第75章 冠軍和獎金！（4200字求訂閱！）
傍晚時分，天邊的晚霞格外迷人，將聖約翰河面染成一片耀眼的酒紅色。
依然是熟悉的稱重流程。
今天蘇傑瑞帶回來的魚獲，個頭都中規中矩，彷彿前兩天那令人瞠目結舌的好運，終於告一段落。
其他競爭對手們終於舒服了，可惜蘇傑瑞前兩天積累的重量優勢實在太大，如同一條難以逾越的鴻溝，他們已經很難追趕上差距。
這些釣手們暫時還不知道，他今天幾乎就和四處旅遊一樣，中午提前來到碼頭以後，蘇傑瑞還跟賽事總監報備完，專門去了趟當地的寵物診所。
已經將那隻意外救助回來的小公貓金漸層，暫時寄養在診所裡休養治療，壓根沒怎麼把心思放在釣魚上。
等蘇傑瑞稱重過後，裁判再次激動大喊道：
“58號選手傑瑞·蘇，今天重量磅，累計重量……磅！”
“感謝上帝！這簡直是個瘋狂的數字！”
“我想在這麼巨大的領先優勢面前，明天的最終決賽已經沒有任何懸念了吧？畢竟第二名羅裡·丹尼爾斯選手，到現在總共才累計了磅，基本上冠軍已定……”
“……”
儘管是事實，可聽見裁判的這番話，其他忙活了一天的釣手們，心裡仍像打翻了五味瓶，挺不是滋味。
本來今天釣得不錯挺開心，裁判這一嗓子，瞬間感覺像是在參加《誰是第二名》的爭奪戰
只聽裁判再次笑著補充道：
“當然了，比賽還是得繼續下去，第二名、第三名也有獎金，而且萬一有人運氣不錯，再釣上來一條重量超過磅的巨型鱸魚，拿下最大單尾獎呢？比賽還沒有徹底結束，發生甚麼誰都說不準……”
賽事總監邁克·凱爾曼先生，在稱重環節結束之後，趁著人群散開，突然對蘇傑瑞招了招手，示意他跟上。
兩人一前一後往人群外走了幾步，來到一個相對安靜的角落。
蘇傑瑞有點疑惑，以為是打破最大單尾魚記錄的獎金，已經商量出一個結果。
只聽賽事總監邁克·凱爾曼，臉上帶著笑容道：
“別人都在傳，說你要當‘釣魚界的傳奇’？不得不說，像你這樣的年輕人果然很有活力，二十幾歲，多麼美妙的年紀啊，就好像一切都是全新的開始。”
“我感覺你非常有釣魚的天賦，未來希望你可以多來參加我們的比賽。實際上，已經有贊助商開始關注你了。”
“下午我陪他們……應酬，有一位魚竿製造商，說想贊助你一套魚竿。但你要在明天的比賽上，幫他們展示一會兒，額外可以給你些報酬，數額不會太多，大概1萬美元左右吧，具體的你自己去商量……”
美其名曰“應酬”，實際上無非是打牌、喝酒、抽雪茄那一套。
得知有贊助商準備送錢，這算是大風颳來的意外之喜，蘇傑瑞一點也不嫌少，熱情道：
“謝謝凱爾曼先生，這真是太好了！我應該怎麼做，提一下魚竿的品牌，然後誇讚很好用？”
“差不多吧，自然一點就好，畢竟你用的是他們的產品。”
賽事總監邁克·凱爾曼沒把這種小事放在心上，不過是順便幫合作伙伴一個忙罷了，接著想起甚麼，又補充說：
“對了，突破歷史最大單尾魚的獎金，我也幫你申請到了。本來這次最大單尾獎的獎金是2000美元，額外會再給你6000美元破紀錄的獎金，這已經是我能爭取到的極限，新管理層在預算上卡得很緊。”
他略去了自己如何據理力爭的細節，只是輕描淡寫地帶過。
“……這已經遠超我的預期，再次感謝。”
蘇傑瑞確實挺滿意，實際上專門去找患有“營養性脂肪肝”的大魚，也沒費多少功夫，總共能拿到8000美元的獎金回報，算相當不錯了。
要是昨天沒有專門問破紀錄獎金的事，說不定這額外的6000美元就徹底打水漂了。
又客套了幾句，結束交談，賽事總監繼續去忙別的工作，開始安排吊車回收多餘的鱸釣艇。
蘇傑瑞也沒閒著。
暫時排名第二的羅裡·丹尼爾斯，一位戴著眼鏡、髮際線頗高的佛羅里達大學生物系教授，主動跑來跟蘇傑瑞套近乎，試圖打探一些尋找大魚的技巧和心得。
這位老教授並不缺錢，純粹就只是熱愛垂釣罷了，面對跟蘇傑瑞之間巨大的成績差距，幾乎已經放棄了趕超的想法，只希望明天繼續保持優勢，拿到第二名4.5萬美元的獎金。
“傑瑞，我必須說，你的表現讓我這個研究了幾十年水生生物的老傢伙，都感到驚歎。”
此刻，羅裡教授扶了扶眼鏡，語氣誠懇：
“聖約翰河的大鱸魚種群結構，似乎比你找到的要……保守一些。能分享一下你的觀察嗎？比如水層、水溫或者結構的偏好？”
蘇傑瑞對這位儒雅的學者印象不錯。
他想了想，避重就輕地分享了一些真實的、但不涉及核心秘密的經驗：
“教授，我感覺那些真正能長成巨物的大魚，往往不是待在食物最豐富的，但一定是最讓它們有安全感的地方。”
“比如那些水深變化明顯，有遮蔽物但又不會完全阻擋它們視野的區域，它們既能伏擊獵物，又能隨時撤退到深水。”
“至於具體情況……很多時候真的只是一種直覺，可能就像您做研究時的靈感一樣，感覺運氣佔了一大半的因素……”
蘇傑瑞笑著攤了攤手。
這番話讓羅裡教授若有所思：
“安全感……伏擊與撤退的平衡……很有意思的角度，看來你對魚類的行為學也有不錯的洞察力。”
發現蘇傑瑞不僅技術好，對大口黑鱸魚習性的理解也很有深度，羅裡教授頓時更加佩服了。
蘇傑瑞則暗自慶幸，幸好事先做了一些功課。
要不然被別人問起，自己卻一問三不知，肯定會很丟面子。
……
第四天，決賽日。
最後一天的比賽，氣氛變得有些微妙。
昨晚，果然有贊助商，把電話打到蘇傑瑞的房間座機上，約他下樓在咖啡廳裡聊了半個多小時。
對方不僅免費贈送了一套，市場價值超過3000美元的高階碳纖維魚竿和配套漁輪，還提供了一筆1萬美元的贊助費，並當場開具了銀行本票，顯得非常專業。
比賽開始後，蘇傑瑞再次帶上昨天的攝像小哥出發，找了處合適的釣點，很快還用這套新的釣具，成功釣上來一條生長了17年的雌性大鱸魚，體重勉強也摸到了11磅門檻。
之後，他還特意對著鏡頭舉起了魚竿，清晰地展示了品牌標誌，並按照贊助方給的稿子，簡單說了句： “手感很棒，控魚非常精準，尤其是在應對大傢伙的時候，給了我很大信心……”
他表情自然，語氣當中帶著一絲真誠。
贊助商給了真金白銀，蘇傑瑞當然需要儘量幫忙推廣一下，這既是幫別人，也是在幫自己。
假如其他贊助商覺得他很靠譜，未來源源不斷細水長流，說不定將來某天，也能像某些職業選手那樣，推出印有他簽名的限量版頂級魚竿，甚至直接為品牌方充當代言人。
這對釣手而言不光意味著收入，同樣也是一種榮耀。
廣告任務完成，1萬美元輕鬆到手。
他甚至有閒心思，又用運動相機多拍了一些聖約翰河的晨光和水鳥，想著以後剪輯進影片裡。
今天的作釣，蘇傑瑞更加隨心所欲，並沒有再動用自身的能力去找魚，開始像個正常人那樣體驗垂釣的樂趣，享受“下一秒也許就有魚咬鉤”的未知和期待。
或許是心態影響了運氣。
他反而在一條不起眼的支流入口處，遇到了一條異常兇猛的大口黑鱸，經過一番激烈搏鬥之後，這條重達“磅”的健壯鱸魚成功入艙。
魚非常棒，但是這個數字，在仍然還單身的蘇傑瑞看來，實在是有點不吉利。
他盯著電子秤上的數字，忍不住失笑搖頭，腦海裡浮現出在大學和研究生期間看的那些華夏網路小說，一些文化難免潛移默化影響到了他，比如“光棍節”，這個數字組合的含義他再熟悉不過。
在穿越一片被高大柏樹陰影籠罩的幽暗水域時，他們偶遇了一群正在遷徙的佛羅里達海牛。
這些溫和的巨獸，慢悠悠地從船邊遊過，其中一頭格外好奇，還用鼻子試探性地觸碰船體。
蘇傑瑞擔心螺旋槳會傷害到它們，專門關閉引擎，和攝像小哥一起屏息凝神，用相機記錄下這夢幻般的場景。
直到傍晚，返回碼頭稱重，結果已經沒有任何懸念。
輪到蘇傑瑞稱重完，裁判嗓門大到幾乎破音：
“選手傑瑞·蘇，第四日成績……磅！四天累計總重磅！”
“這簡直太瘋狂了，沒有人在連續四天的比賽裡，釣到過如此多的巨型鱸魚！”
“恭喜！！本屆佛羅里達分站賽的冠軍是……傑瑞·蘇！！！”
巨大的電子螢幕上，蘇傑瑞的名字高居榜首，磅的數字如同一座豐碑。
亞軍羅裡教授總重磅，季軍總重磅，差距大到所有人都心服口服。
在熱烈的掌聲和漫天飄灑的綵帶中，蘇傑瑞快步走上領獎臺，接過了象徵冠軍的巨大支票板——$！
同時，還有“最大單尾獎”及破紀錄獎金$8000的另一張支票。
他站在領獎臺上，一手高舉沉甸甸的獎盃，一手拿著支票，臉上洋溢著燦爛的笑容。
此刻，他的心情大概價值美元。
臺下，農場主何塞·昆汀，用力為他吹著口哨歡呼，亞軍羅裡教授也在用力鼓掌。
連之前對他有些敵意的57號選手羅爾·傑弗遜，也站在人群后方，面無表情拍了幾下手，神情有點複雜。
當晚的頒獎晚宴變成了狂歡。
蘇傑瑞是當之無愧的主角，期間端著酒杯，應付著絡繹不絕的祝賀。
那家魚竿品牌的代表也找到他，對方對他的廣告效果非常滿意，並表達了長期合作的初步意向。
宴會結束後，蘇傑瑞沒有參與後續的酒吧狂歡，反而一個人沿著燈火闌珊的街道，走著吹吹風，讓興奮的頭腦稍微冷靜一下。
徒步來到寵物診所，再次探望撿回來的那隻小金漸層。
小傢伙看起來恢復得不錯，下午還有金髮白人小護士，幫這隻小貓咪洗了個澡。
此刻這隻小金漸層圓頭圓腦、毛髮蓬鬆，臉盤子看起來特別大，腿也非常粗壯，絲毫看不出昨天的落魄模樣。
從護士那裡得知明天可以接走小貓，正好這一段鱸釣大賽的旅程也結束了。
他想起昨天傍晚地產經紀人艾麗爾·康納發來訊息，表示貸款申請審批已經透過，很快就會放款給賣家，辦理好過戶手續，正式完成交易。
老實說，蘇傑瑞事先並沒有想過要養貓，然而一想到昨天母貓臨死前看向自己的眼神，那充滿託付意味的一瞥，讓他覺得有必要照顧好這個小傢伙。
寵物醫院情況特殊，值晚班的小護士還沒下班回家，此刻她站在蘇傑瑞身邊，看著在軟墊上蹣跚學步的小貓，笑著說：
“真可愛，不是嗎？我從沒見過這麼胖的英短，它被照顧得很好。”
蘇傑瑞伸手，摸了摸小貓咪的腦袋。
它也不怎麼怕人，被撫摸兩下後，躺下來露出肉乎乎的圓潤肚皮，似乎很享受被人撫摸。
膚色白皙的金髮小護士，接著問道：
“你給它起名字了嗎？蘇先生你叫傑瑞，不如就叫它‘湯姆’好了，這非常有喜感，就像那對著名的動畫冤家。”
“……暫時還沒有想好，我需要考慮一下。不過我明天會來帶走它，也許還要買個航空箱，將它帶上飛機。”
“明天就回去了？那你需要提前聯絡航空公司，確認寵物託運事宜。我記得達美航空客艙寵物位的費用，好像是200美元吧，還要買些安撫噴霧緩解貓咪的焦慮，我們診所就有售，我可以幫你開一張健康證明。”
小護士介紹完，熱情推銷起了店裡的產品。
剛拿到一大筆獎金，蘇傑瑞買完寵物航空箱、貓咪安撫噴霧等等，提前結清了寄養費用。
接著又在街頭挑選送給家人的禮物，買了幾件鱷魚皮包、鱷魚皮腰帶，以及送給老爸和爺爺的錢包等等。
佛羅里達州的鱷魚多，每年都會定額獵殺一部分，鱷魚皮製品算是當地特色手工藝品之一。
提著大包小包的東西，蘇傑瑞找了家看起來不錯的餐廳，獨自享用了一份用波本威士忌和柑橘醬汁調味的烤牛肋排作為晚餐，直到吃飽喝足才回酒店，開始仔細收拾好行李箱……
(本章完)