蘇傑瑞沒有等太久。
他發出的那些私信，就像投入平靜湖面的石子，在深夜濺起層層漣漪。
領英平上面，那些正在為身份、生計和前途焦慮的留學生們，紛紛迫不及待給出回應。
有人試探著回了一句一
「先生，非常榮幸能收到你的邀請，不過可不可以問一下公司的名稱和工作地點？」
還有人回覆寫著一
「真的可以提供工作簽證？冒昧問一下，收入大概有多少？我特別感興趣！（附加三個祈禱表情）」另外也有人一聲不吭，直接把自己的詳細簡歷發了過來，只問面試的安排。
蘇傑瑞看看時間，發現已經太晚了，便先上樓休息。
澡已經陪著莉莉安一起洗過，只刷了個牙，直接脫掉衣服躺上床。
相比起面試或者租用實驗室，更讓蘇傑瑞頭疼的問題，反而是他還沒將關於幻影蕨和準備開公司的事，告訴女友莉莉安。
他擔心莉莉安如果事後知道，肯定會忍不住胡思亂想，覺得自己不信任她、甚至是在防著她。稍微考慮了會兒。
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蘇傑瑞覺得還是應該提一下，拿起手機，打字寫道
「對了，有件事我忘了告訴你。前幾天芙洛拉從養老院回來，帶來一盆非常有意思的植物，我覺得它有點研究價值，或許能夠研發出一些具有特別功效的祛味劑，針對老人身上的味道，這值得投資研發，開一家公司。」
莉莉安似乎仍然沉浸在先前大膽又刺激的體驗之中，快午夜了還沒有睡覺，回覆道一
「你的想法可真不少，以前沒有錢支撐自己的夢想，最近開始追求各種各樣的創業計劃？很多剛發財的人，都會像你一樣，感覺你的大腦現在是個24小時不間斷的靈感噴泉：）」
蘇傑瑞倚靠在床頭，看完樂嗬一笑
「也許吧，但我覺得它的市場潛力很大，它幾乎可以清除掉老人味，假如你感興趣的話，可以一起合作。」
這在他看來，無疑是為了愛情，忍痛分出一塊大蛋糕。
這蛋糕的尺寸，他自己還沒完全丈量清楚，只知道價值不菲。
莉莉安沒有親眼見過幻影蕨，更沒有聞過芙洛拉身上的味道，還以為是用植物的氣味遮蓋之類，就像香水那樣，很快再次發來訊息一
「下次再說吧，創業很好，但約會之夜聊這個，有點像在燭光晚餐時討論財務報表。我困啦，剛關燈準備睡覺~」
「好的，晚安（月亮）」
清楚意識到，小女友還沒有察覺到裡面的巨大商機。
蘇傑瑞挺無語的，就像捧著一塊裹滿泥巴的狗頭金向人炫耀，卻被誤認為大石頭。
提前說完，他也就放心了，躺下胡思亂想沒多久，就昏昏沉沉進入夢鄉。
莉莉安的那完美曲線、笑容和撩人眼神，在他夢裡停留了許久。
但不知不覺間她的臉，就被小學妹錢書瑤所取代，這讓蘇傑瑞又慌又緊張，在夢裡坐立不安，生怕被當場捉那啥在床。
這夢境，堪稱道德倫理與潛意識的混合雙打。
等到睜開眼睛，蘇傑瑞還是心跳加速，緩了好一會兒，才發現外面已經天光大亮。
這幾天因為辦理簽證、商量短住的事情，偶爾會跟錢書瑤閒聊幾句，刷牙期間他覺得，一定是最近聯絡太多了，潛意識才會亂跑火車。
平時做夢經常記不住，類似的夢倒是很難忘記。
新家這邊還沒有聘請傭人，蘇傑瑞下樓來到廚房，吃著妹妹阿柔買的貝果麵包，又倒了一杯鮮榨的橙汁。
吃飽喝足，順手將玻璃杯洗乾淨，緊接著嘗試操作機器泡了杯咖啡，再次來到書房。
坐在書桌前，他開始仔細審閱那些私信，以及電子郵箱裡的簡介。
出於安全性考慮，蘇傑瑞要找的員工，不僅僅只是技能對口。
最好還有那種「希望抓住救命稻草」般的迫切感，以及足夠優秀、能快速上手的高學歷背景，這樣才更容易讓他們牢牢閉緊嘴巴，有時候比保密協議更奏效。
很快，幾份簡歷脫穎而出，學歷都十分亮眼。
例如來自巴西的「索菲亞·門德斯」小姐，正在史丹福大學唸書，學的是「生態學與進化生物學」專業，讀博第五年了，距離畢業似乎只差一份亮眼的論文。
她本科畢業於聖保羅大學，博士研究方向為一「亞馬遜雨林特定喬木根系與內生真菌的共生互作機制及其次級代謝產物」。
曾經發表過兩篇一作SCI論文，其中一篇在《生態學》期刊上，簡歷中特別提到，她熟練掌握共生微生物的分離、純化、培養技術，以及代謝產物的初步提取、生物活性篩選平搭建。
這專業背景，簡直是照著《幻影蕨開發專案》的說明書長的。
郵件的最後，也寫著她的研究津貼即將到期，正在為畢業論文的後續資料和未來的職業道路發愁，連同那兩篇SCI論文一起發了過來。
另一位是華夏同胞，名字叫做「潘臨風」，人長得白白胖胖，今年即將從加州理工學院拿到碩士文憑，學的是材料化學方向。
最近研究的是「仿生多孔材料用於活性分子的封裝與緩釋」，還因為課題需要，自學並掌握了相當程度的細胞培養、體外透皮實驗技術。
老實說蘇傑瑞並不是太懂這些，有些專業名詞甚至要查一下，才能理解其中的意思，但他覺得既然需要去除異味，潘臨風的知識應該也能派上用場。
何況這傢伙的期望薪資，只有「6000」美元，勝在價效比很高，加州理工學院的碩士這個價，簡直是清倉大甩賣……估計只是想先找個跳板，先拿到工作籤，慢慢去圖謀那些高薪的大企業。
另外還有一位名叫「瓦萊裡婭·羅德里格斯」的玻利維亞姑娘，也是今年即將從約翰斯·霍普金斯大學環境健康科學系畢業，碩士學歷。
她本科在聖安德烈市長大學攻讀生物學，在約翰斯·霍普金斯的研究涉及一「安第斯地區傳統藥用植物中抗微生物成分的篩查與安全評估」。
簡歷裡還寫著一
「具有系統的植物化學提取、分餾經驗，以及基礎的毒理學和安全性評估思維。」
「我接受過非常系統的從植物材料，到潛在應用產品的全鏈條研究訓練，包括倫理和安全考量。我對真菌共生領域瞭解不多，但我學習速度很快，並且非常需要一份能發揮所長的研究工作。」
「懇請認真考慮一下我，我回到玻利維亞很難找到合適的工作，如果有機會入職你的公司，一定會拚盡全力做出成績，絕不會讓你失望………」
蘇傑瑞本來以為自己的專業，就業前景已經夠慘澹的了。
到領英這樣的招聘、求職平上逛一逛，才發現沒有工作的倒黴蛋們多如牛毛，別說西雅圖大學、華盛頓大學，就連斯坦福、耶魯、麻省理工、哈佛的畢業生，都一挑一大把。
這些高校每年都有不少人畢業，一年一年累加起來，就算是學生數量特別少的加州理工學院，都有不少求職者。
醫生、律師、金融、商務管理、程式設計等等，想找工作還稍微容易些。
這些生物、化學、環境、材料等專業的畢業生們，甚至能為一份年薪六七萬美元的工作搶破頭。生化環材，四大「天坑」，名不虛傳，全球通用。
許多美國學生都找不到合適的就業機會，更別提這些留學生們了。
昨天蘇傑瑞傳送的那些私信，大部分都迫不及待選擇回覆他，哪怕不知道公司名稱和地點，同樣表現得十分熱情。
對於他們來說，未知公司的offer，也比已知的失業強。
美國的學生們，可能還會在乎工作地點，對於這些留學生而言，在哪工作都是工作，最迫切的需求是先找到一份工作，然後才是追求一份「活少錢多」的好工作。
瀏覽完這些簡歷，蘇傑瑞深吸了一口氣，既頭疼又眼花。
他其實並不確定具體需要多少人，才能滿足研發需求。
但考慮到潛在利益巨大，蘇傑瑞覺得寧可人員超額配置、額外浪費些錢，也要優先確保研發速度，目前最關鍵的是搶先拿下專利，這比什麼都重要。
他的策略很簡單，初期用錢換時間，用人數堆進度。
簡單，粗暴，但往往有效。
繼曾祖母芙洛拉那邊，只用溼紙巾擦一擦幻影蕨的背面，都能起到不錯的效果，蘇傑瑞覺得想要研究出其中的原理，應該不會太困難。
寫了一份包含工作地點、薪資待遇、包住宿、需要簽署保密協議等等關鍵內容的統一回復模版之後，他又挨個回覆郵件。
按照「碩士6000美元，博士8000美元」的待遇，邀請這些人後天趕來西雅圖。
花了1個多小時忙完這些事。
蘇傑瑞見阿柔回來了，順便帶著她出門，來到華盛頓大學附近，昨天找到的一家共享實驗室參觀。這家共享實驗室名叫「創新生物工坊」，位於一棟略顯老舊的磚石建築裡。
小型專屬間的面積只有15平米左右，比他想像中緊湊，感覺在裡面轉身幅度大點，都能把實驗樣品掃地上。
中型專屬間約有30平米，連辦公桌都很難擺放，大型的專屬間也只有50平米左右。
創新生物工坊的老闆，是一位華盛頓大學的畢業生，尋找合夥人拉來些資金，才成功開辦了這家共享實驗室………
同一時間。
遠在加利福尼亞的矽谷地區，史丹福大學。
來自於巴西的索菲亞·門德斯小姐，從小就是村子裡公認的「天才」，跳級好幾次的那種。在唸書期間，索菲亞·門德斯一直順風順水，憑藉努力和天賦，她在巴西全國性的科學競賽中多次斬獲大獎，從而獲得了通往史丹福大學的敲門磚。
然而真正進入斯坦福之後，她才意識到「天才之上還有天才」，哪怕是高中的第一名，整個南美、北美洲也有數千、上萬個像她這樣的第一名。
進入那些頂級名校，第一課就是學習如何從「雞頭」平穩過渡到「鳳尾」，心態不崩就算成功。光是克服語言障礙，跟上史丹福大學的課程已經很不容易，好在她跟了一位非常不錯的女導師，讓她申請到讀博的機會，安安穩穩過了幾年。
直到從去年下半年開始，即將步入社會，面臨著就業季的壓力，索菲亞·門德斯才深刻認識到，什麼才是殘酷的現實。
在矽谷這樣的地方，有個的殘酷現實，確實是「天才多如狗，博士滿地走」。
身邊有不如她的人，被大型生物製藥公司錄取，起薪就是十幾萬美元，還有同學追求夢想，跑去公益組織工作，跑去南極大陸研究微生物和全球變暖的影響。
而索菲亞·門德斯足足遞出幾十份簡歷，要不然石沉大海，要不然因為各種原因被刷了下來，還有HR一聽沒有綠卡，馬上說「抱歉」，隨即結束通話電話。
直到今天。
她昨晚熬夜給導師打工，起床有點晚了，睜開眼睛迷糊了一小會兒，就馬上起身衝到膝上型電腦前，發現電子郵箱裡靜靜躺著一封，在1個多小時前發來的郵件。
索菲亞·門德斯睜大了眼睛，小心點開這封郵件，只見裡面寫著一
「郵件主題：關於《特殊共生體系應用探索專案》研究助理職位的面試邀請。
尊敬的索菲亞·門德斯小姐。
感謝你對本人發起的招聘感興趣，並提供了詳細的簡歷資料。你的學術背景和研究經驗，令我印象深刻，和我專案所需要的技術方向十分契合。
為了方便進一步溝通，邀請你參與一次線下會面交流，地點定在西雅圖樂天酒店（包含一晚免費住宿），時間為3月4號下午3點。
請注意，專案尚處啟動階段，需簽署詳細的保密協議，我會額外支付一定的費用。
一旦入職，你的起薪暫定為8000美元，並提供免費的宿舍，期待與你的會面……
PS：等到完成研發進度，所有人都會獲得高額獎金。去Youtube搜尋@海邊的傑瑞·蘇，那就是我。安全方面不用擔心，這是正規、合法、高薪的研發專案。」
匆匆瀏覽過後，索菲亞·門德斯顧不上細想，興奮到原地蹦了起來，赤腳踩在微涼的地板上：「OMG！OMG！諾娃！！！」
她的舍友諾娃，很快敲了敲門，喊道：
「無論你大早上做什麼，都是你自己的權利，但能不能請你別在做那種不可描述的事情時候，腦袋裡卻想著我？索菲亞，你讓我覺得危險！」
索菲亞·門德斯趕緊拉開了門，興奮道：
「我收到面試邀請了！起薪就是8000美元！甚至還包住宿！！！」
「………住宿，這是哪家大公司？矽谷的嗎？」
「不，是西雅圖的一家初創公司，他好像提到了自己的名字。」
索菲亞·門德斯拉著諾娃來看這封郵件。
諾娃仔細看完，打心底裡覺得羨慕，悄悄問道：
「你是怎麼找到這家公司的？他們需要招多少人，我也想跳槽去這家公司……當然，是在不影響你工作機會的情況下，我現在實習的月薪只有3600美元左右。」
索菲亞·門德斯稍微有點緊張，突然後悔把這件事情告訴諾娃了，略顯謹慎道：
「不是我找他，是他自己找到我的，昨晚我正在實驗室，突然收到了領英的訊息提醒。」
「………晚上？哪家公司那麼晚了還沒下班？該不會是想綁你去製藥吧，就像《絕命毒師》那樣。」諾娃盯著@海邊的傑瑞·蘇這個帳戶，總感覺有點眼熟，果斷掏出手機搜了搜，隨即睜圓了眼睛：「我的上帝！如果他真是你的老闆，那你就發財了！新聞上說他剛剛發現了一座金礦！？」「不過我很好奇，他為什麼會僱傭你？」
「正在創業嗎？還是得了什麼病，跟許多有錢人一樣不想放棄，想自己研發一款新藥。新聞裡還寫著他投資了一家公司，叫做「不死鳥資本』，看上去非常富裕，但現在的騙子太多了，你需要小心點，索菲亞………」
以前都是索菲亞·門德斯找不到工作，舍友諾娃安慰她。
現在她收到了面試邀約，諾娃卻顯得格外緊張，索菲亞·門德斯大概能理解這位舍友的想法，邊接過手機翻看，邊安慰道：
「放心吧，面試地點在酒店裡，聽上去很正規，如果有機會我會向他推薦你的。假如真是他，說不定投資了什麼新的公司吧，很難理解那些有錢人的想法，假如我擁有一座金礦，肯定馬上就退休，環遊世界享受生活了………」
至於重點提到需要簽署保密協議，兩人都沒覺得有任何不對勁的地方，幾乎在所有的實驗室裡工作，都需要簽署一份協議，畢競竟誰都預料不到可能會有怎樣的發現。
諾娃從震撼和懷疑當中緩過神，突然想到了自己的現狀，心頭湧上一股無力和羨慕。
她再次擠出笑容向索菲亞·門德斯表示完祝賀，接著便無精打采地下樓，臉上掛著難以掩飾的失落，騎著腳踏車去上班。
月薪3600美元，繳納完稅款和各種開支之後，勉強只夠生活。
要不是還可以低價住在宿舍裡，在物價、租金高昂的矽谷地區，連維持基礎的日常生活都很困難。有時候，朋友的成功比陌生人的成功更讓人刺痛，尤其是當雙方起點相似的時候。
舍友諾娃的話，像一顆小小的種子，在索菲亞心裡埋下了一絲疑慮。
但很快，仔細查完西雅圖樂天酒店，還有蘇傑瑞的許多公開資訊之後，這種疑慮就被更強烈的興奮，以及對未來的憧憬壓了下去。
那些關於金礦的新聞標題，讓她心跳加速。
原因在於這意味著專案背後，可能真有充足的資金支援，而不僅僅只是空談。
跟一個有金礦的老闆幹，至少不用擔心下個月工資發不出來，這種安全感，對目前她而言比什麼福利都強。
她立刻開始預訂飛往西雅圖的機票，並且迫不及待回覆說會準時參加面試。
華盛頓大學附近的「創新生物工坊」這邊，蘇傑瑞簡單參觀過後，考慮到可能需要培養一些幻影蕨、安排些辦公桌，場地實在太小了。
他原本準備放棄，再去別的地方找一找。
但創新生物工坊的老闆馬克，一個戴著黑框眼鏡、身材微胖的三十多歲白人男性，趕緊攔住了蘇傑瑞和阿柔，介紹說：
「這段時間，很多學生都在我們這裡租用場地，其實樓上還有一間我們這裡最大的獨立實驗室單元，那裡更加具有私密性，只是租金很貴。」
「它是我們的遺留問題，去年租給一家做合成生物學的初創公司，他們野心勃勃，但……夢想很大，錢包很扁，燒錢速度比實驗資料產出快多了。年初資金鍊突然斷裂，不僅欠了兩個月租金，還留下一些不太好處理的定製裝置。」
「我們剛剛完成法律清算，把裝置能賣的都賣了，地方也已經清空出來，正在重新做深度清潔和基礎維護，暫時沒打算開放招租。面積太大，對大多數初創團隊來說不划算，空置成本也高……」蘇傑瑞聽完挑眉，試探問了句：「很貴……是多貴？」
「美元一個月，如果長租半年以上，最低可以按照美元計算租金。」馬克說道。蘇傑瑞聽完，瞬間把心放回肚子裡，語氣淡定：「先上去看一下吧，維護還需要多久？」
這反應，讓馬克準備好的「價格雖高但物有所值」的長篇說辭，直接卡在了喉嚨裡。
馬克有些疑惑地看了看他。
最近他報出價格之後，那些學生們都快跳起來了，都是連連搖頭，而蘇傑瑞臉上連一點點波動都沒有。主要是馬克一時之間，沒把眼前這位實地考察的亞裔年輕人，和前段時間新聞裡那個發現金礦的幸運兒聯絡起來。
很多人連知名演員和歌手都不認識，認不出蘇傑瑞更加正常。
「大概……一週左右？主要是通風系統和電路要再檢查一遍，確保安全。你對這個空間感興趣？我得提醒你，它的月租可不便宜，而且由於之前租客逃走的教訓，我們目前要求押二付一。」
「租金沒問題，但我不喜歡被打擾，還有各種實驗資料……你們會記錄嗎？」
蘇傑瑞問完，馬克趕緊搖頭：
「絕對不會，每次使用完之後，你們記得清除資料、收好檔案就行，我可不會砸自己的招牌。」「這個租金裡面，包含了獨立單元的使用權、獨立水電的基礎額度、安保、垃圾處理，以及共享大型儀器區的使用許可權，只有獨立冷庫的電費需要額外計算。」
「至於打擾，那就更不會了，你們只需要遵守我們公司的規定……」
坐電梯上樓看完，這一間實驗單元的面積確實大了不少，差不多有130平米、140平米，空曠又高挑，附近走道兩側，還掛著幾家公司的招牌，都是些初創公司。
裡面還有點亂糟糟的，牆角堆著還沒及時清走的廢料箱，像是剛被人搶劫過，繞開各種垃圾站在窗邊，能看見華盛頓大學綠意盎然的校園。
蘇傑瑞滿意地點著頭，對馬克說：
「幫我留幾天怎麼樣？把你這裡的裝置清單給我一份，我需要問問我的員工，是否能滿足研發的需求，我要做……草本植物的護膚品。」
馬克恍然大悟，感覺這樣的公司恐怕撐不了太久，只會留下滿倉庫的滯銷品，嘴裡卻誇讚道：「這非常不錯，很流行的創業賽道，越來越多人對從天然植物中提取的護膚品感興趣，到時候我會買一些送給我老婆……」
馬克在手機上操作了幾下，要來郵箱帳號之後，將一份PDF檔案透過郵件，傳送給了蘇傑瑞。「清單發到你的郵箱了。這是我們「創新生物工坊』共享平，目前維護的所有裝置目錄，以及大型獨立單元的標準配置。有些使用率比較高的共享裝置，需要提前預約，但通常都能排上……那些學生太摳門了，能不用就絕對不會用……」
蘇傑瑞掏出手機，點開郵件附件，和妹妹阿柔一起檢視。
除了每個獨立實驗單元裡標配的「迷你離心機」、「生物安全櫃」、「純水系統」、「渦旋振盪器」等等，共享的核心裝置包括「高效液相色譜儀」、「氣相色譜-質譜聯用儀」、「紫外-可見分光光度計」之類。
清單特別長，總共有四五十項，絕大多數蘇傑瑞和阿柔都看不懂，但不妨礙兄妹倆對視完，有默契地裝作很懂的樣子。
「裝置看起來挺全面的。」
蘇傑瑞抬起頭，對馬克說：
「好了，我回去跟員工們商量一下，大概後天給你答覆，沒問題吧？」
馬克笑容燦爛，心裡盤算著，這單要是成了，下個月的營收報表會好看不少，伸出手說：
「行，反正打掃還需要一段時間，有任何需要都可以打我的電話……」