火堆的餘燼暗紅如將熄未熄的夕照，洞穴重歸幽暗。
海潮在洞外低吟，一聲聲，彷彿永恆不變的嘆息。泠靠在冰冷的巖壁上，呼吸勻長，似乎已沉入睡眠。
張宗興閉著眼，卻無半分睡意。
腦海中，北方紛亂的江湖地圖與那位困於長春的絕代才女身影反覆交織。
天色將明未明，海霧最濃時，泠毫無徵兆地睜開了眼。那雙琥珀色的眸子在昏暗中清澈如初，不見絲毫初醒的迷濛。
“該走了。”她聲音很輕，卻斬斷了寂靜。
沒有多餘的話，兩人迅速收拾。泠換上另一套深色粗布衣褲，將溼透的長髮徹底盤起，用木簪固定，幾縷頑固的髮絲仍垂在耳後，平添幾分利落之外的柔軟。
她動作麻利地將洞穴內的痕跡仔細消除，又將一些必需品打包。
張宗興默默看著。她的每一個動作都精準高效，帶著長期在危險邊緣行走所形成的本能。昨夜那短暫的、帶著試探與曖昧的柔軟彷彿只是幻覺，此刻的她，重新變回那把出鞘的、閃著寒光的匕首。
“我們從另一面出洞，船在那邊。”
泠背上不大的行囊，率先走向洞穴深處一條更隱蔽的裂隙。
穿行在潮溼黑暗的巖縫中，僅能依靠前方泠手中那盞小風燈微弱的光暈。
空間狹窄，兩人幾乎前後緊貼而行。
張宗興能聞到她髮間殘留的、被海水與煙火浸染後的獨特氣息，以及衣料摩擦時細微的窸窣聲。她沒有回頭，背影瘦削卻挺直，彷彿能劈開一切黑暗。
約莫一刻鐘後，前方豁然開朗，帶著鹹腥氣息的新鮮海風撲面而來。
他們已置身於島嶼另一側一個更小的隱蔽灣口。
此處礁石嶙峋，浪濤拍岸聲比昨夜那邊更為洶湧。
一艘比之前那艘快艇稍大、樣式更不起眼的舊漁船靜靜泊在幾塊巨礁的陰影裡，隨著波浪輕輕起伏。
“上船。”泠率先躍上甲板，動作輕盈如貓。
漁船內部顯然被改造過，看起來破舊，發動機卻保養得不錯
。泠熟練地檢查油料、儀表，然後發動。
低沉的轟鳴聲被礁石與浪聲掩蓋了大半。她操控著漁船，靈巧地駛出險峻的灣口，一頭扎進濃得化不開的乳白色海霧之中。
霎時間，天地彷彿只剩這一葉孤舟。
霧氣翻湧，能見度不足十丈，連海浪都變得沉默而模糊。世界被簡化成了引擎單調的節奏、潮溼冰冷的空氣，以及船艙內彼此清晰可聞的呼吸。
泠專注地掌著舵，目光似乎能穿透濃霧，辨識著唯有她知曉的航道。
張宗興坐在一旁，看著她的側影在霧氣中若隱若現。晨光試圖穿透濃霧，在她輪廓邊緣鍍上一層極淡的、毛茸茸的金邊。
“這霧，要多久才散？”張宗興打破沉默。
“看天意。或許一兩個時辰，或許一整天。”泠頭也不回，“霧是麻煩，也是最好的掩護。這條航線偏離主航道，少有船隻，加上這霧，被發現的可能很小。”
“你對這一帶的海域很熟。”
“逃命逃多了，自然就熟了。”泠的語氣平淡得像在說別人的事。
漁船在霧海中平穩前行，彷彿行駛在一片混沌未開的虛空裡。時間感變得模糊。不知過了多久，泠忽然再次開口，聲音混在引擎聲裡，有些飄忽。
“昨晚提到的疏影……”她頓了頓，似乎在組織語言，“她被‘請’去的地方，是長春南湖附近一棟獨立的西式小樓。日本人稱之為‘櫻華別邸’。
表面上是優渥的居所，實際上，外牆通電的鐵絲網、暗處的監視崗哨、還有那些穿著和服或西裝、寸步不離的‘侍女’和‘秘書’，都是牢籠的一部分。”
張宗興凝神傾聽。這些細節，若非有極可靠的內線，絕難知曉。
“她的身體……是真的需要那些醫療條件。”泠的眉宇間掠過一絲陰鬱，
“先天不足，加上早年留學時染過一場大病，底子非常弱。偽滿提供的日本醫生和藥物，某種程度上確實維繫著她的生命。”
“這也是他們控制她最有效的鎖鏈之一——離開了那些精細的照料，她可能撐不了多久。”
“所以她不是不能逃，而是……不敢輕易逃？”張宗興問。
“是不敢，也是不願連累可能幫她的人。”泠糾正道，
“別邸的守衛頭目叫吉村正男，是個中國通，心細如髮，手段狠辣。他對疏影的看管，與其說是防備她逃跑，不如說是防備外界任何試圖接觸她的力量。任何與她有過交集的人，都會受到嚴密調查。”
“那你……”
“我試過一次。”泠的聲音冷了下來，
“三年前，偽裝成藥材商人的助手，想借送一味珍稀草藥的名義接近。在長春城裡就被盯上了，根本沒能靠近南湖。折了兩個外圍的弟兄，我才僥倖脫身。”
她沉默片刻，“從那以後，我明白硬闖或簡單的偽裝都沒用。必須有更周密的計劃，或者……從內部找到缺口。”
“內部？”
“疏影不是完全與世隔絕。她需要‘工作’——翻譯外交文書、潤色宣傳材料、偶爾接待‘友邦’的文化人士。這就是機會，雖然渺茫。”
泠轉過頭，看了張宗興一眼，“你的出現，或許就是一個變數。
一個與東北軍、與張學良有深厚關聯，卻又並非延安或重慶明面上的人，你的動向，可能會吸引某些人的注意，也可能創造出意想不到的空隙。”
張宗興明白了。他北上的行動本身，就可能擾動偽滿那邊敏感的神經，從而可能讓看守林疏影的力量產生一瞬間的鬆懈或注意力轉移。
這很冒險，但或許是唯一的機會視窗。
“我們需要先安全抵達北方，站穩腳跟。”張宗興道，
“然後才能謀劃下一步。”
“沒錯。”泠轉回頭，“所以接下來的路，要更小心。我們會在霧散前靠岸，地點是一個叫‘望海鎮’的小漁村。
那裡有我一個信得過的人，能為我們提供新的身份和交通工具，走陸路北上。鎮子不大，但魚龍混雜，有幾股小勢力，我們儘量不惹眼，停留時間不能超過一天。”
“信得過的人？”
“一個老輩分的海客，叫‘海姑’。年輕時跑過南洋，後來回鄉，在鎮上有間雜貨鋪，訊息靈通，也講義氣。我救過她獨子的命。”泠簡單解釋。
談話間，前方的霧氣似乎稀薄了些許，海天的顏色不再是純粹的乳白，透出些許灰藍。風也略大了些，帶著穿透霧氣的涼意。
“快要到了。”泠調整了一下航向，語氣恢復了一貫的冷靜，“記住，在望海鎮，我們是表兄妹，從南洋回來，探親兼做點小生意。你少說話，看眼色行事。”
“表兄妹？”張宗興想起她昨夜提及的林疏影。
“怎麼，不像？”泠側過臉，晨光與霧氣在她臉上交織出朦朧的光影，那份驚心動魄的美麗被粗布衣衫和刻意收斂的氣質掩蓋了大半，但眉宇間的輪廓依舊出眾。
“像不像，得看海姑信不信。”張宗興道。
“她會信的。”泠語氣篤定，隨即又淡淡補充了一句，
“因為我和疏影，本來就有幾分掛相。只是她像精心養護的名花，我……”她沒再說下去，但意思已然明瞭。
漁船破開最後一片濃霧，一個小小的、籠罩在淡金色晨光中的海灣出現在前方。依山而建的簡陋屋舍層層疊疊，碼頭邊泊著不少漁船，炊煙裊裊升起，人間煙火氣撲面而來。
望海鎮到了。
新的身份，新的路線，新的風險，以及那深鎖偽都、彷彿遙不可及的營救目標，都將從這裡，真正開始。
漁船緩緩靠向一處僻靜的簡易碼頭。
泠熄了引擎，天地間驟然安靜下來，只剩海浪輕拍船身的聲音。
她站起身，望向那靜謐的村鎮，琥珀色的眸子裡閃過一絲複雜的情緒——那是歸鄉般的些許鬆弛，也是對即將踏入的、未知前路的全神戒備。
“跟緊我。”她低聲說，率先跳上了吱呀作響的木碼頭。
張宗興緊隨其後，腳步落在堅實的木板上。
鹹溼的空氣、漁網的腥氣、還有遠處傳來的隱約人聲，共同構成了一幅真實的、動盪時代邊緣的沿海小鎮圖景。
他的北上之路，在這看似平凡的漁鎮碼頭，踏出了真正遠離香港後的第一步。
而身邊這個謎一樣的女子，以及她口中那位困於長春的絕世表妹，都已成為這條漫漫長路上，無法割捨、也必須面對的一部分。
霧已散盡，前路依稀可見，卻依舊山重水複。