許大茂得了鍾銘關於糧食出口的肯定答覆，他幾乎是腳不沾地，一路小跑著就衝去找到了李懷德，人還沒站穩，聲音就先到了：“李哥！李哥！好訊息！天大的好訊息！”
李懷德被他這咋咋呼呼的一嗓子嚇了一跳，抬頭看見許大茂那張因為激動而泛著油光的臉，心裡頓時猜到了七八分，但還是按捺住急切，故作沉穩地問道：“大茂兄弟，甚麼事把你高興成這樣？慢慢說。”
“我們鍾會長同意了！”許大茂湊到辦公桌前，雙手撐著桌面，唾沫星子都快噴到李懷德臉上了，“糧食出口的事兒，我們鍾會長點頭了！讓你趕緊準備具體的採購清單和談判細節呢！”
“當真？”李懷德“霍”地站起身，臉上的喜色再也掩飾不住，“太好了！大茂兄弟，你可是又立了一大功啊！我代表家裡邊，感謝你，感謝鍾會長的深明大義！”
他心裡的一塊大石頭總算落了地。家裡邊如今的情況他清楚，尤其是部分地區，糧食供應確實緊張。南漢國這邊剛剛完成統一，李懷德估計他們的儲備糧食也不會太多，能有這個態度真可謂是雪中送炭。
“咱們兄弟之間，不說這些客套話！”許大茂大手一揮，顯得豪氣干雲，“鍾會長說了，具體價格、付款方式還有還款年限這些瑣事，交給咱們的財神爺——閻部長負責。”
鍾銘為此還特意叮囑了閻埠貴，這次談判，差不多就行了，付款方式可以靈活些，付款時間也可以放長點，無息低息都可以。在鍾銘心裡，民族人口的穩定增長更加重要。
很快，雙方的代表就坐到了談判桌前。南漢國這邊，自然是財政部長閻埠貴掛帥。他扶了扶那副被他自己譽為象徵著智慧和精明的金絲邊眼鏡，小眼睛裡閃爍著熟悉的光芒，面前擺著厚厚的賬本，一副嚴陣以待的架勢。
李懷德這邊則聯絡了國內商務部門的專業幹部。
談判開始，閻埠貴果然習慣性地想要發揮“優良傳統”，在單價、運輸損耗、包裝費用等細節上錙銖必較，試圖為南漢國庫多摳出每一個銅板。
李懷德在一旁聽著，冷汗都快下來了，幾次用眼神示意許大茂。許大茂也是急得抓耳撓腮，趁著倒茶的功夫，湊到閻埠貴耳邊，小聲說道：“老閻，銘爺的話忘了？大局！注意大局！差不多得了！”
閻埠貴被許大茂一提醒，這才想起鍾銘的叮囑，臉上閃過一絲掙扎和不甘，但最終還是理智（或者說對鍾銘的畏懼）佔據了上風。他深吸一口氣，努力讓自己的表情看起來“慷慨”一些。
最終，在閻埠貴“痛心疾首”又“強顏歡笑”的複雜表情中，雙方達成了一份對家裡邊極為優厚的糧食出口協議：南漢國以低於國際市場價的價格，向家裡邊出口大批糧食，還款期為二十年，並且是象徵性的低息。
協議簽署，李懷德握著閻埠貴的手，用力搖晃：“閻部長，感謝！感謝南漢兄弟的深情厚誼！這份情，我們記下了！”
閻埠貴嘴角抽搐著，勉強擠出一絲笑容：“互惠互利，互惠互利……”心裡卻在滴血：這得少賺多少錢啊……銘爺也太大方了……
糧食協議搞定，接下來最大的問題就是運輸了。
此時，家裡邊的沿海仍被封鎖，海路風險極高且因為船隻數量導致運力有限。空運成本巨大，不現實。剩下的唯一選擇，就是陸路運輸。
然而，南漢國與家裡邊接壤的滇南省之間，群山阻隔，道路崎嶇，現有的公路狀況一般，運輸效率低下，且難以承受大規模、長時間的糧食運輸重負。
最好的辦法，就是一邊公路運輸一邊修建一條連線兩國的鐵路！這不僅僅關係到當下的糧食運輸，更關係到未來兩國的長期貿易。
李懷德立刻將這一構想連同面臨的困難，一併彙報給了家裡邊。
家裡邊高層接到報告，高度重視。經過緊急研討，很快就給出了批覆：同意與南漢國合作，修建一條連線滇南與南漢北部的跨境鐵路！由家裡邊“鐵老大”（鐵道部）負責組織精幹施工力量和技術人員出境施工，南漢國則以部分糧食折價，作為工程款項支付。同時，家裡邊同意，在鐵路建設過程中，為南漢國培養鐵路管理和技術人才。
訊息傳回南漢，鍾銘樂了。
“嘿，這不巧了嗎？鐵老大來修鐵路？那是我爹他老單位啊！”他立刻讓人把鐵道部部長——他老爹鍾振國請了過來。
鍾振國這會兒正在熟悉南漢那幾乎為零的“鐵路家底”（僅有原蒲甘殖民時期留下的幾條破舊窄軌鐵路），一聽這事兒，頓時來了精神。
“啥？跟老單位合作修鐵路？還是跨境大動脈？”鍾振國摩拳擦掌，那雙練家子的手捏得嘎嘣響，“好事兒啊！老子正愁沒處活動筋骨呢！放心，這事兒交給我，保證跟家裡邊來的兄弟們配合好，誰敢在工地上鬧事偷懶耍滑，老子請他嚐嚐劈掛拳的滋味！”
鍾銘在一旁沒好氣地白了他一眼：“老爹，你是去當部長搞管理的，不是去當監工打架的！”
於是，一項被命名為“南滇鐵路建設大會戰”的宏偉工程，迅速提上日程。
家裡邊“鐵老大”展現出驚人的組織力和行動力，短短時間內，數萬名經驗豐富的鐵路工人、工程師、技術人員，以及海量的築路機械、鋼軌、枕木等物資，開始向滇南邊境集結。
南漢國這邊，由鍾振國親自掛帥，成立了鐵路建設指揮部，抽調精幹人員配合，負責境內的徵地、後勤保障以及安全保衛工作。劉海中聽說後，也腆著大肚子跑來，非要把他防衛部的預備役部隊也拉上去“鍛鍊鍛鍊，為國立功”，被鍾銘好說歹說勸住了——修鐵路是技術活，不是打群架。
開工那天，邊境線上紅旗招展，人山人海。簡單的動員儀式後，隨著鍾振國一聲洪亮的“開工！”，以及家裡邊施工總指揮一聲令下，成千上萬的築路大軍如同開閘的洪水，湧向了莽莽群山。
爆破聲、機械轟鳴聲、號子聲，瞬間打破了邊境千百年的寧靜。
鍾振國脫掉了部長的西裝，換上了一身舊工裝，整天泡在工地上。他過去是鐵路警務人員，不懂太深的技術，但他懂管理，更懂如何跟工人們打成一片。家裡邊來的工人們一開始對這個“空降”的南漢部長還有些距離感，但很快就被鍾振國那豪爽、直率、不擺架子的作風折服了。尤其是當他偶爾露一手，徒手劈開幾塊礙事的巨石，或者把上百斤的鋼軌扛起來就走時，工人們看他的眼神都充滿了敬佩——這部長，是個實在人，厚道，能處！（鍾銘：老爹厚不厚道，最好問下他老岳父，也就是鍾銘的外公）
鍾銘偶爾也會到工地視察，看著眼前熱火朝天的場面，看著那條在無數人汗水中一寸寸向前延伸的鋼鐵巨龍，心中也是感慨萬千。
這條鐵路，連線的不僅是兩國的土地，更是兩個政權、乃至整個民族未來的命運。糧食、物資、技術、人員，未來都將透過這條動脈源源不斷地流動。
而此刻，在遙遠的南方，另一場更加隱秘、卻也更加波瀾壯闊的“偷天換日”計劃，也正在密鑼緊鼓地推進。兩條戰線，一明一暗，共同牽引著歷史的車輪，向著一個未知而又充滿可能的方向，轟然前行。