新聞釋出會大廳裡的人潮與閃光燈漸漸散去，空氣中還殘留著香檳（用於招待部分重要記者）的微醺氣息和喧譁後的餘溫。季博達臉上那副面對公眾時恰到好處的、充滿希望與務實的“總統式”微笑，在步入國會大廈內部一條專用通道的瞬間，便如同潮水般褪去，換上了一種更為放鬆、也更為深沉的從容。他鬆了鬆領帶，對緊隨其後的貼身警衛低語幾句，警衛們便悄然停留在通道入口處，如同融入陰影的雕像。
通道盡頭，是一扇不起眼的厚重橡木門。推門而入，熟悉的場景重現——那間私密性極佳、只用於最高階別非正式會晤的小會議室。與大廳的明亮現代不同，這裡光線柔和溫暖，厚重的窗簾已經拉上，隔絕了外界。空氣中瀰漫的不再是電子裝置與香水的味道，而是淡淡的雪茄醇香、陳年威士忌的煙燻氣息，以及……一種肉類在高溫下炙烤所散發的、原始而誘人的焦香。
房間中央，那個熟悉的長條形鑄鐵炭火爐再次燃起橙紅的火焰。爐邊，東方神秘大國代表林參贊已經換下了稍顯正式的中山裝，穿著一件舒適的絲質唐裝便服，正悠閒地夾著一支雪茄，望著爐火出神。西方超級大國代表詹姆斯則更隨意，他解開了襯衫最上面的兩顆釦子，袖子挽到小臂，手裡端著一杯加冰的單一麥芽威士忌，正饒有興致地看著季博達在爐邊忙碌，將一串串碩大、形狀特異的肉塊擺上烤架。
“哈哈哈，我們的明星總統終於忙完了！” 詹姆斯看到季博達進來，率先舉起酒杯，發出爽朗（帶著幾分刻意）的笑聲，“快過來！林參贊剛才還在誇你呢，說你年紀輕輕，舞臺魅力可比那些在議會里吵吵幾十年的老油條強多了！”
林參贊也轉過頭，臉上帶著慣常的、令人如沐春風的微笑，他輕輕撣了撣雪茄灰，用字正腔圓的普通話說道：“季總統今天這一番亮相，確實可圈可點。不僅清晰展示了卡桑加地區近期的建設成果與發展規劃，更重要的是，這種開放、務實、聚焦民生的姿態，本身就是一種強有力的政治宣言。這既安撫了內部，也給了國際社會，尤其是關心非洲穩定與發展的各方，一個積極的訊號。” 他頓了頓，目光意味深長地掃過季博達和詹姆斯，“當然，在我們兩國友好合作的背景下，卡桑加的發展成就，自然也是合作共贏理念的最佳體現，彰顯了我們共同支援非洲自主可持續發展、改善民生的良好意願和政治形象。季總統，功不可沒啊。”
這番話，說得滴水不漏。既高度評價了季博達的個人表現，又將卡桑加的發展歸功於（或者說，繫結在）兩國“合作”的框架下，暗示了這種支援的可貴與持續性，同時也為兩國在非洲的行動披上了一層“道義”的外衣。
季博達走到爐邊專屬他的位置，又拿起一杯倒好的棕櫚酒（這是他個人的堅持，在某些場合，他更願意展示“非洲本色”）。聽到林參贊的話，他臉上露出真誠（至少看起來如此）的謙遜笑容，擺了擺手：“林哥，您可千萬別這麼說。我這點皮毛，還不都是您和詹姆斯先生，還有貴國諸多朋友，手把手帶出來的？沒有你們在最困難的時候提供的寶貴建議和實質性幫助，卡桑加現在可能還在雨林裡跟土匪搶地盤呢，哪敢想甚麼學校、醫院、新聞釋出會？” 他把自己的“成長”和卡桑加的“發展”，謙卑地歸功於兩位“導師”的提攜，給足了雙方面子，尤其是點出了“實質性幫助”，這是雙方都心知肚明且不願被公開提及，卻又在私下必須被認可的“功勞”。
“哎哎哎！” 詹姆斯故意做出受不了的表情，用酒杯指了指兩人，“你們倆！夠了啊！一個誇一個捧，這裡又沒記者，也沒攝像機，說給誰聽呢？我這肚子裡的酒蟲和饞蟲可都等不及了！” 他故意用誇張的抱怨打破這種過於“外交辭令”的氛圍，將話題拉回更直接、更“男人”的領域。他指著烤架上已經開始滋滋作響、散發出濃烈獨特氣味的肉串，眼睛放光：“季，我的老朋友，趕緊的！上次那個……那個‘非洲偉哥’！效果真是絕了！我回去之後，可是……嘿嘿。” 他擠眉弄眼，一副“你懂的”的表情，毫不掩飾自己的“需求”和對這特殊“補品”的認可。“今天我狀態好，你給我加倍！象腰子、象鞭、象蛋，統統加倍！我要看看這‘原始力量’的極限在哪裡！”
季博達聞言，哈哈大笑起來，那笑容裡帶著一種男人之間分享秘密的促狹和地主之誼的豪爽。他親自拿起鐵鉗，翻動著烤架上那些令普通人望而卻步的“精華”部位，油脂滴落在炭火上，激起更旺的火苗和更濃郁的、帶著野性羶香的煙霧。“詹姆斯老哥，你放心！早就給你預備好了！知道你好這口，我特意讓人去獵了頭最壯的成年公象，專門給你留了最好的部分，管夠！今天咱們不醉不歸，也讓你好好感受一下，甚麼叫真正的‘非洲戰鬥力’！”
林參贊在一旁笑眯眯地看著，也不阻止，只是慢悠悠地品著雪茄，偶爾啜一口杯中的茅臺。他深知，在這種場合，詹姆斯所表現出的“粗俗”和“直白”，恰恰是他獲取信任、拉近距離、同時試探季博達誠意的一種方式。而季博達的回應，既顯得慷慨熱情，也暗合了這種“投其所好”的交易本質——你要“力量”，我就給你最原始的“力量”象徵，滿足你的個人癖好和獵奇心，這也是一種忠誠和重視的體現。
很快，烤得外焦裡嫩、撒滿了季博達“秘製”辛辣香料的第一批“精華”大串被端了上來。詹姆斯迫不及待地抓起一串象鞭，吹了吹氣，便大口咬下，儘管被燙得齜牙咧嘴，卻滿臉享受，連連豎起大拇指。季博達和林參贊也各自拿起相對“正常”一些的烤羊肉和牛肉串，配著冰涼的酒水，邊吃邊聊。
話題自然而然地，從剛才的新聞釋出會，稍稍延伸開去。
“季，你剛才在臺上說的那些資料，尤其是農業增產和教育普及率，” 詹姆斯灌了口酒，含糊不清地說，“雖然知道有水分，但聽起來確實像那麼回事。比我上次來，感覺這裡……嗯，整齊了不少。路上也看到新修的營房和倉庫。看來林參贊派來的那些‘專家’，還有我們這邊幫你搞定的幾條‘生產線’，沒白費。” 他看似隨意，實則點出了雙方各自提供的“實質性幫助”：東方派出了農業等技術專家，西方可能協助建立了某些“民用”或“兩用”物資的生產能力（或許是子彈生產線，或許是小型的被服、藥品加工裝置）。
季博達立刻接話，語氣充滿感激：“所以說，兩位哥哥是我的貴人。東方的專家幫我們解決了肚子問題，穩住了民心基礎。詹姆斯老哥你幫忙打通的一些渠道和提供的裝置，讓我們有了自己造血的能力，不用甚麼都伸手要，腰桿也硬一些。這些都是實實在在的恩情，我季博達和卡桑加，記在心裡。”
林參贊微笑著補充：“互利共贏嘛。卡桑加穩定發展，形成一個良好的示範，對我們推進在非洲更廣泛的合作，也有積極意義。不過，季總統，發展越快，攤子鋪得越大，對‘安全環境’的要求也就越高啊。”
季博達心領神會，他拿起酒瓶，親自給林參贊和詹姆斯斟滿，臉色也稍微嚴肅了一些：“林哥提醒得是。安全確實是發展的前提。不瞞二位，我們周邊……一直不太平。麻煩的是，有些鄰國境內的動盪，偶爾也會波及到我們的邊境。為了保障咱們合作專案的安全，也為了保護我們已經取得的建設成果，我不得不進一步加強一些必要的防禦力量，也偶爾需要採取一些……有限的、預防性的措施，把麻煩擋在境外。” 他巧妙地將可能的擴張和滲透行動，解釋為“防禦”和“保障合作安全”，並將責任推給了“鄰國動盪”和“殘敵威脅”。
詹姆斯嚼著勁道的象肉，含糊地笑道：“理解，完全理解！非洲這地方，有時候道理講不通，就得靠這個說話！” 他比劃了一個持槍的手勢，“只要別搞出太大動靜，讓那些坐在紐約和日內瓦的老爺們下不來臺就行。必要的‘安全措施’，我們也是支援的。畢竟，我們的投資和人員安全，也要靠你來保障嘛。” 他給出了一個模糊但關鍵的“許可”底線——只要不引發國際社會的強烈抗議和直接干預，有些事，可以睜一隻眼閉一隻眼。
林參贊也微微頷首，算是預設了這種潛規則。他關心的是另一個層面：“必要的防禦，我們理解。不過，季總統，發展才是長治久安的根本。尤其是在民生和基礎設施上的投入，要讓人看得見，摸得著。這次釋出會是個好的開始，但後續的‘故事’，要持續講好，也要持續做實。比如，你提到的新增學校和醫院，具體的落成時間、受益人數，後續的運營保障，這些細節，下次再有類似場合，可以更豐滿一些。這既是給你自己積累政治資本，也是給我們雙方的‘合作故事’，增添說服力。”
這是在教季博達如何更好地進行“政治包裝”和“績效管理”，將不可言說的軍事行動與可公開宣揚的民生政績更有機地結合起來，形成良性迴圈（或者說，互相掩護）。
季博達認真點頭，如同聆聽師長教誨：“林哥指點的是！這方面，我還要多學習。後續一定把工作做得更紮實，資料更詳實，不辜負兩位哥哥的期待和支援。”
爐火噼啪，肉香酒濃。三個男人就在這充斥著原始慾望氣息和微妙政治交易的房間裡，繼續著他們的“盛宴”。詹姆斯專注於他的“加量”挑戰，季博達殷勤招待，林參贊則在煙霧繚繞中，觀察著，思考著，偶爾提出一兩點“建議”。他們談論著非洲的狩獵趣聞，比較著不同產地威士忌的風味，彷彿只是三個志趣相投的朋友在享受夜晚。
然而，每一句關於“狩獵”的閒談，都可能暗指某次邊境行動；每一次對“力量”的讚歎，都可能關聯著軍力的增強；每一條關於“建設”的建議，都牽扯著未來利益的分配。這頓燒烤“加餐”，吃的是珍奇野味，補的是個人慾望，談的卻是地區權柄的鞏固與大國影響力的延伸。季博達穿梭其間，如同最高明的烤匠，既要讓爐火保持旺勢，又要讓每一串肉都烤得恰到好處，滿足兩位口味迥異卻同樣饕餮的“食客”。他知道，這場私下的“加餐”，其重要性，絲毫不亞於剛才那場面對全球鏡頭的新聞釋出會。