李玄的微笑，像是一枚燒紅的烙鐵，印在了山谷中每個人的心裡。
他沒有再多說一個字，只是隨意地擺了擺手，便轉身走向那間被當做臨時廚房的偏屋，彷彿那場即將到來的、決定數十人生死的審判，不過是一出與他無關的戲碼。
王武會意，提著那幾個被判定為“無辜”的、篩糠般發抖的倒黴蛋，跟了上去。他的任務是清點物資，以及……挖坑。
山谷的中心，只留下了張寧和她身後的少女們，以及那兩撥涇渭分明、跪在地上等待發落的山賊。
一撥，是犯了事的，人數不少，此刻正涕淚橫流，不住地磕頭。另一撥，是殺了人的，數量不多，但個個面如死灰，知道求饒無用，索性癱坐在地，眼神空洞。
火光搖曳，將張寧的影子拉得又細又長，投射在那群山賊的身上，像一根無形的鞭子。
空氣凝重得彷彿要滴出水來。
少女們緊握著手中簡陋的武器，胸口起伏，仇恨的火焰在眼中重新燃起，死死地盯著那些曾經的施暴者。她們在等待，等待張寧的第一個命令。
張寧閉上眼，深吸了一口氣。風中，除了血腥味和焦糊味，竟飄來了一絲……米香？
她下意識地朝偏屋的方向瞥了一眼。火光下，那個男人的身影被映在窗紙上，他正指揮著王武和那幾個山賊，將一口巨大的鐵鍋架在火上，有人在淘米，有人在切著甚麼東西。
他們在煮粥。
在這血與火交織的修羅場裡，在那場抹殺生命的鬼火熄滅後，他們竟然在不緊不慢地煮著一鍋粥。
這個認知，像一盆冰水，澆滅了張寧心中最後一絲狂亂的火焰。
她明白了。那個男人不是在看戲，他是在用一種無聲的方式告訴她：舊的秩序已經燒盡，新的規矩，要從一飯一食開始。而她，張寧，就是這新規矩的第一位執鞭人。
她睜開眼，目光變得清澈而冰冷。
“把他，帶上來。”她伸出手指，指向了那群“犯了事”的山賊中，一個哭得最兇、磕頭最響的胖子。
立刻有兩個情緒早已按捺不住的少女衝了過去，一人一腳，將那胖子踹倒在地，像拖死狗一樣拖到了張寧面前。
“張姑娘饒命！饒命啊！”胖子涕淚齊飛，在地上蹭出兩道泥痕，“我……我沒害過人命啊！我就是……就是喝多了酒，搶了點東西，我……”
張寧沒有理他，她的目光越過胖子，看向自己身後一個最瘦小的女孩。那女孩叫小翠，她的父親，一個老實的貨郎，就是被這個胖子帶著人活活打死的，只為了一擔不值錢的布匹。
“小翠，”張寧的聲音很輕，卻透著不容置疑的力量，“你來說。”
小翠的身體抖了一下，所有人的目光都聚焦在她身上。她看著地上那個痛哭流涕的胖子，眼中先是湧出無邊的恐懼，但當她觸及到張-寧那鼓勵而堅定的眼神時，恐懼漸漸被仇恨所取代。
她往前走了一步，顫抖地舉起手，指著胖子，聲音嘶啞地開了口：“就是他……上個月，在前面的三岔路口，我爹……我爹只是想繞開他們走，他就帶著人圍上來，說我爹的貨擋了他們的財路……”
小翠的聲音越來越大，越來越清晰，壓抑了許久的委屈和悲憤，此刻盡數化為泣血的控訴。
“……他們把我爹的腿打斷，用鞭子抽他，問他把錢藏在了哪裡。我爹說沒有，他就一腳踩在我爹的臉上，笑著說，‘沒錢？沒錢你這條老命就留下吧！’……他沒有親手殺人，但他就是那個下令的！我爹……我爹是被他手下的人，用石頭一下一下砸死的……”
說到最後，小-翠已是泣不成聲，蹲在地上，瘦弱的肩膀劇烈地聳動著。
整個山谷，只剩下她的哭聲和那胖子愈發驚恐的喘息。
“不……不是我！是他們動的手！不是我啊！”胖子瘋狂地辯解著，試圖將罪責推得一乾二淨。
張寧冷冷地看著他，就像在看一個死人。
她沒有宣判，而是緩緩走到小翠身邊，將她扶起，然後從旁邊一個少女手中，接過了一根從刑架上拆下來的、帶著倒刺的皮鞭。
“我問你，”張寧的聲音，冰冷得不帶一絲感情，她走到那胖子面前，用鞭梢挑起他的下巴，“你剛才說，你只是喝多了酒，搶了點東西？”
胖子看著那根沾著乾涸血跡的鞭子，嚇得魂飛魄散，語無倫次地喊道：“是……不不不！我……我錯了！我真的錯了！”
“啪！”
一聲脆響，皮鞭在空中劃出一道凌厲的弧線，狠狠地抽在了胖子的背上。
“啊——！”
胖子發出一聲淒厲的慘叫，背上瞬間皮開肉綻，鮮血淋漓。
“這一鞭，是替小翠的父親打的。”張寧的聲音依舊平穩，“他沒擋你的財路，是你，斷了他的生路。”
“啪！”
又是一鞭，抽在了胖子的腿上。
“這一鞭，是替所有被你搶過的人打的。你說你只是搶了點東西，可那些東西，可能是別人一家的活命錢。”
“啪！啪！啪！”
張寧一言，一鞭。她的動作並不快，甚至有些生澀，但每一鞭都用盡了全力，每一鞭都伴隨著一句罪行的陳述。她沒有被憤怒衝昏頭腦，她不是在洩憤，她是在執行一場儀式，一場公開的、殘酷的審判。
周圍的少女們，漸漸停止了哭泣。她們看著執鞭的張寧，看著在地上翻滾哀嚎的胖子，看著那些跪在一旁、嚇得屎尿齊流的山賊，她們眼中的仇恨，漸漸沉澱為一種冷硬的東西。
原來，復仇不一定是要一刀殺死。看著仇人在恐懼中為自己的罪行付出代價，這種感覺，比單純的殺戮，更能撫慰她們被創傷的心。
偏屋的視窗。
李玄端著一碗剛剛盛好的、熱氣騰騰的肉粥，靜靜地看著外面發生的一切。粥裡放了山賊們自己醃製的臘肉，切成小丁，和著米粒一起被煮得軟爛，濃郁的肉香和米香混合在一起，在這寒冷的夜裡，顯得格外誘人。
王武站在他身後，看著外面執鞭的少女，又看了看自家公子手中的粥，神情有些複雜。
“公子，這張姑娘……是塊好料子，夠狠，也夠穩。”王武低聲說道。
“何止是好料子。”李玄用勺子輕輕撇去粥面的浮沫，淡淡地說道，“她是在用這場審判，給自己立威，給那些女孩洩憤，更是給我……交一份投名狀。”
王-武一怔，隨即恍然。
是啊，張寧選擇用這種方式處置犯人，既滿足了少女們的復仇心理，又沒有越過公子定下的“不濫殺”的底線。她用最快的速度，將自己擺在了“管理者”而非“復仇者”的位置上。
這份心性，在同齡人中，實屬罕見。
李玄的目光，落在張寧的頭頂。
【姓名：張寧】
【詞條：烈性（綠色）、不屈（綠色）、領袖（藍色，啟用進度15%）】
【新增臨時狀態：執鞭者（白色）】
很好，【領袖】詞條的啟用進度又提升了。這說明他的判斷沒有錯，放權，讓其自主發揮，才是啟用這個詞條最快的方式。
“去吧，”李玄將手中的粥碗遞給王武，“讓那些挖坑的兄弟們先吃，吃完了，才有力氣幹活。”
“是，公子。”王武接過熱粥，轉身離去。
外面的審判，還在繼續。張寧的鞭子，像一把精準的刻刀，將每一份罪孽，都深深地刻在了那些匪徒的身上。當最後一個犯人被抽得奄奄一息，拖到一旁後，那群“犯了事”的山賊，已經再無一人敢存僥倖之心。
張寧扔掉手中的鞭子，胸口微微起伏，額頭上滲出細密的汗珠。她緩緩走到那群殺了人的山賊面前，那些人，才是她和所有姐妹們心中，最深的夢魘。
她沒有再拿起鞭子。因為她知道，這些人，鞭撻已經失去了意義。他們的歸宿，只有死亡。
她轉過身，迎向了從偏屋中走出的李玄。
“公子，”張寧的聲音有些沙啞，但眼神卻前所未有的堅定，“這些人，該如何處置？”
此刻，那一大鍋肉粥已經徹底煮好了，濃郁的香氣壓倒了血腥味，飄散在山谷的每一個角落。那些被審判過的、沒審判過的山賊，那些剛剛經歷了復仇的、飢腸轆轆的少女，甚至連錢大麻子，都在這股香氣面前，忍不住吞嚥著口水。
李玄笑了笑，他走到那口大鍋前，拿起一個大勺，攪了攪，鍋裡頓時肉糜翻滾，米粒飄香。
他盛了一碗，遞給張寧。
“辛苦了，先吃點東西。”
張寧沒有接，只是固執地看著他，等待著他的答案。
李玄看著她那雙倔強的眼睛，臉上的笑意不減，說出的話，卻讓在場的所有人，如墜冰窟。
“不急。”他指著那群等死的殺人犯，又指了指那鍋香氣四溢的肉粥，慢條斯理地說道，“讓他們吃頓飽飯，算是全了他們最後一程。”
這話一出，眾人神色各異。那些死囚犯眼中閃過一絲錯愕，而少女們則面露不忿。
然而，李玄的下一句話，卻讓所有人的表情，都凝固了。
他看著張寧，以及她身後所有被解救的少女，溫和地說道：
“但是，這頓斷頭飯，必須由你們，親手去喂。”