凌硯半歲時，凌家府邸的空氣裡已瀰漫著無形的緊張。
廊下懸掛的防風燈被夜風吹得輕輕晃動，燈光在青磚地上投下斑駁的影子，暗衛們的靴底踩過地面時，刻意放輕的腳步聲裡都透著警惕。
上古建木現世的訊息，終究像投入湖面的石子，漣漪越蕩越遠 ——
連遠在千里之外的妖族青冥森林核心部落都被驚動。
部落中的七階 “幽影藤妖” 長老，周身纏繞的老藤已生滿百年腐紋，聽聞人族竟出了個能繫結天地靈根的嫡系子弟。
恐其日後借建木貫通各界、截斷妖族靈脈，當場拍碎了身前的石桌，枯槁的手指攥得老藤咯咯作響：
“此子不死，我妖族永無寧日！”
他親自請纓，帶著兩名五階藤妖侍從，化作三道黑影潛入中州腹地，目標直指靈木院中的凌硯。
這夜的凌城被濃霧籠罩，白濛濛的霧氣像摻了棉絮，連巡邏衛兵的火把都只能照出三尺遠，火星落在霧裡，瞬間就被吞沒。
凌硯的臥房外，暗衛佈下的 “三重預警陣” 泛著微弱的藍光 ——
陣紋是用靈力勾勒的交織線條，像藍色的蛛網貼在地面，觸碰到妖氣便會發出細碎的 “噼啪” 聲；
窗臺下的 “刺心草” 葉片緊緊閉合，邊緣的細刺泛著寒光，葉片間縈繞的淡綠靈氣，本是感知異族氣息的利器。
可誰也沒料到，幽影藤妖長老已用自身妖力催動 “匿形霧”——
那霧氣是青冥森林深處的 “腐心霧”，混著他百年修為的妖氣，將三人的氣息完全融入濃霧，連衣袂掃過草葉的動靜都被霧靄吸收，竟如鬼魅般穿過了外層暗衛的防線，悄無聲息地停在臥房窗外。
窗紙被霧氣浸得發潮，幽影藤妖長老佝僂的身影貼在窗沿，周身纏繞的發黑老藤上，還掛著未乾的腐液，滴落在地面時，竟悄無聲息地腐蝕出細小的坑洞，散發出一股腐爛樹葉混著毒瘴的惡臭。
他枯瘦的指尖彈出三根 “腐心藤刺”，藤刺泛著墨綠色的光，尖端還帶著細小的倒鉤，鉤尖上凝結的黑色液珠，正是用青冥森林萬年腐藤煉製的劇毒 ——
哪怕是八階靈聖境強者沾到，毒素也會順著靈力竄入丹田，需耗費半身靈力才能逼出。
長老眼底閃過狠厲，輕輕抬手，指尖藤刺便如利箭般射向凌硯的襁褓，動作快得幾乎在霧裡留下一道綠影。
就在藤刺即將刺穿襁褓的瞬間，凌硯胸口的九層妖塔印記突然亮起淡金色的光！
那光芒比以往更盛，竟在他意識中炸開一道清晰的資訊流，像懸浮的半透明面板：
【警報！檢測到高威脅目標入侵】
【種族：妖族 - 幽影藤妖（7 階妖帝境）】
【核心能力：腐心藤刺（劇毒，可腐蝕靈力）、匿形霧（隱匿氣息，隔絕探查）】
【弱點：懼怕淨化類靈韻（如上古建木靈力）、妖力核心在胸口老藤纏繞處】
【侍從：2 名 5 階藤妖（能力：藤鞭束縛、毒霧噴射）】
資訊剛閃過，凌硯胸口便爆發出一道璀璨的翠綠光芒！
光芒化作半透明的神木屏障，屏障像凝結的翡翠，表面浮現金色的建木紋路 ——
那些紋路不是靜止的，而是隨著靈氣流動緩緩轉動，葉片紋路間還滲出細碎的靈韻光點。
藤刺撞在屏障上，發出 “滋啦” 的聲響，墨綠色的毒素瞬間被光點吞噬，藤刺本身則像冰雪遇火般迅速消融，連一絲灰燼都沒能留下。
緊接著，屏障外突然生長出無數嫩綠的枝條，枝條上覆蓋著細小的白色絨毛，像活物般順著窗縫鑽出去，纏繞向窗外的幽影藤妖。
枝條觸碰到妖氣時，絨毛瞬間變成淺金色，釋放出淨化靈韻的瞬間，還能聽到細微的 “滋滋” 聲，像水汽蒸發在熱鐵上。
“甚麼？！”
幽影藤妖長老臉色驟變，枯槁的臉上皺紋擰成一團 ——
他活了近千年，從未見過半歲嬰兒能催生出如此強悍的靈根護體。
他慌忙催動妖力，周身老藤暴漲，像鋼鞭般抽向纏繞的枝條。
“咔嚓” 聲中，嫩綠枝條被斬斷，斷口處卻立刻湧出更多靈氣，新的枝條以更快的速度生長。
甚至開始順著老藤往他身上爬，貪婪地吸收著他釋放的妖力，讓他的氣息都滯澀了幾分。
“有刺客！”
最先察覺異動的是靈木院的暗衛統領凌鋒 ——
他身著玄色勁裝，腰間掛著淬過靈力的短刃，契約的 “風嘯豹” 正趴在他腳邊，琥珀色的眼睛在霧裡泛著寒光。
這風嘯豹對妖氣格外敏感，哪怕是匿形霧也掩蓋不了藤妖身上的腐臭，它率先弓起身子，喉嚨裡發出低沉的咆哮，爪子在地面抓出深深的痕跡。
凌鋒話音未落，風嘯豹已化作一道殘影撲向幽影藤妖，利爪帶著金色靈力，直取長老胸口的妖力核心 ——
方才九層妖塔傳遞的 “弱點” 資訊，竟隱隱與風嘯豹的本能攻擊方向重合。
兩名五階藤妖侍從立刻上前阻攔，指尖射出的黑色藤鞭帶著毒霧，與風嘯豹的利爪碰撞時，發出刺耳的 “噼啪” 聲，毒霧被靈力震散，在地面留下點點黑斑。
警報聲瞬間傳遍整個凌家府邸！
銅鐘在霧裡發出沉悶的響聲，各院的暗衛紛紛持械趕來，腳步聲在迴廊裡匯成急促的迴響。
凌嘯天身著玄色勁裝，手持家族傳承的 “裂靈刀”——
刀身是用千年玄鐵打造，刀刃上刻著繁複的靈紋，遇靈力便會亮起金色光芒。
他從書房疾衝而來，周身靈力澎湃如濤，跑動間，刀身凝聚的金色刀氣瞬間劈開濃霧，在霧裡劃出一道清晰的光路，直逼幽影藤妖：
“妖族賊子，竟敢闖我凌家！”
刀氣還未及身，長老周身的老藤已開始顫抖，顯然是被靈刀的威壓所懾。
凌松長老也帶著三名六階靈尊境長老趕來，四人呈四角站位，迅速佈下 “鎖妖陣”。
凌松抬手將柺杖頓在地上，杖頂的石龜眼睛亮起紅光，地面立刻浮現出暗紅色的陣紋 ——
陣紋是上古傳下的符文，像燃燒的鎖鏈，從四角向中間聚攏。
陣紋亮起的瞬間，無數金色鎖鏈從地面鑽出，帶著灼熱的靈力，將幽影藤妖與兩名侍從困在陣中，鎖鏈觸碰到妖藤時，立刻爆發出金色火花，疼得藤妖們發出尖銳的嘶鳴。
幽影藤妖長老見狀，知道今日難成，枯瘦的手指摸向懷裡的 “自爆符”—— 這符紙用妖族精血繪製，一旦捏碎，便能引爆他全身妖力，足以讓半個靈木院化為灰燼。
可沒等他指尖用力，凌硯周身的翠綠光芒再次暴漲，建木枝條突然纏住他的手腕，枝條上的金色絨毛死死按住符紙。
同時，九層妖塔印記又一次傳遞資訊：
【警告！目標持有自爆符，建議奪取並封印】。
凌鋒眼疾手快，立刻甩出腰間短刃，刀刃擦過長老手腕，將符紙挑飛，另一名暗衛迅速上前，用靈力盒子將符紙封印。
“拿下！”
凌嘯天一聲令下，聲音震得霧靄都晃動了幾分。
凌鋒與風嘯豹合力壓制住幽影藤妖，風嘯豹的利爪按住長老的胸口，金色靈力順著爪尖滲入，封鎖他的妖力核心；
三名長老則迅速制服了兩名侍從，用靈力鎖鏈捆住他們的藤肢，防止其再次釋放毒霧。
這場暗殺從發生到解決，雖只持續了一炷香的時間，可靈木院的地面已佈滿妖藤的斷枝與淨化後的灰燼，空氣中還殘留著淡淡的腐味與靈韻的清香。
整個凌家都心有餘悸 ——
七階妖族強者親自出手，足以見得外族對凌硯的忌憚已到了何種地步。
次日清晨，凌家召開緊急長老會。
議事廳的紫檀木長桌旁，坐著凌家所有核心長老，桌上擺著昨夜繳獲的腐心藤刺與自爆符，符紙被封印在透明的靈力盒子裡，還在微微顫動。
凌嘯天將幽影藤妖關入地牢最深處 ——
地牢布有 “禁妖陣”，能不斷削弱妖族的妖力，他又派人加強凌城的防禦，在城牆外增設了三層 “預警靈網”，隨後取出一卷泛黃的《大陸境界錄》。
這卷軸是用異獸 “金紋獸” 的獸皮做的，邊緣已磨損出毛邊，用銀色絲線縫補過，凌嘯天雙手捏著卷軸兩端，注入少量靈力，卷軸便自動展開，古老的篆文在靈力催動下亮起微光：
“昨日遇襲的是七階妖帝境藤妖，此事給我們提了醒 ——
必須讓府中所有人都清楚，我們面對的異族，到底有何等實力。”