靖王蕭景琰一襲蟒袍立於西苑門前，身後黑壓壓的站著幾十位位朱紫大員。
東廠的番子們幾次上前勸阻，聲音都帶上了幾分哀求，可這些人依舊不為所動。
靖王爺，諸位大人，陛下正在清修，你們就先回去吧…
滾開！
一位白髮蒼蒼的御史猛地推開勸說的番子。
老夫今日就是死也要見到陛下。
“對，我們必須見到陛下！”
靖王雖未出聲，但挺拔的身姿已然表明態度。
眾官員見有皇子撐腰，更是肆無忌憚，有人甚至開始指著東廠番子的鼻子罵。
你們這些閹狗，休要猖狂。
爾等奸佞，遲早要被誅滅九族。
宮門內，曹至淳負手而立。
隔著一道朱漆大門，那些刺耳的辱罵聲清晰可聞。
“好！好啊！”
他陰柔的面容漸漸扭曲，從牙縫裡擠出幾個字，眼中殺意翻湧。
這些朝臣仗著人數眾多，又有靖王撐腰，竟敢如此折辱東廠所屬，簡直是在打他這個提督的臉。
曹公公，小的們實在勸不走他們。
這時，一個東廠檔頭弓著腰從門縫裡擠進來，滿臉為難地稟報。
話還沒說完，就被曹至淳陰鷙的眼神嚇得渾身一哆嗦。
誰讓你勸了？
曹至淳瞪圓了眼珠，咬牙切齒，兩個字幾乎是從牙縫裡擠出來的一樣。
轟啊！
是！是！
檔頭連滾帶爬地又從門縫鑽了出去。
這一刻，曹至淳恨不得立即去請聖旨，自己好大開殺戒。
沒過片刻，那檔頭又灰頭土臉地從門縫裡鑽了進來。
曹公公，轟都轟不走啊，靖王帶著那群大臣，死活非要見主子萬歲爺。
曹至淳聞言眯起眼睛，眸中寒光閃爍。
主子萬歲爺正在清修，請旨已經來不及了。
接著，他猛地一揮袖，厲聲喝道。
都聽好了，衝出去，打！
剎那間，早已按捺多時的東廠番子們如狼似虎地推開宮門，朝著那群大臣們撲去。
棍棒、皮鞭的聲音不絕如縷。
住手！誰叫你們打人的，不許打人。
靖王蕭景琰的怒吼在混亂中顯得格外突兀。
可那些東廠番子卻充耳不聞，手中的棍棒依舊雨點般落下。
幾位年邁的大臣已經頭破血流，哀嚎聲此起彼伏。
曹至淳緩步走出宮門，負手立於臺階之上。
居高臨下地俯視著這場單方面的毆打，嘴角噙起一抹冷笑。
這群人裡，自然沒人敢打靖王。
他見呵斥無效，一個箭步就衝到了曹至淳面前。
曹至淳，立刻讓他們住手！
曹至淳聞言連眼皮都沒抬一下，漫不經心地撣了撣衣袖。
漫說只是個五珠親王，就是太子親臨，今日也休想攔住。
給我狠狠地打。
這一聲令下，番子們下手更重了。
一時間四處都是棍棒砸在肉體上的悶響，和大臣們的慘叫聲。
樓閣之上，曉夢望著宮門外的混亂場面，臉上難掩震驚。
陛下，您就任由曹至淳這般肆意妄為？
朱厚聰倚在龍椅上，指尖把玩著茶盞，神色淡然。
你啊…還是太年輕了。
“他們這不是對嚴嵩不滿，也不是對齊敏不滿，他們這全是衝著朕來的。”
曉夢聞言一怔。
朱厚聰站起身來，負手望向宮門外。
這些人不過是藉著言闕之死的由頭，想從朕手中分權罷了。
既然他們耐不住寂寞，那朕就讓他們好好記住，這大梁的江山，到底是誰說了算。
朱厚聰說完，道袍長袖一甩，轉身便消失在殿閣深處。
從他的背影可以看出，對於毆打官員，他沒有半分猶豫。
他可以懲戒嚴嵩和齊敏，但不是現在。
身為九五之尊，絕對不能在臣子逼宮時退讓半步。
否則，往後這朝堂之上，誰還會將皇權放在眼裡？
誰還記得，這大梁朝只有一片天？
宮門外，曹至淳見朱厚聰始終未加阻攔，心中越發有恃無恐。
他尖聲喝道：都給咱家往死裡打！
東廠番子聞言，下手越發狠辣。
棍棒如雨點般落下，打得那些朱紫大員抱頭鼠竄。
更有的人被打得口吐鮮血，癱倒在地。
靖王眼睜睜看著這一幕，氣得渾身發抖，卻無可奈何。
最終，這群來勢洶洶的官員，全都被打得四散奔逃。
一日之後，朱厚聰的聖旨終於姍姍來遲。
嚴嵩、齊敏行刑處置失當，各杖五十，齊敏免去刑部尚書之職，改遷刑部侍郎。
這道旨意看似嚴厲，實則高高舉起、輕輕落下。
尋常五十大板能打死人，而他們兩人受刑完，還是生龍活虎的。
而齊敏雖降了半級，卻仍掌刑部實權。
更耐人尋味的是，又過了一日，宮中突然傳出第二道聖旨。
齊敏青詞精妙，才堪大用，特任命為文華殿大學士，入閣參贊機務。
朝野上下頓時一片譁然。
誰都看得出來，這分明是陛下在給齊敏撐腰。
前腳剛降職，後腳就入閣。
明擺著告訴所有人，一切都是朕說了算，打也打得，升也升得！
鄭府書房內，茶香嫋嫋。
閆矛清輕抿一口香茗，笑意中帶著幾分揶揄。
鄭兄，這次你可算錯了吧？
鄭筆暢抬眸，看向閆矛清的眼神如同在看一個煞筆。
閆兄當真這麼認為？
難道不是嗎？
閆矛清放下茶盞，掰著手指道：這案子最終既沒牽扯太子，也沒動譽王分毫，就死了個言闕。”
“至於齊敏齊大人，雖說捱了五十大板，丟了尚書之位，可明眼人都看得出來，這是簡在帝心啊！
否則那五十大板要是真往死裡打，可是能要人命的。
閆矛清越說越起勁。
結果呢？”
“人家轉眼就入了內閣，文華殿大學士，離皇上更近了一步！
這結局，跟鄭兄當初預料的，可是天差地別啊！
鄭筆暢聞言只是沉默不語，眼中閃過不屑之色。
眼前這煞筆只看得見眼前的得失，卻看不見以後。
他早已料到，齊敏作為外廷文臣，卻配合嚴嵩這麼幹，最終必定沒有好下場。
只是這些話，沒必要跟一個蠢貨解釋。
閆矛清見他不語，心中不禁有些解恨，眼中也浮現出幾分暢快之色。
上次送了那麼多銀子求教，沒想到竟是看走了眼。
眼前這人不過是個裝成大尾巴狼的繡花枕頭罷了！
不過他也沒忘了正事。
於是強壓著心中的輕蔑，終於道出今日來意。
鄭兄，關於慶國公案的那筆銀子的事，你我再交流交流？