”聽完楚雲飛的彙報，閻西山眉頭緊鎖，手指無意識地叩擊著紅木桌面，發出沉悶的聲響。
他沒想到李雲龍連如此優厚的條件都斷然拒絕，
這個結果讓他心頭湧起一陣煩躁。
閻西山端起茶杯，卻又放下，杯底與托盤相碰發出清脆的響聲。
此人對赤黨的忠誠，已經超出了他的預期，閻西山心中幾乎已經判定這是個不可拉攏的物件。
一絲忌憚在他眼中閃過。
畢竟李雲龍的戰果他們是親眼所見的。
以前他雖然懷疑是8路軍方面誇大其詞，或是將集體功勞都堆砌在一人身上，但楚雲飛詳實的彙報打消了他最後的疑慮。
這樣的人若不能為己所用，日後必成心腹大患。
閻西山站起身，在書房裡踱了幾步，陰影在他臉上明滅。
儘管知曉這個結果，他卻束手無策。
一方面需要此人牽制日寇，另一方面他也不想因此得罪8路軍。
更重要的是，他盤算著此事根本用不著他親自出手。
相信常凱申得知訊息後，會比他還坐立不安。
想到常凱申可能會暴跳如雷的樣子，閻西山嘴角掠過一絲不易察覺的冷笑。
到時駐守在山西的中央軍或軍統必定會有所動作，他只需坐山觀虎鬥即可。
沒有實實在在的好處，他可不願意趟這渾水。
“辛苦了！”閻西山收斂心神，重新坐下，臉上恢復了往日的沉穩，“日寇後方有此人在，日後恐怕難得安寧，這對於保晉大業有利，我甚是欣慰。”
語氣平和，彷彿剛才的憂慮從未存在。
楚雲飛恭敬地垂首應道：“是！”
閻西山揮了揮手，目光卻若有所思地望向窗外：“日後若有機會多走動。世事難料，也許某天他會改變主意也不一定。”
“是！”楚雲飛再次行禮。
轉身離去時，注意到閻西山的手指仍在無意識地敲擊著扶手。
......
黃土高坡，一處簡樸的農家小院內。
寶塔總部。
總指揮正將8路軍的情況向先生彙報。
先生蹲在菜畦邊，一邊聽著，一邊熟練地為蔬菜除草。
“看來事情都出乎咱們的意料之外啊！”先生直起身，用毛巾擦了擦額角的汗珠，眼中帶著欣慰的笑意。
“沒想到獨立縱隊能夠在這樣的情況下取得如此戰果，可喜可賀！”
“李雲龍這小子還真如你所說，吃不得一點虧啊！”
總指揮聞言開懷大笑，眼角的皺紋都舒展開來：“此役雖然放棄了陽泉縣城這個戰略要地，但是卻藉此再次打擊了日寇，可以說陽泉縣城已經發揮出最後的價值了。”
頓了頓，語氣中略帶遺憾。
“可惜咱們的整體實力還是不足，不然可一鼓作氣，重創日寇，甚至拿下太原這個戰略轉折點。”
先生淡定一笑，將鋤頭靠在牆邊，示意總指揮在院中的石凳上坐下。
“有些事急不得！”
“此次百團大戰已經讓國民看到了我們還在戰鬥，足矣！”
“日後會有機會的。”
自從副總指揮徵詢了趁機進攻太原的想法後，他們就此做了深入討論。
若是能夠拿下太原，確實有著諸多好處——太原的兵工廠、軍工業等重要設施，最重要的是戰略上的影響。
畢竟太原曾是晉綏軍老司令部駐守的城池，有著標杆作用，能夠對全國抗戰起到決定性的鼓舞。
戰略位置也能與其他根據地連成一片，從而切斷日寇南下的交通線，進一步影響華北之格局。
當初日寇率先進攻此處便是這個原因。
當然，其中的風險他們也做了評估。
這風險不是現在的8路軍能夠承受的，或者說沒有必要。
時機尚未成熟，沒有必要為了一座城池而影響整個戰略部署，甚至影響部隊的持續性發展。
因此這個方案被否決了。
總指揮微微點頭，接過工作人員遞來的茶水，問道：“此次老嘭提議獨立軍分割槽改為獨立軍區，獨立縱隊設立旅一級，此事你怎麼看？”
先生放下茶杯，雙手交叉放在膝上，沉思片刻，目光深邃，語氣溫和卻堅定地說道：“於功，理當如此，就部隊發展而言有利，此建議我看可行。”
“不過......獨立縱隊發展迅猛，需要把握好方向。”
總指揮自然明白先生的擔心，信心十足地說道：“李雲龍同志以前雖然犯了不少錯，但也是情有可原的。”
“而且如今的李雲龍同志已經今非昔比。”
隨後前傾了傾身子，加強語氣。
“此次面對國府給予的少將軍銜、軍長之職的待遇拉攏卻果斷拒絕便是最好的證明。”
“李雲龍是走過草地、爬過雪山的老同志，方向不會有錯。”
“並且李雲龍一直都主動要求總部安排人員補充部隊的職務，所以方向不會有偏差。這一點可以保證！”
先生微微點頭，眼中露出一絲期待，嘴角揚起欣慰的弧度。
“既然你和老嘭都同意了，那此事便就這樣決定！”
“我是越來越好奇李雲龍同志能夠帶出一支怎樣的隊伍......”
總指揮開懷一笑，眼中同樣閃爍著期待的光芒。
隨後他便下去安排相關事宜。
......
129師指揮部內，副總指揮與劉師長正對著地圖分析獨立縱隊空缺的參謀長一職人選。
“報告！”通訊員的聲音從門外傳來。
“進！”副參謀長抬頭應道。
通訊員快步走進，敬禮彙報：“寶塔總部電報。”
聞言，副總指揮幾人停止了討論，齊齊望了過來。
副參謀長接過電報快速瀏覽，臉上漸漸綻開笑容：“老總，師長，寶塔總部同意我們把獨立軍分割槽整改成獨立軍區，獨立縱隊增添旅一級單位的提議。”
“另外，總指揮叮囑我們需要做好指揮員的安排，提升部隊的戰鬥力，莫要辜負他與先生的期望......”
聽到這裡，副總指揮等人都不由露出欣喜與驚訝的神情。
從電報的字裡行間，他們能感受到先生對獨立縱隊的殷切期望。
至於話中的深意，副總指揮等人並不擔憂。
李雲龍可以說是老資歷了，其忠心根本不用質疑。
至於部隊，其中不少指揮員都是由師部或總部調任。
雖然獨立縱隊建立時間不長，但稱之為忠義之軍也不為過。
這段時間以來屢創佳績與寧死不屈的戰鬥精神就是最好的證明。
“看來先生和老總都看到了獨立縱隊的潛力！”副總指揮欣慰地笑道，手指輕輕點著桌面，“希望李雲龍同志不要讓我們失望。”
劉師長笑著恭喜：“老總，恭喜再增添一名悍將，相信獨立縱隊的發展一定不會讓我們失望的！”
正當指揮部內氣氛熱烈之時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
一名身穿軍裝、精神抖擻的同志利落地翻身下馬，大步流星地向指揮部走來。
警衛員瞭解情況後立即放行。
“報告！”洪亮的聲音在門口響起，帶著一路風塵僕僕的沙啞。
“丁偉前來報到！”