就在凌硯準備將淡綠色混合液倒入燒杯時，實驗室的門突然 “哐當” 一聲被風吹關，窗戶的鋼筋也劇烈晃動起來，像是有甚麼東西在外面撞擊。
教師鬼影的身體突然膨脹了一圈，白大褂的下襬無風自動，它手中的試管瞬間換成了紅色的試劑 C，試管口對著燒杯的方向，猛地將液體扔了過來 ——
紅色液體在空中劃出一道弧線，要是落在淡綠色混合液裡，誰也不知道會觸發甚麼恐怖的懲罰。
“小心！”
劉芳的反應比所有人都快，她幾乎是本能地衝過去，用自己的後背擋住燒杯。
紅色液體 “嘩啦” 一聲灑在她的白大褂上，瞬間冒出白色的煙霧，伴隨著 “滋滋” 的灼燒聲，她發出一聲淒厲的慘叫。
後背的面板以肉眼可見的速度潰爛，黑色的鬼氣順著傷口鑽進體內，像藤蔓般纏繞住她的內臟。
“劉芳！”
凌硯立刻將混合液倒入燒杯，黑板上的粉筆字開始快速淡化，同時轉身將掌心的本源能量全部注入劉芳的體內 ——
淡金色的能量像一層保護膜，暫時阻止了鬼氣的擴散，卻無法徹底清除已經滲入內臟的毒素。
孫強也衝過來，從揹包裡掏出一個銀色的小瓶子，擰開蓋子：
“這是協會新研發的‘抗鬼試劑’，能中和高強度鬼氣，快倒在傷口上！”
抗鬼試劑剛接觸到劉芳潰爛的面板，她突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢位暗紅色的血液，身體開始不受控制地顫抖：
“不…… 沒用的…… 這試劑裡的鬼氣…… 比我想象的強太多……
我…… 快要撐不住了……”
她伸出手，想抓住凌硯的胳膊，卻在觸碰到的瞬間無力地垂下，身體開始變得透明，本源能量像漏氣的氣球般快速流失。
凌硯想再注入更多本源能量，卻被劉芳用最後的力氣推開：
“別浪費…… 能量…… 你們還要…… 去禮堂…… 通關……”
她的聲音越來越弱，眼神卻始終盯著燒杯的方向，像是在確認作業是否完成。
最終，她的身體化作點點白光，散落在實驗臺周圍，只留下一件被腐蝕得破爛不堪的白大褂，和空氣中殘留的淡淡血腥味。
起源 001 的面板彈出冰冷的提示：
【挑戰者劉芳，為阻止禁忌試劑混合，被教師鬼影的試劑 C 擊中，鬼氣侵蝕內臟，經全力救治無效，已湮滅】。
實驗室裡一片死寂，只有窗外的風聲和鬼影的低泣聲。
孫強握緊抗鬼試劑的瓶子，指節因為用力而泛白，瓶身被他捏得變形；
鄭敏的眼淚滴落在筆記本上，暈開了之前記錄的規則字跡，她用袖子擦了擦，卻越擦越花；
吳磊的夜視眼失去了往日的光澤，他轉過身，背對著眾人，肩膀微微顫抖 ——
如果剛才他能更早發現教師鬼影的動作，或許劉芳就不會犧牲。
“黑板上的字消失了，作業完成了。”
凌硯的聲音帶著難以掩飾的沉重，他走到黑板前，確認沒有殘留的字跡後，補充道，
“規則 4 記錄：
實驗室操作類作業需嚴格按要求混合試劑，不可混入其他顏色（尤其是試劑 C 為禁忌）；
教師鬼影會在作業即將完成時發起干擾，需提前做好防禦；
被試劑 C 擊中後，抗鬼藥劑僅能延緩鬼氣擴散，無法徹底治癒，需避免直接接觸。”
他走到教師鬼影原本站立的位置，虛影已經消失，只留下一支黃色的試劑 B 躺在地上，標籤背面用細小的刻痕畫著一個禮堂的圖案。
凌硯撿起試劑，起源 001 突然彈出新的提示：
【檢測到通關道具線索：
試劑 B（實驗室作業完成憑證）、
粉色布偶（教室作業完成憑證）、
管理員日誌灰燼（圖書館作業完成憑證），
三者可組合成 “禮堂通行證”，指向 B 級禁區通關核心區域 ——
2 樓東側禮堂】。
“通關核心在禮堂。”
凌硯將試劑 B 小心地放進防水袋裡，“現在我們還有 4 個人：我、孫強、吳磊、鄭敏。
接下來必須絕對謹慎，任何未知的物品、聲音、影子，都不能輕易觸碰或回應 ——
天黑前我們必須抵達禮堂，否則夜晚的 B 級鬼類能量會增強 50%，到時候我們連屏障都撐不住。”
眾人默默點頭，整理好裝備：
孫強將強光屏障的功率調到最大，光罩的顏色從淡白變成淡藍，能勉強抵擋 的鬼氣；
吳磊的夜視眼始終保持開啟，警惕地觀察著走廊的陰影；
鄭敏將筆記本揣在懷裡，緊緊握著筆，隨時準備記錄新的規則；
凌硯則走在最前面，掌心的本源能量隨時待命。
走出實驗室時，走廊裡的鬼氣濃度已經升到 0.9，學生鬼影叢集的數量增加到了 20 多道。
它們不再只是徘徊，而是用身體反覆撞擊強光屏障，每一次撞擊都讓屏障的光芒暗淡一分，黑色的鬼氣像墨汁般附著在光罩上，很難清除。
遠處的天色開始變暗，夕陽的餘暉透過破碎的窗戶，在地面投下長長的影子，像是死神的鐮刀，正緩緩向他們靠近。
B 級禁區的死亡倒計時，還在繼續。
2 樓東側的禮堂門口，空氣像凝固的鉛塊般沉重。
孫強手中的鬼氣濃度儀螢幕鮮紅，數字穩定在 1.0——
這是 B 級鬼類實體攻擊的臨界值，儀器邊緣的警示燈瘋狂閃爍，發出 “滴滴” 的刺耳聲響。
他將強光屏障的功率調到最大，淡白色的光罩在周身展開，卻因高濃度鬼氣的侵蝕，表面泛起細密的波紋，像被狂風拍打 的湖面，隨時可能碎裂。
“禮堂門是老式銅鎖，沒被撬動過的痕跡。”
吳磊的夜視眼穿透昏暗，死死盯著門板上的鎖芯，銅綠覆蓋的鎖孔裡，隱約能看到內部複雜的齒紋，“鑰匙肯定不在門口，得找存放鑰匙的地方。”
凌硯的目光掃過禮堂兩側的牆壁，最終落在一幅歪斜的相框上 ——
那是 “育英中學優秀教師合影”，泛黃的相紙上，十幾位穿著中山裝的教師站成兩排。
所有人的面部都被濃黑的汙漬覆蓋，只剩最中間一位戴著金邊眼鏡的人，胸前彆著一枚金色徽章，形狀恰好與禮堂銅鎖的鑰匙孔吻合。
“校長辦公室應該有鑰匙，” 他回憶協會提供的校園佈局圖，“資料裡提過，育英中學的校長辦公室在 2 樓最西側，和禮堂相鄰，大機率有直通禮堂的鑰匙。”
四人轉身向校長辦公室走去，走廊裡的學生鬼影叢集像是嗅到了 “獵物” 的氣息，突然變得狂暴起來。
原本分散徘徊的鬼影開始聚集，十幾道小小的身影相互碰撞、吞噬，每吞噬一道鬼影，自身的能量波動就增強一分，很快就有三道鬼影的波動突破 1.0，達到 B 級實體攻擊的標準。
它們猛地衝向強光屏障，“砰” 的一聲撞擊聲在走廊裡迴盪，光罩表面瞬間裂開一道細微的縫隙，淡白色的光芒暗淡了幾分。
“快！屏障撐不了十分鐘！”
孫強的額頭滲出冷汗，雙手死死按住屏障控制器，指節因用力而泛白。
控制器的電量顯示屏上，紅色的數字不斷跳動，從 45% 快速降至 38%—— 高強度抵抗鬼影衝擊，讓能量消耗速度遠超預期。