戰術沙盤上的黏土小人突然被震得跳了起來。老鼠手中的紅鉛筆地折斷，四個班長同時摸向腰間配槍。
那臺繳獲的蘇制電臺正在瘋狂吐著靜電噪音，帕帕的聲音像鈍刀般鋸開指揮部的空氣：
我的野狗崽子們... 電波讓他的聲音扭曲變形，卻掩不住那股熟悉的癲狂，帕帕回來了。
老鼠已經撲到電臺前，四個班長像受驚的狼群般散開：
- 一班長的哨聲響徹訓練場
- 二班長迅速跑向正在指揮安置商隊的季博達
- 三班長一起去組織新兵
- 四班長直接嚇得跌倒在了地上
不是錄音！老鼠盯著示波器上跳動的波形，實時傳輸！訊號源在——
一陣刺耳的嘯叫打斷了他。
季博達的身影出現在門口，手裡還拖著一箱從臨近集市換回來的壓縮餅乾。身後跟著商隊的瑪蒂娜。
季博達的聲音比電波還冷，帕帕用電臺的頻道在喊話。
老鼠突然發現電臺底部粘著片金屬箔，揭開後露出用血畫的蜘蛛圖案——和他們在北方營地繳獲的標記一模一樣。
四個班長已經帶著武器歸來。他們沉默地站在老鼠身後，用行動宣告了這個年輕排長的權威。
電臺突然安靜了。在死一般的寂靜中。
按原計劃訓練，季博達平靜得可怕，明天加練夜間射擊。
鐵匠鋪的爐火徹夜未熄。
似乎所有人都知道，大戰即將開始了。
鉛灰色的雲層早已散開，刺目的太煙彷彿隨時會砸在平安谷嶙峋的山脊上。幾十輛輛改裝卡車和越野車組成的車隊像一條鋼鐵蜈蚣，碾過旱季初溼潤的河床。
頭車的炮塔上，帕帕戴著那頂標誌性的豹皮貝雷帽，墨鏡片反射著陰冷的天光。他手裡把玩著個鍍金打火機，一聲脆響，火苗照亮了他下巴上新添的傷疤——形似彈孔癒合後的輻射狀裂痕。
停車。
車隊在谷口剎住，三百多名武裝分子魚貫而下。他們比離開時更精良：
- 清一色的數碼迷彩（某些臂章還留著布國政府軍的徽記）
- 半新的AK-47步槍
- 至少二十人揹著火箭筒
但最令人膽寒的是他們的沉默——沒有戰吼，沒有槍聲示警，只有皮靴碾碎骨頭的細響。谷口那些風化的人骨，是幾個月年前狂龍留下的阻擊戰的遺蹟。
帕帕踩著某個骷髏頭走進指揮所，腐爛的帆布門簾在他手中化為碎片。屋內還留著卡桑加民兵的塗鴉：西牆上用炭筆畫著個巨大的叉，貫穿蜘蛛圖案。
打掃乾淨。他輕聲道。
車隊中央的油布被掀開，露出大量武器裝備：
1. 火箭炮
2. 迫擊炮
3. 重機槍
夜幕降臨時，平安谷已經變成鋼鐵刺蝟：
- 谷口埋著地雷
- 崖壁上吊著裝滿白磷的油桶
- 甚至在水源處預備了整箱阿托品——讓來下毒的雜種們開開眼界
帕帕坐在新制的上——用卡桑加民兵留下的防彈插板焊接而成。他面前攤開著地圖。
我的小老鼠...他撫摸著地圖上西方超級大國礦場的標記，突然用匕首刺穿那個點，該回籠子了。
而在二十公里外的山脊上，季博達的望遠鏡鏡片正倒映著谷中篝火——那些火堆，比上次更清晰，更完整，彷彿在編織一張無形的網。
黎明時分，一架沒有任何標識的運輸直升機降落在平安谷東側的平地上，旋翼捲起的沙塵中，三個身著便裝的東方人走了出來。為首的男子戴著金絲眼鏡，鏡片後的眼睛像兩枚冰冷的黑曜石。
帕帕，我的老朋友。他的當地語帶著奇異的韻律，像是某種經過精密除錯的樂器。 “我準備了一些你需要的禮物。”
帕帕咧嘴一笑，露出那顆鑲金的犬齒：真是可惜了你沒和我一起去布國，你的禮物最好配得上我的期待。
東方神秘大國的代表微笑著。
“十卡車糧食，一卡車藥品，已經出發，三天後到位。”
接下來的七十二小時，平安谷變成了一個巨大的軍工蟻巢：
東方工程師指導叛軍將谷口兩側的天然巖壁鑿空，嵌入液壓驅動的重機槍平臺。這些平臺表面覆蓋著當地特產的矽藻土，在熱成像儀中與山體毫無區別。
三百名士兵被重新編組，按照營連排班的戰鬥序列，每個班都配備了手持電臺。
第二天深夜，帕帕與張先生在改建的地堡中密談。牆上投影著卡桑加的立體地圖，其中七個點位閃爍著紅光。
我們的衛星顯示，東方神秘大國的代表手指西方超級大國的礦場位置，他們現在的產量越來越大。
帕帕突然狂笑，將威士忌澆在投影儀上。扭曲的光影中，卡桑加的地圖彷彿在燃燒：我要的不是衛星照片，是那個！他指向圖版上的一張礦車照片。
東方神秘大國的代表慢條斯理地取出個鉛封的檔案袋：鈷礦初選廠座標，附帶地下管網圖。他的金絲眼鏡反射著幽藍的光，當然...需要等‘禮物’全部到位。
第三天黃昏，帕帕站在新修的瞭望塔上，用東方贈送的鐳射測距儀掃視山谷。他計程車兵們正在完成最後佈置。
十一輛重型卡車在晨霧中駛入平安谷，車輪碾過潮溼的泥土，留下深深的溝壑。車身上覆蓋著防水帆布，但邊緣露出的麻袋一角，仍能看出裡面裝滿了糧食。最後一輛卡車上，鮮紅的十字標誌在霧氣中若隱若現，顯然是運送藥品的車輛。
帕帕站在谷口的高臺上，嘴角掛著滿意的笑容。他的手指輕輕敲擊著腰間的鍍金手槍，目光掃過每一輛卡車，彷彿在清點戰利品。
東方神秘大國的朋友果然守信。帕帕低聲自語，眼中閃過一絲狡黠。
東方神秘大國的代表——那位戴金絲眼鏡的男人——緩步走來，手裡捧著一份清單。他的皮鞋踩在泥濘的地面上，卻詭異地沒有沾上一絲汙漬。
帕帕將軍，按照約定，十車糧食，一車藥品。代表的聲音平靜而剋制，另外，我們還額外準備了一些……小禮物。
他輕輕揮手，隨從人員掀開最後一輛卡車的帆布。車廂裡除了藥品箱外，還整齊碼放著二十個黑色金屬箱。帕帕走近，隨手開啟其中一個——裡面是嶄新的單兵通訊裝置，微型耳機、加密電臺，甚至還有行動式訊號干擾器。
現代戰爭，資訊為王。東方神秘大國的代表推了推眼鏡，鏡片反射著冷光，這些能讓你計程車兵比政府軍更‘耳聰目明’。
帕帕咧嘴一笑，露出那顆金牙：我的朋友，你總是知道我需要甚麼。
當晚，帕帕召集核心指揮官開會。油燈的光線在帳篷內搖曳，牆上掛著新繪製的地圖，上面標註著西方超級大國在附近的礦場位置。
政府軍現在不是我們的主要目標。帕帕的手指重重敲在礦場上，這些西方人的礦場，才是肥肉。
獨眼龍皺眉：但直接攻擊西方人，會不會引來國際干預？
帕帕冷笑：所以我們不‘攻擊’——我們‘解放’。
他展開東方神秘大國代表提供的另一份檔案，上面詳細記錄了每個礦場的運營情況、守衛力量，甚至標註了礦工宿舍的位置。
這些礦場壓榨本地勞工，破壞環境，掠奪資源。帕帕的聲音充滿煽動性，我們不是土匪，我們是‘正義之師’。