張睿和常月娥順著風月街往北走，沒半里地就見著“翠紅樓”的招牌——這樓比春香院氣派多了，門口掛著十幾盞翡翠色的燈籠，簾幕是粉紗做的，風一吹就飄得像雲，幾個穿桃紅紗裙的姑娘站在門口，裙襬開叉到大腿，露出白綾襪裹著的小腿，見人就笑：“公子裡邊請，咱們樓裡的牡丹姑娘，可是京城頭一份的美！”
進了門，花廳裡早擠滿了人，鬧哄哄的像趕集。靠中間的位置擺著幾張紅木圓桌，坐著的都是穿錦袍、系玉帶的闊少，有的手裡把玩著玉扳指，有的摟著穿淺綠綢裙的姑娘；周圍站著的多是穿粗布衫的普通人，踮著腳往中間湊，顯然是來湊熱鬧的。張睿拉著常月娥擠到角落，常月娥穿的青色錦緞長衫領口系得嚴絲合縫，卻時不時用摺扇擋擋嘴，手指捏著扇柄的姿勢軟乎乎的，不像個常年握扇的男人。
“玉哥，這麼多人，韓小姐要是在這兒，怕是不好找。”常月娥壓低聲音，眼角瞟著周圍——有個穿水藍羅裙的姑娘正朝他們這邊看，眼神裡帶著點好奇，大概是覺得這兩個“公子”長得太俊。
張睿沒說話，朝樓梯邊努了努嘴——那兒搭著個小臺子，掛著粉紗簾，看樣子是姑娘們彈唱的地方，此刻簾幕拉開，一箇中年婦人正扭著腰往上走。
這婦人穿件石榴紅撒花軟緞裙，腰封勒得緊緊的，把肚子上的肉都勒了出來，頭上插滿了珠翠，走路時金步搖“叮咚”響，正是翠紅樓的老鴇。她往臺中央一站，手裡帕子一揮，尖著嗓子道：“多謝各位公子賞臉！今兒咱們樓裡有件大喜事——‘白牡丹’姑娘要開苞了！哪位公子有誠意，出的銀子多，不僅能嘗頭鮮，要是願意，買回家當小妾也行！”
臺下立馬炸了鍋。一個穿月白錦袍的王公子“啪”地拍了下桌子，玉扳指在桌上磕出聲響：“老鴇別廢話！直接說價！頭一晚多少？買回家多少？”
旁邊穿青布長衫的陳公子也跟著喊：“先把人帶出來看看！要是長得醜，給我銀子我都不要！”
老鴇笑得眼睛都眯了，帕子捂著嘴：“公子們別急！人肯定讓你們看，但價錢得看各位的誠意——頭一晚底價五百兩，買回家底價五千兩！”
“五千兩？搶錢啊！”一個穿灰布短打的李公子小聲嘀咕，卻被旁邊穿紫綢裙的姑娘瞪了一眼，趕緊閉了嘴。
陳公子又喊：“要是有人想出錢買回家，又有人想出錢過夜，怎麼辦？”
“那當然是買回家的優先！”老鴇笑得更賊，“總不能讓人家剛買的小妾，先陪別人睡吧？再說了，我怕有些公子是‘色中餓鬼’，把我家牡丹姑娘折騰壞了！”
臺下鬨堂大笑，陳公子的臉瞬間紅到脖子根，拍著桌子要罵，卻被旁邊的人拉住了。張睿趁機碰了碰身邊一個穿藍布長衫的公子——這公子袖口磨破了，看樣子是家境普通，來湊熱鬧的，他小聲問：“兄臺，聽說韓尚書的千金被賣到這兒了，是不是真的？”
藍衫公子眼睛一亮，連忙點頭，聲音都發顫：“真的！那‘白牡丹’就是韓小姐！快看！人出來了！”
張睿和常月娥順著他的目光往樓梯口看——一個姑娘正慢慢往下走。她穿件月白綾羅長裙，裙襬繡著淡淡的蘭草紋，沒穿鞋，赤著腳踩在地毯上，腳踝又細又白；頭髮沒梳，就那麼披在肩上，黑得像瀑布；臉上沒塗脂粉，臉色蒼白，嘴唇卻紅得像血，一雙眼睛裡滿是幽怨，走得慢騰騰的，像朵被霜打了的花。
臺下瞬間安靜了，連呼吸聲都聽得見。有個穿黑綢裙的姑娘小聲道：“我的天，這才叫美人啊！比咱們樓裡的頭牌還好看！”
老鴇見眾人看呆了，趕緊道：“各位公子，出價吧！王公子，您先來？”
王公子回過神，大聲道：“我出六百兩！頭一晚！”
“我出六百五十兩！”李公子也跟著喊，大概是想逞逞能。
“七百五十兩！”
“九百兩！”
價錢一路往上飆，很快就到了一千兩。這時，一個穿墨綠錦袍的楚公子突然站起來，手裡把玩著個鼻菸壺：“我出五千一百兩，買回家！”
臺下立馬安靜了。王公子瞪著他：“楚兄，咱們就是玩玩，你怎麼還當真了？”
楚公子嗤笑一聲，鼻菸壺在手裡轉了個圈：“我也是玩玩啊——玩膩了再把她賣了，說不定還能賺一筆！”
“你！”王公子氣得發抖，又喊，“我出六千兩！買回家！”
“六千一百兩！”楚公子漫不經心。
“七千兩！”
“七千一百兩！”
眼看價錢要破八千兩，李公子突然喊：“牡丹姑娘！把臉露出來讓咱們再看看！待會你就是人家的人了，想看都看不著了！”
這話一出，臺下的目光全集中到那姑娘身上。只見她慢慢抬起手，從袖筒裡摸出塊紅絲羅帕，輕輕蒙在了臉上，只露出一雙滿是淚的眼睛。臺下頓時亂了，有人喊：“拿下來！別裝模作樣！”有人喊：“是不是長得醜，不敢見人啊！”
老鴇也急了，跑下臺，伸手就去扯姑娘的羅帕：“你這死丫頭！靠臉吃飯呢，遮甚麼遮！”她手一用力，羅帕被扯了下來——臺下瞬間鴉雀無聲，接著爆發出一陣鬨笑。
王公子“騰”地站起來，指著老鴇罵：“你耍我們呢？這根本不是韓小姐！我在尚書府見過韓小姐，比她好看十倍！你拿個冒牌貨讓我們競價，當我們是傻子？”
老鴇愣了，趕緊湊到姑娘跟前一看——這姑娘的眉眼雖然清秀，卻比韓小姐粗了些，尤其是嘴角的那顆痣，韓小姐根本沒有！她嚇得腿一軟，差點摔在地上，心裡嘀咕：糟了！肯定是底下人拿錯人了！
“我們要真的韓小姐！”臺下有人喊。
“退錢！我們是來看韓小姐的！”
“砸了這破樓！”
老鴇趕緊擺手，帕子都掉在了地上：“各位公子息怒！這……這肯定是誤會！我這就讓人把真的韓小姐帶出來！”說著就要往樓上跑，卻被王公子一把抓住胳膊：“別想跑！今天要是見不到真的韓小姐，我就拆了你的翠紅樓！”
張睿和常月娥對視一眼，都看出了對方眼裡的疑惑——韓小姐到底在哪？這冒牌貨又是怎麼回事？常月娥壓低聲音：“玉哥，要不要趁亂找找？說不定韓小姐被藏在樓上了。”
張睿點頭，剛要往樓梯口挪，就聽見門口傳來一陣吵鬧聲——萬事通帶著七八個地痞衝了進來，手裡拿著棍子、磚頭，嘴裡喊著：“那兩個小子在哪？給我出來！”
臺下的人頓時慌了，有的往桌子底下躲，有的往門口跑，花廳裡瞬間亂成了一鍋粥。老鴇哭喪著臉，一邊拉著王公子求情，一邊還要應付萬事通，真是焦頭爛額。張睿趁機拉著常月娥，順著人群往樓梯口擠——不管這冒牌貨是怎麼回事，先找到真的韓小姐才是要緊事。