一年級學生們在大教室裡興奮地討論著。
吱呀——
大教室的前門開啟了。
與此同時，喧鬧的一年級學生們突然安靜了下來。
咚咚——
教室門開啟，走進來的是梅爾。
梅爾的到來讓一年級學生們重新開始交談。
“作業會是甚麼呢？”
“會不會像去年的學長們一樣，和生存有關？”
“說不定是學科對抗賽。”
“哦？那我和你就要成為對手了？”
“你可以期待一下，我會毫不留情地打倒你。”
“那是我該說的話吧？”
大家熱烈討論著作業的可能性。
當教室門開啟時，一年級全體學生突然安靜下來的原因很簡單。
他們以為進來的是最讓人恐懼的教授哈林德和靈體學科教授阿爾提安，所以提前害怕了。
哈林德自然是全校學生都害怕的“哭牆”，而阿爾提安則是那種上課時只要有人說話或做別的事，就會被其他靈體懲罰的教授。
相比之下，梅爾是個溫和而慈愛的教授。
也就是說，好聽的說是學生們覺得她容易相處，難聽的說是她好欺負。
通常這種態度會讓人生氣，但梅爾只是微微一笑。
作為龍族領主級別的她，因為這種小事對年輕的學生髮火也顯得很奇怪。
“請大家注意。”
梅爾的話讓學生們看向她。
尤其是魔法學科的學生們，全都注視著梅爾。
無論如何，對一年級魔法學科的學生來說，梅爾是最好的魔法教授。
他們自然會認真聽她的話。
但騎士學科和召喚學科的學生們則沒有那麼專注。
不過，一年級學生們的閒聊並沒有持續多久。
“啊？你們在說甚麼？難道梅爾教授的話不重要嗎？”
突然出現的阿爾提安用嚴厲的聲音說道。
而且他一出現就附身在其他靈體上。
也就是說，他是以狂暴模式登場的。
‘啊啊啊啊啊！’
所有在說話的學生都尖叫了起來。
阿爾提安那兇狠的眼神掃向他們時，一年級學生們紛紛避開了目光。
“呵呵，我沒事的，阿爾提安教授。”
梅爾溫和地笑著勸阻阿爾提安，阿爾提安則低吼了一聲。
“你們運氣好。”
所有一年級學生都安靜下來後，哈林德的身影出現在後面。
“無視梅爾教授講話的學生，扣10分學分。”
被扣分的一年級學生們不敢吭聲。
“真可憐。”
莎莎小聲地咂了咂舌。
與此同時，哈林德走上了講臺。
“今天召集你們，是為了宣佈期末考試的任務。”
聽到這話，原本沮喪的一年級學生們眼睛亮了起來。
他們期待已久的期末考試任務終於要公佈了。
哈林德看著這些學生，繼續說道。
“看來你們有些無謂的期待。”
哈林德嘴角微微上揚。
他冷笑著說道。
“有些人似乎因為世界首腦會議與期末考試重疊而感到興奮。”
哈林德的眼神變得冰冷。
“聽好了。原本你們中近一半的人會在期末考試前被退學。”
哈林德的話讓一年級學生們的臉色變得僵硬。
“今年因為針對新生的扶持政策調整，你們中很多人幸運地活了下來。別以為你們是靠‘實力’留下來的。”
哈林德殘酷的話語讓許多學生幾乎要哭出來。
“還有那些自以為有點實力的傢伙。”
但哈林德的話還沒結束。
“世界首腦會議上，許多權貴和英雄會訪問盧梅倫。你們一年級學生將在期末考試中展示這一年的成果。但記住。”
哈林德眯起眼睛。
“觀眾們不會單純評價你們的實力，而是會把你們的導師，也就是你們的二年級學長們作為比較物件。”
一年級學生們的臉色變得更加僵硬。
“現在的二年級在去年第一學期的期末考試中取得了近乎奇蹟的成績。在完全與外界隔絕的情況下，他們面對了魔獸和怪物大軍的大規模入侵。儘管當時他們還是稚嫩的一年級學生，卻成功度過了那次危機。不僅如此，他們還成功討伐了巨型怪物。這是他們被稱為黃金一代的決定性事件。”
哈林德掃視了一眼一年級學生們。
“全世界都知道你們是二年級的學徒。在這種情況下，你們能和二年級比較並展示自己的價值嗎？導師制度確實給了你們很大的機會，但也帶來了副作用——你們和二年級會被放在同一個標準下比較。外界真的會評價‘一年級真厲害’嗎？還是會說‘二年級很厲害，但一年級就這點水平’？”
哈林德的眼神變得冰冷。
“在可能成為終身笑柄的情況下，你們竟然還沉浸在夢想中。甚至你們中超過一半的人會在期末考試後被退學。你們難道忘了這一點嗎？”
哈林德的話音剛落，一年級學生們的臉色變得蒼白。
他們忽略了這一點。
今年有些特殊。
他們只是陶醉於自己提升的實力。
但當他們得知自己的對手是被稱為“黃金一代”的二年級學長時，不禁感到氣餒。
看到一年級學生們低頭沉默，恢復原本性格的阿爾提安露出了困惑的表情。
“有必要這樣打擊一年級學生計程車氣嗎？”
“我認為這是必要的。一年級學生之間確實缺乏緊張感。”
梅爾微微一笑。
實際上，一年級學生的氛圍已經徹底改變了。
‘要和二年級學長們比較？’
‘一不小心就會被退學。’
‘呃，突然覺得胃痛。’
‘到底是甚麼樣的任務？’
原本只看到好的一面的一年級學生們，現在也清楚地意識到了不利的一面。
顯然，他們中有些人會獲得榮耀。
但那只是少數。
更多的人會嚐到失敗的苦果。
再加上學校可能會採取退學措施的壓迫感。
他們對期末考試的態度徹底改變了。
原本輕鬆的氛圍開始瀰漫著緊張的空氣。
哈林德冷冷地看著這些一年級學生，說道：
“那麼，現在我將宣佈期末考試的實戰任務。”
聽到這話，一年級學生們緊張地盯著黑板。
噠噠- 噠噠-
哈林德拿起粉筆，在黑板上寫下了大大的考試任務。
學生們開始竊竊私語。
咚-
放下粉筆的哈林德看著學生們。
“今年你們的期末考試實戰任務是1對1淘汰賽。”
“1對1淘汰賽？哇，真殘忍。”
在一年級學生的實戰任務宣佈後，卡爾在圖書館的私人空間裡聽到這個訊息，不禁咂舌。
聽到卡爾的話，前來傳達訊息的朱恩露出了疑惑的表情。
“怎麼了？”
“這意味著他們只看重純粹的實力。沒有機會矇混過關，也不能依賴運氣。”
“這不是理所當然的嗎？”
“我整個學校生活都是靠矇混過關撐過來的。”
卡爾咂了咂舌。
“賣技巧的計劃泡湯了。”
“……你本來打算賣這個？”
“當然。”
看著聳聳肩的卡爾，朱恩深深地嘆了口氣。
就在這時，卡爾說道：
“那麼，我們開始吧。”
“開始甚麼？”
“資料分析。”
卡爾使用道具開啟了亞空間。
隨之而來的是大量的紙堆。
咚-！
朱恩的眼睛瞪得大大的。
“我為甚麼要費勁租私人房間？”
卡爾咧嘴一笑。
“就是為了這些機密資料。”
聽到卡爾的話，朱恩伸手檢視了卡爾準備的資料。
上面寫的正是艾娜·貝德娜的資料。
她慢慢地閱讀著資料。
此外，還有用魔法錄製的影像球。
“這些東西都是從哪兒弄來的？”
“我和教職員工們關係不錯。”
卡爾咯咯地笑了起來。
學生們除了教授們，還有學校的環境美化員和內部維修人員。
性格開朗、善於交際的卡爾從一年級開始就和這些人關係密切。
“我請他們幫忙拍攝了其他一年級學生的訓練情況。”
卡爾最突出的能力就是資訊收集能力。
在這次一年級期末考試前夕，他充分發揮了這一能力。
“魔法師相比騎士或召喚師，應對突發戰況的能力相對較弱。”
卡爾露出了嚴肅的表情。
“切爾西的情況比較特殊，她在應對突發情況方面有專長，所以不會暴露弱點。但即使是阿巴德或克洛伊，與其他學科的頂尖學生相比，應對突發戰況的能力也顯得不足。”
這是魔法師的固有特性。
魔法師的基本機動性較差。
為了發揮強大的威力，他們需要長時間停留在一個地方並集中精神。
正因如此，他們可以在戰場上引發巨大的變數，但諷刺的是，這種優勢也使得魔法師在面對突發情況或變數時非常脆弱。
卡爾希望透過徹底分析重點人物的資料，儘可能排除突發情況，來幫助朱恩。
“你甚麼時候準備了這麼多資料？如果不是淘汰賽，這些資料其實並不太需要。”
看著一臉茫然的朱恩，卡爾咧嘴一笑。
“朱恩，你是個非常出色的魔法師。說實話，即使是普通的考試任務，你也有能力爭奪年級代表。但唯一對你不利的任務就是1對1對決。1對1對決中機動性很重要，而你和艾娜、哈比登、莎莎相比，機動性存在明顯短板。雖然你可以用隱身魔法來應對，但在1對1淘汰賽中，隱身魔法也很難發揮作用。”
卡爾交叉雙臂。
“所以我為你準備了這些資料，以防萬一。”
“有必要做到這種程度嗎？”
“作為導師，我對你的幫助並不大。”
冷靜地說，無論是魔力還是魔法咒語的掌握能力，卡爾都比不上朱恩。
朱恩也是被稱為天才的傑出人才。
與朱恩相比，卡爾只是一個普通水平的學生。
“但你選擇我作為導師，是因為我有值得你學習的地方。”
卡爾認真地看著朱恩。
“既然已經做到這一步，我會盡全力幫助你成為年級代表。也就是所謂的‘造王者’。”
“卡爾學長……”
朱恩露出了感動的表情。
“卡爾學長真的是最棒的導師！”
看著朱恩燦爛的笑容，卡爾說道：
“沒錯，記得幫我好好宣傳，最棒的導師卡爾學長。如果下學期我還在學校，記得多光顧我的生意。”
卡爾說完後，繼續說道：
“那麼，我們來檢查一下重點物件吧。提前告訴你，阿巴德的徒弟弗裡茨和陳西亞的徒弟簡，和艾娜、哈比登、莎莎一樣，都是需要特別注意的物件。”
雖然他們的學習成績不如年級頂尖學生，但戰鬥力不容小覷。
甚至關於這兩個人的資料也很少。
‘這些傢伙應該是影子候補生吧。’
卡爾也從雷歐那裡聽說，今年一年級中有影子候補生——盧梅倫隱藏的潛力學生，不公開參與排名但實力強勁。
老實說，對卡爾來說，這也是一個未知的存在。
“這兩個人確實棘手，但暫時可以把他們放在後面。”
“嗯？為甚麼？”
“因為第一輪的對手已經確定了。”
“確定了？”
“是的，宣佈任務時抽籤了。”
“第一輪的對手是誰？”
卡爾露出了些許困惑的表情。
面對卡爾的疑問，朱恩深吸一口氣，展示了她手中的資料的主人公。
“難道……是艾娜·貝德娜？”
看著卡爾驚訝的表情，朱恩點了點頭。