葉家四合院正廳，檀香在銅爐中明明滅滅。葉安瑩站在紫檀木太師椅前，將葉安魁定下婚期的前因後果快速說清，最後紅了眼眶：“爸，您真得管管了！再這樣鬧下去，葉家就真散了！”
葉老爺子坐在椅上，枯瘦的手指搭在扶手上，聽完後長長嘆了口氣，眼中失望更濃。
“我只管這最後一次，” 聲音沙啞，“也是我當年只顧工作，沒教好子女的報應。我沒幾年活頭了，管得了一時，管不了一世。這次能救葉家，下次呢？還能救一百次嗎？”
“爸，只要這一次就夠了！” 葉安瑩往前湊了半步，帶著哭腔，“您出面壓下去，大哥總會收斂的。”
葉老爺子沉默半晌，爐中檀香燃盡，發出輕響。緩緩點頭：“你去通知，讓家裡人都來正廳聚聚。”
眾人很快就趕了過來，心中都知道要說的是甚麼事情，都在靜靜的等待老爺子發話。
老爺子說道，我兩個孫子同一天結婚的事情，大家都說說吧。
葉安瑩站出來直接說道：“懷民那邊早就定好了日子，連喜帖都發出去好些天了，親友們都知道這事兒。
大哥倒好，偏偏要讓懷國也選同一天結婚，這不是明擺著要讓兩家人對著幹嗎？傳出去外人該怎麼笑話咱們葉家？”
葉懷國往前站了半步，梗著脖子反駁：“小姑，話不能這麼說啊。結婚選日子本就是各家的自由，總不能說懷民先定了日子，我就得當避嫌似的躲開吧？結婚各辦各的，井水不犯河水，有甚麼不妥？”
“你這說的是人話嗎？” 葉安貴生氣的說道，“懷民婚期早定，親戚朋友都開始準備賀禮了，你這時候橫插一槓子要湊同一天，安的甚麼心？真當葉家的臉面是紙糊的？這裡是葉家老宅，輪得到你在這兒胡攪蠻纏、分不清好歹？”
葉懷國長這麼大，還從沒被長輩當眾這麼訓斥過，臉頰 “騰” 地紅透了，攥著拳頭的指節都泛了白，剛要張嘴反駁，就被葉安魁攔了下來。
“安貴，” 葉安魁的聲音帶著幾分怒意，伸手按在兒子肩上，“懷國是你親侄子，有話好好說，沒必要動這麼大肝火。”
頓了頓，目光掃過在場的人，“這事確實是我定的主意，傅家那邊說了，只要我答應讓懷國同一天結婚，就幫我運作升到正部級。你們也知道，我在這個位置上卡了多少年了……”
“就為了個沒影的正部級？” 葉安風猛地從椅子上站起來，指著葉安魁的鼻子，氣得手都在抖，“傅家隨口給你畫了個大餅，你就把葉家的臉面全拋到腦後了？你就沒想過這麼做的後果？兩家人同一天辦婚禮，親戚們去哪家不去哪家？這不就是逼著大家站隊嗎？你當葉家是你升官發財的墊腳石？”
葉老爺子端坐在太師椅上，眼皮都沒抬一下，直到堂屋裡的爭吵聲漸漸低下去，才緩緩開口：“還有人要說說嗎？有甚麼想法都敞開了說，今天把話都擺在明面上。”
堂屋裡靜得能聽見檀香燃盡的 “噼啪” 聲，誰也沒再說話。
葉老爺子這才慢慢睜開眼，渾濁的目光在眾人臉上掃了一圈，最後落在兩個孫子身上：“既然沒人說了，那我就做個主。懷國和懷民的婚禮，放在一塊兒辦。”
“不行！” 葉懷國幾乎是條件反射地喊了出來，“爺爺，這怎麼行？我跟傅家姑娘的婚禮，傅家那邊早就說要大辦特辦，讓所有人都看看咱們兩家的排場。跟懷民湊在一起辦，像甚麼樣子？我不同意，我要單獨辦婚禮！”
這話一出，滿屋子的人都愣住了。葉安瑩氣得臉色發白，指著葉懷國說不出話來；
葉老爺子沒看葉懷國，目光定定地落在葉安魁臉上，眼神裡沒有怒火，只有一片深不見底的失望，像寒冬裡結了冰的湖面。
葉安魁只覺得後背一陣發涼，額頭上的汗順著鬢角往下淌，浸溼了襯衫領口。
這才意識到，自己當初答應傅家時，確實把事情想得太簡單了。
看了看父親失望的眼神，又看了看弟弟妹妹們憤怒或鄙夷的目光，喉頭動了動，終於艱難地開口：“爸，您說得對，就按您的意思辦吧。都是葉家的孫子，一起辦婚禮熱鬧。”
葉懷國還想爭辯，被葉懷魁一眼瞪了回去。
葉老爺子緩緩閉上眼睛，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“那就趕緊去準備吧，別出甚麼岔子。”
眾人都沒有說話，各自離開了。
葉懷民在回去的路上，堂屋的爭吵餘音仍在耳邊。這場爭執絕非偶然，是積怨已久的矛盾借婚禮爆發了。
大伯作為掌舵人，既沒有做到公平，也沒有做到服眾，還被權力迷了心。
新的喜帖很快發了出去，收到帖子的人都捏著帖子愣了半天。
“葉家這是和解了？前陣子還聽說為了婚期吵得不可開交，怎麼突然就要一起辦婚禮了？” 不知內情的人議論紛紛，都覺得葉家能把內部矛盾化解，握手言和是件大好事。
葉家那些旁支和老部下更是鬆了口氣，互相道賀：“這下可好了，家裡總算能安生了。還是老爺子有威嚴，一句話就把這事兒擺平了。”
訊息傳到傅家時，正廳裡的氣氛凝重得能滴出水來。傅老爺子捏著那張喜帖，猛地往紅木桌面上一拍，
“葉安魁這是沒把我們傅家放在眼裡啊！這麼大的事，連句商量都沒有就直接發喜帖，他怎麼敢？真當我們傅家是好拿捏的？”
傅遠海站在一旁，語氣平靜卻帶著幾分壓不住的冷意：“安魁那邊來解釋了，說當初答應傅家的只是‘同一天結婚’，可沒說不能一起辦儀式，其他細節本沒敲定。這話說得，倒像是我們傅家在無理取鬧了。”
傅老爺子冷笑一聲，嘴角撇出一道譏諷的弧度：“一起辦婚禮？打得倒是好算盤！這是明擺著告訴所有人，葉家對兩個孫子一視同仁，沒偏沒向！
季家正好藉著這機會跟葉家緩和關係，以後咱們傅家可就平白多了個強大的對手，這步棋走得可真夠陰的！”