今天過來的面試者，總共有七位，六男一女。
蘇傑瑞領著這群未來的牛仔，拐進了不遠處一家有著明亮落地窗和紅色火車頭標誌的快餐店。這裡空間寬敞，桌子大，氛圍也輕鬆，早上店裡沒什麼人，只有角落裡有位老人正在看雜誌，比起格調十足的咖啡館，這裡更適合進行面試。
他點了杯黑咖啡，又額外塞給服務員10美元小費，要了幾杯免費的檸檬水，示意大家隨便坐。看似微笑打量著他們，實則已經開始【健康掃描】，評估著是否有陳年舊傷、潛在的健康隱患等等。牛仔們互相看看，交換著謹慎的眼神，也沒太多客氣，紛紛落座，有人把帽子摘下來放在膝蓋上，有人則一直戴著。
氣氛有點生疏，由於不清楚蘇傑瑞具體想招多少人，他們彼此之間都把別人當做了潛在競爭對手。一個手臂上紋著褪色紋身的年輕牛仔，故意脫掉外套，露出底下穿著的短袖，賣弄一身健壯的肌肉。還有人主動跟蘇傑瑞搭話，試圖給他這位「大老闆」留下更深刻的印象。
牛仔這一行不同於其他行業，想找一份穩定的工作並不容易，有些人甚至一年到頭要打好幾份零工，在美國各地到處跑。
再加上這兩年到處都在裁員，還有許多牧場紛紛倒閉，讓他們的日子越來越難熬，已經有點「夕陽產業」的味道，傳統牧場開始被大型奶牛、肉牛飼養工廠所取代。
再加上蘇傑瑞實力雄厚，不僅提供免費的宿舍，還允許攜帶家屬、以內部折扣價享受員工餐等等。這福利待遇，在牛仔圈算是頂配了，讓現場的面試者們，更加期待即將開始的面試。
蘇傑瑞不緊不慢從口袋裡，掏出一份皺巴巴的紙，上面羅列著一些蘇傑瑞從網上找到的問題。「好了，先生們，還有這位女士。」
他清了清嗓子，展開那張紙：
「別緊張，這不是矽谷網際網路公司的壓力面試。我的牧場叫「河狸牧場』，就在奧林匹克半島北邊，環境不錯，但目前基本上是從零開始。」
「因此我需要的，是能一起幫我把觀光牧場建設起來的人，而不僅僅是按部就班的工人。所以……我們隨便聊聊。」
「實際上你們都是我從上百份求職資料當中，仔細篩選出來的，今天就不一個一個單獨面試了，我會提出一些問題，你們按我說的順序發言……」
眾人默不作聲，紛紛點頭。
蘇傑瑞低頭看了一眼清單上，第一個從網上搜來的標準問題一「請介紹一下你自己和你的相關經驗」。
臨時決定換個方式，他抬起頭，目光掃過幾位牛仔：
「不如這樣開頭吧，除了照顧牛馬這些基本工作，你們誰有特別點的、可能對牧場有用的技能？或者……幹過什麼印象特別深，跟土地、農場以及動物打交道的工作？」
短暫的沉默後。
坐在最外側，有個戴著一頂帽簷已經磨得發白的棕色牛仔帽，鬢角略微泛白的中年老牛仔率先開口。他聲音沙啞，帶著濃重的西部口音，手指關節粗大：
「我叫哈蘭·「老釘子』·莫頓。」
「別人叫我「老釘子』，是因為我足夠勇敢、堅強，在蒙大拿州的一個牧場裡工作了22年。曾經靠一把匕首就幹掉過兩頭不列顛哥倫比亞狼，它們曾想從我手裡搶奪一頭落單的小牛犢。」
「從擠奶工幹到工頭我都幹過，我能只用眼神和口哨讓不聽話的牲口歸隊，還能用撿來的廢鐵和繩索，修好幾乎任何壞掉的牧場器械，如果您不介意它們看起來不那麼「漂亮』的話……」
他特意強調了「漂亮」這個詞，還瞥了一眼蘇傑瑞身上的休閒皮衣外套，貌似是覺得有點彆扭，覺得蘇傑瑞和認識的那些牧場主們不一樣。
蘇傑瑞驚訝於這個老頭，居然能用一把匕首，幹掉兩頭狼？
並且還是體型非常大的不列顛哥倫比亞狼，它們的平均體重超過50公斤，最大能長到80公斤，發起狂來比人還難對付，往往成群結隊出現。
他聽完笑了，沒辦法深究是否真實發生過，只繼續說道：
「「老釘子』，這是個很棒的綽號，實用比漂亮重要得多，歡迎展示你的手藝。但既然要往中高階的觀光牧場發展，漂亮有的時候也很重要。」
他心裡暗自記下，覺得這位哈蘭·莫頓經驗豐富，可能固執，但絕對是個可以幹活的「實幹家」。能在一個僱主的手底下連續工作22年，這本身就是一種非常不錯的「口碑」。
因此從領英招聘網站上選人的時候，即使覺得哈蘭·莫頓46歲的年紀有點大了，蘇傑瑞還是選擇發了面試邀約。
這時，一個身材異常魁梧、幾乎要把格子襯衫撐裂、留著濃密絡腮鬍的壯漢撓了撓頭，憨厚地笑道：「我，我叫巴克·湯普森，綽號是「大熊』，優點在於力氣大，能獨自按住發狂的小公牛給它打針。」「特別的事……嗯，我以前在黃石公園附近幹過季節工，有一次幫野生動物保護站，用原木和舊輪胎給一群失去媽媽的小熊崽搭了個遊樂場，它們挺喜歡的。」
「我喜歡動物，覺得它們……有時候比人更容易相……」
這番話一出，幾位牛仔們都看向「大熊」。
別看只是小公牛，發起狂來可沒那麼容易對付，更別提獨自按住。
「給小熊搭遊樂場？」
蘇傑瑞挑挑眉，這答案出乎意料，又帶著點愛心，點評說：
「很棒的體驗。牧場以後可能會有各種動物，不僅僅是牲畜，我確實需要人幫忙照顧它們。」接著說話的是一位看起來相對年輕、約莫30歲出頭、眼神銳利、穿著乾淨利落的女性。
她剪著短髮，面板是長期日曬的小麥色，語氣乾脆，不帶半點拖泥帶水：
「凱莉·拉米雷斯。」
「退伍士兵，在陸軍後勤待過，擅長規劃和緊急情況處理。我父親在德州有片小農場和果園，所以我懂基礎農活，另外，我駕駛技術不錯，包括拖拉機和不那麼平坦的山路。」
「至於特別的事情……我有三個孩子，他們都還很小，所以我需要一份穩定的收入照顧他們，他們是我的小天使。」
「去年我和丈夫，在愛達荷州博伊西市剛買了房子，還有很多貸款沒有還清，現在的利息太高了。假如我獲得了這份工作，無論分派給我什麼樣的活，我保證都會認真做好……」
好家夥。
三個孩子，還有房貸……這是什麼頂級打工人？
別說放鬆休息了，想上吊恐怕都沒空，幹起活來肯定很勤快。
蘇傑瑞點了點頭說道：
「規劃和利用好物資，正是我現在所需要的技能……你會考慮帶著家人搬來我的牧場嗎？」.……他們都在上學，我丈夫也有工作，主要是由我父母幫忙照顧孩子，所以我能把精力放在工作上。凱莉·拉米雷斯女士有點擔心這個問題的意圖，用手掌搓著自己大腿說道。
蘇傑瑞翻了翻她的簡歷，發現畢業於聖地亞哥州立大學，之所以選擇邀請她，就是因為擁有打理農場和果園的經驗，學歷也比較不錯。
其他幾位也陸續介紹了自己。
有剛畢業的農業專業學生，有在別的牧場因為自動化裁員而離開的中年牛仔，各有特點。
接下來，蘇傑瑞跳過了幾個死板的常規問題，挑了些他覺得能反映性格和想法的。
例如一
「假設，牧場圍欄破了個洞，一頭價格不菲的安格斯牛跑了出去。而同時，你發現果園的自動灌溉系統，因為土撥鼠啃咬線路發生了故障，正在浪費大量水，你先處理哪件？為什麼？」
另外還有一
「對在牧場引入一些現代科技裝置，比如無人機巡邏、智慧感應項圈怎麼看？」
「如果和同事在放牧方式上有嚴重分歧怎麼辦？」
以及一
「除了工資，對在牧場工作最期待的是什麼？」等等。
老實說，蘇傑瑞問這些問題的時候，也並非完全清楚自己想得到一個什麼樣的答案。
但在聊天的過程當中，可以評估一下對方的性格、思維邏輯、是否容易相處之類，比死板的資歷更重要。
每回答一次問題，都要耽擱些時間，面試在相對輕鬆的氛圍中，進行了近兩個小時。
看樣子大家都十分想得到河狸牧場的工作，直到最後也沒人表露出「不耐煩」、「急躁」等等負面情緒。
最後。
蘇傑瑞收起那張已經寫滿零星筆記的問題紙，站起了身，說道：
「感謝各位今天的配合，你們每個人都給我留下了深刻印象。我會在未來兩天內，透過郵件或者電話通知結果，無論是否合作，都祝你們一切順利……」
牛仔們陸續離開。
「老釘子」哈蘭臨走之前，用力握了握蘇傑瑞的手，手勁很大。
「大熊」巴克憨笑著揮手告別，出門坐上一輛老舊的道奇皮卡車。
而唯一的女牛仔凱莉·拉米雷斯女士，似乎真的很想得到這份工作，態度顯得非常緊張，離開前又特意回頭確認了一下工作安排，希望多給蘇傑瑞留下一些深刻印象。
蘇傑瑞獨自在快餐店裡又坐了會兒，喝完了已經涼掉的黑咖啡。
他之前沒怎麼感受到大環境艱難，經歷完這場面試之後，他才發現一個個就像希望抓住稻草的落水者。就業市場的寒意，撲面而來。
比如那位畢業的農業專業學生，說去年沒什麼公司去他所在的華盛頓州立大學招聘，畢業之後已經兼職打工大半年，連助學金都快還不起了，每天要打三份零工。
還有一位來自於懷俄明州的牛仔，離開前私底下說自己正住在破舊的房車裡面，只要願意提供住的地方和一份工作，哪怕薪水低一些都沒問題。
不得不說，許多美國人是真擁有鋼鐵般的意志。
一旦失去穩定的收入來源，距離滑落淪為流浪漢，幾乎只有一線之隔。
蘇傑瑞仔細回憶了會兒，發現因為家裡有漁船、有帝王蟹捕撈配額的緣故，自己從小到大其實真沒吃過什麼苦……
短暫糾結過後，他也不清楚應該留下誰、拒絕誰，只搖了搖頭掏出手機，先給莉莉安發了條資訊一「面試結束，遇到幾位有故事的牛仔，還挺有趣的。你現在有空嗎，可以提前開始我們的第一次正式約會了！」
過了兩三分鐘。
莉莉安發來一個定位，顯示正在一家理髮店裡，打字回覆說
「還需要半個小時左右，待會兒你來接我，還是我去找你？」
像這種姑娘們給兩個選擇的題目，優先選擇第一個大機率沒錯，蘇傑瑞隨手打字回覆
「我去接你。剛剛在來的路上，看見有一家新開業的日料店，好像在舉辦什麼活動，帶你去嘗一下？」「0K，你決定就行……」
感謝前女友、前前女友提供的寶貴學習經驗，看見這個回覆，他馬上就下意識明白，這個約會專案妥了。
趁著還有點時間，蘇傑瑞找地方洗了個車，買了張80美元的無限次洗車卡。
按照店裡的價格，自助洗車10美元，自動洗車15美元，手工洗車則是30美元起步，精洗收費50美元。普通手工洗車的月卡為60美元，精洗需要80美元，按照這個價格，一個月過來洗兩次車就不虧本了。接上準時出現的莉莉安，兩人直奔那家新開業的日料店。
還沒到中午飯點，再加上定位比較高階，店裡暫時沒幾位客人。
蘇傑瑞剛看完門口的活動介紹，發現今天有吃飯滿額送抽獎機會、充值加贈的優惠，接著便聽見店裡傳來交談聲。
一位30歲左右的女人壓低聲音，用普通話的說道：「哎？浩哥，準備一下，又來客人了！」接著那個女人又切換成英語，朝著一位年輕姑娘說道：
「Yumi（由美），你快去迎接一下，記得介紹我們的活動！」
蘇傑瑞嘴角抽了抽。
很快。
一位年輕姑娘，身上穿著麻布做的淺棕色衣服，搭配黑色的褲子，微微鞠躬，用手理了理劉海走來，微笑露出虎牙，熱情道：
「私密馬賽！喲科索伊拉下一馬斯達！」
隨即，這位姑娘又用帶著濃濃口音的英文，笑著說：
「今天我們新店開業，推出了很多優惠活動，最高大獎可以抽取20克的黃金吊墜！額外還有11克的手鍊！」
「請看那條藍鰭金槍魚，非常新鮮、健康，假如充值500美元可以贈送188美元和一次抽獎機會。充值1000美元可以贈送388美元和兩次抽獎機會，額外還贈送一份金槍魚厚切刺身和壽喜燒鍋。」「請問需要幫你們辦理嗎？」
蘇傑瑞看向那個抽獎箱，快速掃視了一下，發現還真沒有騙人，裡面確實裝著幾件黃金製品。他扭頭看向今天略微顯得有點不自然，彷彿渾身緊繃的莉莉安，問道：
「想試一試嗎？抽獎。」
莉莉安還在看門口介紹活動的海報，聽完點頭道：
「好啊，這家餐廳很不錯，充值送得多。」
「恩……188、388，東方的神秘數字，有種熟悉感。」
蘇傑瑞沒有揭穿，指向1000美元的那一欄，笑道：
「就這個吧，正好下次帶我朋友們過來嚐嚐，免得總說最近很少見到我。」
莉莉安今天刻意打扮過，長筒靴搭配牛仔褲，黑色大衣下面，是一件白色高領的毛衣，時尚感十足。連負責迎賓的「真·日裔」姑娘，都忍不住多看了好幾眼，有種《緋聞女孩》裡「S女王」走進現實的富家女氣場。
火速刷卡辦理好會員，蘇傑瑞把贈送的兩次抽獎機會都給了莉莉安。
她從紅色、帶招財貓圖案的抽獎箱裡，摸出來兩顆塑膠球，開啟發現分別是「馬里奧遊戲角色鑰匙扣」，以及一張「240克澳洲和牛兌換券」。
負責迎賓的姑娘熱情介紹道：
「恭喜你們！炭烤的澳洲和牛肋條粒一份，待會兒會送到你們的餐桌，還有一次抽獎機會，現在繼續試試嗎？」
莉莉安挺高興的，看完手中的馬里奧造型鑰匙扣，順手塞進了衣服口袋裡。
見這邊如此熱鬧，還有其他客人也走過來檢視。
蘇傑瑞沒想「趕盡殺絕」，圖個有趣罷了，這會他盯著抽獎箱，將胳膊伸進去，沒有胡亂攪動，而是徑直探向顯示【金】字樣的區域。
他分別試著晃了晃那三顆裡面裝有黃金的塑膠球，憑藉細微的重量差異，挑選了手感最重的一顆，拿出來當即拆開。
只見小小的封口袋子裡，裝著一枚小福袋造型的吊墜，已經用黑色的繩子繫好。
小福袋吊墜上面，寫著一個「福」字，旁邊吊牌上印有中文，不多不少正好「20g」。
莉莉安驚喜了，終於擺脫無所適從的小尷尬狀態，分明是個小富婆，此刻表情卻異常驚喜，捂嘴笑道：「我的天！這就是一等獎吧？這麼容易就被你抽到了！？」
蘇傑瑞拆開封口的透明小袋子，拿出吊墜看了看，笑著遞給莉莉安說：
「送給你，還挺好看的，這是我們文化當中的「福袋』，大概意思是會變得幸運。」
老闆夫婦倆和其他客人，聽到這裡的動靜也湊過來，還有路人站在門口張望著。
有位身形瘦弱的光頭白人中年男士，立馬忍不住掏錢包，說要充值再抽一次。
蘇傑瑞帶著莉莉安，來到放在冰塊上的小藍鰭金槍魚旁，讓服務員切一塊油脂像雪花一樣分佈的「頸腩」肉，隨即拉著她的手，坐在靠窗的餐桌旁，介紹說：
「頸腩肉位於金槍魚魚鰓後面，一條魚只能取出兩塊，口感稍微有點肥，但是價格最高。」莉莉安讓蘇傑瑞幫忙，摘下脖子上的祖母綠吊墜，放進自己的愛馬仕凱莉包裡，反而戴上了這一枚黃金小福袋。
她低頭看了看，笑著問了句：
「啊對了，差點忘了叔叔阿姨他們都是漁民，你應該經常吃這些吧？」
蘇傑瑞搖著頭：
「金槍魚配額特別少，即使撈到也會拿去賣錢，偶爾嘗一下就行了，不太適合做菜……很漂亮的小吊墜，很適合你。」
他和莉莉安對視片刻，追問道：
「剛才看你有點緊張，現在舒服了嗎？以前聽你提過，你上大學的時候年紀特別小，這該不會是你第一次戀愛吧？」
在美國年輕人的文化當中，這可不是什麼值得驕傲的事情。
莉莉安的眼睛微微睜大，絲毫看不出平日裡的聰明和優雅，她將食指豎在唇邊，壓低聲音說道：「閉嘴……這都怪我老爸，早知道我就不跟你說那麼多了！」
蘇傑瑞啞然失笑，又問道：「那昨晚……」
莉莉安用長筒靴，在桌子下面輕輕踢了他的腳，補充道：
「剛上大學還期待過收穫一段完美的愛情，後來就逐漸沒興趣了，要不然不是我喜歡的型別，要不然就是些蠢蛋。正好當時我父母經常吵架，我媽還總是找我尋求安慰，讓我總是心煩意亂……然後我就來了西雅圖。」
蘇傑瑞看著莉莉安略顯慌亂，又強裝鎮定的樣子，悄悄捏了自己大腿一下，才沒有笑出聲來，語氣滿意道：
「終於遇到你不擅長的事情了。下午聽我安排就行，先點餐吧，你想吃什麼？」
莉莉安皺了皺鼻子，裝作若無其事的樣子。
她問完服務員，充值會贈送哪些菜品之後，又點了一份北海道馬糞海膽和神戶牛涮肉，用手託著下巴，笑道：
「那你下午準備去做什麼？我家的那艘遊艇，大概傍晚5點鐘到達西雅圖，就先停靠在漁人碼頭……」所謂的「馬糞海膽」，實際上跟馬糞沒什麼關係。
只是因為它身上的刺，緊密排列在外殼上，遠遠看去，就像一坨曬乾的馬糞。
蘇傑瑞對各種海產品興趣不大，額外點了一份燒鳥串和豚骨拉麵……其實就是雞肉串和豬骨湯拉麵，價格真不便宜。
將選單遞給服務員之後，他對莉莉安說：
「遊艇到了？你有沒有發現，船上很適合約會。下午去水族館怎麼樣，室內不冷，還可以看到鯨鯊……