馬君蘭正和翠玉公主湊在一起說笑，話題剛落到“心有靈犀”上，宮女彩蓮就端著個描金茶盤走了進來。她穿一身淺蔥色宮裝，裙襬繡著細碎的茉莉花紋，腰間繫著條月白色絲帶，烏黑的頭髮梳成雙丫髻，插著兩支小巧的銀釵，走到張睿跟前，把茶杯輕輕放在桌上：“張公子，請用茶。”
放下茶杯，彩蓮也沒走，反倒湊過來笑著幫腔：“張公子，您可別不信蘭姑娘的話，她說得真沒錯！公主今晚吃晚飯的時候就唸叨，說右眼皮老跳，總覺得您今晚會來。您瞧，這不一念就來了，這不就是蘭姑娘說的‘心有靈犀一點通’嘛！”
“你這死丫頭，敢調笑起本公主來了！”翠玉公主臉一紅，拿起桌邊的絹帕輕輕打了彩蓮一下，語氣裡卻滿是嬌嗔，半點真怒的意思都沒有。她身上那件水紅色撒花宮裝襯得肌膚瑩白，步搖上的珠翠隨著動作輕輕晃動，眼裡的笑意藏都藏不住，心裡更是甜滋滋的——被人惦記著的感覺，總歸是好的。
張睿笑著擺擺手，止住了嬉鬧：“好了好了，不鬧了。玉妹，麻煩你叫太子哥哥過來一趟，我有要緊事跟他商量。”“好嘞！”翠玉公主立馬應下，轉頭對站在門口的另一個宮女吩咐，“水月，你去東宮請太子哥哥過來，就說張公子有要事相商。”
水月穿一身淺粉色宮裝，裙襬繡著纏枝蓮紋，腰間繫著粉色絲帶，聞言連忙躬身應道：“是，公主！奴婢這就去！”說完快步退了出去，腳步輕快得很。
屋裡又恢復了輕鬆的氛圍，張睿、馬君蘭和翠玉公主繼續喝茶聊天。馬君蘭好奇地問起宮裡的新鮮事，翠玉公主一一講給她聽，從御花園的奇花異草，說到宮裡的各類點心，說得眉飛色舞。張睿則端著茶杯，靜靜聽著，目光時不時掃向窗外，留意著外面的動靜。
沒過一炷香的功夫，院子裡就傳來了腳步聲，還夾雜著太監特有的尖細嗓音。“太子殿下到——”隨著一聲通報，水月領著太子走了進來，身後還跟著個穿青色太監服的小太監，正是太子的貼身太監小松子。小松子很有眼力見，走到門口就停下了腳步，躬身站在一旁伺候，沒敢進屋打擾。
張睿見太子進來，連忙站起身拱手施禮：“大哥，你來了！快請坐！”太子穿一身明黃色龍紋錦袍，腰間繫著玉帶，面容俊朗，神色沉穩，笑著走上前：“玉弟不必多禮，坐下說話。”兩人相對而坐，馬君蘭也連忙站起身，福了一福：“民女馬君蘭，見過太子殿下。”
太子上下打量了馬君蘭一眼，見她穿一身青布勁裝，腰間繫著硃紅腰帶，身姿挺拔，眼神靈動，不由得笑了：“這位就是馬姑娘吧？聽翠玉提起過你，還有常姑娘、阿豔姑娘，說你們都是身懷絕技的女俠。”
“殿下過獎了。”馬君蘭不好意思地笑了笑，“我們哪算甚麼女俠，就是跟著玉哥學過點粗淺功夫，見不得不平事，愛管些閒事罷了。”翠玉公主在一旁幫腔：“蘭妹妹你就別謙虛了，你可比我厲害多了！我連劍都拿不穩呢。”
翠玉公主見太子和張睿神色都有些凝重，知道他們有正事要談，便拉了拉馬君蘭的胳膊，笑著說：“蘭妹妹，我們到裡屋去說話吧，我帶你看看我的閨房，保證讓你大開眼界。”馬君蘭眼睛一亮，正中下懷：“好啊好啊！我早就想看看公主的閨房是甚麼樣的富麗堂皇了！”說完，兩人說說笑笑地朝裡屋走去。
屋裡只剩下張睿和太子，氣氛瞬間變得嚴肅起來。太子端起茶杯喝了一口，率先開口：“二弟，聽玉妹說，你之前去尋一種奇藥，不知找到了沒有？”“找到了。”張睿點點頭，“是一種治骨傷的特效藥，已經給印姑娘用上了，效果還不錯。”
“二弟果然有過人之處，甚麼事都難不倒你。”太子嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈，“不像大哥我，雖為當朝太子，卻處處受制，很多事都無能為力。”“大哥千萬別這麼說。”張睿連忙勸道，“皇上只是暫時被奸佞矇蔽了雙眼，總有云開霧散的一天。我這次來找你，就是有一件大事要跟你商量。”
“哦？甚麼事？”太子精神一振，身體微微前傾，“只要能幫上忙，大哥一定盡力。”“這件事不用大哥動手，我自己就能辦。”張睿壓低聲音，“今天李閣老派人來找我，想讓我去他府上保護他的安全。”
太子吃了一驚：“他怎麼會想到找你？他府裡已經招攬了不少江湖高手看家護院，出門還有錦衣衛貼身護衛，按理說已經夠安全了。”“這就說來話長了。”張睿把前天跟蹤刺客、在李府眾人圍攻下救走刺客的事詳細說了一遍，包括刺客的身份是劉斌，以及劉斌父親被李閣老陷害致死的冤情。
太子聽完，若有所思地點點頭：“原來是這樣。他肯定是見有人能在他府內眾多高手的圍攻下，輕而易舉地把人救走，心裡發慌了。他會想，要是來的是針對他的刺客，後果不堪設想，所以才急著找更高明的武林高手保護自己。”
“我也是這麼想的。”張睿眼神堅定，“我想趁機打入他的內部，這樣就能更方便地收集他的罪證，掌握他的動向。大哥，你覺得這個主意怎麼樣？”“主意是好主意，就是太危險了。”太子面露擔憂，“我怕你日後事成，名譽會受損，世人說不定會說你忘恩負義，投靠奸佞。”
“只要能扳倒李閣老這個大奸佞，為天下百姓除害，這點委屈又算得了甚麼？就算是捨棄性命，我也心甘情願。”張睿語氣鏗鏘有力。太子深受觸動，拍了拍他的肩膀：“二弟深明大義，大哥佩服！既然你已經決定了，那我們以後見面就要更加隱秘，萬一被他們察覺，你就會有性命之憂。”
“大哥說得是。”張睿點點頭，隨即又笑了，“不過這也有好處，說不定以後我們見面的機會還能更多。我會想辦法爭取在宮裡自由行動的權利，到時候就算在李閣老跟前，我也能用‘傳音入密’的功夫給你傳遞訊息。”
“傳音入密？”太子好奇地問，“這是甚麼功夫？別人會不會聽到？”張睿笑而不語，當即運起內功，用傳音入密對太子說道：“大哥你放心，這種功夫只有我想讓聽到的人才能聽到，其他人根本察覺不到，也聽不到任何聲音。”
太子只覺得耳邊傳來一陣細小卻清晰的聲音，可抬頭看張睿，他的嘴根本沒動，不由得驚歎道：“二弟，這功夫也太神奇了！能不能教給我？”“不是我不教，是這功夫需要高深的內功作為基礎，大哥你沒有練過內功，根本學不了。”張睿解釋道。太子失望地嘆了口氣：“原來是這樣，那就算了。”
頓了頓，太子又問道：“二弟，你之前說的網羅天下人才、收集李閣老罪證的事，辦得怎麼樣了？”“訊息已經發出去了，相信用不了多久，就會有江湖朋友趕來京城。”張睿說道，“至於三十萬石賑災糧的案子，我也已經派人去查了，應該很快就能有結果。”
“那就好。”太子點點頭，隨即又面露怒色，重重地拍了一下桌子，“說起罪證，二弟你可知道，督察院的江濤江御史，又被李閣老他們下大獄了！”“我聽說了。”張睿眉頭緊鎖，“常姑娘和馬姑娘已經查訪過了，江御史是因為參告吏部尚書範通章貪贓枉法，結果反被他們安了個莫須有的罪名，關進了大牢。”
“真是太可惡了！”太子氣得臉色鐵青，“他們這樣一手遮天，顛倒黑白，長此以往，我大明江山危矣！”“大哥息怒，也別太過憂慮。”張睿勸道，“我看他們就像秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。只要我們計劃得當，一定能把他們一網打盡。”
太子欣慰地看著張睿：“還好有二弟幫忙，你是我的幸運，也是大明的幸運，更是天下百姓的幸運！二弟，以後有任何需要我做的，儘管開口，我一定盡力去辦。”張睿想了想，說道：“再過不久，江湖朋友就會雲集京城，到時候需要一個聚會和商議事情的地方，在客棧裡太不方便，也容易引人注意。”
太子思索了片刻，說道：“這好辦。我在南城區有一座別院，名叫南山別院，由劉東劉總管負責打理。我寫一封信給你，你拿過去交給劉總管，他只要看到我的信，就會妥善安排好一切。”“那就多謝大哥了！”張睿拱手道謝。
太子當即叫彩蓮拿來筆墨紙硯，親自提筆寫信。這時，翠玉公主和馬君蘭也從裡屋走了出來。翠玉公主走到太子身邊，好奇地問：“大哥，你在給誰寫信呢？”“給南山別院的劉總管寫。”太子一邊寫一邊說，“讓二弟他們以後去別院落腳，辦起事來也方便些。”
很快，太子就把信寫好了，吹乾墨跡，遞給張睿：“拿著吧，劉總管見信如見我，會全力配合你的。”張睿接過信，小心翼翼地收進懷裡，站起身說道：“天色不早了，蘭妹，我們該回去了。”
“好嘞！”馬君蘭應了一聲，剛要邁步，翠玉公主就拉住了她的手，笑著說：“蘭妹妹，你就別回去了，留在宮裡陪我住幾天吧，明天我帶你在宮裡好好逛一逛，看看御花園的夜景，嚐嚐宮裡的特色點心。”
張睿看向馬君蘭，問道：“蘭妹，你想留下嗎？要是想留下，就留下吧。”太子也幫腔道：“馬姑娘，我看你和玉妹甚是投緣，就留下陪她玩兩天吧，宮裡也安全。”馬君蘭眼珠轉了轉，笑著說：“既然大家都這麼盛情挽留，那我就留下了！不然豈不是顯得我不識抬舉？”說完，眾人都笑了起來。
張睿跟著太子和翠玉公主來到院中，拱手作別：“大哥，玉妹，蘭妹，我先走了，改日再來看你們。”“二弟慢走，注意安全！”太子叮囑道。翠玉公主也揮了揮手：“玉哥再見！”張睿點點頭，身形一晃，就像一道黑影似的躍上了房頂，再一閃身，便消失在了夜色中，只留下幾片被驚動的瓦片輕輕落地的聲響。
太子望著張睿消失的方向，轉頭問馬君蘭：“馬姑娘，你覺得張公子的武功到底有多高？”馬君蘭想了想，說道：“我也說不好具體有多高，但我知道，江湖上能跟他一決高下的人，寥寥無幾。”太子心裡暗忖：“幸好他是正道中人，還肯幫我，要是他投靠了李閣老，後果真是不堪設想。”想到這裡，太子又和馬君蘭說了幾句，便轉身帶著小松子離開了。
此時的興隆客棧，早已熄燈歇息，整個客棧一片寂靜，只有窗外的月光透過窗欞，灑下幾縷清輝。常月娥獨自躺在床上，身上蓋著一床繡著鴛鴦的錦被，身上穿一件淡紫色的貼身襦裙，裙襬繡著細小的薔薇花紋。她之前已經睡了一覺，不知何時醒了過來，睜著眼睛看著天花板，毫無睡意。
“玉哥不知道回來了沒有？”常月娥心裡暗自思忖，“他要是回來了，會不會來找我？”想著想著，她的臉頰就微微泛紅，腦海裡不由自主地浮現出和張睿之前溫柔纏綿的情景，嘴角忍不住微微上揚，心裡甜滋滋的。
就在這時，門外傳來一陣極其輕微的門閂晃動聲，“咔噠”一聲，很不明顯，卻在這寂靜的夜裡格外清晰。這聲輕響瞬間打斷了常月娥的思緒，她的心猛地一緊，連忙睜開眼睛，警惕地朝門口望去。只見房門被人輕輕推開了一條縫隙，一道黑影隱隱約約地站在門口。常月娥不敢大意，立馬屏住呼吸，悄悄伸手按在枕邊的一柄短劍上，蓄勢待發。