雷歐和裡西納斯暫住的酒館。
酒館的主人蒂拉一邊用布擦拭著碗碟，一邊抱怨道：
“真是麻煩透頂。”
“怎麼了？”
在一旁幫忙整理碗碟的羅迪亞歪著頭問道。
“珂爾和裡西納斯。”
蒂拉瞥了一眼酒館一角正在交談的雷歐和裡西納斯。
“因為那兩個人，客人都跑光了。”
倖存的英雄珂爾和愚者裡西納斯。
兩人都是實力超群的存在，為了守護加德斯隆而踏上戰場的人中，幾乎沒有誰不曾得到過他們的幫助。
但珂爾有著同伴會死亡的詛咒，而裡西納斯則總是為了拯救世界衝入危險的戰場，這樣的組合顯然讓人不想牽扯其中。
看著抱怨的蒂拉，羅迪亞微微一笑。
“雖然您這麼說，但我聽說您其實一直在支援他們。”
“哦？”
“珂爾大人說過，蒂拉雖然嘴上抱怨，但總是很照顧他們。”
“那個無禮的傢伙居然這麼說？”
蒂拉露出難以置信的表情，看向珂爾。
“對了，羅迪亞。”
“嗯。”
“你是龍族，為甚麼總是對我用敬語？”
“這樣比較自在。”
羅迪亞微微一笑。
龍族是一個有著挑選和引導英雄傳統的種族。
5000年前，災難時代結束後，這一傳統一直延續至今。
因此，龍族被其他種族視為崇高的存在。
但與神之時代相比，龍族的地位已大不如前。
在被稱為神之使者的神之時代，龍族的地位幾乎與神明相當。
因此，蒂拉對羅迪亞對自己如此恭敬的態度感到很不習慣。
但對羅迪亞來說，這是理所當然的。
在她看來，蒂拉是遙遠過去的人物。
‘而且她為大英雄們提供了休息的場所，我不能對她無禮。’
嗯嗯-！羅迪亞點了點頭。
叮叮噹噹-
蒂拉一邊整理碗碟，一邊說道：
“說起來，他們挺般配的。”
“誰？”
“那兩個人啊。”
蒂拉瞥了一眼正在討論未來計劃的雷歐和裡西納斯。
“我本來以為他們不會合得來，但看他們聊得這麼投機，似乎很般配。”
“蒂拉也這麼覺得嗎？”
“是啊。如果是和平年代，我可能會以為他們是戀人。”
“對吧？誰看了都會覺得珂爾大人和裡西納斯大人是世界上最般配的，對吧？”
“我可沒說他們是世界上最般配的。”
“他們一定是天造地設的一對！”
蒂拉看著完全沒聽自己說話、自顧自高興的羅迪亞，露出了無奈的表情。
整理完碗碟後，羅迪亞哼著小曲走向兩人。
“沒想到能聚集到這麼多人。”
“不容易。畢竟你名聲不太好。不過目標人物都到齊了。”
“兩位在聊甚麼呢？”
羅迪亞迅速坐到雷歐和裡西納斯中間，笑著問道。
雷歐看著羅迪亞那雙閃閃發光的橙色眼睛，皺了皺眉頭。
裡西納斯則摸了摸羅迪亞的頭，說道：
“我們在討論兩天後的遠征。”
這幾天，
裡西納斯開始覺得羅迪亞非常可愛。
雖然不知道她的內心如何，但外表上她仍然是一隻年幼的龍。
裡西納斯不得不承認，羅迪亞確實很可愛。
羅迪亞聽了裡西納斯的話，向珂爾問道：
“這次前往魔物森林的遠征隊總共有多少人？”
“11人。”
“11人？這麼多？”
羅迪亞對珂爾的回答露出了驚訝的表情。
在原本的歷史中，遠征隊包括珂爾和裡西納斯在內共有8人。
顯然，即使在這個絕望的時代，仍有人在急切地尋找希望。
如果這個時代只有被稱為大英雄的人存在，恐怕早已滅亡了。
然而，即便如此，願意與珂爾和裡西納斯一同踏上旅程的人，在那個時代也寥寥無幾。
就連曾多次試圖攻略這個世界的羅迪亞，也曾想方設法增加遠征隊的人數，但最終失敗了。
在有限的時間內，改變珂爾和裡西納斯的聲譽幾乎是不可能的。
然而，遠征隊的人數卻增加了三名。
看到名單的羅迪亞發出了歡呼聲。
“太棒了！”
“雖然因為珂爾吃了不少苦頭。”
“嗯？”
看到比實際歷史中召集了更多同伴卻依然嘆氣的裡西納斯，羅迪亞露出了些許困惑的表情。
雷歐淡淡地說道：
“那些原本不願意參加遠征的傢伙，是我說服他們勉強加入的。”
“原來如此。珂爾的性格真是糟糕透頂……”
“雖然你說得對，但這話聽著真讓人不爽。你這幾天是不是太得意忘形了？”
啪——！
“啊，好痛！”
雷歐抓住羅迪亞的頭，羅迪亞露出了痛苦的表情。
看到這一幕，裡西納斯忍不住笑了出來。
“你們倆關係真好。怎麼說呢，像父女一樣。”
聽到這話，羅迪亞瞪大了眼睛，雷歐則皺起了眉頭。
“我還沒到有這麼大女兒的年紀吧？”
“嗯，確實。不過怎麼說呢，羅迪亞把你當成了不起的大人，而你卻把她當小孩看待，所以才會讓人有這種感覺。”
“我希望裡西納斯能當我的媽媽！”
聽到這話，裡西納斯露出了為難的表情。
“抱歉，我還沒到有孩子的年紀。”
“在她眼裡，你大概已經是個老太婆了。”
“這幾天你倒是沒說甚麼無禮的話，看來本性還是沒變啊。”
看著雷歐一臉認真的樣子，裡西納斯笑著說道。
他的臉上雖然掛著溫柔的笑容，但纖細美麗的手臂上卻青筋暴起，手也緊緊抓住了雷歐的衣領。
一番鬧騰之後，裡西納斯說要去召集遠征隊，便走了出去。
“爸爸，那你甚麼時候和媽媽結婚啊？”
“你這噁心的孩子模仿要到甚麼時候？”
“羅迪亞，我還想要個弟弟呢。”
“你再這樣胡鬧，小心我真的揍你。”
聽到雷歐的話，羅迪亞“切”了一聲，咂了咂舌。
“你怎麼一個人這麼興奮？”
“因為蒂拉說珂爾和裡西納斯是天造地設的一對！”
聽到這話，雷歐看向了櫃檯邊的蒂拉，蒂拉麵無表情地搖了搖頭。
“如果聽到這件事，就連那個固執得可笑的塞伊倫也會承認的。”
“塞伊倫承認甚麼？”
“最般配的一對是裡西納斯和珂爾！”
羅迪亞瞪大了眼睛說道。
看著羅迪亞一臉認真的表情，雷歐露出了“這又是甚麼胡話？”的表情。
羅迪亞的故事是這樣的：
在英雄的世界裡，露娜和裡西納斯確認了彼此的心意後，兩人為了哪種組合更般配而爭吵了起來。
“你們就為這個吵架？”
“這可是非常重要的問題！德米安站在我這邊，但阿佐尼亞那傢伙卻支援塞伊倫！盧梅倫那傢伙狡猾地保持中立！”
看著這些在無聊事情上浪費精力的後輩們，雷歐深深地嘆了口氣。
“塞伊倫那傢伙，仗著自己文筆好，還出版了一本奇怪的小說，試圖洗腦大家。真是個惡毒的傢伙。”
“……你們這些傢伙，一邊罵別人白痴、蠢貨，一邊還幹這種事？”
被捏住臉頰的羅迪亞哭喪著臉掙扎著。
就在這時，酒館的門開了，十個人走了進來。
雷歐的目光投向了他們。
都是熟悉的面孔。
曾一起並肩作戰的面孔。
還有……
‘那些早早失去生命的傢伙。’
他們的力量並不弱，意志也不缺乏。
只是他們曾經並肩作戰的戰場，艱難得超乎想象。
羅迪亞也收起了剛才輕鬆的表情，露出了些許僵硬的神色。
腳步聲——腳步聲——腳步聲——
除了裡西納斯，其他九個人都坐了下來。
其中大部分人的目光都投向了雷歐。
“果然是真的。”
一位女子坐在雷歐旁邊，笑著說道。
“珂爾，我聽說你要加入裡西納斯的旅程，但在親眼見到之前，我都不敢相信。”
棕色頭髮、綠色眼睛，身穿輕甲的女子。
她是阿蕾娜·普莉蕾娜。
“好久不見。”
“嗯，上次在前線見過，所以也不算太久。不過，確實很久沒見了，珂爾。”
雖然露出疑惑的表情，但阿蕾娜還是附和了雷歐的話。
“呵，和倖存的英雄一起踏上旅程。”
一位銀髮紫眸的精靈法師冷冷地笑了笑。
“說不定這次大家都會死。”
“哈哈哈！露娜，你嘴上這麼說，卻還是坐在珂爾旁邊。是不是剛才被珂爾的話打動了？”
被稱為露娜的精靈法師旁邊，一個身材魁梧的獸人戰士一屁股坐了下來，豪爽地笑了起來。他是阿貢。
“哼，別把我和那些頭腦簡單的獸人相提並論。我是來幫助裡西納斯的。坐在他旁邊只是好奇這個悲觀主義者為甚麼改變了主意。”
看著露娜和阿貢，羅迪亞露出了驚訝的表情。
‘這些人不是裡西納斯想拉入遠征隊卻最終沒有加入的人嗎？’
裡西納斯曾試圖說服他們，但這次遠征中他們始終沒有改變主意。
“你是怎麼說服他們的？”
羅迪亞笑著小聲問道，雷歐淡淡地回答：
“這兩個傢伙，還有阿蕾娜·普莉蕾娜，曾經和我組過隊。雖然因為意見不合分開了。”
“呵呵！他們太固執了，沒辦法才分開的！現在想想，分開是對的！”
阿貢摟住了雷歐的肩膀。
雷歐只是默默地喝著酒。
“……剛才就感覺到了，你變了。”
阿貢歪著頭說道。
這時，裡西納斯開口了：
“這次聚會是為了在遠征前增進大家的感情。”
裡西納斯微微一笑。
“當然，也是為了在拼命之前好好喝一杯。”
“好主意！”
“我們可是為酒而活的！”
哈哈哈哈哈！酒館裡響起了震耳欲聾的笑聲。
在加德斯隆，沒有人願意和珂爾、裡西納斯扯上關係。
但既然決定了一起行動，
這些就都不重要了。
這個時代，每一刻都關乎生死。
既然決定了一起行動，就不會在意對方是誰。
因為這可能是最後的宴會了，
對自己來說，
對世界來說，都是如此。
所有人都舉起了酒杯。
“在開始之前，我想問問倖存的英雄，關於這次遠征的事。”
這時，傳來了一陣略帶戲謔的嘲笑聲。
聽到這話，所有人的目光都投向了珂爾。
珂爾站了起來。
“我不想潑冷水，但……”
雷歐淡淡地說道。
“我剛剛得到了關於貪食王的訊息。”
聽到這話，現場瞬間安靜了下來。
貪食王約爾蒙甘德，
最強的軍團長。
“有訊息說，他正在加德斯隆和精靈森林之間活動。”
雷歐的話讓眾人開始竊竊私語。
“甚麼？這訊息是從哪兒來的？”
裡西納斯一臉慌張地問道。
“透過阿爾布斯的天馬眼線。應該相當可靠。”
所有人都露出了嚴肅的表情。
看著他們，雷歐說道：
“為了以防萬一，推遲這次遠征也是個不錯的選擇。”
“你是這個意思嗎？”
阿貢抱著手臂問道。
“不。”
雷歐淡淡地說道。
“我是說，我們要討伐他。”
“甚麼？”
所有人都瞪大了眼睛。
“貪食王不會帶領軍團行動。即便如此，我們過去難以對付他，是因為他總是和其他軍團長一起行動。”
約爾蒙甘德是最強的軍團長，他的力量超乎想象。
但即便如此，獨自行動也是危險的。
即使約爾蒙甘德想獨自行動，只要他試圖進攻某個地方，就會有其他軍團來支援他。
‘5000年前，我們沒有避開與約爾蒙甘德的戰鬥，也是因為這個原因。’
對遠征隊來說，與約爾蒙甘德的遭遇是巨大的危機，但同時也是討伐最強軍團長的機會。
裡西納斯選擇了戰鬥而非逃跑，珂爾和其他人跟隨了他的決定。
那是一場近乎魯莽的戰鬥。
結果，他們奇蹟般地討伐了貪食王，這場勝利成為了希望的序幕。
“所以我要說，如果有人想退出，現在就可以離開。”
聽到這話，所有人都看向了雷歐。
“如果你的話是真的。”
阿貢咧嘴一笑。
“真是讓人熱血沸騰！”
“簡直魯莽至極。”
露娜咂了咂舌，但她也沒有離開。
沒有人選擇離開。
雷歐也知道，
這些人不會退縮。
“與約爾蒙甘德的戰鬥！值得賭上性命！”
阿貢充滿幹勁地喊道。
看著這一幕，雷歐說道：
‘5000年前，所有人都死了。但現在……不會了。’
即使現在救了他們，他們也無法活著回來。
然而，那些為了世界賭上性命的人們。
為了成為希望的基石，連希望都未曾見過的他們。
‘我不想再看到你們死去的模樣。’
雷歐握緊了拳頭。
‘這一次……我會救你們。’