“哦？”聽了對方的話，鍾銘吐了口菸圈，“甚麼問題？”
克羅克斟酌著措辭：“主要是關於東南亞地區的局勢。我國注意到，貴國最近在爪哇採取了一系列軍事行動，並且正在推動蘇門答臘島的政治變革。我國對此表示關注，希望瞭解貴國的長遠意圖。”
鍾銘聽完，笑了。
“大使先生，你們土澳，離爪哇可不近啊。隔著好幾千公里呢，怎麼對那邊的事這麼上心？”
克羅克保持微笑：“鍾會長，我國與東南亞地區有著密切的經濟聯絡，地區穩定關係到我國的切身利益。”
“切身利益？”鍾銘笑容不變，“你的意思是，咱們南漢在爪哇的行動，影響了你們的利益？”
克羅克連忙擺手：“不不不，我不是這個意思。我只是希望瞭解貴國的意圖，以便我國制定相應的政策。”
鍾銘點點頭，把菸頭掐滅，語氣變得認真起來：
“大使先生，既然你問了，那我就直說。咱們南漢在爪哇的行動，是為了保護我們的公民，懲辦兇手。這一點，我們已經向全世界說明白了。至於蘇門答臘——”
他頓了頓，目光直視克羅克：“蘇門答臘島上的人民，有權決定自己的命運。如果那裡的人民願意獨立建國，咱們南漢樂見其成，也會第一個承認。這符合國際法和民族自決原則，沒有任何問題。”
克羅克臉上的笑容有些維持不住了：“可是鍾會長，如果蘇門答臘獨立，勢必會影響整個地區的穩定……”
“穩定？”鍾銘笑了，“大使先生，你說得對，穩定很重要。但你覺得，是讓蘇門答臘繼續留在那個剛剛屠殺了幾千人的國家裡穩定，還是讓他們獨立建國、自己當家作主穩定？”
克羅克語塞。
鍾銘繼續道：“再說了，大使先生，你們土澳，當年不也是從約翰牛獨立出來的嗎？怎麼輪到別人獨立，你們就緊張了？”
克羅克被噎得說不出話。
鍾銘站起身，走到窗前，背對著克羅克，聲音不疾不徐：
“大使先生，我知道你們澳大利亞在想甚麼。你們擔心馬六甲海峽被我們控制，擔心你們的貿易航線受影響。我可以明確告訴你，咱們南漢，是一個負責任的大國，遵循的是自由貿易。我們不會封鎖馬六甲海峽，不會干擾正常的國際貿易。咱們只做一件事——”
他轉過身，目光如炬：“保護我們自己的利益，保護我們同胞的安全。只要你們不惹我們，咱們就是好朋友。但如果有人想搞事——”
他笑了笑，笑容裡帶著幾分冷意：“蘇哈托是甚麼下場，你也看到了。”
克羅克打了個寒顫。
他站起身，勉強擠出一絲笑容：“鍾會長的話，我會如實轉達給我國統領。感謝您的時間。”
鍾銘點點頭：“慢走，不送。”
克羅克灰溜溜地走了。
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克羅克走後，趙立春湊過來：“會長，土澳這是想幹甚麼？”
鍾銘重新坐下，點了根菸，慢悠悠地說：“還能幹甚麼？試探唄。他們怕咱們控制了馬六甲海峽，掐他們的脖子。”
趙立春想了想：“那咱們怎麼辦？”
鍾銘吐了口菸圈：“怎麼辦？該幹嘛幹嘛。蘇門答臘的事，按計劃推進。土澳要是識相，就老老實實做生意；要是不識相——”
他笑了笑：“那就讓他們見識見識，甚麼叫‘大國擔當’。”
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堪培拉，統領府。
孟席斯聽完克羅克的彙報，臉色陰晴不定。
“他真這麼說？”
克羅克點點頭：“是的，總理先生。他說他們不會封鎖馬六甲海峽，但如果有人想搞事，蘇哈托就是下場。”
孟席斯沉默了。
旁邊的哈斯勒克小心翼翼地問：“總理先生，咱們怎麼辦？”
孟席斯沉默了很久，然後緩緩開口：
“加強跟鷹醬國的聯絡，讓他們明白，南漢的擴張，最終會威脅到整個西方世界的利益。另外，跟約翰牛、紐西蘭、加拿大這些英聯邦國家溝通，看看能不能形成某種共識。”
他頓了頓，語氣裡帶著幾分無奈：
“至於現在……先忍著。咱們的實力，還不夠跟南漢硬碰硬。”
哈斯勒克點點頭，又問：“那蘇門答臘那邊……咱們要不要發個宣告？”
“宣告甚麼？”孟席斯苦笑，“宣告反對？有用嗎？鷹醬國都不願意管，咱們管得了？”
辦公室裡一片沉默。
窗外，堪培拉的天空依然晴朗。但孟席斯心裡，卻籠罩著一層陰霾。
他知道，一個新時代正在到來。
在這個新時代裡，土澳這個“西方世界”的邊緣國家，將不得不面對一個甚至幾個一起崛起的東方巨人。
而這個巨人，離他們，只有幾千公里。
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京州，夏宮。
傍晚時分，鍾銘站在窗前，望著遠處的夕陽。
身後，鍾楚曦正在地毯上玩積木，奶聲奶氣地自言自語。
趙立春輕輕走進來，低聲彙報：“會長，蘇門答臘那邊進展順利。陳江河已經組建了臨時政府，正在籌備公投。預計下個月就能宣佈獨立。”
鍾銘點點頭，沒說話。
趙立春又問：“土澳那邊，要不要做點甚麼？”
鍾銘笑了笑：“不用。一個三流國家而已，讓他們蹦躂去吧。跳得越高，摔得越慘。”
他轉過身，走到女兒身邊，蹲下來，看著她搭積木。
“爸爸，你看，大房子！”鍾楚曦指著自己搭的歪歪扭扭的積木，得意洋洋。
鍾銘笑著摸摸她的頭：“曦曦真棒。將來這房子，會比京州所有的房子都大。”
鍾楚曦眨眨眼：“那爸爸住哪裡？”
“爸爸就住曦曦旁邊，天天看著曦曦。”
鍾楚曦咯咯笑了，撲進鍾銘懷裡。
窗外的夕陽，把整個房間染成金色。
遠處，京州的燈火次第亮起。
這個新興的都城，正在夜色中，安靜地積蓄著力量。
而在幾千公里外的堪培拉，那個曾經自詡“西方世界在南半球前哨”的國家，正在為一個問題而焦慮：
在這個新時代裡，他們該何去何從？
沒有人能給他們答案。
因為他們蹦躂得再高，也改變不了一個事實——
亞洲，已經是華族的亞洲。
太平洋，也不再是他們想象中的“西方內湖”。
而他們所謂的“蹦躂”，在真正的巨人面前，不過是一場可笑的鬧劇。
只不過，這場鬧劇的結局，要等他們自己，慢慢品嚐了。