幾個小時後，當那高聳入雲的金屬圍牆、林立的防空炮塔和光稜塔，以及那片龐大而有序的鋼鐵城市輪廓再次映入眼簾時。
蘇白一直緊繃的神經終於放鬆下來，緩緩吐出了一口帶著征塵的濁氣。
這是他自降臨萬界戰場以來，第一次離開領地如此之久，時間長達四十個小時，其中超過一半都耗費在了來回奔波的路上。
雖然在外征戰所向披靡，但只有回到這裡，回到這座由他一手建立的鋼鐵堡壘，他才感到一種真正的安心。
“指揮官！您回來了！”
負責留守的聶將軍早已得到訊息，在城門處迎接，臉上帶著如釋重負的笑容。
“聶將軍，辛苦你了。領地情況如何？” 蘇白跳下指揮車，邊走邊問。
“一切安好！期間確有數波不開眼的領主，或許是聽聞您率主力遠征，想來趁火打劫，但都被等級壓制力場和巨炮配合留守部隊輕鬆擊潰，未能靠近領地核心半步。”
聶將軍沉穩地彙報著，語氣中帶著自信。
蘇白點了點頭，對聶士成的能力十分放心。
這時，得到訊息的南宮婉也匆匆從領主府內跑了出來，身後還跟著穿山甲、趙鐵骨等一批最早跟隨蘇白的老人。
“蘇哥！”
南宮婉看到蘇白安然無恙，一直懸著的心終於落下，美眸中帶著難以掩飾的關切和後怕。
“你終於回來了！我們在領地裡看朱富貴的直播，心都快跳出來了！那個聖輝國元帥最後那一擊，真是太嚇人了！”
她下意識地上前，輕輕幫蘇白拂去肩甲上沾染的些許塵土，動作自然而溫柔。
穿山甲也搓著手，憨厚地笑道：“指揮官，您沒事就好！您不在，俺這心裡總覺得空落落的。”
趙鐵骨、王碩等人也紛紛圍上來，七嘴八舌地表達著關切和劫後餘生的喜悅。
“蘇白大佬你可終於回來了！”
“這次咱們領地可是牛逼壞了啊！就連聖輝國，一個國家的軍隊都不是咱們的對手！”
“哦吼吼！我做了烤鼬鼠，都給蘇白大佬！”
蘇白聽著眾人七嘴八舌的關切，感受著這久違的、屬於家的氛圍，臉上也不由自主地露出了放鬆的笑容。
直到這時，他才猛然意識到，自己已經將近十二個小時水米未進.
激烈的戰鬥和長途跋涉消耗了巨大能量，強烈的飢餓感如同潮水般湧了上來。
“被你們這麼一說，我還真餓了。”蘇白摸了摸肚子，笑著說道。
“早就準備好了！就等您回來呢！”
南宮婉連忙說道，引著蘇白和眾人走向領主府的餐廳。
餐桌上已經擺滿了豐盛的食物，有南宮婉精心烹製的佳餚，也有王碩貢獻的、烤得外焦裡嫩的特色烤鼬鼠，香氣四溢。
蘇白也顧不上甚麼形象，立刻大快朵頤起來，食物的溫暖讓他疲憊的身體迅速得到撫慰。
一邊吃，他一邊透過雷達看起了羅伊小隊這段時間在友蘭國的情況。
友蘭國內部果然如蘇白所預料的那般，因為羅伊小隊神出鬼沒的襲擾和刺殺而陷入了不小的混亂。
儘管友蘭國王派出了軍隊進行大規模搜捕，但兵一至兵五等人，個個都是四十五級以上的頂尖特種兵。
羅伊的等級也在飛速上升，來到了三十五級。
不過他作為海豹突擊隊的建立者，潛行、偽裝、反追蹤能力極強，又豈是那些普通軍隊能夠輕易抓住的？
幾次圍捕不僅徒勞無功，反而被羅伊小隊利用地形和情報優勢反殺了不少軍官，損失不小。
連續的失敗和日益緊張的氛圍，讓不少友蘭國國民，開始對王室的能力產生了懷疑，甚至出現了小規模的抱怨和騷動。
雷達甚至捕捉到了一些城鎮廣場上，民眾竊竊私語、對巡邏軍隊指指點點的畫面。
這無疑激怒了友蘭國王。
為了維護權威，他採取了高壓手段，下令逮捕了一批散佈謠言、動搖軍心的平民和低階官吏，試圖用恐懼來壓制不滿的情緒。
然而，這種粗暴的方式顯然只能治標不能治本，反而可能埋下更大的隱患。
更讓友蘭國王焦頭爛額的是，他最寵愛的小女兒在一次公開活動中。
竟然也遭到了羅伊的遠端狙擊。
最終未遂，被護衛拼死擋下。
雖然只是受了驚嚇，但此事在王都引起了軒然大波，讓王室顏面掃地。
“哈哈，幹得漂亮！”
趙鐵骨看著友蘭國王那氣急敗壞的通緝令和戒嚴告示，忍不住拍腿大笑。
王碩也嚼著烤肉含糊地說道：“這下好了，那甚麼友蘭國王自己家裡都亂成一鍋粥了，哪還有閒工夫來管咱們？”
蘇白嚥下口中的食物，嘴角勾起滿意的弧度。
情況比他預想的還要好。
羅伊小隊的行動成功地將壓力轉移到了友蘭國內部，極大地牽制了其精力。
這意味著，他現在即使立刻升級領地，鬧出再大的動靜，友蘭國也大機率無力組織起有效的干預。
就在這時，趙剛臉上帶著難以抑制的興奮，快步走進了餐廳。
“指揮官！好訊息！天大的好訊息！”
趙剛的聲音因為激動而有些高昂，“您帶回來的那個賽勒斯，他的信仰轉換工作完成了！而且異常順利，幾乎沒遇到甚麼阻力！”
“哦？”
蘇白放下餐具，眼中閃過一絲驚異。
賽勒斯，那個曾經的五十八級聖輝國元帥，即使等級暴跌、記憶受損，其意志力按理說也絕非普通俘虜可比。
蘇白原本預計這需要一段不短的時間，甚至可能最終也無法完全轉化，只能囚禁或處理掉。
如此順利，反而讓他心生警惕。
“他失去了哪些關鍵記憶？現在的狀態如何？”蘇白問道。
趙剛回答道：“根據我們的觀察和試探，他關於與我們大戰的詳細經過，記憶都非常模糊，幾乎是一片空白。但他保留了基本的語言能力、戰鬥本能和對神聖、秩序概念的抽象認知。”
趙剛頓了頓，補充道：“他甚至主動提出，願意為鋼鐵之都的偉大事業貢獻力量。”
蘇白的手指輕輕敲擊著桌面，陷入了沉思。
賽勒斯的情況太特殊了。
是燃燒靈魂的後遺症真的如此徹底？
還是這本身就是一種更高明的偽裝？
一個曾經的五十八級強者，即便跌落境界，其經驗和智慧也不容小覷。
他原本的計劃，確實是打算利用賽勒斯對聖輝國的瞭解。
派他回去做內應，打探聖輝國在此次慘敗後還剩下多少家底，內部是否因此產生了動盪。
但現在，他決定謹慎行事。
“很好，趙剛同志，你做得很好。”
蘇白先是肯定了趙剛的工作。
“不過，關於賽勒斯的安排，暫且押後。讓他繼續在信仰委員會接受薰陶和觀察，沒有我的命令，不得離開指定區域，也不得接觸任何機密資訊。”
“是！我明白！”
趙剛鄭重點頭，他也明白此事關係重大。
蘇白目光掃過餐廳內的眾人，最後定格在窗外那片屬於他的鋼鐵國度上。
經過連番征戰和掠奪，他積累的資源早已是一個天文數字，升級九級領地的條件早已滿足。
如今外部環境空前有利。
聖輝國元氣大傷，短時間內難以恢復。
友蘭國內憂外患，無暇他顧。
這正是升級領地，實現實力再次飛躍的最佳時機！