聽著何思顫抖的聲音，劉宏抬眼看了對方一眼。
他緩緩坐起身，扯過一旁的錦被裹住何思微涼的肩頭。
手掌輕輕摩挲著她的手背，語氣沒有了方才的不耐：“皇后，朕怎會不懂你的心思？
你是想讓何家與皇室綁得更緊，讓萬年有個年少有為的夫君，讓何方能更穩地撐起何家，也讓辯兒在朝堂有個依靠。
這份心意，朕比誰都明白，也比誰都感念。”
何思聞言，緊繃的肩頭微微鬆弛，眼底的不解更甚：“那陛下為何不願呢？”
“不是不願，是不敢。”
劉宏的聲音沉了下來，“你生於何家，或許不知月滿則虧，水滿則溢的道理。
越是輝煌，越是看似大權在握，卻越是危險。
自後漢以來，哪一個權傾朝野的外戚有好下場？
竇憲勒石燕然，何等風光，可結果竇氏男丁盡誅，女眷流放蠻荒，竇太后退隱，到死都沒能見家人一面。
梁冀把持朝政二十年，號稱‘跋扈將軍，梁家滿門抄斬，連襁褓中的嬰兒都未能倖免。”
他頓了頓，伸手將何思攬入懷中，體會著那絲緞般的觸感。
語氣中卻帶著警示：“這些人，起初哪個不是皇親國戚，哪個不是深得帝王信任？
可權柄這東西，會讓人忘形。
何家如今已是外戚第一家。
你是皇后，何進是大將軍，何苗是車騎將軍。
如今又出了何方這樣的少年戰神，若再讓他娶了萬年，成了駙馬都尉。
何家便集‘後族+軍權+皇親’於一身，權傾天下，無人能制。”
“到那時，天下人會怎麼看？
士族會猜忌，宗室會忌憚，連辯兒，日後怕是也難以安心。”
朕是天子，更是你的夫君。
朕怕的不是何家權勢大，是怕何家恃寵而驕，重蹈竇、梁覆轍；
怕的是日後有人借‘清君側’之名討伐何家。
朕即便想保你，也會被天下人指責為‘昏君’；
更怕的是，有朝一日，朕不在了。
我們的兒子們駕馭不住何家。
你讓朕如何捨得，讓你承受那樣的結局？”
這番話字字懇切，帶著少有的剖白，戳中了何思最深的恐懼。
她在後宮中一路吃雞，最終攀附至皇后之位，最清楚“失勢”意味著甚麼。
當即淚水瞬間湧滿眼眶，順著臉頰滑落，哽咽著抱住劉宏：“皇上……臣妾……臣妾只是想讓你好好的，讓辯兒好好的……”
“朕知道，朕都知道。”
劉宏順勢用食指托起何思的下巴，戲謔道：“來，給大父笑一個！”
何思破涕為笑，發出“咯咯咯”的清脆笑聲。
同時像只黏人的小貓，模樣溫順又黏人。
劉宏終於又來了興致，他一把抓住何思的頭髮，道：“給朕爬。”
何思乖巧的轉過身，背對劉宏的那一刻。
眼底的溫情和嬌俏驟然褪去，呈現出冰冷怨毒的色彩。
劉宏啊劉宏，你還把老孃當十八歲小娘耍呢？！
當年宋皇后、當年你的親舅舅董寵，他們可沒有足夠的權勢去跋扈。
不也一個被你殺滿門，一個被你處死。
你現在哄著老孃，不過是想用我兄長來制衡朝堂，替你做些髒活罷了。
你若是真的對老孃好，早把辯兒立為太子了。
天下間哪有正宮皇后所生嫡長子不被立為太子的。
你若是立了，老孃當年也不會毒殺王美人！！
我兄長何進也不會看透你......
與此同時，劉宏看著何思光滑的後背，同樣眼中閃現出怨毒之色。
就是這個女人，居然膽敢毒殺我的王美人。
還妄想立劉辯為太子，若是立他為太子，恐怕你這個毒婦下一步就要毒殺朕了吧！
賤人，居然還和中常侍勾搭，羅織勢力......
若不是時機不到，你現在肏著也蠻舒服，朕早滅你全族了。
“啪！”
“皇上！”
“架！”
......
初冬夜色浸著庭院的清寒，側院的燈火透過燈籠紙，在青石板上投下暖融融的光斑。
何方帶著春香、夏香、秋香、冬香四女歸來。
腳步聲 “哆哆哆” 踏碎靜謐，遠遠便望見門前立著的身影。
聶翠披著一件素色大髦，領口圍著一圈狐裘，晚風拂得衣襬輕揚，雙眼亮晶晶的，望穿秋水般凝著來路，眉宇間滿是盼切。
身旁的雲袖和錦書低著頭，雙手攏在袖中，不時打個哈欠，眼底帶著熬夜等候的倦意。
“方郎！”
待看清何方面容的剎那，聶翠壓抑許久的情緒再也按捺不住，哽咽出聲。
何方臉上漾開溫和的笑意，張開雙臂：“翠姊姊！”
聶翠怔了怔，隨即不顧身旁還有旁人，快步衝過去，一頭撲進何方懷中。
柔軟的身軀撞進懷裡，帶著淡淡的女人香，可下一秒，滾燙的淚水便嘩啦啦湧了出來。
何方抱著她，略感尷尬，低聲解釋道：“翠姊姊，這四位是聖上和皇后賜給我的婢女，聖意難違，既不能拒絕，也沒法趕走啊。
她們還要幫皇帝監視我的動向呢！”
這話一出，春香四人頓時愣住，齊刷刷地對視一眼，眼底滿是錯愕與慌亂。
這種宮中心照不宣的勾當，素來是 “看破不說破”，中郎將怎麼就這麼直白地說了出來？
當然，中郎將可以說，她們打死也不能承認啊。
於是 “噗通” 跪下，齊聲道：“中郎將，奴婢們沒有！
奴婢們只是奉旨前來伺候中郎將起居，絕無他意。”
可何方抱著聶翠，壓根沒理會她們的狡辯，手掌輕輕拍著聶翠的後背安撫。
聶翠早已羞紅了臉，粉拳輕輕捶著何方的胸膛，嗔道：“你胡說甚麼呢！
妾身…… 妾身是那麼不懂事的人麼？！”
何方好奇地挑眉，鬆開些懷抱，拉開聶翠，看著她泛紅的眼眶：問道：“那你哭甚麼？”
聶翠聞言，眼淚又像斷了線的珠子般往下掉，哽咽道：“賤妾…… 賤妾沒有懷上子嗣，嗚嗚嗚…… 怕辜負了你……”
何方聽得一陣無語，這都哪兒跟哪兒啊。
他板起臉，故作嚴肅道：“以後不許自稱‘賤妾’了，要自稱‘姊姊’，或者自稱‘姐’，聽見沒？”
“變態啊你！”
聶翠又氣又羞，伸手在他腰上使勁擰了一把。
“哎喲，哎喲！疼疼疼！”
何方疼得齜牙咧嘴，連忙抓住她的手，低身一個橫抱，快步向院門走去。
好久沒有日小翠了，他也是很急躁的。
待到院門口，才想起秋香她們，於是吩咐道：“秋香，你們幾個先跟著雲袖。
雲袖，給幾位小娘安頓好住處。”
說完之後，大步向院內，留下一群小娘錯愕但好笑的眼神。
中郎將......