它的觸鬚緩緩收回，湖面的裂縫開始癒合，冰層重新凝結。
當眾人跑到營地時，王胖子的腿已經腫得走不動路了。秦娟檢查了他的傷口，倒吸一口涼氣：“傷口裡有黑色的鱗片碎屑，正在腐蝕肌肉。”
Shirley楊立刻拿出消毒水：“我給他處理。”
李愛國檢查裝備：“相機壞了，光譜儀也失靈了。”
胡八一摸了摸懷裡的雙生石碎片，又看了看冰窟窿的方向。他知道，星鱗獸不會就此罷休，而湖底的冰之心，還在等著他們去取。
夜色漸深，營地的篝火噼啪作響。王胖子裹著繃帶，疼得直抽冷氣。格桑坐在篝火旁，經筒轉得很慢。秦娟在帳篷裡整理資料，Shirley楊在給王胖子處理傷口。
胡八一蹲在帳篷門口，望著冰湖的方向。月光下，冰湖像塊巨大的黑玉，表面泛著幽藍的光。他知道，明天一早，他們必須再去一次冰湖——不管有多危險，必須把冰之心拿回來。
因為他想起守山人的話：“冰之心若碎，山神將醒。”
而他，不想看到山神醒來的樣子。