“讓那些新招募的人立刻上崗，別閒著。讓他們利用自己的人脈，去‘呼朋喚友’，大力擴招。人手一旦充足，就開始接觸二級目標人群，然後是三級。我們的盤子，要儘快鋪大！”
“遵命，主人。”黑衣人微微躬身，轉身退出了房間。
門剛關上，下一秒就再次被推開。這次進來的是一位氣勢十足的中年白人，西裝革履，頭髮梳得一絲不苟，看起來像是某個大公司的高管。
手柄只是懶洋洋地瞥了他一眼，問道：“2號，你那邊進展如何？”
話音剛落，令人震驚的一幕發生了。那中年白人的身體像是融化的蠟一樣開始蠕動、變形，幾秒鐘後，竟變成了另一名與剛才一模一樣的黑衣人。
“回主人，已經以‘新未來科技集團’的名義開始公開招聘。”黑衣人的聲音依舊平淡無波。
“雖然要求必須攜帶家人，但由於開出的薪資待遇遠超行業標準，應聘人數非常多。經過初步篩選，已招募到不少合適的人選，招聘仍在繼續。”
“嗯，很好。”手柄滿意地點點頭。
“還是普通的打工人好招啊，給點甜頭就來了。哪像那些科學家，一個個清高得很，我都開出天價了，居然還不識抬舉。”他越說越氣。
“主人，要不要我去‘處理’掉那些拒絕的科學家？”黑衣人提議道，語氣中沒有任何情感。
“不必。”手柄擺了擺手，他雖然急躁，但還沒失去理智。
“我們現在要低調，儘量不引起外界的過多注意。他們不肯為隊長效力，是他們的損失。”他頓了頓，補充道：
“物資採購也不能停。錢不夠就用集團資產抵押，再不夠……就去其他地方‘借’一些。總之，不惜一切代價，把我們需要的東西都弄到手！讓其他集團也儘快釋出招聘資訊”
“明白。”
“好了，你下去吧。”手柄揮了揮手，隨即又像是想起了甚麼，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“對了，讓前臺那兩個新來的美女，現在上來一趟。”
“是，主人。”黑衣人應了一聲，身體再次開始蠕動變形，變回了那個中年白人的模樣，然後邁著沉穩的步伐走出了辦公室。
辦公室裡只剩下手柄一人。他靠在椅背上，手指輕輕摩挲著下巴，臉上露出了得意的笑容。
“這些T-1000液態金屬機器人真是好用，再配上梅根研發的AI程式，簡直是完美的工具人。”
他想起了不久前和魔方等人的那個賭約——三個月內，看誰搜刮的人才和資源最多，輸的人就要給贏的人一千積分。
“一千積分是小事，但面子不能丟！”手柄攥了攥拳頭，眼中閃過一絲好勝的光芒。
“魔方那個傢伙，總是一副胸有成竹的樣子。這次我一定要贏”他已經開始幻想魔方輸掉賭約時，那副吃癟的表情了。
就在他沉浸在自己的勝利幻想中時，敲門聲打斷了他的思緒。
“進來。”
門被推開，兩名穿著性感職業裝的年輕女孩走了進來，臉上帶著幾分羞澀和緊張，不敢抬頭看他。
手柄的笑容變得更加曖昧，他站起身，一步步向她們走去……
與手柄辦公室的躁動不同，魔方的辦公室顯得異常安靜。
魔方站在巨大的落地窗前，背對著門口，靜靜地看著窗外紐約街頭的車水馬龍。
他身姿挺拔，穿著一身剪裁合體的黑色風衣，周身散發著一種沉穩、冰冷的氣息。
在他身後，同樣站著一名黑衣人，如同影子般沉默。
“我們已經掌控了多少家大型集團？”魔方的聲音低沉而冷靜，沒有一絲波瀾。
“回主人，”身後的黑衣人上前一步，聲音同樣毫無感情。
“由於人手不足，且大型集團內部關係錯綜複雜，我們需要逐一清除並取代所有擁有實權的核心人物。目前，已完全掌控九家大型集團。”他頓了頓，補充道：
“等這九家集團完全進入正軌，穩定下來後，我們就可以抽調部分人手，繼續暗中掌控其他目標集團。”
“嗯，九家……”魔方微微頷首，這個速度雖然不算快，但也在他的預期之內。
“做得很好。”他轉過身，看向黑衣人。
“抽調出來的人手，不用留在國內，派去其他主要國家。我要我們的勢力，悄無聲息地遍佈全球。”
“是，主人。”
“另外，在完全掌控這些集團後，立刻啟動大規模招聘計劃。要求和標準，不用我再重複了吧？”
“明白，主人”
“很好，物資採購也不能鬆懈。特別是製造機器人、研發新技術所需要的稀有金屬和精密儀器，不惜一切代價，有多少要多少。資金方面，如果集團現金流不足，就用資產做抵押，或者……採取一些更直接的手段。”
“屬下明白。”黑衣人沉聲應道。
魔方的目光微微一凝，似乎想到了甚麼，問道：“那五個‘神眷者’，有甚麼異常舉動嗎？”
“沒有，主人。”黑衣人立刻回答，“他們非常安分，沒有任何可疑的行為。”
“安分就好。不用管他們”魔方的語氣聽不出喜怒。
“是。”
“好了，你下去吧，繼續執行任務。”魔方揮了揮手，打發走黑衣人。
“遵命，主人。”黑衣人微微躬身，身體隨即開始變形，最終化作一位頭髮花白、步履蹣跚的老年白人，顫顫巍巍地走出了辦公室。
辦公室再次恢復了寂靜。
他的眼中閃過一絲自信的光芒。
“這場遊戲，贏的人，一定會是我。”
……
“我能為你效勞嗎？”門口的侍者穿著筆挺的禮服，禮貌地攔住了彼得。
“我……我是來看戲的。”彼得有些語無倫次，他把票從口袋裡掏出來，遞了過去。
侍者接過票看了一眼，抱歉地搖了搖頭：“對不起，先生，演出已經開始了，按照規定，開演後就不能再入場了。”
“甚麼？”彼得急了，“可是……可是沃森小姐，瑪麗簡·沃森，請我來看的！”
“我知道，先生，”侍者依舊保持著職業的微笑，“但沃森小姐並沒有請您遲到。”
“我一定要進去，我可以……”
“噓……”侍者做了個噤聲的手勢，指了指劇院內傳來的悠揚音樂。